「另一個皇帝?嗯，這話也沒錯，看看帝國現在模樣，皇帝陛下令不出帝都，連晉中現在也亂成一團，行政總署和軍務總署以及內政總署天天打嘴皮仗，帝國中央根本無法控制當地局勢，行政總署說軍務總署和內政總署彈壓不力，匪患成災，軍務總署則說行政總署管理混亂，導致民眾四處起事，至於治安問題則是內政部門的權責，內政總署則稱當地治安機構瀕於癱瘓，根本無法承擔繁重的治安事務，最好由軍隊接管治安，實行軍管.哼，現在竟然連一個小小的晉中都管理不下來，我看帝國也是病入膏肓了，難怪李無鋒如此囂張，就這樣，帝國拿什麼去制約李無鋒?」搖搖頭，高挑少婦一身鐵銹紅雲羅錦裳，雙峰怒凸，蜂腰圓臀，纖指如蔥，話語卻是犀利如刀，絲毫不留情面.
「大姐口下留情，眼下皇帝陛下可還是在當政，父親可一直在為此猶豫不決.你現在這般一數不是又為他平添一番憂思?何況這晉中也不是皇帝陛下能夠解決的，沒有糧食如何安定民心?李無鋒是向帝都輸送了一些糧食，可一來這批糧食是供應五百多萬帝都民眾的，二來如果在晉中開倉放糧，只怕本來就相當困難的滄州/黑山/龍泉的流民又會蜂擁而至，到那時候，又讓帝國如何應對?就西疆這批糧食已經讓帝國財力空虛叫苦不迭了.」看上去年齡略小的花信少婦並不贊同高挑少婦的看法.
「哼哼，說來說去，都是糧食問題惹來的事情，這李無鋒才是真正的大贏家，年初的一次大冒險投機這可是讓他佔盡了便宜，不但從帝國賺走了大筆錢，還讓上下民眾對他是感激涕零，真可謂名利雙收，所有人都被這突如其來的旱災弄得措手不及，唯獨李無鋒這個傢伙走了狗屎運，二妹你說這李無鋒難道還真是真命天子不成?」紅羅少婦雖然自然就是石家長女石雅茵，別看她說話貌似大大咧咧，但實質上卻是精明異常，尤其在關鍵時刻政治嗅覺更是敏銳，連其父石雲遙在許多重要問題上也要徵求她的意見，只可惜當初嫁入司徒明志家中是一大失誤，司徒明志的失策讓其一族在帝都迅速衰落，使得石雅茵在帝國上流社會中的位置和份量跌落不少，拿其父石雲遙的話來說，若是能讓石雅茵嫁入皇家，定能成為一個合格的皇后.
夫家家族的衰落讓石雅茵失去了一個能夠讓她一展才華的舞台，進而發展到和自己本來就十分軟弱無能的丈夫長期分居，久居娘家的她有更多機會參與到聽雪軒一派的事務，而一直在司徒朗和司徒泰兩方首選周旋的石家本已經在司徒郎取得皇位之後背棄了一直企圖招攬石家的司徒泰，全面投向了司徒朗，但現在逆轉的形勢又讓石家立時處在了一個危險境地.
司徒泰的性格盡人皆知，背叛他的下場石家應該清楚，一旦讓他奪得皇位，那以帝都為根基的聽雪軒究竟會落得一個什麼樣的解決可想而知，為此聽雪軒上下都憂心忡忡，但大勢的變遷又非石家這樣的武林門派所能左右，包括石雅茵在內的石家以及聽雪軒上下都清楚，只要司徒朗和司徒泰之間的條件達成一致，只怕這皇位立時就會易人，而石家的命運就此注定，想到這兒石雅茵就不寒而慄.
要想改變石家目前所處的危險境地，唯一的辦法就是阻止司徒泰登上皇位，或者尋找一個實力大到足以讓司徒泰也心生忌憚的靠山，唯有這兩條路能夠扭轉石家的危局.阻止司徒泰登上皇位非石家所能做到，切實可行的辦法便是尋找一個可靠的靠山，而現在也許能夠影響司徒泰的怕也只有司徒彪和李無鋒.
司徒彪眼下掌握整個五湖，實力膨脹得很快，已經對司徒泰登上皇位之路構成了挑戰，可司徒彪現在在帝都的勢力相當薄弱，對石家的投效固然歡迎，但這個時候投入司徒彪麾下，一旦司徒泰和司徒彪因皇位之事反目，很有可能先行進入帝都的司徒泰只怕立即就會將聽雪軒一派勢力連根拔起，石家也會遭遇滅頂之災.但現在就要石家就未雨綢繆先行撤離帝都，別說派中上下不會認同，連石雅茵也覺得聽雪軒在帝都的百年基業就這樣毀於一旦實在太可惜了.而離開了帝都，聽雪軒也就失去了其生存的根基，對於司徒彪來說這樣一個普通的江湖門派究竟還有多大價值呢?這一點也是石雅茵三姐妹和其父石雲遙一直猶豫不決的.
石雅茵的話雖然壓低了聲音，但還是讓站在一旁的妹妹石雅芙大吃一驚，好在二女在談話之時就有意退到了無人的角落裡，雖然有不少男客一直對這裡投來窺覷的目光，但見兩姐妹一副密談的模樣，倒也無人來打擾.
「大姐，你這話可不能亂說，雖說這皇位之爭已經漸漸浮出水面，但這畢竟是在司徒家族自家人中進行，這已經是帝都內外大家都心照不宣的事了，李無鋒雖說有些實力，但他名分上如何能夠讓帝國上下民心服從?司徒一脈傳承唐河帝國帝位數百年，其正統血緣思想已經在帝國民眾中根深蒂固，俗話說，得民心者得天下，連民心都不認同，你如何能夠敢妄想那九五之尊?依我看那李無鋒縱然有此心也怕沒這個膽吧.」
比起自己大姐來，嫁入苗家石雅芙是石雲遙有意安排在帝都上層貴族和工商勢力中的棋子，苗家不但是帝國開國時的五大家族，之一，而且從後期也逐漸改變作風向工商家族轉變，只不過貴族習氣比起那些江南東海的新興工商勢力來說依然濃厚許多，但依靠帝國中央的，苗家利用貴族特權幾乎霸佔了帝國北方除了官有鐵礦的所有鐵礦和銅礦礦山，不但成為帝國首屈一指的採礦商家，也是帝國數一數二的冶煉商人，帝國軍方武器盔甲軍械有相當比例的訂單被苗家掌握，使得苗家成為帝國五大家族中當之無愧的第一家族.
不過苗家的勢力自從太平教的興起之後遭到了極大的削弱，苗家的主要礦山和冶煉基地大多在北原和河朔以及燕雲地區，其中盧龍/清河雲中和河間三府既是苗家的主要礦山所在地，也是苗家的礦冶鑄造基地，太平教在得手之後立即將苗家在這三地的資產沒收，而隨後李無鋒入主盧龍和河間之後亦是通過所謂的太平亂黨資產國有化法案將盧龍和河間兩地曾經被太平教掌握的公私礦山以及冶煉廠全部收歸西疆大都護府所有，除了少部分儲量較低的礦山和規模較小的冶煉場被當地政府採取拍賣的方式處理外，苗家在這兩地的巨額資產全部化為烏有，而清河府的資產則被卡曼人據為己有，雲中府的礦山和冶煉鑄造場也在被太平教人和普爾人輪番洗劫後只剩下斷壁殘垣.此時的苗家已經陷入了極大的困境，四大基地全部易手或者被毀，失去了礦山和冶煉鑄造基地的苗家只剩下帝都城中精加工作坊，但沒有原料和粗坯來源，精加工作坊一樣只有關門，失去了特權作依靠的苗家似乎只有面對坐吃山空的結局.
對於卡曼人和普爾人苗家自然無可奈何，但對於推行那個所謂國有化法案的李無鋒苗家可謂是恨之入骨卻又眼巴巴的抱著一絲希望，因為西疆在推行所謂國有化法案時並未將大門關死，只說如果有確切證據中小型礦山屬於私人所有，可以通過法律訴訟渠道進行解決.這樣模稜兩可而又留著尾巴的話卻讓已經陷入絕境的苗家猶如溺水之人看到一絲生還的希望，西疆法務署和審理院立即成為了苗家重點攻關對像.
而由於苗家實力的急劇衰落也使得一直與苗家相交莫逆的司徒泰連帶著與苗家的關係冷淡下來，在看到搾取不了更多的經濟利益之後，司徒泰也把注意力從苗家漸漸移開，這讓苗家也第一次感受到了世態炎涼，作為已經成為苗氏家族中一員的石雅芙自然能夠體會到這中間的巨大變化.
「有那個心沒那個膽?」冷冷的反問一句，高挑少婦凝視著自己妹妹緩緩搖頭道:」這話我不敢肯定，但二妹，你覺得司徒泰也好，司徒彪也好，他們想要取代當今皇帝陛下所要爭取的對象第一個會是誰呢?是李無鋒!正如你所說，礙於物議和民意，李無鋒也許暫時不敢坐那皇位，但事實上他手中掌握的力量卻決定著皇位的歸宿，他如果司徒泰，那皇位之爭就毫無懸念，而他如果司徒彪，司徒彪只怕睡覺都會笑得醒過來，司徒泰也一樣沒有多大機會，而如果李無鋒力挺當今皇帝陛下，只怕皇位還是得由當今陛下來坐.」