武御試名義上的主要承辦單位是帝國內政總署，但許多具體工作的實施則多辦由與帝國皇家關係密切的的中原會館來前頭完成，比如設施的搭建，對武林各門派的邀請，其中比賽規程和選拔制度的提出和修改，整個比賽過程的組織實施，大多都由中原會館或中原會館邀請聘請武林中的知名人士來擔任執行。
帝國內政部門主要負責對參賽人員和裁判人員的資格審查，防止有不懷好意或濫竽充數的人員混入，但由於武御試連皇帝陛下都十分重視，所以無論是各地的參賽人員還是中原會館邀請聘請來擔任裁判和組織的人員都基本上比較稱職，多年來尚未出現明顯的徇私舞弊的情況。
當無鋒帶著秦顧二女和宋天雄來到西較場時，這裡早已是人山人海，熱鬧非凡了。除了一部分是江湖武林人士外，更多的則是帝都喜好武術的百姓，這也是帝國朝廷舉辦武御試的初衷，就是要激起百姓的尚武精神，並鼓勵他們為帝國效忠，學成賣與帝王家，這句話大概就是武御試的宗旨吧。
無鋒對這一切都還有些陌生，服裝各異標誌奇特的武林人士不時從身邊走過，形形色色，而且大多懸刀掛劍，這一天大概是可以放心大擔的攜帶這些平素有所限制的武器。不過，在這較場內隨時隨地都可以看到帝都警察局的巡捕以及那些身著便衣的密探，甚至為了發生意外，還專門從讓一個聯隊的城衛軍駐紮在較場附近，隨時保持備勤狀態，以防萬一。
秦顧二女對這一年一度的武御試顯得十分熱情，走進較場便四處尋找，看是否能看到自己門派中人的出現。即便是素來沉穩的宋天雄也按捺不住心中的興奮，面上雖無太大的表情變化，但一雙熾熱的目光卻暴露了心中的想法。這一切都被無鋒看在眼裡，更加深了無鋒對江湖武林深一步瞭解的好奇心。
「天雄，你們大相國寺會不會參加這一次武御試？」眼見二女目不暇接，早已顧不得無鋒，無鋒只好把對像轉為一直跟在他身後的宋天雄。
宋天胸雖然也在打量四周，但踏進較場他便發現自己早上答應無鋒便衣出行而又不帶衛士是一個極大的失策，較場裡人潮洶湧，而且武林中人大多隨身配帶武器，這對大人的安全簡直是莫大的威脅，而自己僅僅只有一人，兩女的心思都放在了其他東西上面，要想保護好無鋒的安全簡直是一個難題。
「大人，我看我們還是回去吧，這裡太雜亂，實在是有些不安全。」一邊四處打量周圍形勢，宋天雄緊張的回答。
「不關事，我們都是化裝出來的，沒人會認識我們，而且周圍這麼多警戒人員，誰會在這裡幹什麼？」無鋒神態輕鬆的回答。
「不，大人，我要對你的安全負責，這裡的確不安全，要麼我們回去，要麼，您就上那邊去。」宋天雄越想越覺得不穩妥，他想讓無鋒去那邊的貴賓席，貴賓席位於每個高台前一個特殊的區域，專門劃出一塊地方，是為帝國具有伯爵身份以上重臣和貴族準備的，安置了茶水桌椅，同時也與周圍隔離開來，並有警衛人員巡邏。
但無鋒本來就不想暴露自己身份，他只想以平常人的身份去觀看比賽，所以才會化裝出來，但如果化裝成為普通人但有帶著大量並不善於掩飾軍人身份的衛士，這肯定會引起負責巡查的內政部門人員的注意，那化裝就毫無意義了，所以無鋒堅決的拒絕了宋天雄的要求，而宋天雄也就沒有再堅持。
「天雄，你太多慮了，去那貴賓席不是更顯眼，也許危險更大呢。」無鋒笑著回答，高台上的打鬥已經吸引了他的注意力，「咦，天雄，你看那邊屬於哪個門派？」
宋天雄見無鋒固執己見，也只得心中暗暗祈禱不要出什麼亂子，同時也給二女打招呼，要她們加強警惕心，注意周圍動靜，「大人，您說那邊啊？好像是屬於淮陽府的鷹爪門，您看他們隨身攜帶的武器有點特別，都有一支長鏈鐵鷹爪，據說他們的鐵鷹爪都是精鐵特製，內中還有機關，若用內力催動，還能突發暗器，令人防不勝防，端的是一樣厲害武器。」
無鋒仔細打量發現果然那一色打扮的弟子腰間都纏有一條鼓鼓囊囊的寬鬆布包，包口一條鏈柄漏了出來，剛好處於手最方便拿的位置，顯然是經過專門精心設計，而為首一個雖年齡有些老邁，但看上去仍然龍馬精神，氣概不凡。
見無鋒注意那個老者，宋天雄忙悄聲介紹：「那老頭就是鷹爪門的門主，有『鷹爪王』之稱的王天烈，不但一支鐵鷹爪耍得出神入化，最厲害還是他那雙手，他的混元鷹爪功已登峰造極，碎石裂碑，無堅不摧，當真是外家硬氣功中的絕技。」
見宋天雄瞭解得如此詳盡，無鋒不由大感奇怪，「天雄，你會對這老兒瞭解的如此清楚，莫非有什麼瓜葛？」
「大人說笑了，天雄哪裡會與他們有什麼瓜葛，只是這鷹爪門雖地處東海郡境內，但向來與北地武林關係密切，我還在跟隨我師傅學藝時，曾跟隨師傅去登門拜訪過該門，只不過那已經是是年前的事情了，他們大概根本就沒有什麼印象了吧。」宋天雄笑著回答。
「天雄，這帝國武林共有多少門派啊？我看這較場裡少說也有近三萬人，除去笪都的老百姓，我看那武林中人打扮的也至少超過一萬，看來帝國武林還真是人才濟濟啊。」無鋒一邊走，一邊饒有興致的四處觀看。
「大人，您有些誤會了，其實江湖幫會也好，武林門派也好，所謂真正的高手也並不是很多，除了一些根基深淵源長規模大的門派外，其他一些中小門派中的武功高手也都寥寥無幾，絕大多數都屬於普通弟子。不過就是習練過一下本門派武功，大多只能說用來強身健體還行，真要逞強鬥勝，那就派不上什麼用場了。」宋天雄雖不屬於武林中人，但卻與北地武林中的大門派——大相國寺有著深厚的淵源，所以對江湖門派的真實情況十分瞭解。
「您看，這來來往往武林中人打扮的雖多，許多不過是身著幫派服裝的小角色，其實大多是來吶喊助威的，平時在派中也就是幹活打雜，與許多行業住招募的夥計地位也差不多，無外乎就是紀律性稍強一些，閒暇時間能練練武，畢竟首先要吃飽飯才能談其他，沒有經濟基礎，哪裡談得上其他想法？而往往這些中小門派最缺乏的就是經濟基礎，這就極大的限制了這些中小門派的發展，而經濟基礎能夠得到保障的門派，如果派中再有那麼一兩位能力強一點的首領，通過一段時間的發展壯大，那這個門派就很有可能發展成為一個大的門派，而當你成為一個大的門派後，影響力擴大，往往又可能獲得更廣泛的經濟來源。」宋天雄的話對江湖門派內部的真實情況分析的十分透徹，顯然是專門研究過。
「喔，原來是這樣，看來這表面上看這風光無限的武林門派其實也有這麼多難以言明的苦衷啊！」無鋒深有感觸的道。
「是啊，大人，這江湖門派中因為經濟原因而煙消雲散的不在少數，當你連自己名下的弟子的溫飽問題都無法解決時，你怎麼能奢求他每天起早貪黑的練武，為門派利益捨生忘死的拚搏呢？」宋天雄的話的確道出了一個千古不變的真理，沒有經濟基礎就沒有一切。
是啊，若是連吃穿問題你都解決不了，那你怎麼能讓他們忠心耿耿的為你效命呢？江湖門派固然如此，一個政府何嘗不是如此呢？沒有經濟基礎，發不起餉，政府官員照樣無法生活，維護政權運轉的軍隊一樣只有崩潰，政權機構一樣只有土崩瓦解，所以發展才是硬道理這句話一點不假。只有發展了，有了強大的財政，你才能組建更強大的軍隊，也才能憑借這支更強大的軍隊去獲取更多的利益，這是一個相輔相成的過程，只是如何抓住這中間的平衡點就是考驗一個領導人能力的所在。
聯想到西北和北呂宋的情況，無鋒感觸頗深，古基傳來的情報顯示出那個太平教的勢力已經呈現出爆炸式的增長，尤其是在關西地區，情報反映除了瀘江府外，太平教在其他各府的發展極為迅速，而且情報顯示可能有外來勢力插手，而北原、燕雲兩郡的情況更加令人揪心，許多地方的太平教人士甚至已經與當地官府要員相交莫逆，這種現象至今卻還未引起帝國內政部門的重視，無鋒實在有些奇怪，為什麼素來精明的陸文夫在這方面會犯下如此大的錯誤。
不過無鋒並無意將這個情報透露給帝國內政部門，他知道現在即使透露給帝國內政部門也已經無法阻止動亂的發生，反而有可能加速動亂的發生，他更希望帝國和太平教都能再將和平局面維持的更久一些，以便讓自己能有跟多的時間來積蓄力量，現在自己能夠控制的力量實在還不足以打一場有可能波及整個帝國的大仗，即便是能，也有可能消耗自己太多的實力，這不符合自己的利益。無鋒更希望戰爭能在自己準備得更充分的時候來臨，到時候，掌握足夠實力的自己也許能夠在即將到來的大動亂攫取更大的利益。
見無鋒站在那裡沉默不語，宋天雄有點奇怪，他沒有想到自己的一番話居然觸發了自己主子如此多的浮想，但老練的他沒有驚動無鋒，只是站在一旁默默的警戒。
：江山VS亂世