冬去春來，萬物復甦。而這時代也進入了祥成十三年。
虎山國的春耕開始了。
蔣衛也裝作個大頭蒜，假模假樣跑去田間地頭視察一番。事實上卻是帶著老婆去踏青罷了。這一舉動被連憐拆穿，蔣衛被迫攜倆電燈泡一起跑出去放風箏玩兒。
雖然是「被迫」，但到了地頭上蔣衛還是很樂呵。春天濕潤的空氣雖然有些讓人煩惱，但那剛露頭的點點綠色卻是異常可愛，看起來舒坦得很。他帶三個女孩放飛了自扎的風箏。蔣衛小時候也自己扎過風箏，手藝還不錯。那六角風箏飛得得很高很高，然後，線斷了……
回到了城中，在大街上蔣衛就被盧望、齊漢倆老頭逮住了。
看著面色嚴肅的兩個老臣，蔣衛有些心虛，暗想不是因為玩風箏讓他們生氣了吧？但是明明剛剛才去的，倆老頭也太神通廣大了點……
盧望嚴肅的話語打斷了蔣衛的胡思亂想：「主上，快回侯府。有帝使到了！」
「帝使？」蔣衛聽到這個詞，想了想才明白：「天子派人來了？是回復上次我家遞上的文書麼？」
「應該不是。」盧望臉上的皺紋越發深了，「對那些文書，朝中最多派個小吏傳書回復。可這回卻是一名肆師下大夫（禮官，大宗伯屬下的中級官僚）親自前來，恐怕事情不小。」
聽了這話，蔣衛心裡不知怎麼得一沉，想起斷了線的風箏，他有了一絲不祥的預感……
回了侯府，蔣衛隨盧望在議事廳焚香接帝使。
這個名叫唐恪的肆師面色白皙，鼻正梁直，長得倒是一副好模樣。但他的臉色因為一路奔波還有不適應北方寒冷，看起來不太好。他捧出一卷龍紋帛書，在蔣衛等人跪下後，展開讀了起來。
跪在地上的感覺比較憋屈，但是蔣衛也沒什麼選擇。虞帝的威嚴在北方還是很作數的，公然無禮肯定沒好果子吃。
這篇詔書的文字水準已經超過蔣衛所能理解的，他只聽了兩句就已經渾然不知南北。他看看邊上跪著的齊漢，那老頭也是一副雲裡霧裡的模樣，蔣衛不禁有些安慰——粗人不止俺一個啊。但是他又瞧瞧盧望，發現老頭的臉色竟然大變，而且越來越陰沉……
好容易等這麼一大篇錦繡文章念完，安頓了帝使，心中忐忑的蔣衛冒著被批駁不努力習文的危險，立刻問起盧望究竟是怎麼一回事。
盧望並沒有像以往一般囉嗦進諫，去追究蔣衛沒聽懂詔書的問題。他已經有些魂不守舍，直到被蔣衛連喚了好幾聲才回神。而他說出的話讓蔣衛也大吃一驚：「天子要親自遠征鮮卑！」
……
在這個皇帝的影響力一天不如一天的時代，虞祥成帝突然要征伐異族，這究竟為了什麼是不難猜測的。無非是想借對外族的大勝重新確立虞朝的權威。
但祥成帝怎麼可能親自遠征鮮卑？！
但若是虞帝親征，則必然需要調集大批兵力護駕。可虞朝不是一直對抗西面的羌和西北的匈奴麼？何況南方的諸侯也一向不怎麼買虞朝的賬，三面都需要軍隊鎮守的情況下，祥成帝怎麼可能抽調得出兵力去遠征東北的鮮卑？
而盧望接下來說的另一句話更讓蔣衛如遭雷擊：「天子令所有濤江以北的諸侯備戰，準備隨軍出征！」
這很明顯是要借這次戰事削弱北方諸侯的實力！而虞帝若是勝了，更是可以挾勢令衰弱的北方諸侯完全聽令。
要知道以前的虞帝也曾經讓北方諸侯消耗實力，出兵去和鮮卑、匈奴打仗。可那時諸侯都狡猾得很，兵是出了，但不過是到塞外晃了一圈就跑回來說「取得大勝，斬獲無數」，再隨便上貢點破爛兵器啥的。而虞帝派去的督戰官就全部不幸地「戰死」了。可這次祥成帝親征，諸侯不去的話……
蔣衛急問：「不去會怎樣？」
盧望低聲道：「天子親征，大義所在。北地諸侯都是太祖功臣後代，怎能不去？再說，此次天子調集的兵力……」
聽了這話，蔣衛知道四人以前關於平靜生活的一切打算恐怕都要被推翻了。因為，只要這件事是真的，那麼無論祥成帝是勝還是負，這個天下都不再是原來的樣子，一定會變得波濤洶湧起來。虞勝，蔣家這樣的小諸侯今後則必將聽其勒索調遣，大量上貢不說，還得東征西討各方虞朝之敵；虞敗，則其實力、聲望大跌，本就蠢蠢欲動的大諸侯們再也沒有人壓制，天下大亂。而這次出征，蔣衛更是不知道能不能活著回來……
盧望早就明白這件事對蔣家的影響，所以他的臉色一直就沒好過。而齊漢作為有幾十年經驗的老臣自然也明白這裡面的厲害，面上也變得和盧望一般。
蔣衛則失魂落魄。
這情況變化得太快了，剛剛還和女孩們快樂地放風箏，可現在竟然說要……
渾渾噩噩間，蔣衛長吸一口氣，轉眼間，前所未有的怒火湧了上來：「我x你祥成老兒的媽……！」
他那咬牙切齒的聲音像狼嚎一般，而左掌也猛拍在地上，把議事廳鋪地的石板震成數塊！
盧望和齊漢被蔣衛的怒吼嚇了一跳。這句中國名罵他們聽不懂，但和現任皇帝的母親聯繫起來，再加上那憤怒至極的表情，兩人很容易明白這句話不會是什麼好聽的。
盧望忙拉住蔣衛，輕聲急促道：「主上不可啊！帝使就住在府內，若是讓他聽了去就不妙了！」
蔣衛現在就想拿狼牙棒砸人，亂世要來了，幸福的生活要完蛋了，這都是皇帝的錯，都是那個白癡皇帝的錯！！
……但蔣衛還是冷靜下來了。
事已至此，憤怒沒有任何作用。關鍵是如何應付過去這件事。他才剛結婚沒多久，可不想就這麼撲街在戰場上。蔣衛強迫讓自己的大腦運轉起來，思考該如何動作。
很明顯，首先應該取得關於這件事的足夠情報。他開始向盧望詢問起詔書中的詳細情況。
盧望也知事情緊急，立刻詳細解說起來：祥成帝將在夏至後攜虎賁以及三師中的豹、狼二師，前往信陽國，在那裡等諸侯們集結了兵力再一起商量具體戰事……
「如此多的兵力！」齊漢聽了驚得直吸冷氣地打斷道。
蔣衛雖也知那兵力不少，可他對虞朝軍制知道的不詳細，急忙追問了一句。
原來虞朝的虎賁有三千武士，而三師不算工匠雜役後勤，各有八千能戰之兵。虎賁是不下於虎山衛的精銳侍衛部隊，三師則相當於武士隊。豹、狼二師都是騎士，一向是用來對付羌和匈奴的。而留下的貔師則是騎步結合的重裝武士，用來鎮著南方諸侯。天下也只有獨佔富饒的蜀東、蜀西二州，並接受大量諸侯上貢的虞帝，能夠養得起這麼多部隊。
光從軍力上來說，祥成帝調動的力量是驚人的。三千侍衛，加上一萬六千武士，超過了虎山國全部軍力的二十倍！
蔣衛明白了：難怪盧望那麼說。在這種軍力壓迫下，再加上所謂的大義，沒有統一陣營的北方各家諸侯，是不敢違抗祥成帝之命的。
可是能調集這麼多兵力還不如直接壓服北方諸侯聽命，然後再攻打南方一統天下就是，搞什麼重振聲威遠征鮮卑？！
盧望接下來繼續解說詔書中的命令。祥成帝要求所有諸侯必須親自隨帝出征，任何理由也不能讓其他人代替——除非死了；報重病的，祥成帝會讓天官塚宰屬下的醫師親自「探望」。更毒辣的是，祥成帝還順便下令，這一年不允許諸侯讓位於他人。對諸侯隨帝出征的軍隊人數、質量也有要求，像虎山國就必須出四百人，還一定得是有馬匹、裝備精良的正規武士……
蔣衛聽得肚子一抽一抽的，那該死的皇帝想得還真周到啊！北方的諸侯想找替死鬼是一點可能都沒有！
詔書中提到的有用東西也就這麼多了，蔣衛聽完和兩個老臣相對無言……