江山美人志 第二篇 氣吞萬里 第一章 操戈 第四十五節 民情
    「那為什麼不安排些人手查驗呢?」卡龍淡淡的反問道,「難道稅務稽查司就這麼幾個人不成?」

    「客官是外來的吧?大概對我們西北的情況還不算瞭解。」店老闆笑著搭訕道,「咱們慶陽的稅務稽查可是最為厲害的了,城守莫大人曾嚴令稽查司的人不要過分費力氣在這城門稽查,真正要想偷漏稅的人大多不會來走這正城門,許多都鑽了小道或者連夜繞城而過了,這裡不過是一個形式罷了,稽查司的人精力都放在了對那些專門走私的人身上去了。」

    「哦?你們這邊走私很厲害?」卡龍頗感興趣,緊緊追問。

    「按理說咱們西北稅收比帝國其他地區都要低上一些,偷稅走私情形應該不嚴重才對,可是總有一些亡命徒想要走私那像鹽、酒一類的需要專賣特許權的東西,所以這也是屢禁不絕。」店老闆並不諱言,反正這也不是什麼秘密,每天的《西北星報》和《西北商報》的報道或多或少的對各方面時世政和商情民情有所報道,倒也不是什麼見不得人的。

    「哦,原來如此。」卡龍並不打算結束,試著轉移話題:「我一路行來,看得這一路商隊絡繹不絕,幾年未來,這西北的變化可真大啊,看來這慶陽在李大人的治下也是甚為清平啊。」

    「呵呵,客官,您老大概是從遠處來的吧?看客官打扮倒像是從草原上來的吧,李大人日理萬機,在慶陽的呆的時間並不多,像您方才問的那些事情李大人是不會管的,這些事情都屬於我們慶陽府城守府管轄,咱們的城守莫大人雖然風流了一些,可真是一個好官,只是嚴厲了一些,無論什麼人犯在他手中,管他是什麼人,都得乖乖聽命,聽說連李大人也要敬他幾分呢。」這慶陽在李無鋒和莫倫的刻意培養下,民風十分開放,對時政的評論也是效仿帝都,每日忙碌之後,看上一份報紙,談論一下時政,更是成了慣例。尤其是這車船店腳牙,平素接觸人更多,更是一個良好的向外傳播渠道。

    「哦?你們這位莫大人難道敢不聽李大人的?」卡龍有些驚訝,他還沒聽說過下屬敢於違逆直接上司的實例,尤其是在這些等級森嚴的官僚機構,李無鋒更是這其中典型,居然會出現這種現象,更是令人難以置信。

    「這個小人就不清楚了,不過小人只知道以往李大人平素是不大管這地方上的事務的,現在只怕就更不會管了。」店老闆也是一個靈滑之人,伸起舌頭隨便說,但再往上說就會有些犯忌諱,再說民風開化,也沒說可以隨便妄論城守大人和節度使大人的事情。

    見店老闆有些避開話題,卡龍也知道要想從這些精明狡猾之人探聽出一點什麼,那可太不容易了,所以也順勢換到另外的話題上:「老闆啊,我這才幾年未來,這慶陽變化可真是巨大,原來這城外好像根本沒什麼房屋,現在可倒好,鱗次櫛比,慶陽興盛可見一斑啊。」

    「呵呵,客官你可說錯了,這可不是房屋,都是些臨時搭建的棚屋,隨時可以拆卸的,咱們慶陽建設署和戰備署早有聯合規定,城牆外三百米內不得修建固定建築物,城牆內一百米除政府建築外一樣不得修建任何建築。」店老闆笑著解釋道,「我這房屋都是木板搭成,真要拆卸啊,也就一兩個小時就能拆個精光。」

    「哦?這是為何?「卡龍故作驚訝狀,其實內裡卻是再明白不過了,這是從軍事防務角度來考慮的,若是任憑修建到了城牆邊,打起仗來,攻擊方便可以利用這些固定建築物作掩護,可以大大減少攻擊方的損失,這對防禦方當然不利,何況一旦建設起房屋,到了真要打仗時,就不得不拆除這些房屋,一般人家修房建屋都不容易,這要一下子拆除,自然會引發這些人的怨氣,所以一開初就有這樣的嚴格規定世群避免這種現象最佳選擇。

    「這倒不清楚,也許是官府為了便於維修城牆吧。」店老闆明顯也不太清楚這其中的奧妙,想必些比官方也不願意將這些長遠想法公之於眾,外敵入侵可以到達這西北首府?這似乎有示弱的嫌疑。

    「客官是來咱們西北考察的吧?」見卡龍若有所思,店老闆也熱情的問道。

    「哦?你怎麼知道?」卡龍大吃一驚,這傢伙眼睛也未免太毒了一點吧,難道是西北的坐探?

    「嘿嘿,客官從草原上來,卻又只有兩人,你的口音也和咱們這邊的莫特人、羅卑甚至圖布人和求爾人也不大一樣,這麼遠來慶陽卻又什麼東西都沒帶,這不是來考察咱們西北生意買賣情況還能是幹什麼?像客官你們這種人我可是見得多了,從印德安那邊以及呂宋、自由城、科米尼、梅利那邊來的商人最初都是這樣,不相信咱們西北的生意興旺,非得親自來這裡四處打探一遍才算信服,依我說啊,那是白白耽擱一次機會。」

    「上一次那個梅利的商人不就是這樣,走了一個多月才算到這兒,看了好幾天,後悔得捶胸頓足,說早知道就直接帶著貨物過來了,那香料在咱們這兒可是俏貨,這一去一來,不是又得耽擱三個月?」店老闆明顯也是一個健談之人,洋洋得意得吹噓著,「我當時就勸他,別在這兒後悔了,有那時間,還不如立馬回家,香料在咱們這邊得價格一時半刻還不會落下來,趕緊去走一趟,還能趕上。果不成,兩個多月那人就帶著馱隊跑回來了,價格雖然已經有些跌,不過他索性一趟子給跑到博南府,還是賣了個好價錢,然後馱了幾馱瓷器回來去,第二次再來,人也精神了許多,馱子也增加了一倍,估摸著賺了不少啊。」

    卡龍心中這時候才算放下一塊石頭,原來這傢伙把自己當作第一次來這邊探風的商人了,自己還以為真又被對方看出什麼了,嘿嘿笑著回答對方道:「老闆,既然這錢這麼好賺,你又何必守著這小店,不如自己也買上幾輛車幾匹馬,自己也去做幾筆生意,不是賽過現在許多?」

    「呵呵,客官你可真會講笑話,這幾匹馬幾輛車說得輕巧,那得多少錢?按現在的價格,一匹好馱馬至少得三十金幣,一輛車至少得一百三十個金幣以上,若是金州那幾家大作坊的車還得拋二十到三十金幣上去,還要看能否排上隊呢,即便是維托產的車價格也在一百二十金幣上下,客官算一算,就算組一個小商隊,十匹馱馬總得要吧,那就得三百多金幣,若是要用車,那可就更貴了,就算五輛車也得六百金幣以上,加上拉車用的牽馬,至少得在八百金幣才能夠,這還沒算貨物成本。」店老闆笑著搖頭道:「咱們唐河這邊最受西邊歡迎的就是絲綢和茶葉,可客官知道這兩樣利潤雖高,但成本一樣大啊,幾匹絲綢都抵得一家人兩三年的全部收入了。這還沒算請腳夫、雜工的費用,還有,咱們西北這邊治安固然良好,可出了李大人控制地區,誰能說得清楚是啥樣?這天災人禍可是誰也預料不了的,栽上一次觔斗,只怕就一輩子都翻不了身啦,這種例子我一樣是見過許多了。所以麼,我還是守著我這小店,旱澇保收,也算過得逍遙自在吧。」

    卡龍沒想到店老闆竟然把這生意上的事情算得如此透徹,看來這發財路人人都可以想,但要實施可就不是一般人都敢於去冒這些風險了。

    「至於像客官這種有資金的自然不再話下,等客官好好看看咱們慶陽的繁華,就會知道咱們這慶陽可是有錢人的天堂,要啥有啥,只要你想要的,這裡都有,連你想不到的,咱們慶陽還是有,只怕您住上幾天就會樂不思蜀啊。」一臉羨慕模樣的店老闆看著卡龍不動聲色,擠出一絲笑容奉承道。

    「唔,飽了,也該進城了,還得看看這慶陽府城裡這幾年的變化啊。」放下碗的卡龍站起身來,這倒是他發自內心的真話,短短幾年間,邊陲小城慶陽一躍成為整個中東大陸接合部的中心城市,其輻射力和影響力已然遍及北至北令海濱,南到呂宋,西到西騰格裡草原和森格平原的廣褒地區,這樣的變化這不能不讓他深思。也許進了城,會帶給自己更多的驚奇。

    旁邊的僕從已經隨手丟下幾枚銀幣,讓一旁的店主笑得合不攏嘴,夥計也忙著將二人的馬牽著帶了過來,一直目送著惡人上馬朝城門馳去,這才樂呵呵的回到店中。吩咐自己婆娘和夥計招呼好客人,店主走進後房從後門悄悄溜出,瞅得四周無人注意,一溜煙便朝外跑去。  
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