安漢當年一觸龍（二之全）
熙寧十八年，二月七日。
早晨，汴京的天空中，那幾片濃雲薄如輕綃的邊際，映上了淺淺的彩霞。曹友聞一大早便騎馬到了界身巷。這一天，是界身巷諸交易所新年第一天開張的日子——昨日，也就是二月六日，外朝已然禫祭除服，也便是說，朝廷算是基本結束國喪了。不僅兩府六部諸寺監從今天起要正常辦公，許多商賈，也選擇在這一天重新開張。
曹友聞方到金銀交易所門前，他雇的牙人茹孝標早已領著幾個小廝迎了出來，見著曹友聞，忙作了個揖，笑道：「官人來得好早。」
「老茹，可久違了。」曹友聞一面下馬，一面笑著抱抱拳，道：「李員外他們到了嗎？」
「尚未到哩。」茹孝標躬著身回答，又湊到曹友聞身邊，低聲笑道：「前天起邊留言滿天飛了，想來官人也曾聽到一些。」
「哦？卻有何流言？」曹友聞裝著傻，腳步卻未停，只管往金銀交易所裡走去。
茹孝標連忙緊緊跟在他身後，笑道：「官人卻來作弄小的。坊間裡都傳政事堂今日有要緊的敕令公佈，誰不知道官人乃是石相公的得意門生啊……」
在這些無孔不入、精明至極的牙人哪裡，果然是沒有秘密存在的。才短短幾個月的時間，曹友聞在界身巷，早已經不再是那個初出茅廬的「曹家小舍人」，而變成了手眼可通天的「曹家大官人」。
「什麼得意門生，老茹休要亂說。」曹友聞笑著搖搖頭，前頭早有人領著他進了一間大房間，茹孝標忙搶前一步，幫曹友聞撣了撣那張雪白得一塵不染的狐皮上並不存在的灰塵，笑著請曹友聞坐了，自己退後一步，叉手侍立在下首，又笑道：「眾家員外、官人，都在等東府的敕令哩，不過，不論怎麼說，有了元月十二日的德政，交鈔肯定會漲。這個，俺敢給官人吃定心丸的。」
曹友聞笑笑，端起侍婢呈上來的牛奶，輕輕啜了一口，卻並不說話。朝廷斷不肯輕易廢除交鈔，這一點，界身巷內，不會有人比曹友聞更加清楚。但即使是曹友聞，也不是很能肯定，石越究竟會祭出何種法寶？坊間早已有各種各樣的傳聞，甚至有有心人翻出了多年前沈括賞給大行皇帝的奏折——人們赫然發覺，原來甚至早在石越之前，沈括就提出了類似所謂「貨幣乘數效應」的觀點；當年沈括在奏折中論及貨幣政策，當然不是預見到了今日的交鈔危機，而是為了解決錢荒問題，而沈括提出的幾個方法中，竟然也包括了加強紙幣的信用之部分——當然，人們翻出他當年的奏折，並不是為了歎服沈括的天才，而是注意到了沈括的另一主張，沈括當年曾經向大行皇帝建議，將金銀皆定位法定貨幣，並提高金幣對銅錢的比價，以此緩解錢荒。而此時雖然形勢大不相同，但人們大多相信，朝廷極有可能通過鑄造金、銀幣來緩解財政的壓力。而另外一些人則相信，蜀幣區的政策，可能在全國被倣傚實施……事實上，劃定「蜀幣區」這一政策起到了意想不到的效果——人們原本還擔心朝廷因財政的窘境，被迫廢除交鈔或者放任交鈔大幅貶值。但是，在蜀幣局創立的同一天，至少廢除交鈔的擔心就幾乎銷聲匿跡了。汴京的商人們很快就意識到，更大的可能，就是朝廷將交鈔變成各種各樣的地方貨幣。在這樣的情況下，交鈔會變得沒那麼值錢，但至少它不會變成廢紙。
所以，無論如何，茹孝標說的都沒有錯。在此之前，鬼市的交鈔既然已經漲了，今日界身巷內，也不太可能例外。只不過，既然同時還有鑄造金、銀幣的流言傳出，那金銀的價格，只怕同樣值得期待。
曹友聞當日一擲萬金，在界身巷內買下這許多交鈔，原本只是一筆政治投資，他便是權當丟進水裡了——但時至今日，曹友聞卻突然發覺，他當日的投資，本身就可能帶給他豐厚的回報。除了罰沒他的抵押金以及賬面上的巨額債款外，他手裡握著的交鈔也有幾百萬貫之巨，倘若石越真能成功挽救交鈔，那這毫無疑問將是曹友聞生平最成功的一筆生意。
如此一筆巨款，無論初衷如何，若說曹友聞會漠不關心，那是絕不可能的。
雖然界身巷在翹首以待東府的敕令，但轉眼一個時辰過去，在皇城外面等候消息的牙人，卻依然遲遲未能傳回消息。不過此前的流言並非尋常，據說來源非常可靠，而且言之鑿鑿說是在除服後將有重要敕令公佈，因此界身巷內，人們依然耐心地等候著。曹友聞不斷見到茹孝標招呼著手下的牙人跑進跑出，向他稟報著交鈔的比價——一切正如所料，交鈔對銅錢的價格不溫不火地一點一點地漲著，反倒是黃金的價格，漲幅更加大一些。
曹友聞依然只是好整以暇地吃著點心，一面和茹孝標說些閒話。眼見著便到了巳時，黎天南、李承簡、楊懷等人方姍姍來遲——這三人原是特意來界身巷見識一下的，進了這金銀交易所，那黎天南屁股尚未坐穩，便示意身邊的僕人遞過一個小箱子給茹孝標，笑道：「茹翁，且替我秤稱一下。」
「這是……」茹孝標接過箱子，只覺雙手一沉，這小箱子竟是頗有份量，他連忙將箱子小心放在一張桌子上，當著眾人之面，小心打開來——茹孝標便感覺一陣金光耀眼，這小箱子中間，竟然是滿滿一箱的金瓜子！
「這……」茹孝標雖是吃了一驚，但他畢竟是做老了事的牙人，連忙攤了攤手，小心地將箱子開著的一面對著黎天南放了，一面賠著笑說道，「還請黎員外見諒則個，這界身巷的規矩，黃白之物，例由專人當面驗貨，請員外稍後片刻，小的馬上喚人過來……」
「你家規矩不小。」黎天南笑道，「你只管叫人來驗秤，我卻是性急等不得了……」
他正說著，便見一個牙人一路小跑，急匆匆地闖了進來，連禮都沒行，便氣喘吁吁地說道：「大事，大事……鹽債……發行鹽債……」
「你說什麼？」茹孝標此時也顧不得黎天南了，抓住那牙人，問道，「什麼鹽債？你說清楚些！」
那牙人好不容易才喘過氣來，說道：「大事情，一個時辰前，司馬相公與石相公簽發敕令，要以十年的鹽稅做抵押，發行五千萬貫鹽債，贖回交鈔，為錢莊存款提供擔保……詳情還不清楚，敕令已送往門下後生書讀，消息是政事堂放出來的——不過，這是今日的《新義報》，剛剛出來，上面有石相公的文章——《國家之信用與債務》！」
他一面說著，一面從懷裡掏出一張墨跡未乾的報紙，顫抖著遞到茹孝標面前。果然眾人早已全都站了起來，曹友聞快步上前，一把搶過報紙，果然，《新義報》在最醒目的位置，印著「尚書右僕射石……」的字樣！
他抬頭望了眾人一眼，捏了捏手中報紙，高聲讀道：「昔日管仲云：不能調民利者，不可以為大治。輕重之術……」才讀到一般，早又有一個牙人跑了進來，手舞足蹈地大聲喊道：「大漲！大漲！交鈔大漲！」
門下後省。paoshu⒏Сom
都給事中梁燾望著面前的黃紙敕書，神色凝重——他信任都給事中不過幾天的時間。梁燾雖是進士出身，但一生歷宦，主要卻在樞府，因為曾經上書反對新法，反對宦官領兵，替被罷官的御史鳴不平等種種事跡，他被視為「直臣」。司馬光亦因此推薦他繼任門下後省的長這個官職，亦被士大夫們視為一種榮耀。但是，要對得起這種榮耀，卻並非那麼容易的事。
梁燾此時面臨的抉擇，正是大部分的給事中們經常會遇到的事情。
在他面前的這張黃紙上簽押的，有他的薦主司馬光，有聲譽極高的石越，還有好幾位參知政事……
按照新官制，只要有給事中在這張黃紙上簽一個「讀」字，這張黃紙便可以成為正式的敕令，頒布實行。
但是，戶房給事中沐康明確無誤地拒絕書讀！
而這一張黃紙，乃是所謂的「敕」——得到過皇帝的旨意，有宰相、參知政事簽押——新官制規定，這等大敕令，即便給事中不肯書讀，只須有門下後省長官在給事中書讀，亦得以頒佈施行。
梁燾看看這張黃紙，又看看案邊的毛筆，耳旁響著沐康憤怒的聲音：「……借債！賣爵！若是那奸相庸臣所為，倒也罷了——國人皆視司馬君實與石子明為賢臣名相，他二人竟冒天下之大不韙，開此惡例！始作俑者，其無後乎？！始作俑者，其無後乎？」
「君且稍安毋躁。」梁燾一面安撫著激動地沐康，一面再次審讀著面前的《發行鹽債以贖交鈔敕》。但無論他如何再三細讀，亦改變不了這一現實：這敕書是國家公開向富民舉債——即使漢武帝、桑弘羊也沒做過這等事！還有公然變相賣爵——這是令所有的正人君子都痛心疾首的惡政，而且，這也是開了先例——大宋朝以前只賣過官，這還是頭一回賣爵！
只要想想那些商賈，因為花了一點臭錢，便可以堂而皇之地被尊為男爵、子爵，梁燾便不由感到發自內心的噁心——表面上，爵位只是虛名，這比賣官要好些，但是，在感情上，卻更令人受不了。即使只是虛名，但爵位所代表的東西，比官更加尊貴，梁燾實在無法接受它被銅臭玷污。
而且，沐康所說的，亦是他心裡所想的——今日司馬光、石越能通過這種手段借錢斂財來應付交鈔危機，他日就不怕沒人效仿，來斂財借朝廷揮霍！此例一開，只怕從此大宋朝都要債台高築，永遠沒有還得清的那一天！
他又抬眼看了看沐康。
「沐君所言雖然有理，只恐朝廷之議甚堅……」
「那又如何？」沐康厲聲打斷了梁燾，「夕郎乃慎政之官。朝廷置我輩於此，正為今日。」
梁燾不置可否，卻忽然問道：「沐君是哪一年的進士？」
沐康不由得一怔，但上官見問，卻不敢無禮，因回道：「下官乃先帝龍飛榜進士。」
梁燾忽然笑了笑，道：「那入仕亦有十八年了，十八年還只是七品青瑣，想來是脾氣不太好了。」
「下官生來便這臭脾氣，倒叫大人見笑了！」沐康以為梁燾取笑，愈發憤怒，陰陽怪氣地回敬道。
不料梁燾卻不以為意，笑了笑，跟著說道：「沐君既然不在乎這給事中的俸祿，某也沒甚好在乎的。」
「門下後省駁回？」
「敕令被門下後省駁回！」
界身巷金銀交易所內，突然之間，鴉雀無聲。
「那些個蠢貨！」
不知是誰發出第一聲咒罵，但幾乎只是轉瞬間，伴隨著各種口音的詛咒、粗口，原本幾乎是一路暴漲的交鈔，馬上停止了漲勢，開始緩慢下跌。
「官人且放心，這鹽債的消息既然放出來了，雖然封駁了，大伙還會看情形的……」茹孝標強擠著笑容，安慰著曹友聞——從曹友聞的臉色，是看不出什麼的，他膚色本身就是黑紅黑紅的。一個多時辰內，眼見著交鈔一路暴漲，但曹友聞卻始終不為所動，這份從容淡定，已是令茹孝標十分的欽佩。要知道，倘若曹友聞早一點放了手中的交鈔，他至少已經賺了一百萬貫。即使在界身巷，這也不是小數目。
便見曹友聞微微點了點頭，卻並不多話。
倒是黎天南等人正在躊躇不決，這三個海商見著交鈔暴漲，黎天南有備而來自不用說，連李承簡與楊懷亦追著買了不少。便見三人各自想了一會，李承簡與楊懷叫茹孝標過來，賣掉了手裡的交鈔；黎天南卻笑瞇瞇地吩咐他繼續買進。
果然，茹孝標的判斷並沒有錯，這邊吃過午飯，便再次傳來振奮人心的消息——石相公異常的強硬，竟然這麼快便再次將敕書發往門下後省！
交易所內再次沸騰了。
李承簡與楊懷後悔不迭，黎天南卻得意洋洋，只有曹友聞依然是不動聲色。茹孝標很難想像，他面前的這個曹友聞，竟然就是幾個月前被界身巷傳為笑談的那個人。
茹孝標在界身巷算是見多識廣，但是賺進上百萬貫而面不改色的人，他的確還是頭一次見著。
但這似乎注定將是跌宕起伏的一天。
交易所內的沸騰持續不到半個時辰，便再次傳來了門下後省封駁的消息。
界身巷這次的氣氛，比第一次封駁時更加冰冷。
所有的人都知道這意味著什麼！
給事中不肯屈服。如此一來，石越若再次要求門下後省審讀，雙方便可能要付出巨大的代價。
「今天已不太可能再送過去了。」茹孝標坦率地向曹友聞提供自己的判斷，「這鹽債或許又要拖上一段日子，大伙都會觀望，因此交鈔價位，也不會跌太多，官人若要穩妥……」
但曹友聞的目光卻投向了黎天南。
「黎兄，你以為如何？」
黎天南笑了笑，端起酒杯來，輕輕抿了一口酒，笑道：「咱們這些海商，要壓注的話，定要壓到石相公身上。我又是番人，那非得押雙份注到石相公身上不可！」
曹友聞一愣，旋即縱聲大笑：「哈哈……黎兄說得不錯，說得不錯……」
此刻，政事堂。
「子明……」政事堂內，所有宰執的目光，都集中到石越身上。司馬光輕輕叫了聲「子明」。欲待說些什麼，卻望見石越凝重的臉色，又抿住嘴，沒有繼續說下去。
石越沒有看任何人，只是默默地注視著被封駁回來的那份黃紙敕書。那輕輕的一頁黃紙，便平放在他面前的書案上，彷彿有千鈞之重。
此時的石越，並不知道有人要押雙份注到自己身上，他只知道，自己又要面臨一次大麻煩。
他知道，便在當天，熙寧十八年二月七日，按照計劃，王安石已經在杭州開始發行鹽債——但王安石奉的是所謂的「中旨」。不經政事堂宰相畫押，未經門下後省書讀的詔紙，其法律地位是沒那麼穩固的。而且，極有可能受到台諫的指責、彈劾。而若是碰到有強硬的地方官員不肯奉詔，那便會更加橫生事端。
因此，石越急需獲得正式的敕書。
原本以為梁燾雖然是舊黨，但畢竟是司馬光舉薦，上任又未久，斷斷不會在這等大事上作梗，卻不料，偏偏在這裡出了問題。
三駁！
石越當然也清楚，發行鹽債也罷，變相賣爵也罷，如若交付廷議，將興起多大的風波。他原想先將此事以迅雷不及掩耳之勢推行下去，事後的批評與責難他再一併承受，但此時既然在門下後省受阻，那麼，只要今日這敕書得不到給事中畫的那個「讀」字，無論是否出現三駁，麻煩都將不可避免。
拖延即意味著無休止的爭吵。
這個道理，人人都懂。
梁燾的強硬，也令得政事堂發生動搖。宰執們都希望竭力避免發生三駁這樣極端的事情。司馬光欲言又止的神情，已經告訴他石越，他也希望尋找一種轉圜的方法。
但是……
「子明相公，是否要召梁燾與沐康來政事堂……」范純仁試探著說道。
石越苦笑著搖了搖頭，他知道，對於這些舊黨的宰執來說，心情亦是複雜的，他們雖然自己的政策，但在心裡，他們對梁燾、沐康，是不是又有更多的理解，甚至是讚許呢？
石越都不用多想，因為這幾乎是肯定的。
這正是舊黨君子們所嘉許的君子。位居政事堂的宰執們，需要折衝妥協，但是如司馬光、范純仁這樣的人，他們心裡真正嚮往的，真正稱許的，不正是梁、沐這樣的操守嗎？
他們對梁、沐的理解，幾乎肯定要多於對石越這份《鹽債敕》的理解！
石越在心裡苦澀地笑著，抬眼掃視政事堂的宰執們，臉色卻又變得沉重、嚴肅。他有幾分嚴厲的目光一一掃過眾人，最後落到了范純仁的臉上：「范公以為召見梁、沐，便能使二人改變心意嗎？」
「這……」
「做不到的。」石越替他說了出來，「君實相公比我更知道這二人的脾性。」
「或許可以曉之以理……這畢竟是為了公利……」
石越默認望著范純仁。
「一切後果，由某承擔。」石越淡淡說道，但語氣卻已不容置疑。「敕書一字不改，再次發往門下後省！」
「啊！」所有的人都驚呆了。
一日之內，三下敕書！
石越卻彷彿沒看見眾人的臉色，竟好整以暇地正了正帽子，坐下悠閒地喝起茶來。
事已至此，那便只好借兩個給事中的前程，來向天下人表露一下他石越的決心！
界身巷，二月七日，約申正時分。
金銀交易所酉初關門，曹友聞已經準備起身離開，他剛剛下到交易大廳，「諸位，諸位，大事情，大事情，東府第三次將敕書發往門下……」只見一個牙人衝進廳內，手裡揮舞著一個什麼東西，幾乎是發狂般地喊叫著。
「什麼？」
「什麼？」
「一日三下敕書！」
界身巷內，彷彿是被這個消息驚呆了。連跟在曹友聞身後的茹孝標也突然欣喜得大叫起來：「一日三下敕書！」沒有人知道，茹孝標自己，也偷偷買了兩萬貫交鈔！
「一日三下敕書……」曹友聞也被這意外的消息震驚了。他絕未想到，石越竟然表現出如此堅決的態度。
金銀交易所只沉寂了一會兒，眼見所有的人腳步開始加快——但就在此時，又一個牙人跑了進來，幾乎是顫抖著喊道：「三駁！三駁！」
曹友聞幾乎以為交易所又要冷卻下來。
但他卻聽到身後的茹孝標罵了一聲：「讓他娘的三駁見鬼去！」
只見交易所內，彷彿沒有人聽到三駁的消息，轉眼間，便再次沸騰。
「錢鈔，一比十五！」
「錢鈔，一比十！」
「一比八……」
「一比六……」
「一比五！」
「一比五！」
「一比五！」
各種口音的喊聲，在大廳內此起彼伏，每個人的聲音中，都帶著狂喜，曹友聞親眼見證，短短半個時辰內，界身巷金銀交易所內，銅錢對交鈔的比價，暴漲到一比五！