而給無鋒帶來的麻煩還不僅僅是這一點，在看到與安妮公主訂婚後給西北帶來的好處後，西北政府系統內的要員們又把主意打到了樓蘭王之女有樓蘭明珠之稱的哈麗琴娜身上。在他們看來，既然與安妮公主的婚姻能夠密切雙方的關係，那西域一樣可以，一樁婚姻就能夠解決困擾西北已久的西域與西北中央的關係，哪怕是那哈麗琴娜長得猶如無鹽嫫母，作為領主的無鋒也應當顧全大局，何況這哈麗琴娜生得國色天香，號稱西域木蘭，這樣的美事情，自然是再好不過了。
這樁婚姻得到了以蘇秦、王宗奚等政府官員以及軍方的崔文秀和呼延虯等人的極力推崇，而哈麗琴娜之兄也就是正在西北大學就讀的樓蘭王子哈立德更是全力這樁婚事，在他眼中這樁婚事能夠改善目前樓蘭國再現在西域諸國中以及西北眼中的尷尬地位，甚至有可能使已經有些黯然褪色的樓蘭國重現往日榮光。
只是無鋒雖然對哈麗琴娜的美色有些心動，但卻絲毫沒有想過要將她列入自己的妾室人選，一個安妮公主已經讓他頭疼不已，如果再加上這樣一個隨時想要置自己與死地的西域木蘭，那自己個人的私生活豈不是要沉浸於水深火熱之中？所以他堅決的否決了眾人的提議，但固執的下屬們似乎並不打算就此罷休，依然不依不饒的通過各種方式來遊說自己主公，這讓無鋒很是煩惱。
看到由於自己原因有些冷場，無鋒也在暗自盤算該如何化解這個僵局，他不想這樣一次會面就以這種場面收場。
「玉棠，我想讓你替我去帝都走一遭，不知道你是否願意？」製造懸念化解尷尬局面素來使無鋒的拿手好戲，尤其是根據對方喜好和關心的問題故弄玄虛往往可以收到奇效，這一次一樣不例外。
「哦？」司徒玉棠不悅的心情立即被對方突如其來的要求趕走了，注意力一下子集中到了對方所提出的問題上，「去帝都？有什麼重要事情？」
「鑒於目前帝都糧價一路上揚，而帝都已經出現糧食緊缺的現象，皇帝陛下已經發來詔令，要求關西和西北提供糧食，以保障帝都民眾有充足的糧食供應。不過皇帝陛下提出要求供應的糧食數量太大，而且價格太低，另外關於建立西疆都護府的敕令也一直沒有下來，聽說是皇帝陛下一直沒有簽字蓋印，我想托你去走這一趟，與你兄長就這兩個問題商量一番，希望能夠得到一個讓雙方滿意的結果。」無鋒慢條斯理的道。
帝國甚至東大陸遭遇大面積災害，糧食全面歉收，整個帝國都出現了糧荒，這已經不是秘密，雖然西北和關西的糧價也大幅上漲，但兩地境內至少還能夠有糧食供應，而帝國其他一些地區已經有價無市，由於擔心旱災繼續蔓延，很多糧食商人都將糧食囤積，而帝國中央採取的平抑糧價的行政手段對這些背後都有著強大靠山的糧商們並沒有起到多大作用，而年初帝國戰略儲備糧的大量賣出也讓司徒朗後悔得捶胸頓足，但事已至此，如果再沒有應對措施，帝都民心浮動，而麾下的幾大軍團士兵大多來自帝都城內和周邊地區，只怕就會危及自己的統治，司徒朗不得不尋求援助，而西北和關西自然就成了最好的救急對象。
司徒玉棠當然清楚無鋒在年初的糧食投機，在當時她甚至有些鄙棄無鋒這種毫無依據的投機，認為對方是在拿本來就不夠充裕的財政去賭博，她也大略知道西北從印德安獲得了一筆資金，但她不認為這樣就可以像一些庸俗的暴發戶炫耀一般的進行投機賭博，可是後來的事實讓她不得不承認自己這位未婚夫婿的運氣實在太好，竟然連這種投機也能夠成功。
但她卻沒有想到在這場賭博投機戰的失敗者居然包括自己的兄長－－帝國的皇帝陛下，失去了大量戰略儲備糧的皇帝陛下不得不低下頭來要求自己的藩屬援助，雖然在名義上依然高高在上，但誰都知道這種要求其實已經變相的請求了。他希望能夠用略高於當初賣給西北的價格回購糧食，這當然不能為無鋒所接受，現在的價格已經是當初價格的三倍，無鋒縱然可以作出一些讓步，但也不可能如此大方。
「你有什麼打算？」沉默了一下，司徒玉棠終於啟口問道。
「你兄長希望用十個金幣每擔的價格購買，現在關西市價是十六金幣每擔，但我已經明令禁止糧食外流，帝都糧價應該在每擔二十金幣以上，我認為最起碼價格應該與關西價格持平，這樣我才能對下面有一個交待。關西和西北的糧食商人們已經通過商會向法務署提出了交涉，認為政府禁止糧食出口的臨時法令違反了商業流通自由的準則，要求廢止，莫倫已經向我提出了廢止建議，我承受的壓力也很大。如果我現在又廉價出賣糧食，更會招來來自各方的責難。」無鋒看到對方情緒有所緩和，有意靠近對方，隨手攬住對方柳腰，漫步前行。
僵了一僵，司徒玉棠終究還是沒有推開對方的大手，只是像山發這無窮熱力的手掌按在只有一層綢衣的腰間帶給此時的司徒玉棠一種說不出的微妙感覺，隨著腳步移動，身體摩擦，那種既酥又麻的感覺似乎從腰間向自己全身擴散，這甚至影響到了她的思考和判斷力。
「無鋒，難道你心中就再也沒有帝國中央的概念了麼？我是司徒家族女兒，好歹也是你名正言順的未婚妻，我兄長也是在為帝都民眾著想，難道你就為了這幾個金幣還要與我兄長斤斤計較？」司徒玉棠微微垂下頭，有些感傷的反問道。
司徒玉棠的一番話讓無鋒一時間竟找不到合適的話語來應對，若說是自己不在乎這金幣，那就只能將這批糧食平價退給司徒朗，若是說在乎，那又大傷二人之間的感情，躊躇了一下無鋒才回答道：「玉棠，如果你真的認為我平價將這批糧食退給你兄長，就是保全了我們倆之間的情意，那我毫無異議。我也知道司徒元和司徒朗兩人與你關係很好，但我可以明確的告訴你，只怕你這兩位兄長就算是得到我這批糧食的支助，只怕也難以維繫長久，而且威脅更長久一些只怕也並非好事。只是這是你們司徒家的家務事，我不好過多摻言。」
似乎聽出了自己未婚夫話裡有話，司徒玉棠抬起漂亮的丹鳳眼疑惑的問道：「無鋒，你這話是什麼意思？」
「玉棠，形勢已經變了，你不能在沉湎於帝國往日的榮光中，現在的形勢你大概也能夠看清楚幾分，皇帝陛下現在統治只局限於帝都一隅，雖然表面上手中還掌握著四五十萬大軍，但著四五十萬大軍中究竟有多少是能夠打硬仗的軍隊呢？而據我觀察，禁衛軍團只怕也未必是真正控制在陛下手中。至於和你關係更密切一些的楚王殿下，恕我直言，如果米蘭人不出兵幫扶他的話，只怕三個月之內他就會成為大殿下的俘虜。即便是有米蘭人幫助，勝負也在五五之數，更大可能性將會是使繁華的江南陷入一片戰火之中，只可惜帝國幾百年的精華盡皆集中在江南，如果這樣白白毀於戰火，實在是我們唐族人的不可彌補的巨大損失。」無鋒轉過身來，雙手拉住對方的纖手，一雙深邃的眼睛緊盯住對方秀麗無儔的臉龐。
一抹驚恐掠過司徒玉棠的臉頰，她似乎聽出了無鋒中隱藏的含義：「無鋒，你的意思是我七哥和九哥都會遇到危險？」
「對於他們個人安全也許沒有什麼太大危險，但他們如果要想保持現有的權力只怕不大可能就是了。我知道你一直討不喜歡你大哥，但你大哥的實力的確不是你七哥和九哥能夠抗衡的，第一第二軍團的戰鬥力帝國內沒有哪支部隊能夠抵擋得住，江南淪陷是遲早的事，而江南一旦淪陷，皇帝陛下沒有江南的財政，他那什麼維繫他的統治？五湖地區事實上已經是你六哥司徒彪的天下，司徒峻也是秋後的螞蚱蹦達不了幾天了。可是我們唐河人內部的戰爭這樣持續連綿，只會給外族人以可乘之機，內戰打得越久越慘烈，我們周圍的外族只會越高興，我希望你能夠佔到整個唐族人的高度來看待問題，不要像你那個十三姐一樣自詡智計超人，我看她見識卻是短淺得很。」無鋒的聲音變得有些低沉，但卻更具有說服力，目光也變得異常深沉，遠遠的望著東方，臉上帶著複雜難言的神色。