霍夫曼心中從沒有如此酣暢淋漓過，已經好久沒有如此通體舒暢了，自從捷洛克一戰中被西北那幫無恥之徒偷襲後，自己就總處於一種鬱悶的懊悔心緒中，雖然麥利將軍承擔了所有責任，但霍夫曼卻知道這其實事與自己當時心態鬆懈有些關係，但現在一切都過去了。
徹夜的奔行沒有讓他感到絲毫疲倦之意，從凡林邊境奔行到榆林城下，二百二十里地一夜便到，連夜縱馬闖關，一個萬人隊的輕騎兵跳下馬匹便成了步兵，整個榆林府城緊緊在自己這一萬輕騎兵的攻擊下不到兩個小時便崩潰了，也許長久的和平讓他們根本沒有意識到災難會是來自西方。當卡曼人的日月星旗在榆林城頭升起時，霍夫曼第二兵團的重騎兵萬人隊距離榆林府城還有八十餘里，而五個步兵萬人隊甚至剛踏進榆林境內不足六十里地，這樣的勝利實在來的太容易了一些，以至於霍夫曼有點不敢置信。
習慣了太平教人的三足青鳥旗的榆林人被徹夜的喊殺聲嚇破了但，他們除了偷偷摸摸從門縫間察看虛實外，絕大多數人都呆在屋裡不敢外出，太平教人這一段時間裡的大肆搜捕所謂叛亂分子已經讓榆林城裡的富戶們變成了驚弓之鳥，大批的士紳和商賈被投入牢中，除非你繳納巨額的保釋金方才能逃出生天，否則等待你的必將是活不見人死不見屍的精神煎熬。
而當天光大亮之後，膽大一些的人出門才發現，一夜之間街道上的巡邏隊已經完全換了服飾，操著蹩腳唐語的卡滿士兵滿臉嚴肅的要求市民們不得外出，都各自回到自己家中等候通知，榆林人才知道真正的狼來了，卡曼人佔領了榆林！這裡已經變成了卡曼人的佔領區！
「報告！」門外響起士兵宏亮的聲音。
「進來！」霍夫曼依然陶醉在勝利的喜悅之中，站在榆林府尊府，也就是原來的榆林城守府的院內看著收拾打整的後勤士兵，霍夫曼忍不住想去撫摸這一切，是真的，這一切都是真的，數年的渴望，馬踏中原，終於成為了現實，當然這一切都是建立在自己的一夜奮戰之後。
「有緊急軍情！」雖然被打斷了欣賞的興致，但霍夫曼此時的情緒卻相當好。
「念！」
「尼克將軍命令第二兵團除保留一個萬人隊步兵駐紮榆林城外，其餘諸部，馬不停蹄，人不卸甲，配合第四兵團向南挺進，目標清河！」念完命令，士兵便即等候主將下達命令。
「唔，大概尼克將軍也沒有想到這榆林城來的如此容易，若無那些為太平教所殺的唐族士紳家眷報信和接應，只怕我們也未必能贏得如此輕鬆。」霍夫曼點頭微笑，臉色興奮之色已經逐漸淡薄下來，想是已經從當初的勝利的狂喜中冷靜下來，話語卻丟向一直在旁邊查閱著地圖的副手。
「將軍所言甚是，但若沒有我們第二兵團官兵上下尤其是將軍您的身先士卒，只怕這榆林城中的太平軍依然會負隅頑抗，正是將軍登城斬將，震懾敵心，才會奠定勝局，這一戰將軍卻是應記頭功！」副將把目光從地圖上收回，笑著恭維自己的上司，見到上司有些不喜，才趕緊又將話題岔開。
「尼克將軍的目的也很明確，平陸北部溝壑縱橫，對我們的輕騎和重裝騎兵都相當不利，但若是能夠拿下清河，那東可以威脅唐河人的首都中州，西可以吞噬平陸甚至安原，這等優勢一旦確立，只怕再無人能夠將我們卡曼帝國的三星旗從這片土地上抹。不過，將軍你看，我們如果拿下榆林後，可以從這裡西南角便道直插平陸，雖說馬隊未必能行，但如果讓我們的三個萬人隊輕裝步兵潛行，說不定能夠搶在第四兵團擊潰清河太平軍後再西進平陸之前佔領平陸！」副將將地圖展開再霍夫曼面前，手指輕輕一點道，窺功之心溢於言表。
霍夫曼心中一震，立時把目光落在了才獲得的一卷榆林全府大比例地理地形圖上，這副圖是才從太平教榆林府尊府機要室中收羅出來的，詳細的地形在大比例地圖上展示得清晰無比，從每一道山梁到豐水期存在枯水期消失的山野小溪都在這卷圖中清楚的表露出來。
從榆林西南角的南下可以進入平陸北部地區，但平陸北部地區屬於典型的深丘地形，而且河流眾多，絕大多數地方根本沒有道路通行，但如果從貼著捷洛克東南角處地勢稍稍緩和的一處可以清楚的看見標注有一條便道，而這條便道甚至一直延伸到了平陸北部靠近中部平原的邊緣然後和平陸中部的主要道路相通，顯然是可以通行。霍夫曼並不放心，又拿出其他幾份地圖進行對比，發現這條便道確實存在，而且還在另一份地圖上發現用一條附註專門對這條道路進行了說明，證明這條道路的存在和可以通行。
看見主將長長的吁了一口氣，副將知道自己上司有些動心，他也不多言語，只是將幾幅地圖一字排開，等待著主將的決定。
「你說我們如果貼著捷洛克東境南下，會不會被在捷洛克的西北人發現？」良久，霍夫曼才抬起頭來問道。
「這應該不會，第一這條道路雖然靠近捷洛克，但將軍可以發現這之間仍然還有兩道山梁相隔，而現在麥利將軍正在北捷洛克進行軍演，恐怕已經把西北人的注意力吸引到那裡去了，對這既不是捷洛克境內而且還隔著山梁的一條小道難道會如此關注？即便是他們有注意，等到他們明白過來，只怕也水隔三秋了。而且我方纔已經派人找到了熟悉榆林北部地形的嚮導，根據他的說法，這條道路的確存在，而且並不十分崎嶇，雖然走馬過車不行，但徒步卻是並不十分困難，只是這條路在雨季容易遭遇塌方，時斷時通，而現在正是冬季，氣候乾燥，應該不會遇上這種倒霉事。」副將一陣心喜，趕緊為霍夫曼打氣，「兵團長，咱們第二師團自從上一次在捷洛克受挫之後，其他兵團可都對咱們的排序第二頗有看法，這一仗下來如果我們不能拿下兩仗漂亮的戰役，只怕很難堵住那些人的口啊。」
霍夫曼何嘗不知道這其中奧妙，卡曼各兵團的戰鬥力素來以排序來表現，多米尼奇的第七兵團本來在奪取嘉峪關後已經內定上升，但又在捷洛克一戰中失利，不但沒有能夠升位，據說排位已經被內定將會排在新組建的第八第九兵團之後，這對整個兵團來說可是奇恥大辱。而自己率領的第二兵團一直戰績不俗，但卻在捷洛克一戰中翻船，排位也很有可能下降，好在這一次得到這麼好的機會南下，正是好生表現的時候。可是榆林這一仗雖然勝了，但尼克將軍一樣清楚這一仗本來就是鐵定大勝之戰，並無多大懸念，所以方才副手恭維自己的時候，霍夫曼並不高興，但是如果能夠搶在赫爾利的第四兵團之前拿下平陸，第二師團的保位之戰就算徹底勝出了。
只是尼克將軍給自己的命令是讓自己配合第四兵團南下，而除開自己的第二兵團外，還有第三、第八兵團三個兵團也會一起南下，對於清河府的太平軍來說，這簡直是牛刀殺雞，自己的第二兵團縱然跟進，恐怕也難以分上一勺羹，更不用說戰績了。霍夫曼發現自己被這個選擇折磨得快要發瘋了。
「將軍，這條道路是我們在攻佔榆林後從太平教人手中獲知的，臨場機斷也是大帥賦予一個兵團指揮官的權力，何況第四兵團有第三、第八兵團作配合，對付清河府那幫烏合之眾難道還會出問題，那赫爾利真該去自殺了。」見主將依然猶疑不定，副將進一步替他打氣，「如果說大人是擔心那唐河人的城衛軍團，我想大可不必，城衛軍團如果要佔領清河，只怕早就動手了，還用得著等到現在司徒明月剛下葬的時？只怕這個時候尤素夫還忐忑不安的等待著哪一位主子上台，該如何處置他呢。只要咱們拿下平陸府，一俊遮百丑，一切都可以解釋清楚。」
「好！說得好，戰爭從來就不追究勝利者，咱們只要拿下平陸，尼克將軍即使追究咱們的責任咱們也可以好解釋得多！平陸的太平軍大部分集中在東南的花水峪，在府城不過一萬多殘兵，根本不值一提，我就不信我們三萬勇士拿不下平陸。」鼓脹的青筋在霍夫曼頸項上扭曲著，他一掌拍在案桌上，沉聲道：「第四兵團那邊，咱們讓騎兵跟上，如果赫爾利他們問及，就說咱們的步兵因為進城休息耽誤了時間，可能稍微晚一點，清河一役估計也用不上咱們第四兵團了。」