眾將苦著臉不敢應諾，喀爾喀蒙古騎兵統領碩岱來自草原，對這一路的行軍路線並不陌生，第一個站出來道：「大帥，此一路而去都是荒原，少有人煙，我大軍無處補給糧草，這又該如何是好？」
主管後勤輜重的西安將軍博雯也站了出來道：「大帥，我軍中現有糧草僅夠五日之用，下一撥糧草最快也得三日後才能運抵，時間上來不及啊。」
火器營統領阿迪哈更是來氣，大聲嚷道：「大帥，末將屬下儘是炮兵，哪能及得上他們騎兵四條腿跑得快，日行三十里都已是極限，如何能在十日內趕到地頭？」
……
有人帶了頭，各營統領都亂糟糟地訴起苦來，一時間大帳內就跟菜市場沒啥子區別。胤祚笑呵呵地站了起來，揮了揮手道：「諸位將軍莫急，糧草一事聖上已有所安排，聖上已令明珠大人將中軍糧草劃撥了一半，已轉運到了薩博堆，正好在我軍行進路上，我軍五日內即可抵達。」
費揚古緊接著說道：「諸位，這可是聖上的恩典，聖上寧可苦了自己也沒忘記咱西路軍，諸位若是再不奮力，對得起聖上的厚愛嗎？」
眾將紛紛跪地謝主龍恩。費揚古環視了一下眾將道：「我命令：諸軍即刻起準備五日的乾糧，拋去其餘輜重，炮兵留一半的火炮在此，調集輜重營所有騾馬，務必將剩餘火炮運抵昭莫多。由前鋒營碩岱為先鋒，由博雯將軍任後衛，收攏掉隊軍士。今日天色已晚，在此休息一夜，明晨出發，眾將都去準備吧。」
花開兩朵，各表一枝，西路軍長途奔襲自有一番辛苦暫且不提，且說康熙老爺子的中路軍大張旗鼓地兵分兩路直撲北孟納蘭山，噶爾丹沒想到清軍來得這樣快，更沒想到康熙帝會御駕親征，當他在北孟納蘭山遠遠看見康熙的御營和連綿的清軍營寨，不禁大為震驚，於是下令全軍將廬帳、器械全部拋棄，乘夜西逃。康熙抓住戰機，除留一部兵力在巴顏烏蘭地區搜剿葛爾丹殘餘外，親自率精銳騎兵連續追擊3晝夜，直至拖諾山(巴顏烏蘭東)。噶爾丹軍在清軍追擊下，一路向西逃去，許多老弱和輜重被迫遺棄，至特勒爾濟(今烏蘭巴托東南)時，兵力僅剩萬餘人。
清西路軍費揚古部經過十晝夜的艱苦行軍，總算是在五月十二日下午趕到了昭莫多，不過全軍上下能趕到的僅剩下不到三萬人，其中騎兵只有一萬五，剩下的都是步兵，人馬困頓，戰力大減。費揚古一代名將，當然明白此時不宜主動出擊，立刻下令全軍暫且在密林中休整，除派出遊騎前去偵察葛爾丹軍的所在外，為避免暴露己方的行動，還派人到後軍傳訊，令後軍收攏隊伍，不得再向昭莫多靠近。
夜幕降臨之時，派出去的探馬回報：葛爾丹大軍約一萬三千餘人，全是精銳騎軍，大營離昭莫多僅有三十里地。形勢陡然嚴峻起來——以三萬不到的疲兵要想正面擊敗葛爾丹的騎兵都很有些難度，更何況想要全殲，費揚古立刻召集眾將議事。這一次費揚古沒有給眾將發表看法的餘地，直接下達了作戰命令：次日一早，前鋒營統領碩岱率400騎兵前去葛爾丹大營挑戰，務必激怒葛爾丹，將其引到昭莫多；大將庫索達率京師步兵、西安綠營、察哈爾蒙古騎兵共五千人馬在昭莫多以東依山列陣；右衛都統策凌率右衛軍、大同軍、喀爾喀蒙古兵共九千人馬沿河列陣，堵住葛爾丹的過河之路；振武將軍孫思克率五千綠營兵在昭莫多山頭列陣；費揚古親率一萬精騎密藏於昭莫多對面小山的密林間，等待戰機；全軍即刻起做好準備。
設伏昭莫多原本就是胤祚的提議，此刻見費揚古如此佈置，心中不由地大為佩服——葛爾丹不來便罷，只要來了就跑不了了。以胤祚的眼光也很容易就看出這場伏擊戰的關鍵之所在——扼守山頂的孫思克部正是全局的關鍵，只要山頂在清軍的掌握之中，隨時可以趁葛爾丹後撤之時殺下，依仗山勢而下，騎軍將勢不可擋，必能衝垮葛爾丹的軍陣，因此葛爾丹若是來此，必定先搶攻山頂，一旦山頂失守，清軍將被切割成兩段，葛爾丹軍將居高臨下，反客為主，到那時縱使費揚古的騎軍出動，也無法挽救戰局崩潰的局面，最多只能與葛爾丹戰個平手，而無法做到擊敗葛爾丹，更不用說全殲葛爾丹軍。
「大帥，末將請求留守山頂。」原本按計劃，胤祚將隨費揚古隱藏在密林之中，只是胤祚自己卻不樂意：咱大老遠來一趟不就是想過把戰爭癮，躲在密林中玩偷襲固然也爽得很，可手下沒兵，玩起來也沒勁不是？
「嗯？」費揚古不由地愣了一下，心裡頭知道胤祚看出了這場伏擊戰的關鍵之所在，問題是胤祚是阿哥，還是個得寵的阿哥，費揚古可沒膽子讓胤祚去冒險，要是有個好歹，費揚古拿什麼去跟康熙老爺子交待。「六阿哥還是跟本帥身邊好了。」費揚古扔下一句話，轉身就要離開，可把胤祚給急壞了，大聲道：「費帥，末將身為西路軍副帥，不能丟了我愛新覺羅家的臉面，還請大帥恩准。」
胤祚的話都說到這個份上了，費揚古也沒了法子，再說費揚古早已從密令中得知此次戰役的設計者正是這位六阿哥，沉吟了一下道：「注意安全。」話音一落，大步離開。
孫思克，字藎臣，時年五十四，漢軍正白旗人。清朝康熙時期的綠營名將，在平定吳三桂之亂時，立有大功，與張勇、趙良棟、王進寶合稱為「河西四漢將」，其父正是明末有名的戰將孫得功。在西路諸軍中孫思克的部隊是地位最低下的一支，可也是訓練最有素的一支，出征時一萬人，經過如此艱苦的長途行軍，到達昭莫多還能有八千多人，算得上西路軍中戰力最強的部隊，此次費揚古讓他駐紮山頂，也是看中了他手下這支綠營兵的戰鬥力。原本孫思克還有些高興得到最硬的一塊骨頭，可一聽說六阿哥也要留守山頂，登時猶如一盆水當頭澆下一般，心裡頭直發涼。
對於這位隨和的六阿哥，孫思克可是沒少聽說過他的事兒，那可是個不好惹的主兒，若是六阿哥在他的護衛下有個閃失，孫思克有幾個腦袋也不夠砍的，可胤祚是阿哥，還是西路軍副帥，孫思克就是想反對也沒轍，只好客客氣氣地將胤祚迎到營裡，心裡頭不斷求神保佑這位阿哥別弄出啥搞怪之事。
孫思克那點小心思如何瞞得過胤祚，只是胤祚此刻也懶得多說什麼，反正這會兒天也黑了，為防止驚動三十里外的葛爾丹大軍也沒法子點火把挖戰壕、修工事，所有的事情都得到天亮後再說，再說胤祚這二十多日的連軸轉下來，早已累得夠嗆，安排自己的親衛隊守夜，自個兒鑽入帳篷，倒頭就睡著了。
大戰在即，說不緊張那絕對是騙人的，流矢可不長眼，壓根兒就不會理睬你是小兵還是阿哥啥的，挨著了，你就只好認命，就算是沙場老將在戰前都會沒來由地心悸不已，更何況是胤祚這麼個新兵蛋子。別看胤祚人前一副鎮定自若的樣子，其實自個兒心裡頭還是有些發毛，這不，天都還沒亮了就起了，原打算打坐一下，練會兒武當內功，可怎麼也入不了定，心裡頭總是七上八下的沒個準兒，不得已，索性走出帳篷，假模假樣地打算去巡視一下軍隊，隨便讓自個兒頭腦清醒一些。
昭莫多原就是個小山頭，五千多綠營都窩在山頭上，除了中軍處胤祚與孫思克的兩頂帳篷周圍沒躺人外，五千人馬各挨個地躺倒了一地，早已是擁擠不堪，連個落腳的地兒都沒有，壓根兒就走不出去，又談何視察，不得已只好回帳篷躺著，在半夢半醒間迷糊著，好容易熬到天剛濛濛亮，正打算去尋孫思克討論一下防禦安排，孫老倌自個兒就找上門來了。
「貝勒爺早啊，這是下官昨夜畫的防禦圖，請貝勒爺指正。」孫思克滿臉子堆笑地遞上了副地圖。
敢情咱昨兒個睡得香甜時，這老爺子忙得團團轉，慚愧，慚愧，得，趕緊觀摩一下孫老爺子的大作。唔，還別說，這孫老倌畫的地形地勢圖還真像回事兒，這山是山，水是水的，連等高線都有了。胤祚邊看著孫老爺子的圖，邊隨手在地上折騰著，就著洗臉的水，不多會就搞出了個模型來，順手從懷中掏出張紙，撕扯、撕扯，就著模型布起陣來，這一老一少面對著沙盤演練了好一陣子，總算是搞定了山頂的防禦公事。
「貝勒爺這手模型打哪學的，妙得很，若是今後行軍打戰都能整出個模型來，這仗就好打多了。」孫思克一眼就看出這沙盤實在是行軍打戰的至寶，著實偷學了一招。
打哪來的？哦，貌似前世那會兒打網上搞下來的，不過這話總不能明著說吧。胤祚呵呵一笑道：「沒啥，就咱自個兒琢磨時湊合著整出來的。」
「貝勒爺高明，下官佩服。」孫思克這話倒也不完全是恭維，胤祚剛才在排兵佈陣上確實有兩手，跟孫思克的佈置相整合倒也將整個山頂工事變成了死亡陷阱。
「貝勒爺，您的銀票……」孫思克突然冒出了一句半截子話來。
啥？銀票？胤祚這才反應過來，剛才隨手掏出的紙張卻是張銀票，還是張千兩的，頓時有些心疼：咱錢是多，可也不能這麼花不是？暈啊！嘴上卻道：「啊，沒事，沒事，打完了仗，聖上那自然會有大把的賞銀，哈哈哈……」
「那是，那是，貝勒爺您先歇著，下官這就去部署一思克著急著去部署兵力，胤祚也沒多客氣，畢竟時間不等人，多準備一點，守得也就穩當一些，笑呵呵地道：「行，您老先去，本貝勒隨後就到。」得，趕緊把碎銀票都收拾好，回頭讓人裱糊一下，指不定還能用。正忙著呢，帳篷外冒出一張似笑非笑的臉來，「爺，您該用早膳了。」
靠，好你個劉耀，膽敢取笑你家主子，嘿，瞧咱咋收拾你。胤祚臉一沉道：「小妖，去把地上的銀票子給你家主子收拾好了，打完這一戰，那些就是你的賞銀了。」
劉耀，劉雙成的長子，現任胤祚的親衛隊長。前些年，胤祚已將劉雙成、海達二人收入了門下，都放出去當官了，劉雙成官運不錯，加上胤祚的幫忙和他三弟劉明川的銀子，這會兒已經是福建水師提督，堂堂正二品的大員了，雖說水師在清廷軍隊中沒啥子地位，可好歹也算是方面大員了罷；至於海達，官運就差了許多，到現在也就是廣州宣撫使，才五品而已，除了他沒有個有錢的弟弟之外，胤祚對他也沒怎麼上心，無他，胤祚早已猜出海達是康熙老爺子安在自個兒身邊的釘子之一。
劉耀比胤祚大兩歲，脾氣好，一身家傳的武功也練得不錯，平日裡總喜歡說笑，跟著胤祚也有四年了，甚得胤祚的歡心，得了個外號叫「小妖。」這會兒看見滿地的碎紙片成了自個兒的賞銀，也不氣，樂呵呵地道了聲：「謝賞，爺不知道咱自幼就學過裱糊，原打算靠這個謀生來著，嘿，發了，爺的賞咱多謝了。」臉上還故意露出一副貪婪無比的樣子，惹得胤祚頓時大笑起來，原本因大戰在即而有些緊繃的心情倒也放鬆了不少。
沒說的，孫思克手下的綠營兵手腳真是麻利，前後不到兩個時辰，那些個防禦工事就差不多齊備了，若是換成那伙子京師八旗，指不定這回兒還亂成一團呢。陷坑、鹿角、火炮位、檑木、滾石、騎兵出擊通道、戰壕樣樣俱全，胤祚繞著不大的小山包轉了一圈，愣是沒挑出什麼毛病來。
唔，不錯，有這樣的手下，這仗滿可以打的。胤祚正得意呢，突然聽到一片嘩然聲：「來了，來了！」回頭一看，遠處煙塵大起，看樣子來的人馬多了去了，忙一定神，抽出腰間的寶劍，大吼道：「眾軍聽令：各就各位，全軍戒備！」原本坐在地上休息的綠營將士立刻刀出鞘，箭上鉉，凝神戒備，所有人的目光都緊盯著煙塵起處。
片刻之後，前鋒營統領碩岱領著兩百餘騎衝過了昭莫多，也不停留，直接奔向右陣庫索達那裡，隨後追趕而至的葛爾丹大軍眼看前面有埋伏，在離山二十丈處停了下來，一陣人吼馬嘶之後，排出了四個整齊的方陣，上千游騎分散在陣外游移，防止清軍左右兩翼的偷襲。
一時間戰場靜了下來，除了偶爾傳出馬打響鼻的聲音外，戰場上一片死寂，空氣中充滿了大戰前的緊張，氣氛壓抑得很，令人有種止不住的恐懼……