「以下純屬個人觀點，不代表作者」
西方奇幻的本質是什麼？我個人的解釋，那是幻想對歷史文化的投影。騎士是封建時代的貴族，牧師是基督教會的武裝傳教者，魔法是古代自然崇拜和中世紀黑巫術的迷信，精靈、矮人與龍都是民間傳說的主角，所有這些奇幻元素，都能歷史上找到對應。就好像東方的武俠小說，也許沒有什麼輕功內功，沒有什麼江湖武林，但的確曾經有過遊俠兒熱血狂歌，行劍天下。只不過加上一些浪漫奇想和虛構，一個迥然不同的瑰麗世界就誕生了。
曾經和一個朋友談起，其實西方人看奇幻時的感覺，就和我們看武俠差不多。而我們看西方奇幻的感覺，應該就像他們看東方武俠一樣。閱讀的興奮點，不僅是文章本身，更多的，來自文化的差異。
我熱愛奇幻，多年前等不到完整翻譯本，自己曾經半中半英地讀過了《龍槍》《魔戒》等西式奇幻經典。逐漸的，很多喜歡奇幻的中國朋友也開始創作了，這是好事！可是看到中國人創作的奇幻，雖然也偶有佳作，但是滿篇的騎士法師，西式人名地名，不禁又很擔憂，大家在使用一種並不熟悉的文化背景啊！如果你對自己筆下的文化背景不要說理解，連基本的瞭解都達不到，又怎麼可能寫出佳作呢？更何況，大部分作者連基本的西方歷史過程都不清楚，更談不上理解內裡的文化了。
有些人開始突圍，或者用西方的瓶裝東方的酒，直接將東方的思維方式代入；或者模糊處理，將背景定位在兼容東西方的特異環境；或者乾脆將文化差異忽略掉，曾經看過一篇這樣的文章，居然把東西方的地名人名混用，而且在東方集權制的軍隊編制下，使用了典型的西方兵種，特別是騎士等等只有莊園分封才能出現元素。讓我第一次閱讀時詫異不已。
既然想要突圍，何不乾脆些？把那些騎士魔法公爵伯爵西式人名全都拋掉！我們有更深遠的歷史，我們有更豐富的文化，最重要的，我們瞭解它，而且深刻的理解它！
理論很簡單，但是絕對不會出自簡單的頭腦。
也曾拜讀過某些所謂的東方式奇幻，不過是改頭換面，將魔法師換成煉氣士、騎士換成劍客、獨角獸換成麒麟、魔法改成仙術道法等等，最多再插入一些武俠小說的橋段，實質上依然是不論不類的雜種。我不敢說這篇《塵劫錄》成功了，但是它的確提供了一條可能的途徑。
作者對中國歷史和文化有著不一般的體認，文章中幾乎處處體現著東方的烙印。一開頭的史書引載，幾乎是現在已經被用到濫俗的手法，但是如果那位朋友有心去對比一下，就會發現這些字句都是從《左傳》中演化出來，是真正的史書筆法。天子、諸侯、世卿、大夫、士、民、奴隸的社會體系，也的確是春秋戰國之前的實情。文中關於「有」「無」思想之爭，是儒家思想的重要爭論點；而「下愚、上人、仙人、至人」則完全化自老莊；甚至兩位不同時空的主角莊周夢蝶般銜接在一起，都隱示了某種玄奧的含義，表達了作者對儒道文化宇宙觀的哲學思辯。
而在這些東方烙印之下，我們也確實找到了奇幻的味道。囂亂的時間，秩序的空間，彭剛與峰揚兩位性格迥異的主角在時空中重疊。大劫將至，時代動盪，征服天下的野心，各有所圖的機謀，密切關聯著四樣寶物和尋寶冒險之旅……
奇幻的瑰麗與歷史的厚重渾然一體，這就是本文的魅力所在吧！這是一篇屏棄了所有娛樂性和流行元素的文章，作者的目的，也只是探索與嘗試。也許它不會火暴，不會像某些作品那樣擁躉無數好評如潮。但是，冷清更好，更適合吸引一些志同道合的朋友，坐下來，慢慢品味，再將您的想法細細道來。作為本文最早的一批讀者，我存了這一點小小的奢望，將文章討來，與大家共享。是為序。
作者：瑞安·蘭比斯2002聖誕夜
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ps.一個小建議，想要平順地閱讀本文，最好手邊常備一本字典