當無鋒還沉醉於與林月心的卿卿我我之時，在王繚的陪同下，安琪兒也正式啟程出京，由晉中入河間，轉道經天水南下漢中。在河間府，作為西疆第一站，河間城守柏元重曾經是方成松擔任河間城守時的財政署副署長，頗得方成松看重，後來在方成松下獄之後，當時河朔郡郡守譚可仁親信接掌河間府，時日雖短，卻百般排擠刁難方系人馬，柏元重也感覺難以為繼，不得不辭官歸隱。在太平軍盤踞河間期間，柏元重更是隱居不出，雖然也曾經想方設法幫助自己的老上司，但又擔心適得其反，也就只好打點太平軍大獄官員，看顧老上司，直到西疆軍進入河間，方成松重新得勢。
方成松擔任關西總督之後，由於關西總督代管河間、天水二府，方成松一來報自己在落魄時的關照之恩，二來舉賢不避親，將柏元重推薦給政務署署長蕭唐，最終獲任河間城守。柏元重雖然頗為佩服自己老上司的風骨，但在為人處事上卻比方成松更加圓滑靈活。
他上任伊始便著力整肅治安，全力安頓流民，對於經過太平軍荼毒之後的大批無主土地也是大刀闊斧的拍賣，獲得資金全力改善和修復道路和農田水利設施，贏得了當地民眾交口稱讚。同時他心思靈動，揣摩到西疆高層有意扶持工商勢力，便利用河間地理優勢，在一方面全力恢復當地農業生產的同時，積極引導帝都工商勢力到河間投資興業。一時間河間成為整個關西總督轄地中發展勢頭最猛的一府，加之河間原來就是河朔郡首府，基礎條件良好，農業發達，又是經濟作物桐油、漆的重要產區，經濟實力恢復迅速。在黑山、龍泉兩地遭遇卡曼掃蕩災民外流時，柏元重又適時召集本地士紳開展安頓災民，籌集善款糧食，賑濟流民，連政務署也對河間府的這些舉措大加讚賞。
關西總督府對河間的歷次考核亦是上佳，連方成松自己也頗以柏元重這樣的下屬為傲，原本還擔著一半心思，現在看到柏元重在河間府的表現，方成松也自認為足以向政務署交待了。
車轆轔轔，一列車隊過了河間府之後便多了一隊軍隊的護送，行止間也是更加嚴密，掀開窗簾，躍入眼簾的是一片青綠和金黃混雜的大花圃，間或可以看見農夫們在田間地頭上忙碌著，來來往往的商隊也是絡繹不絕，只是見到這支有軍隊護送的車隊有些詫異，雖說河間、天水之間經歷了太平戰亂的時間並不久，但隨著流民的回歸故土，西疆的救濟糧食和物資到位，外面晃蕩的流民已經並不多，而河間和天水間的這條官道上素來平靜，就是城守大人親巡也就是頂多帶上幾人，哪裡有這般架勢的車隊，都紛紛駐足觀望。
坐在馬車內的女子很明顯也感受到了這種目光，從晉中過來，由於是輕車簡從，雖說沒有人知道自己身份，但還是擔心出事，還好路上也沒有遇上什麼亂子，反倒是進了西疆領地，這倒讓自己有了一絲不安。
「蜜兒，你去請王繚大人過來，問問他看能不能讓這些護送部隊回去，這官道上，又是大白天，在晉中都沒有出事兒，難道在這裡還要出什麼亂子不成？」放下簾子，女郎靠在錦墊上懶洋洋的道。
「小姐，婢子早就問過王大人了，他說這白天雖然沒有什麼問題，但今天一天難以趕到大的鎮甸休息，要明晚才能到天水府城，這半路上都是些小的集鎮，雖說這西疆一直清泰，但也怕個萬一，尤其是晚上出事兒。」坐在一邊的少女正興致勃勃的注目望著另一旁窗外，田野間的美景讓這個少有出帝都城的她目不暇接，就是自家主子問話，也是不願回頭。
「死丫頭，思春了麼？看著什麼東西連眼睛都捨不得眨一下？」一邊笑罵著自己這個有些恃寵而驕的丫頭，一邊也在琢磨著什麼，女郎一身外罩大髦卻難以將曲線玲瓏的身軀遮住，紫紅色的唐式裙裝，艷麗的牡丹花在胸前綻放，金黃色的秀髮卻少有的挽了一個大髻，一襲黑色絲鉤發網將大髻罩住，襯托和頎長的粉頸分外白嫩。
「嘻嘻，小姐怕是在說自己吧，姑爺怕是在漢中翹首以待了。」翠衣丫鬟並不懼怕自己的主子，甚至還有意調笑對方，「小姐這一次來了，也不知道啥時候才回京城了，真還有些捨不得呢。」
「傻丫頭，誰說咱們不回去了？這一次也是無鋒他有事要去帝都，所以要咱們來替他看家。」這位唐裝女郎自然就是安琪兒，一身唐裝穿在她身上，更是將她豐腴健美的身材勾勒得凹凸誘人，不得不在外加上一襲大髦略作遮掩。
「看家？姑爺去帝都為什麼要小姐你去看家？小姐在帝都等姑爺不是再好不過了麼？」被喚作蜜兒的翠衣丫鬟有些迷惑的問道。
「嗯，這一兩句話也說不清楚，總是他下邊的人不放心，要個人來坐鎮唄。」安琪兒手中的一柄繡有宮裝仕女圖案的絲絹團扇下意識的晃動，像是在考慮什麼。
「哦，我明白了，這次姑爺去帝都會很久吧？這家裡太久無人做主，怕是要小姐來替他作主了吧。可是十七公主不是也在西疆麼？看來姑爺好像有些不大放心十七公主啊，還是小姐和他最貼心，讓他更放心吧。」聰明的丫鬟一下子就猜中了這中間的關鍵，雖然她並不清楚這中間的關節，但有一點她卻能夠肯定，小姐這次到西疆來意義可非同小可，意味著姑爺有意向外表露小姐的身份了。
安琪兒自然也知道這其中的關節，無鋒自己想要去帝都與司徒三子鬥智鬥勇，先不說他自己，就是他手下那幫人大概也不會放心一個司徒家的女子來掌控大局，若是有什麼緊急情況不說其他，就是延誤一下也會導致不堪設想的後果。不過把自己請到西疆坐鎮，無論如何這中間表露出來的意思還是讓安琪兒心中驕傲不已，至少情郎對自己是絕對放心的，才會作出這種決定。
「好了，別在那裡瞎猜了，蜜兒你去把王大人請到我馬車上來，我有話要與王大人談。」輕輕用團扇敲了一下翠衣丫鬟的頭，安琪兒笑著道。
「哎呀，小姐把蜜兒的頭髻都打壞了，這可是蜜兒花了一個早晨才梳理好的。」蜜兒一邊埋怨，一邊吩咐車伕放慢速度，自己則下車讓人去通知。
快步走到車前，王繚有些猶豫，這樣和對方面對面的坐在馬車中，似乎有些不大合適，王繚不是怕事之人，但人言可畏，走到這一步不容易，他不想因為一時的不注意而影響自己的事業。
「王大人，請上來罷。莫非你還忌憚什麼，連我都不懼，你難道還懼人言？」安琪兒甜美的話語讓王繚心情為之一鬆，也許這話也是說給旁邊人聽的。有這句話，王繚心也寬了許多。
風掠過窗際將錦簾捲起，王繚眼觀鼻，鼻觀心，鄭重其事的坐在安琪兒對面，一副正襟危坐的模樣倒是讓安琪兒頗覺有趣。
「王大人，這怕是要進入天水境內了罷？」
「呃，怕是還有一段路程，至少得傍晚怕才要到天水邊上，眼下路面已經修繕好了許多，半年前，這路還要磕磕絆絆。」道路的平整和馬車彈簧的加墊讓行程也變得輕鬆舒適了許多，這對於長期在外奔波的王繚來說是感觸最深的。
「唔，這麼說這河間城守還是有些本事的人啊。我看昨晚作陪之時，這柏元重柏大人口才甚佳，頗有恭維之意，還以為不過是一徒逞口舌之徒。今日一路行來，見這田地幾無拋荒之處，而那溝渠閘坎都甚是光生，看來這位城守大人在農業上算是下了些功夫的，你這再一說，看來這位柏元重柏大人也是有些想法的人啊。」女郎明眸輕輕一瞥，目光便往王繚處望來。
王繚心中一歎，本不欲摻和這等吏仕之事，但既然對方問及，若是自己一味推諉，一來不好交待，二來這柏元重也的確是頗有才幹之人，昨晚這般盛宴款待，雖說是迎接未來的女主人，但言談間那急切之心卻是瞞不過馬車上二人。
「呃，主母，柏元重之心自然難逃您的法眼。他本是方成松方總督的舊屬，原本在河間就有些薄名，與方大人關係莫逆，這就任河間城守之後倒也盡心盡力，短短時間裡也就把這河間府調理得井井有條，算得上是一個務實的老手。」王繚也在斟酌如何既將柏元重之意不動聲色說個明白，又能避開自己為人吹喇叭的嫌疑，眼前這個女子可不是一個好瞞的主兒，稍不留意反倒會留下壞的印象，「當然，柏城守昨日之語有些隱諱，語意卻是至誠，不過此人確也實在是個人才。」