大陸公歷699年5月19日，司徒泰發佈命令，鑒於雲中城守府不服從燕雲郡郡守府命令，有叛逆之意，命令帝國第二軍團第一、第二、第三、第五四個師團分兩路全面進入雲中接管雲中政權，與此同時多頓王國彪衛兵團也緊隨而進沿著燕山府向西推進，正式加入唐河帝國內戰戰局，而在部分忠於司徒泰的保守貴族的下，一部分大土地貴族組建的私軍也宣佈加入司徒泰一方，在雲中掀起叛亂，捕殺城守府派遣官吏和西疆一方的士紳，雲中局勢陡然惡化。而司徒泰則在帝都發表聲明，鑒於北方局勢不穩，他將以北部軍區獨立第一師團和東部軍區第一第二師團組建帝國第十五軍團，承擔自己轄地內的防禦任務。而早已開始擔當重任的第十二軍團則在軍團長劉平的率領下全面從滄州和中州一線東奪，中原大戰一觸即發。
應該說卡馬波夫前期的提醒和準備起到了相當重要的作用，在察覺到雲中局勢有縻爛的趨勢之前，素來沉穩的卡馬波夫接受了第二師團師團長岳山的建議，從自己手下各個師團抽調出部分基層軍官，又從西北軍事學院借調了部分即將畢業的學員一股腦兒的充實到了雲中警備師團。
雖然只是一個警備師團，但抽調的軍官和學員幾乎是一上任便提撥一級，這在素來重軍功的西疆軍中幾乎是不可想像的，再加上卡馬波夫也向一干軍官們當眾表示，只要中原大戰一旦開打，西疆軍必然要進行擴編，而雲中警備師團只要表現優異，將是擴編首選對象，這位極少輕易表態的軍團長當眾一番話立即激發起了軍官們的高度熱情。想一想雲中有可能會是爆發戰爭的第一戰場，這種機會對於渴望軍功的官兵們來說無疑是一個難得的機遇，所以雲中警備師團雖然在士兵編製數量上尚未達到滿員編制的五個聯隊，但已經成編的四個聯隊中軍官卻毫無例外是由西疆軍中的老人擔任。這對整個警備師團戰鬥力提高以及訓練的開展起到了很大幫助。
幾乎是在接到巡邏隊傳回消息的第一時間，馬連成就向早已經在雲中邊境地區枕戈待旦的西疆軍第五軍團發去了戰爭爆發的信號，他甚至來不及也不願意去核實這份情報的真實性。作為第五軍團的一名聯隊長，馬連成已經是第五軍團中的一名老資格軍官了，他雖然出身雪山派，但並不是一名以擅長武技的近衛出身，反倒是以戰術訓練出眾而聞名。不過他卻是近衛師團成立時第一批老兵元老，從小隊長到中隊長再到副大隊長，騰格裡草的上與羅卑人那一場殘酷無比的血戰至今仍然不時在他夢中出現。也正是因為那一戰他的卓越表現，雖然連師團長宋天雄都被解職，但卻並未影響隊的陞遷，從近衛師團（第五軍團第一師團）的一名副大隊長一下子躍升為第一師團的副聯隊長，再到第二師團第三聯隊的聯隊長。他可謂是官運亨通，而軍團長也正是看中了他的老練心細且足智多謀，所以這一次更是破格將他一步推到了雲中警備師團師團長位置上。
雖然只是一個警備師團，而且還殘缺不全，但馬連成知道在這個位置上整個第五軍團中競爭這個位置的人還是不少。甚至還有本軍團內部的副師團長也看中了這個地處一線核心的警備部隊，但軍團長最終力排眾議將自己推上了這個位置。如果不是西疆軍法司素以嚴苛刻薄出名，馬連成相信肯定會有人懷疑自己和軍團長之間有什麼私交，但馬連成問心無愧，他也以自己一個多月來的表現向懷疑他能力的人證明了自己。
將一個作風散亂缺乏訓練的警備部隊整肅成為現在頗具規模的警備師團。馬連成只用了一個月時間，當然戰鬥力不可能在這麼短時間內得到實質性改善，但在軍規風紀上卻是煥然一新。原來四千多名士兵有一半被清退，而從在普爾人入侵時幾支敢於揭竿而起奮起抵抗而後已經解散的民間武裝中招募了大批具有一定戰鬥經驗的民團加入，雖然只有短短一個月的訓練時間，但其效果連素以挑剔目光看人的第三師團師團長謝英傑在陪同卡馬波夫秘密視察這支部隊時也是首肯不已。
效仿正規師團建立起來的作戰室中人員穿梭不停，大比例的雲中地理地勢示意圖佔據了整個西牆，饒是馬連成被卡馬波夫贊為「老練沉穩」。但此時也禁不住汗如雨下，來自各線斥侯的線報和軍情傳送來的情報已經綜合送了上來，一面快馬發給已經啟程東進的軍團總部，馬連成一邊心往下沉。
發起攻擊的敵人規模遠比自己想像甚至當初軍團設想的要大得多，除開帝國第二軍團四個主力師團外，更加上了多頓王國的彪衛兵團，超過十六萬大軍從三路向雲中府城壓了過來，簡直就要把馬連成壓得喘不過氣來了。
如果不是自己預先早針對雲中府境內的地形做了大量準備，馬連成早已經沒有信心還能坐在這兒，只怕早就下令全城民眾疏散撤離這座有些破敗的雲中府城了。
從地圖上可以看出雲中府城所處的位置對於西疆一方來說是多麼的不利了。整個雲中府面積呈不規則的橢圓形，而雲中府城的位置卻遠遠偏離了按照常理作為府城應該處於的中心位置，它距離北平境內僅僅只有一百一十里地，而距離西南面的清河邊境卻有二百三十里地，距離西北面的榆林邊境更有二百六十里地。
這本來也算不上什麼，但也許是秦王殿下不願意刺激對方或者是因為西線吃緊使得西疆想要盡量拖延東線開戰時間，所以第五軍團接到的命令是不得在帝國軍隊進入雲中境內這前進入雲中，換句話來說，也就是只有在帝國軍隊先行對雲中發起攻擊之後西疆軍方可進入。這在戰術上應該是一種相當失敗的設計，後發制於人這句兵家諺語在任何時候都不會失效，要想想到敵不動我不動敵一動我先動這種境地純粹就是一種美好設想，馬連成認為至少在目前這種狀態是這樣，只是政治上的需要某些時候就只能以犧牲戰術上的優勢來彌補，雖然馬連成也知道雲中府境內密佈的北方暗探時時刻刻都在注視著這裡希望能夠找出一些可資動手的依據。連雲中警備師團都不得不換上與西疆軍截然不同的軍裝，這樣的做作在馬連成看來純屬多餘，但卻不得不執行，不過這並不影響頭腦靈活的馬連成從其他方面預作的準備。
地圖上的一個個黑箭頭像插在馬連成心坎上一般難受，敵人來勢很猛，雖然自己佈置了不少看上去有些醜陋的手段應對，但究竟能夠起到多大作用，能不能熬到援軍到來，馬連成心中也沒有底，有一點可以肯定，如果敵軍搶在援軍到來之前完成合圍，那這座防禦體系先天不足的府城唯一的結局就是陷落，而自己也只有鞠躬盡瘁了，雖然馬連成自己也不願意，但軍團長將自己擺放在這個位置上，真走那一步，那自己也只有捨身成仁了。
「北線道路已經完全破壞了麼？」目光隨著地圖上各種線條和不同顏色的圓圈游移著，馬連成額際已經滿是汗珠，有些發紅的眼珠再配上略略扭曲的臉頰，看上去不像一名指揮戰鬥的軍官，倒更像是一名輸的眼睛發紅的賭徒。
「師團長，麒麟山一帶的夾道我們已經破壞了，多頓人要想過那一帶不得不繞道三元梁子才行，而且三元梁子一帶我們也派了人沿線縱火牽制他們注意力，根據情報，多頓人的輜重數量比較大，繞道三元梁子至少要多花一天時間，我估計他們會用工兵強行開路，但即便是這樣也至少要耽擱半天以上，我擔心的不是北線，雖然多頓人有內線帶路，但他們畢竟對這邊地形不熟，推進速度即便是想快也快不了多少，倒是中南兩線更危險。」回答馬連成的是幕僚長，這是馬連成親自挑選的幕僚長，一名經過西北軍事學院培訓後的副聯隊長，在他的強烈舉薦下也是屬於破格提撥為師團幕僚長。
「嗯，北線敵人力量雖然最強，但是卻不是我們現在最需要考慮的，那是軍團長他們到後操心的，咱們首要的任務就是要把這座府城完整的交到軍團長手中，如果做不到這一點，咱們這個師團上下幾千人就是失職，你我都只有上軍事法庭。現在最危險的是中線，距離最短，而且敵人發起進攻的速度最快，現在就要看咱們那一著能不能起作用了。」說到這兒時，馬連成忍不住握緊已經被汗水濕透的手掌。