兩年一度的西域諸國聯席會議於大陸公歷695年1月28日在貝加國都城貝加城郊如期舉行，會址位於風景秀麗的貝加爾湖畔，紅牆碧瓦的雲秀山莊在數千畝蒼蒼鬱郁的松柏林掩映下顯得格外壯觀。這雲秀山莊乃是貝加國國主的王傢俬產，佔地一千多畝，還從貝加爾湖引了一條小渠進入山莊，形成一個小湖泊，風景極為優美，湖泊邊楊柳拂地，婉約宜人，與外層的古松古柏的豪放蒼峻風格又不相同。
西域諸國的聯席會議是西域諸國為加強各國之間的聯繫，促進各國之間的經濟商貿往來，以及討論涉及本地區事務的重大問題和排解各國之間矛盾而召開的會議。會議在單年年初召開，參加人員有各國的國君、王儲以及重要大臣。在以前展開的幾十屆聯席會議裡，西域諸國其實並未在什麼重大問題上取得過大的突破，各國國君們更多的把它當成了一次旅行度假，紛紛攜妻帶子而來。
不過今年的西域諸國聯繫會議氣氛與以往任何一屆都有所不同，鑒於日趨緊張的周邊形勢，各國在先期的預備會議上就達成了一致意見，準備在本屆會議上就一些重大的、深層次問題作秘密討論，參加會議的人數也比上一屆增加不少。而周邊國家和地區也以觀察員身份派出了規模各異的代表團與會，一時間，貝加爾湖畔風起雲湧。
蘇秦背負雙手靜靜的望著窗外波光粼粼的湖面，「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇，欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」慢慢吟哦著本朝著名大詩人也是自己同族的先輩蘇軾的名句，蘇秦陶醉於這窗外的秀美景色，「這小貝加爾湖的景色還真不亞於餘杭的西子湖啊。」
「大人。」門輕輕的響了起來。
「什麼事？「輕輕皺了皺眉，顯然是有些不高興這時候有人打斷他的雅興。
「對不起，大人，瓦特殿下來拜訪您。」門外的人小心的回答道。
「哦，請他進來。」蘇秦歎了一口氣，畢竟自己是肩負任務而來，要想欣賞風景現在還不是時候。
「蘇大人，一別又是好幾個月了。」走進門來的瓦特顯得雄姿英發，頭上那頂帶貂尾的皮帽顯示出他的身份與幾個月前有了大的變化，他健步走上來按照唐族人的禮儀緊緊握住蘇秦的雙手。
「還沒來得及恭喜殿下呢，我也是來這兒之前才聽說的，李大人已返京述職，蕭大人又坐鎮慶陽，我這裡就代表他們恭喜你了。」蘇秦一招手，門外的侍從立即呈上一個木匣，輕輕掀開匣蓋，一個細膩逼真的玉雕浮圖安靜的趟在裡邊，閃動著熠熠的光輝。
「多謝大人了，請代我感謝李大人和蕭大人。」瓦特臉上現出感激的神色，無論這木匣裡裝的是什麼東西，只要人家有這份新就不容易了，更何況自己能成為伯父幾個繼承人之一，他們也起了很大作用，尤其是伯父手下的內政事務官多尼功不可沒，而多尼卻又與李無鋒、蕭唐和面前這位蘇大人保持著極為良好的關係。
他沒有推辭，只雙手鄭重的接過，仔細的觀察了一下，然後交給身後門外的隨從。
「殿下，這小貝加爾湖風景宜人，不如我們倆出去走一走如何？」蘇秦建議道。
「好啊，我也正想抽時間與蘇大人單獨聊一聊呢。」瓦特欣然同意，以為他知道蘇秦這樣建議肯定有其含義。
沿著湖際漫步，蘇秦和瓦特的隨從們都成扇形散佈在四周警戒，畢竟這裡是在人家地頭，雖然貝加國已加強了警衛措施，但處於小心考慮，還是警惕一些更好。
「殿下，你怎麼看這次西域諸國的聯席會議呢？」湖畔由白石砌成橢圓的堤壩，一月的西域雖然還有些寒冷，但湖畔清掃得十分乾淨，看上去自然和諧，充滿了一種樸素美。蘇秦和瓦特二人一直沒有說話，走出很遠，蘇秦這才挑起話題。
「這次聯席會議恐怕與往屆有些不同，討論的話題大概也會圍繞我們這兩家吧。去年我們要求西域諸國援助的糧草數量比往年要多一些，他們最後雖然勉強同意了，但是已經埋下了矛盾的種子，今年我們對糧草的需要量肯定不會低於去年，到時候，我估計他們的反應肯定會更強烈，也許他們要商量怎樣對付吧。」瓦特嘴角浮起淡淡的苦笑，輕輕一抬腿將腳下一顆小石子踢下湖，平靜的湖面頓時泛起陣陣漣漪。
「不是去年才埋下的種子，其實在很久以前就埋下了，在你們向他們索要無償援助時就埋下了。沒人願意無償的送給別人錢財物資，更何況不是一年兩年，而是隔三岔五就要來一回，誰也不歡迎這樣的鄰居。」蘇秦糾正瓦特的說法，「只是去年矛盾更激化了罷了。」
「我們也不願意，若是族中百姓能夠生活下去，我們也不願做這種事情。可大草原上氣候多變，若是老天爺不開眼，遇上那旱災雪災，我們也沒有辦法，要生存就只有這樣。前年，我們與赤狄人的戰爭失利，損失慘重，族中長老貴族們早就有些不滿，若再不尋求些彌補，恐怕我伯父也坐不穩啊。」瓦特解釋道。
「殿下，我並無意指責你們的行為，為了自己民族的生存，即使作出一些傷害其他民族的行為也是能夠理解的。只是我看這次西域各國好像難得的心齊，似乎要有什麼大的動作，我們可不得不防啊。」蘇秦搖頭表示瓦特誤解了他的意思，並提醒他。
「哦？」瓦特立即警覺起來，「莫非他們西域諸國還想聯合起來對付我們？」
「事情還不僅僅那麼簡單，你仔細觀察一下，這次還有哪些地方來了人？我可聽說莫特人和求爾人都派有人來，甚至連西邊的赤狄人都有代表來啊。」蘇秦滿含深意的瞥了瓦特一眼。
瓦特聞言全身一震，但他馬上又回答道：「看來真是來者不善啊，不過我也聽說西北周邊對李大人大肆擴軍十分警惕，特別是聽說李大人在北呂宋組建了三個師團的軍隊，而且還要在西北組建一個騎兵師團，包括銀川府和西斯羅人都此舉都很敏感，因此這次這裡的聯席會，他們也都派有人來啊。」
蘇秦微微一笑，「現在北呂宋已經納入帝國領土，保衛這一地區的安全自然要建立武裝部隊，這用不著大驚小怪。至於建立騎兵師團嗎，李大人是有這個意圖，也是為了加強對來往商旅的保護，使得部隊的機動性更強一些罷了。」
兩人交換了一下眼色，都會心的一笑。西域五國聯合起來，是雙方都不願意見到的結果，尤其是那莫特人和赤狄人也攪了進來，若真是他們結成聯盟，那相當於從東西南三方對羅卑人形成了一個包圍圈，雖然這包圍圈並不穩固，但也讓羅卑人不能容忍；而莫特人一反常態，去冬今春一直與西斯羅人和睦相處，並未像往年一樣兵戎相見，也令西北一方感到一定壓力，若再有銀川府的孫元亮摻和進來，那將對李無鋒的根據地形成嚴重威脅。
「看來咱們的目標是一致的，蘇大人，我看我們還是各自按照各自的想法去努力吧。」瓦特笑著提議。
「嘿嘿，很好，就照你說的去做，我想我們兩方的到來也許會讓許多人感到坐臥難安吧。」蘇秦笑了起來。
同一地點另一處別墅內，精神矍爍的樓蘭國國主哈依巴爾正與位居主賓位的貝加國國主阿爾泰作著密談。
「阿爾泰老弟，今次聯席會議可謂群英薈萃啊，不但莫特人和西斯羅帝國派有特使來，而且羅卑人也派出了他們的一位殿下，而李無鋒一方更派出了他們的核心人物之一蘇秦領隊，看來這次會議真牽動了各方的神經啊。」哈依巴爾不無憂慮的說道。
貝加國國主阿爾泰也已年逾五十，頭上包頭方巾上一顆碩大的紅寶石閃閃發光，一張胖臉滿面紅光，一副善人模樣。他在西域諸國的國君裡年齡僅比哈依巴爾小，威望也教高。
「老哥說的沒錯，以往咱們這聯席會議可沒引起這麼多人的關注啊，即便是羅卑人和唐河人以前也不過隨便派名代表來看看，可此次卻大不相同，來的可全都是些重量級的人物，咱這雲秀山莊現在可以說是風雲際會啊。」阿爾泰依然是那副笑瞇瞇的模樣。
「咱們還是言歸正傳吧，老弟，你對我上次提議的加快西域諸國防務一體化進程、組建聯合部隊的意見怎麼看？」哈依巴爾把目光落在了阿爾泰的胖臉上。
「眼下羅卑人步步進逼，胃口越來越大，每年索要的『援助』也越來越多，咱們五國的子民都怨聲載道，可如果不滿足，那羅卑人便會藉機挑起事端，原本我們還想借李無鋒那傢伙的力量來與羅卑人抗衡，沒想到這傢伙狼心狗肺，居然為了自己的利益與羅卑人勾結起來，反而拒絕與我們結盟，現在我們的處境就很困難了，滿足羅卑人的要求，他們必然會得寸進尺，索要無度，我們的百姓子民也不會答應，可一旦戰爭爆發，以我們現有的軍隊根本不是羅卑人的對手，那我們最後將會遭受更大的損失。」阿爾泰的臉依然紅潤，但卻籠上了一層陰雲。
「還有現在東邊的李無鋒在瘋狂的擴軍備戰，聽說他們在西北郡已經開始組建一支騎兵師團，作為他們獨立的快速反應部隊，在南邊的北呂宋，他們也大規模組建軍隊，並在那裡進行軍事演習，對我們西域五國已經形成了包圍的態勢。從內心來說，我贊同組建聯合部隊，這樣一來可以加強我們的實力，一旦真的發生戰爭，也便於統一指揮，充分發揮作用。可我在想，光組建這支聯合部隊加上我們各自的武裝力量就能抵抗得了羅卑人和李無鋒的侵略嗎？」阿爾泰最後問道。
「您問得好，光靠我們自身現有力量的確不足以與羅卑人對抗。但您要看到這一點，自從羅卑人前幾年連續被李無鋒和赤狄人擊敗，他們的力量已經有了明顯衰退，您看那莫特人現在的表現就可以知道羅卑人對莫特人的控制力已日漸下降，而莫特人一旦脫離了羅卑人的控制，那必然會對羅卑人的地位構成威脅，我們在組建一支強大的聯合部隊，縱然不能完全擺脫羅卑人，手中至少也有了強有力的砝碼啊。」哈依巴爾知道不說服這阿爾泰，組建聯合部隊的想法就只是空中樓閣，所以竭力為他分析得失。