康熙二十九年八月初，烏蘭布通前線激戰正酣，後方京城依舊歌舞昇平，前方吃緊，後方緊吃，大體上是古已有之的傳統了。除了有關前方戰事的新聞外，京城中鬧騰得最歡的就是「聚寶行」開業的事兒：一家小小的商行開業，居然引動了索額圖、佟國維等朝廷極品大員上門道賀，據說連太子殿下都送了禮，開業那天，聚寶行門前冠蓋雲集，來的可都是些大官兒，可把聚寶行老闆鄂爾泰給樂歪了嘴，光磕頭都險些把額頭給磕破。
唔，這個相亮得不錯嘛，看樣子老二背後還是有高人指點的，連造個勢都有板有眼地，有趣的緊，生意還沒做呢，這名號可就叫響了，不錯、不錯，不過嘛，話又說回來了，這會兒叫得響，到時倒下去絕對是更響，咱就等著看好戲得了。胤祚一臉子的輕鬆，絲毫沒有生氣的樣子，悠哉地拿著個蘋果邊啃著，邊在搖椅上搖著。
胤祚這些天來平靜得很，聚寶行開業還專程讓劉明川上門道賀來著，紅包可是給了不少，見了太子也是有說有笑的，彷彿被挖了牆角的不是自個兒，這令胤礽尷尬之餘也不好說些什麼，其他幾個打算看熱鬧的阿哥們也失了望：私底下慫恿了半晌，也沒見胤祚發飆，熱鬧沒得看了，該幹啥還都幹啥去唄。
聚寶行雖說從胤祚的廠子裡挖了些人，但牙膏、香皂這些可都是技術活兒，哪是那麼容易整出來的，再說胤祚當初設計的就是流水線作業，每個崗位的人也就只是做些簡單的工作，光是要把整條流水線上的人整合起來都是件費力的事兒。聚寶行忙碌了半天，香皂沒整出來，廢水倒是製造了不少，花露水更是全成了藥酒，不過那酒估計也沒人敢喝，忙活了半天也就是牙膏有了點苗頭。
花了偌大的代價得了個牙膏，也算是有點價值了，那就可著勁生產吧，銷路倒也好辦，反正胤祚那頭的模式照搬，經銷商也現成，就拿胤祚的用著，沒見胤祚有何意見，那些子經銷商也都滿口子應承——若是有了貨就進。萬事俱備，就等著出貨賺錢了，別說鄂爾泰就連胤礽都在盤算著能賺多少錢，這錢又該如何花了。
第一撥貨一出來，很快就被八方來商提空，銀子到手了，胤礽樂滋滋地，連睡覺都能笑出聲來，當即拍板：加大產量，打垮胤祚。於是乎，聚寶行快速地擴大規模，加班加點，可著勁地生產，就等著經銷商上門提貨了，不過，這一回怪了，除了一兩個散戶來提貨外，其他那些大頭都不見了蹤影，別說上門提貨，就是打招呼也沒個回音，大量的牙膏堆積在庫房中，根本沒個銷路，庫房滿了，運轉資金也見底了，鄂爾泰要哭了，胤礽發急了，四下一打聽，得，中計了，被胤祚狠狠地坑了一把。
早在聚寶行籌建的時候，胤祚就悄悄地擴大了產能，但並不立刻出貨，甚至故意減少出貨量，囤積了大量的牙膏，市面上的牙膏出現了缺口，那些經銷商從胤祚這得不到足夠的貨，當然是很歡迎聚寶行的牙膏了，自然是搶著要貨，可當聚寶行挽起袖子準備大幹一場時，胤祚出手了：首先將牙膏降價五成，其次採用搭增促銷政策，一次性進貨越多所得的搭增品越多，舉個例子：一次性進1000盒牙膏，送五十盒，若是一次性進10000盒就搭增600盒；第三，所有進貨一律要求現銀，概不賒欠。
胤祚這麼一搞，別說所有的經銷商都吃得飽飽地，哪還有錢進聚寶行的貨，就算是有錢也不會放著便宜貨不進去進貴的貨吧，再說市面上的牙膏也超飽和了，壓根兒就臭大街了，牙膏這玩意兒又不能當飯吃，還有個使用時限問題，進多了貨，那不是等著發霉嗎？聚寶行沒錢了，雖說胤礽家底雄厚，還能繼續往裡頭倒錢，可他也不是傻瓜，牙膏這一門生意經胤祚這麼一搞早已玩完了，雖說利潤還成，可要是胤祚再次降價，那還不整死人嗎？原本胤礽還堵著氣，想要跟胤祚再拼一把，到末了卻又出了檔事，攪得胤礽頭暈腦脹、鄂爾泰哭天喊地：
牙膏這玩意兒說起來製造並不難，只要有配方，以這時代的技術根本不是啥難事兒，但關鍵就在配方上，胤祚的牙膏中可是含了不少中草藥，大體上都是些降火之類的東西，這東西本身無毒，可要是量放多了，那降火藥可就成了瀉藥了。聚寶行挖來的人哪懂得這些，只是照著原本在胤祚廠子裡時的老路走，那藥量控制上可就沒個準頭了，於是那牙膏就成了瀉藥了。
瀉藥就瀉藥，原本也沒什麼大不了地，最多也就是有人刷牙時不小心吞了下去，拉個稀也就沒事了，可趕巧一個老官員為了拍胤礽的馬屁，愣是進了不少聚寶行的牙膏，每日用著，也就每日拉著，這稀拉著、拉著，就把老命給拉沒了。拍馬屁的把自個兒給拍死了，家眷可就不幹了，愣是一紙訴狀把聚寶行給告了。
順天府尹孟良當然清楚聚寶行的背景，壓根兒就不敢接這個案子，愣是想拖過去，可沒想到那死者的兒子壓根兒就是個愣頭青，硬是跑到大理寺去鳴冤，連帶連順天府都給告上了，這回事情可就鬧騰得大發了，滿城風雨的，聚寶行的名聲也就臭大街了，除了關門大吉哪還有別的出路。胤礽雖是太子，還帶著監國這頂大帽子，可畢竟不是皇上，底下那幾個阿哥還盯著呢，沒奈何又是一大把銀子撒出去，好容易才平息了這事兒。事情是了了，胤礽的名聲也損了，哥幾個笑話也看夠了，都琢磨著等老爺子回京時給胤礽來上一道呢。
「有趣，有趣，這故事著實有趣得很。」聽完馬屁官員那愣頭青兒子的匯報，胤祚鼓著掌呵呵直樂，手一揮，慢條斯理地說道：「這事兒辦的好，賞一千兩銀子，不過京城你是不能呆了，就到南方本貝勒的廠子去混混吧。」
沒說的，那愣頭青之所以如此強項，當然是胤祚在背後撐著腰，這一連串的動作打垮了聚寶行，可也得罪了胤礽，胤祚自個兒心裡也有些不是滋味：接下來的鬥爭只怕會越來越烈，這與他想要當個太平王爺的初衷相違背，接下來的路該如何走著實是個頭疼的事兒。