輕輕歎了一口氣，手指在案桌上有節奏的敲擊著，無鋒的目光又往地圖的下方移去，那一片代表馬其汗人的土黃色顯得格外刺眼，越京、傑美洛、安坤都已經落入了馬其汗人手中，南羅尼西亞也在馬其汗人控制之下，如果不是林國雄搶先一步，只怕北羅尼西亞一樣會落入他們手中，但即使是這樣，狡詐的馬其汗人還是在北羅尼西亞成功的打進了一顆釘子，坎騰城已經成了馬其汗人的橋頭堡。
無鋒有些拿不定主意，如果照這樣的形勢發展下去，恐怕五湖郡北部的黃岡九江和南部的溫寧巴陵恐怕就相當危險了，整個五湖地區帝國只有兩個軍團正規軍隊，外加收編而來的三萬人太平軍，要想抵擋南北夾擊的馬其汗人和太平軍幾乎是不可能的，尤其是南面的馬其汗人已經攻佔了溫寧和巴陵兩地的南部地區，第六軍團又是不戰而退，這帝國軍隊似乎都養成了這種優良習慣似的，一觸即潰，是在讓人沮喪。
好在據說水軍艦隊還算機敏，一下子撤到了洞庭湖和漢江上，倒是可以牽制馬其汗人不少力量，否則這溫寧和巴陵只怕早就全境淪陷了。不過光是憑水軍要想挽回頹勢也不可能，頂多是延緩戰局的惡化。如果司徒峻聰明一些充分運用水軍艦隊的機動突擊作用，再配合兩個軍團的反擊，應該說事情也還於挽轉餘地，想到這兒，無鋒不由得潛心思索起來。
明亮的燈光將愛郎的身影映在窗戶上，天氣雖然已經轉暖，但在夜間依然有些涼意，輕輕推開書房門，少女默默替全神貫注察看案桌上地圖和情報的無鋒送上一份蓮子羹後，不忍打擾對方，轉身便欲離去。
「洛蒂。」無鋒抬頭看見正欲出門的少女身影，忍不住叫住對方。
「公子還有什麼事嗎？」夏洛蒂轉過身來，神色平靜的問道。
「難道沒有事我便不能和你說說話麼？」無鋒微微一笑，繞過案桌，漫步走了過來，門外一陣涼風讓無鋒有些昏沉的腦袋也為之清醒不少，「陪我出去走走好麼？」
這個時候出去散步？夏洛蒂驚訝的揚了揚那雙漂亮的長柳眉，似是想反對這個提議，但看到對方懇切的目光，話到嘴邊卻又縮了回去，無聲的點點頭，表示了同意。
見對方同意了自己的邀請，無鋒心情愉快了許多，隨手拋下手中鉛筆，伸了個懶腰，隨手拉起對方玉腕，便欲出門。
少女一驚，下意識用力一掙便掙脫了無鋒的手，目光卻馬上向四周溜了一圈，臉上紅潮撲面，嗔怪道：「公子，您今天怎麼了？」
無鋒也不知道自己今天情緒為何如此失控，竟會做出如此唐突的舉動，不過對方似乎也並沒有什麼太激烈的反應，無鋒心中稍安，笑著搭訕道：「只是想和洛蒂起出去攜手散步罷了，別無他意。」
雖然拒絕了對方的牽手，夏洛蒂心中卻是撲騰撲騰跳個不停，她委實沒有想到對方竟然會在這個時候這個時間突然拉住自己的手，雖然自己以前也曾被她輕薄過，但那是在他醉酒的時候，算不得數，今天這種場景可是從來未曾遇到過，也難怪夏洛蒂反應這麼大。
「那不如我去叫玉眉姐姐或者瑩瑩姐姐來陪你吧。」夏洛蒂口中話一出，便又後悔，表面還是矜持模樣，但內心裡卻是盼望對方不要答應自己的建議。
好在無鋒的回答十分快捷：「算了，難道洛蒂不想陪我散散步？如果是這樣，那我就自己出去走走吧。」無鋒有些失落，看來對方依然對自己抱有很大戒心。
「不，不，我願意陪公子走一走。」無鋒鬱鬱寡歡的神態落入少女眼中，少女一陣心軟，她趕緊分辯，「公子想去哪兒走一走？」
「隨便走走吧，夜已經深了，我只是想找個人一邊散步一邊聊天，這些天沒一天得個清淨，真有些疲乏了。」無鋒自嘲的笑了笑，「也許我真的老了。」
「老了？」夏洛蒂忍不住噗哧一笑，「公子您才多大啊，怎麼稱得上老這個字啊？」
「不是人的年齡大了，而是說我自己的心態有些變老了。」無鋒感歎的解釋道，「一天到晚被這些所謂的軍國大事所纏繞，有時候我自己都在問自己，難道這就是我追求的生活？答案好像不是，但要說一個具體目標，我好像又難以尋找出一個正確答案。」
夏洛蒂默默的陪伴著無鋒漫步在節度使府中的後花園中，這個花園經過了兩次擴大整修，規模比原來擴大了兩三倍，不但小徑全都鋪上了青石板，而且還在許多環境優雅處安置了一些石几石凳，以便於主人在散佈時有一個休息的地方。平素看似威風凜凜不可一世的他卻和普通人一樣有著煩惱和憂愁，正如他所說，迷茫在這個世界中，不知道什麼才是自己真正追求的目標，許多時候更像隨著一種慣性前進。
一陣發洩後，無鋒心情像是平復了許多，情緒也逐漸恢復了正常，「對了，洛蒂，威利給這麼久給你來信沒有？」
「謝謝公子關心，威利前幾天還來了信，他在學校裡生活得很愉快，也學到許多東西，他希望能早一點畢業後好為公子效力。」談起自己弟弟，夏洛蒂心情立時好了許多，臉上也一下子泛起了幸福滿足的微笑。
「不急，他還年輕，應該多學一些東西，帝國軍事學院可是東大陸最有名的院校之一，那裡又許多東西值得學習，一個人甚至窮其一輩子的精力也難以達到滿足，你告訴他，我現在需要的他好好學習，至於效力做事現在用不著他考慮，等他真正把應該學的學會，我自然會安排他的工作。」無鋒也點著頭道。
「嗯，他就是太心急了，我也曾告訴他要他安心讀書，不要想其他，學生的本職工作就是讀書。」夏洛蒂臉上洋溢著喜悅的神采，「公子，他最聽您的話，假如公子用空的話，我想請公子給他寫封信，讓他安心讀書，不知可否？」
「當然可以，洛蒂怎麼一下子變得這麼客氣了呢？」無鋒慨然答應，「我好像覺得我們之間似乎生分了不少，我總覺得我們在帝都不是這樣啊，怎麼回了西北反倒疏遠起來了？」
夏洛蒂一時沒有回答對方的問話，只是低垂著頭默默前行，無鋒也察覺到對方心情的變化，靜靜的等待著。
「也許是各人身份和所處環境的變化吧，夏洛蒂不過是一個無依無靠的下人，大人卻是名動一方的封疆大吏，身份相差懸殊。」少女臉上閃過一絲淡淡的失落，自從無鋒從帝都返回西北以後，幾乎經年累月的泡在了政事軍務中，每日除了吃飯時候能夠見上一面，幾乎是天一亮又沒有了蹤影，哪裡比得上在帝都的輕鬆自在，自己又不像他身邊那些名分已定或者說有著合適理由陪在身邊的女人，頂多是自己的廚藝讓他想起自己，想到這兒，少女的心中更是悲苦。
似是感受到了對方話語中的幽怨，無鋒一時間也沒有答話，斟酌良久，無鋒才靠近對方拉起對方的纖手用堅定的目光望著對方有些淚光的秀麗雙眸誠摯的道：「這也許是我的錯，回到西北後忽略了許多事情，人的一生不應該僅僅是為了所謂的宏圖大業，那樣的人生一樣是蒼白和單薄的，不要也罷。」
「不，公子，您誤會了我的意思了，夏洛蒂從來久不敢奢望那些不屬於自己的東西，但是我看到公子每日操勞的確太辛苦，我想公子若是能夠勞逸結合，張弛有度，也許會好許多。」夏洛蒂面對對方那雙明亮的眼睛，惶急著低下頭，明顯有些口不擇言。
順手握住對方的柔荑，無鋒沒有在理會對方的掙扎，昂然前行，無奈之下的夏洛蒂是又驚又喜，又羞又怕，一雙妙目趕緊四處打量，好在這時候已是夜深人靜，除了幾名擱在後面不遠處亦步亦趨的近衛外，倒也沒有外人看見，這些近衛都是見慣不驚，而且嚴格的紀律讓他們看到任何只要不是危及自家主人安全的東西都是熟視無睹，夏洛蒂雖然嬌羞害怕，倒也並不擔心他們會洩露出去。
「洛蒂，我何嘗不想過這樣的生活？可是眼下四周局勢的變化容不得我偷閒啊。」索性攬住對方的溫軟的蜂腰，盡情感受飄拂的髮絲掠過自己下頜帶來的縷縷香氣，無鋒發現自己原本鬱悶的心情彷彿也舒暢了許多。
羞急之下的夏洛蒂見對方得寸進尺，本想用力掙脫，無奈對方那只魔掌牢牢勾住自己腰際，卻是掙脫不得，無鋒感傷的心情也讓她心頭一軟，不忍再掙，只得由了他去，任憑那只有力的大手在自己腰間游移。