這一天季同和季均一起去買房子，回來後季均朝荷花眨眨眼，表示事情辦成了。荷花高興地問他院子的佈局到底怎麼樣，裡面需不需要大肆修整，周圍環境又如何。季均卻有些意興闌珊，答非所問。
荷花追問許久，他才遲疑著道：「我們……今天在路上碰到一個人，看起來很像娘親。」
荷花聽後第一反應是：「爹爹也看到了？他怎麼說？」
季均疑惑地看著荷花，「爹爹楞了很久，什麼也沒說。」
老爹的桃花終於要開了嗎？
荷花忍不住激動和八卦起來。
這幾年來，他們的日子漸漸好過，就不斷有人來給季同說親，甚至連他們那兩個以前基本沒見面的舅媽也時不時過來走動，這個說她娘家的堂妹是個極其溫和能幹的人，配了季同正好，也不會虧待了他們兩兄妹，那個說她有個侄女，正是豆蔻年華，長得多麼心靈手巧，和季均簡直就是天生一對……
季均只說自己要先唸書，不考個功名回來就絕不談親事。眾人知道季均在學堂裡也算個冒尖的，只道他看不上這些人，以後是要娶大戶千金的。就可著勁給季同灌米湯。三叔公還給在族裡找了一個女子。一向好說話的季同在這件事情上，卻是意外地堅決，把所有說親的都給回絕了。荷花在一旁看得急死了。
雖說那些人當中，有不安好心的，但也不能全部回絕啊！總有一兩個合適的吧？
可這件事情，季同不願意，季均也是有心無力。
三從四德有夫死從子的說法，因此，兒子把寡母再嫁是可以被接受的，也是有先例的。卻沒聽說過給自己找後娘的孝子。
季均不吭聲，荷花一個未出閣的姑娘家，就更加管不上這事了。
荷花也曾想過，季同怕是對那個她沒什麼印象的娘親很是長情，但也不忍他一直孤零零一個人。如今這苗頭，怕是動了心思了。
「哥，你們是怎麼碰上那個人的？知道她是誰家的嗎？她……是什麼打扮？」荷花急急地問。
季均原以為荷花是想著自己的娘親，見荷花這樣一問，才反應過來，漲紅著臉道：「荷花！她……我……我們不過是在路上偶然看到了一眼而已！你都在想些什麼？」
還不是和你想的一樣？
荷花摸摸鼻子，見季均就像蚌殼一樣抿緊了嘴，又找時間仔仔細細問了跟著去的稱砣。稱砣卻說半路上只遇到一個正在等車的婦人時，季同父子的反應有些奇怪。
婦人！
婦人！！！
荷花滿腔的熱情一下子嘩啦啦全部被澆滅了，居然是個已經有主的人！
似乎因為這個人的打擊，一家三口都忘記了慶賀有新房子的事情。直到第二天，三叔公大聲嚷嚷著領了十來個人進來，說是恭喜他們買了大房子，又指著身後的小廝丫鬟說，聽說他們的新院子很大，想必缺少人手，特意送這些人過來給他們使。
荷花瞅瞅那些人，丫鬟們一個個花枝招展，十指蔥白，甚至還有兩個飛著媚眼在季同和季均身上轉，小廝們要不就是木訥呆滯，要不就是尖嘴猴腮，沒一個看得上眼的，但卻不好拒絕人家。
而且，他這麼一鬧，附近鄰居都過來看戲了。聽得他們在縣裡買了比三叔公府邸還要大的院子，一個個又羨又妒，季同少不得陪著笑臉招待他們。好在這些年村裡也有不少經常在縣裡走動的，知道他們的院子在縣裡很偏僻的地方，也就不以為意了，歎息著說可惜了，位置稍微差了些，同哥一向憨厚，莫不是被經濟給騙了之類的。
三叔公一聽這話就眉毛鬍子全部跳起來了，那個經濟可是他親家介紹的！
「你們懂什麼？好位置的地方都是亂糟糟的，什麼人都有。同哥兒那處可是極其清淨優雅的，正好讓均哥兒唸書、修身養性呢！」
眾人知道三叔公性子，送這些人來只怕是別有用心的，但顧忌他在村裡輩分高，「女婿」也是個有身份的，就不再和他爭，笑鬧一陣就散去了。季同滿臉愁苦地收下了那些人。小巧更是出離憤怒，看著荷花好幾次欲言又止。
荷花追問過後才知道，琴姨奶奶上次說覺著小巧聰明伶俐，要向她討了小巧去。小巧以為琴姨奶奶在說笑，回來也沒有告訴荷花。如今看到三叔公送人來荷花家，心裡就有了小九九。
小巧不爽，荷花更是氣憤。
她是知道琴姨***心思的，當年見她沒有對自己強行動手，還以為她算個好人，見她平時也照顧自己，又憐她在喬府活得不容易，她也有來有往地讓小巧往喬府跑了幾趟。每次承了三叔公和她的情，她都會想辦法還回去。這幾年算下來，她家也沒有欠她什麼。
本來她還想著三叔公這一出有些怪，就算是把自己不想用的人送過來，也不至於這麼爽快，原來，是存著以後好開口討要小巧的心思嗎？
荷花冷笑一聲，道：「小巧，只要你不願意，他喬家就算五花大綁過來，我也不會委屈了你。你且等著，看我把這些人送回去。琴姨奶奶那邊，以後不再來往了就是。」
正好接連幾天都在下雨，他們也不急著整理新院子。荷花就使旺財叔和稱砣把那些人關在後院死死看住，也不叫他們做事，只讓他們在裡面呆著，誰也不許出去，更加不許到前面主人家住的地方來。
這一場雨卻最終惡化了各家雞捨的狀況。
村裡很多人現自家的雞很多都蔫頭耷腦的，最先還以為是天氣的緣故，然後從每天死一兩隻雞變成十幾隻、幾十隻地死，那些養雞的才真正驚慌起來。
有那作了準備的，慌張一兩天，也就慢慢定神下來，開始給雞捨進行清掃、隔離、有病的灌大蒜、沒病的灌綠豆湯，恨不得全家人都在雞捨蹲著。一時間，凡是聽說能治雞瘟的大蒜、綠豆、油脂等平素大家看不上的東西全被當成了寶貝，那價格也飛一般地噌噌噌往上躥。
那些沒有做準備的，只能在事後手忙腳亂地想盡辦法補救。甚至還有請跳大神的，在雞捨裡擺著案桌點著香燭紙錢嗡嗡嚶嚶辟里啪啦地鬧，神仙們卻也對這場瘟疫束手無策。大雞小雞依舊一片片地死去直悔得那些人差點就給雞群跪下，懇求這些祖宗們好好地活下去。
王掌櫃感歎地說，要是囤些大蒜就好了，荷花笑道，真要是囤了這些，只怕她老爹會白送出去。王掌櫃摸摸鬍子歎，東家就是心太善了。
荷花家裡兩百多隻雞死掉五六隻，其他的都好好的，她也就沒怎麼在意。反倒是小巧，成天在她跟前念叨誰家今天死了五十隻雞，誰誰家明天又死了兩百，誰誰誰家後天死了一千，山上堆滿了死雞……
荷花開始聽著只替他們惋惜，聽到後來就有些哭笑不得了，只得對她道：「好了，你要是真關心這些事，就自己去打聽，不要聽旺財嬸子亂吹。順道替我告訴她，就是往年，也沒有養一百雞最後就能活一百的。今年死這幾隻也是正常，只要她以後注意些，我不會說她。」
小巧這才知道，旺財家的因為曾經在荷花面前打過包票，眼下卻依然死了雞，她面子上過不去，就去打聽其他人家的情況，再透過她這個貼身丫鬟說給自家小姐聽，證明她和其他人相比，已經做得很好了。
小巧氣鼓鼓地撅著嘴：「我才不要告訴她！讓她急！」
荷花放下手中的針線，笑道：「你平素只以為自己識了幾個字，就比一些正經小姐還要有見識，旺財嬸子這樣粗鄙的婆子就更加看不上了，哪裡想得到自己竟然被她使了？這回知道自己膚淺了吧？旺財嬸子雖然嘮叨些，但卻比你多活了幾十年，吃過的鹽比你吃的飯還多。你別說看不起她那點小聰明，什麼時候你也學個兩三招，就不會被後院那些人氣得說不出話了。」
小巧紅著臉吐吐舌，笑嘻嘻道：「我學她做什麼呀？要學也跟小姐學呢！旺財嬸子吃幾十年的鹽，還不是被小姐一眼看穿？」
荷花笑著推她一把：「我道行高深，不適合你這種根基淺的。你先去和旺財嬸子學幾招再說。」
小巧扭身出去，片刻又通通通跑進來，氣喘吁吁：「小姐姐，縣裡來拿人了！」
荷花一驚：「拿人？拿什麼人？」
「已經拿了三太爺和大海嬸子家的人，說是有人告他們拿病雞騙錢，還吃死了人！」
「這怎麼可能？」荷花連忙跑到門口去，果然看到有公差枷了大海叔和三叔公家的幾個人，正罵罵咧咧拖著他們走。各家各戶都使了人在門縫裡偷偷看著。
三叔公做事一向糊塗而又貪錢，這次雞瘟據說就是他家損失最嚴重，他會把病雞死雞當好雞賣掉也是極有可能的，但喬家有人在京為官，在縣裡也是有聲望的大家族，就連縣令也要賣他們的面子，怎麼就使公差來琴姨奶奶娘家這樣抓人？此外，大海叔一家是早早有準備的，這次也沒死多少雞，怎麼也會被牽連進來？
季同季均聽到風聲，也都急急地趕了回來。知道自家無事，都慶幸縣裡的鋪子關得早。季同擔憂地道：「現在也沒個准信，有人說是只告了騙錢，有的說吃死了人，有的說還有人現在還在病著。縣裡幾家賣雞的聽說也糟了殃。大海一家只有阿齊在，那孩子剛才到處去求人了，也不知道結果怎麼樣。」
荷花歎道：「爹，我看這次的事情有古怪，我們先看著吧。三叔公家估計要缺人了，這種時候買了新來的也不頂用，後院那幾個反正我們也用不上，就先還給他們吧。」
季同本就不喜那些人，但礙於三叔公的面子和當時的情況，不好意思拒絕，收下後就任由荷花配他們了。如今有了這個絕好的理由，又能還人情又能把那些人送出去，真真正中下懷！
荷花打了那十來個「神仙」每人一點銀錢，又拿了一匹布、縣裡買來的兩壺好酒、幾樣精緻的乾果點心並一封銀子打包成一份禮，裝得漂漂亮亮的，讓稱砣和家裡的漢子們把人帶過去，又吩咐旺財家的沒事可以多出去走動走動。
稱砣把那些人送到三叔公府邸，當著眾人的面，把禮物亮出來，道是季同季老爺把這些人還過來好讓他們使。不等三叔公家的人回神，就一溜地往回走。
旺財家的出去晃悠了一圈，回來就神神秘秘說，琴姨奶奶和喬五奶奶前幾天鬧了一場。