「陛下，唐河人的特使已經在宮外等候多時了。」侍從悄悄的從背後靠攏，小聲提醒著似乎還沉醉於欄杆外雨中霧景的皇帝陛下。選在這個時候欣賞稜斯克的雨景似乎有些不大合時宜，花園的秋景應該是秋高氣爽時更美麗，現在這種雨霧濛濛的模樣，怎麼看也看不出有什麼值得陛下這般出神的。
「朕知道了，首相到了沒有？」沒有回頭，菲力五世淡淡問道。
「回陛下，首相大人已經到了，現在正和唐河人的特使談話。」侍從縮縮頭，小心翼翼的回答道。
「唔，這樣，你去通知首相，待他的談話結束之後，請他到這裡來，唐河人的特使請他先回驛館，就說朕今天身體不適，暫不見客。」菲力五世琢磨著言辭，「請他明日早晨進宮，明日朕再正式接見他。」
「是，陛下。」侍從悄聲退出，只留下菲力五世一人獨自逗留在柱廊裡。
一步走錯，可能就會釀成彌天大錯，菲力五世顧不得慎重，這已經是司徒泰的第二波使者了，催促出兵外加無數美好許諾，這就是這些使者們帶來的東西，沒有一點新意，菲力五巨嘴角泛起一絲苦笑。
踱回柱廊石的石几旁，精緻漂亮的小灌木環繞在周圍，鬱鬱蔥蔥，絲毫沒有因為秋日的逼近而感受到肅殺，石鼓上已經有了一絲涼意，菲力五世卻覺得自己心間頗有些悶熱之意。
好不容易獲得些許休整的機會，眼看帝國經濟整頓已經明顯起到了一些效果，翻過今年。明年帝國的經濟發展勢頭肯定會更好。和西疆的商貿往來明顯猛增，騰格裡草原上的畜牧產品也在源源不斷的湧入，國內採礦，冶鐵等行業都開始大規模增速，騰格裡草原上那些草原民族對鐵製品的需求遠遠超出了想像，現在有西疆這個競爭對手在，按照波卡寧斯基的看法，完全沒有必要再限制對騰格裡草原鐵製品的出口，反過來這也可以極大促進帝國這些基礎工業的發展。
糧食難關終於熬過了，這一季的糧食生產雖然還未恢復到正常年景。但比起年初那一季已經強得太多，比起去年的艱難那更是不可同日而語。只要按照目前這種狀況發展下去，農、工、商齊頭並進，帝國恢復昔日榮光已經並不遙遠。
可是，然而，但是，這一切美好設想都被李無鋒在唐河帝國掀起的瘋狂攻勢給攪亂了，論理說李無鋒在唐河帝國的表現似乎與帝國沒有什麼干係，何況西疆人還和帝國簽訂了和平協議。並向帝國提供了大量平價糧食幫助帝國穩定糧價，與情與理帝國甚至還應該西疆一方的任何行動，只要他們沒有傷及帝國利益。而現在西疆人的行動似乎與帝國與利伯亞諸國毫無干聯。普爾人和多頓人摻和到唐河帝國內戰中去那是他們自尋麻煩，西疆並沒有直接危及到他們的利益，但是這件事情就真的那麼簡單麼？
司徒泰特使的話不能說沒有道理，一個具有勃勃野心和瘋狂擴張目的的唐河帝國對於唐河民族對於整個東大陸各民族和國家都是一個災難，而李無鋒的窮兵黷武似乎就正朝著這一目標挺進，一個比起往日的唐河帝國幅員更遼闊人口更多的大帝國正在悄然形成。名義上李無鋒雖然只是一個唐河帝國的親王身份，轄下也不過是一個地方藩屬名義的西疆大都護府，但事實上李無鋒的控制區已經蔓延到了大半個唐河帝國，而且還包括大片原來唐河帝國勢力從未涉足的地區。比如中大陸和南部的半島地區。
但是帝國的介入能改變目前的這一態勢麼？對這一點菲力五世持懷疑態度。何況李無鋒真正一統唐河帝國的話，他必然要用更長的時間來消化他短期內獲取的戰果，三年，五年，十年。甚至更長的時間，建立一個新王朝容易，但要想穩固這個龐大帝國的統治卻並非那麼簡單，真正到了十年二十年之後，李無鋒還有那個雄心壯志麼？何況南邊的馬其汗人還在不斷挑戰他的威權，這一切似乎可以為帝國贏得更充裕的時間來發展準備，菲力五世認為目前利伯亞人要做的不應該是挑戰李無鋒的威權，而應該積極交好李無鋒，贏得更多時間發展壯大自己，真正到了李無鋒要想和全體利伯亞人為敵的時候，那才再來較量一番也不為遲。
「陛下。」身後傳來自己首相兼好友謙和的聲音。
「坐罷，打發走唐河人的特使了？」菲力五世擺擺手示意自己這位密友坐下。
「嗯，司徒泰是在孤注一擲了，卡曼人拒絕了他們的出兵邀請，他現在的唯一希望大概就放在我們身上了。」波卡寧斯基對於軍務素來不大感興趣，這也讓西斯羅帝國朝政中形成一個奇怪的格局，那就是軍務方面的事情大多是皇帝陛下親自過問，而政務方面則是首相大人全面統轄，兩人配合異常默契。
「那你覺得我們該出兵麼？」菲力五世反問一句。
「呵呵，陛下早有定議，又何必來問臣？何況臣不是和陛下早已約定臣不過問軍務麼？」波卡寧斯基淡淡一笑道。
「哼，老滑頭，這軍政之事還能分得那麼清？沒有財政，就是朕想打仗也不成啊。」菲力五世也笑了起來，「卡曼人拒絕出兵那是意料中的事情，他們連自己國內的事情都還擺弄不平，哪裡還有心情來折騰其他，現在他們國內南方貴族和北方貴族在朝中爭奪得很厲害，要想形成一個統一的意見根本不可能。唉，可惜戈麥斯時代結束了，卡曼人的輝煌年代也就將成為歷史。」
「陛下若是下定決心打仗，臣便是想方設法也得替陛下籌措軍費，這是為臣子之本分。只是打一場沒有太大意義甚至可能對帝國帶來傷害的仗，真的有必要麼？」口中雖說不過問軍務，但波卡寧斯基的話語中反對出兵的態度卻暴露無遺。
「哼，還說不過問軍務，你這不是變相在表明態度麼？」菲力五世話雖這般說，但語氣中卻沒有半點責怪之意，甚至還有鼓勵的味道，「西疆在我們南方的駐軍的確相當薄弱，如果我們這個時候出兵也的確能夠給李無鋒造成很大麻煩，不過朕想李無鋒也不傻子，他不會沒有考慮到，塞克斯人又在北邊蠢蠢欲動，那還不是李無鋒的指使？用這種手段來想要牽制一下我們的注意力，不高明，但很有用。」
「看來陛下是早有定計了，臣是多慮了。」波卡寧斯基微笑著點點頭，「教訓一下塞克斯人也許很有必要，這些傢伙始終是禍患，李無鋒從來沒有斷絕對他們的扶持，不過既然我們在協議中早已明確不得干涉相互之間的內政，那我們在自己國內的軍事行動似乎也就不需要預先告知什麼人了。」
「呵呵，還是你知朕心，塞克斯部落不但是禍患，而且是一個需要早些下手的禍患，這幫傢伙雖然無法與卡曼人境內的朵爾部落相比，但如果給予他們太多的滋長空間，很難說會發展成什麼模樣，朕覺得現在趁李無鋒無力過問的時候集中重兵掃蕩剷除，縱然不能達到斬草除根的目的，但至少要讓這些傢伙幾年之內恢復不了元氣，免得這些傢伙在咱們一心一意發展經濟的時候又跳出來再搗亂。」菲力五世的確早已經有了決定，自己首相的態度無疑更了他的想法，「對了，這一仗規模雖然不會很大，但軍費方面你要好生準備一下，朕準備讓幾個兵團都上一上陣，既是戰爭，也是練兵。」
「嗯，陛下放心，這點軍資臣自會保障。」波卡寧斯基終於能夠鬆一口氣了。
「唉，說實話，司徒泰特使的一番話當時的確有些讓朕動心，李無鋒崛起的勢頭太過兇猛，也許他今後真的會成為我們帝國乃至整個利伯亞人的公敵，但是現在要讓帝國摻和在其中去又的確有些為難，我們現在就冒然加入雖然能夠造成李無鋒一時困難，但並不能真正改變大局，李無鋒在奪取唐河帝國南方之後事實上統一唐河的步伐就再也無法阻擋，而司徒泰在唐河帝國南方的力量太過薄弱，而那個司徒彪更是不值一提，這種情況下我們加入除了讓李無鋒認為我們西斯羅帝國才是他的大敵而把矛頭首先對準我們外沒有任何好處。」菲力五世臉上掠過一抹苦笑，「朕也很想遏制李無鋒，奈何形勢不允啊，朕首先得考慮帝國的利益。」
「陛下深思熟慮，臣深感欽佩，目前還不是我們介入的最好時機，我們還需要一些時間來發展，希望李無鋒能夠給我們一些時間，給利伯亞人一些時間，臣也打算盡快出訪利伯亞諸國，交換一下在這方面的看法，希望他們能夠接受我們的建議，保存實力，避免無謂的犧牲。」波卡寧斯基臉上同樣一臉遺憾。