無力的搖搖頭，司徒玉霜臉上雖然有些落寞和蕭索，但一雙…………的目光卻暴露了她的執著，這似乎更像是一種信念著她。
「姐姐，局勢已經走到現在這一步，你這是何苦呢？你已經盡到了你所能做的一切，無論是哪一種結局，你都可以驕傲的挺起胸膛說你問心無愧。謀事在人，成事在天，有些事情不是光靠努力就能挽回的。正如當年傑美洛王國被馬其汗人滅亡一樣，這不是哪一個人就能扭轉乾坤，很多事情順其自然也許要好得多。」索菲亞不想讓這位在她看來已經有些近乎於偏執的姐姐走上一條不歸路，她擔心對方的願望和想法到了最後一旦落空會接受不了這種打擊，作為交心的姊妹，她不能眼睜睜看著對方走到這一步。
「妹子，有些事情你如果不做怎麼能夠知道成敗呢？如果我做了而失敗了，那我也就沒有什麼後悔的，我心裡也可安寧許多，你不必再勸我了，我知道自己在做什麼。」司徒玉霜這一刻目光顯得如此冷靜湛然，沒有絲毫負氣和衝動，看在索菲亞眼中除了多了幾分擔心外，她實在也不能再多勸什麼。
「姐姐，那你現在打算怎麼辦？李無鋒現在已經控制了晉中，再也沒有後顧之憂，以他所擁有的軍事實力，帝國再也沒有能夠單獨抗衡他的力量，這場諸王之會還有沒有開下去的意義呢？」
「當然要開。軍事手段不能解決他，我們還有其他手段。既然他來了帝都，哪能讓他這麼輕巧就溜走？他不是也想借這個機會拉攏分化帝國內部的各方力量麼？我就如他所願，讓他在這帝都把各種陰謀表演個夠。」司徒玉霜說及陰謀二字已然是咬牙切齒，顯然晉中事變一事上李無鋒這漂亮的一手給她上了刻骨銘心的一課。
索菲亞能夠聽出對方話語中不甘之意，不過她想像不出對方話語中的其他手段是指什麼。雖然跟隨著司徒玉霜在這帝都政治生活邊緣已經有幾年了，但對於那些黑暗手段她並不十分瞭解，但她能夠隱隱約約感受到對方話語中讓人害怕的殺意。
面對西疆咄咄逼人的攻勢，司徒玉霜和何陸等人並未消極應對，很快便作出了反擊。
《每日快訊》的態度在晉中事變後的第三天便發生了逆轉，一篇《西疆之名從何而來？》詳實將李無鋒就任關西、西北軍政節度使之後野心畢露的表現一一道來，從天南郡和緬地的淪陷，到北原和河朔兩郡實質上的接管，再在帝國之外種種擴張行徑，文章文風犀利，言辭激烈，直指西疆作為帝國外藩卻控制著帝國一半的領土，在現在外患已消的情況下，仍然控制著本該屬於帝國中央直接控制的天南、緬地、北原和河朔四郡之地，尤其是北原和河朔二郡本是中原腹地，與西疆毫無干係。西疆借剿滅太平軍和抵禦卡曼人入侵之機收復諸地，本該及時交由帝國統一管理，但西疆卻以種種借口拖延甚至拒絕交還，目下更是將勢力範圍直接延伸到了京畿重地，這種行徑與前朝藩鎮割據之時有過之而無不及。此等狀況無疑是對帝國的蔑視，尾大不掉一詞便是最好寫照。
一番洋洋數千言的評論立即在帝都中引發了軒然大波，一時間附和者甚眾，不少媒體趁機群起而攻之，要求西疆主動交出四郡之地有之，要求帝國收回四郡行政管轄權有之，也有假借根據實際情況合理調整要求西疆交回北原、河朔二郡之地，而天南和緬地兩郡則由西疆大都護府代管的建議，林林總總，不一而終。帝都中不少保守勢力言辭更加激烈，直斥李無鋒狼子野心欲行昔日新朝代漢之舉，要求帝國中央作出強硬反應，堅決收回四郡的行政管轄權。
與此同時，北方最大的報刊《北平早報》也發表署名文章《論大都護府的合法性和合理性》，從法理角度闡述大都護府制度對於帝國和平時期的危害性，文章在最後提議撤銷大都護府，在內地恢復郡守制，在邊境可根據情況採用節度使制度，一人不得兼任二職，在目前帝國已經處於和平狀態的情況下實現大裁軍，軍政節度使轄下郡不得超過兩個軍團的正規軍，努力發展經濟。
一時間和平、裁軍、發展經濟成為了帝國上下最流行的詞語，帝都媒體更是每日長篇大版的闡述目前帝國實現和平發展經濟的重要性，矛頭直指已經入京參加諸王之會的幾位親王。
「胡先生，看來李無鋒的日子也不好過啊，這幾日裡報紙連篇累牘的攻擊他，說他有謀朝篡位之心，只怕他現在也是火燒火燎的難受得緊吧。」策馬漫步，一邊悠哉游哉的遙望遠處的已經隱約可見的城牆，俊朗青年目光卻有些捉摸不定。
「嗯，正是這樣才好啊，讓他坐不住，進也不是，退也不是，正好符合咱們的意圖，能拖則拖，能賴就賴，時間拖得越久對咱們越有利。陛下身體已經不行了，十三公主殿下看來是安心要出賣咱們讓大殿下掌舵了，情報顯示帝都北面和東面已經根本沒有軍隊駐守了，也就是說帝都已經對大殿下完全敞開，大殿下的軍隊要進帝都也是遲早的事情。咱們在帝都的力量本來就有些薄弱，全靠馬遠往，現在看來十三公主是準備繞開禁衛軍，直接讓大殿下來執掌帝都，這一次看來還是大殿下借這個機會得到更多啊。」
有些感慨的歎道，為自己主君選擇一個最合適的應對策略一直是胡庭芝這些天來對著各方情報苦苦思索的目標，但帝都風向似乎幾日一變，讓他頗為傷神。原本以為李無鋒奪取了晉中已經佔盡了優勢，但西疆大都護府合法性和合理性一文一下子點燃了燎原的火種，一時間風雨大作，幾乎所有人都跳出來或明或暗的指責李無鋒的不臣之心，輿論導向幾乎成為了指引帝都政治鬥爭風向標。原本還有些傾向於與司徒泰和司徒玉霜聯手，但現在似乎又不太合適了，司徒泰一旦大軍進入帝都，那無論是政治資源還是經濟都會得到極大提高，只要稍稍表現出一些強勢，只怕那些貴族士紳們更是奉之若中興之主，但這樣一來對己方又有什麼好處呢？只怕他不敢招惹李無鋒，卻會把主意打到自己頭上，若是再奉之為正統，只怕被整合也就是順理成章的事情了。
「那胡先生以為我們現在當如何？」司徒彪顯然也對目前的局勢有所察覺，無論是李無鋒表現得搶眼還是自己兄長大出風頭，其實都對自己並沒有什麼好處，他更希望雙方能夠直接發生衝突，而且最好能夠一直衝突下去甚至發展為大戰更好。但這種想法很明顯不現實，無論是大哥還是李無鋒現在都有些投鼠忌器，帝都內的反內戰情緒有些抬頭的模樣，誰主動挑起戰爭，都會在未來的政治鬥爭中失分，何況戰爭究竟該如何打，似乎雙方都還沒有個底，都還期待著這場聚會之後方能確定各自的方針，但自己又該採取何種策略呢？
「殿下，說實話，我現在心中也沒有底，現在看起來似乎很難確定我們該採取什麼樣的策略，不過有一點可以肯定，他們雙方這樣對峙下去對我們肯定更有利，如果他們能夠一直這樣相互制約著該有多好，可惜這種狀況不會持續太久，我們需要抓住這段時間。」胡姓文士話語中充滿了不確定，「一切都需要在這場聚會之後方能真正確定，這不過是一個大概性的原則和框架。」
「你是指東邊的成大猷？」司徒彪眼睛一亮，雙腿忍不住一夾馬腹，健馬奔行速度也漸漸快了起來，眼下也許要做的事情就是盡量壯大自己的實力了，收回九江也許是一個不錯的選擇。
「看吧，殿下，這一次聚會中還有很多變數，我總覺得十三公主似乎不是一個容易放棄的人，也許她還有更多的手段沒有使出來，我們不妨一面做好各種準備，一面靜觀其變。」胡姓文士苦笑著回答，現在沒有更多的辦法，幾乎所有人都在看著這一次聚會，司徒朗幾乎可以肯定不再適合擔當皇帝身份了，帝都貴族們幾乎無一例外的會司徒泰登上皇位，唯一的阻礙就是來自西疆，如果李無鋒堅決反對皇位易人，只怕朝中所有大臣都會重新考慮。司徒泰要想坐上這個皇位只怕是難上加難，當然自己主君的希望也相當渺小，也許李無鋒會，但沒有相應的實力，坐上這個位置也頂多和司徒朗一樣，那又有何意義，相信自己主君同樣在考慮這個問題。