近衛前久帶著五十名志願者從皇宮出來的時候，才發現京町已經成了名副其實的鬼城，斷壁殘垣中只有個別走不動的老弱在羅雀捕鼠為生，除此之外町內的居民大部分被一向宗裹挾或逃難他鄉。
近衛前久趕緊搖搖頭，拋開腦子裡的一切，現在可不是悲天憫人的時候，那得吃飽了肚子才有時間做，現在最重要的問題是皇宮已經餓死老鼠了。裡面幾千公卿的家眷都眼巴巴的等著自己把糧食弄回來。
下間賴廉的十里聯營如今顯得有些空蕩，軍營中瀰漫著逃亡的氣息。自從知道多聞山城糧草充足之後，每天下間賴廉不得不把手中的一半人派出去收集糧草，附近的草皮樹根野菜早就挖完了，更遠一些的地方每天卻還能帶來一些驚喜，例如，水嫩的小脆蘿蔔，嗯，相信女士會更喜歡。大營的士兵鍋裡也多了一些蘿蔔纓一類的食物。雖然暫時解決了飢餓，缺點也是明顯的，意志不夠堅定地暴亂者在走出大營之後一轉身回了家，以前五萬人的大營中滿打滿算也只有不到三萬人，按照這個速度，用不了多久我們下間賴廉君就可以對多聞山城使用空城計了。
近衛前久進營的路上看了一向宗大營的伙食之後，對於兩方的說和又多了一份信心。『下間大人，我特地奉朝廷的旨意來給本願寺家和織田家說和，您也看到了，大營的人在吃什麼，這麼圍困下去，先餓死的可能是山下的人。您不要說城裡也在吃這個，雖然離得很遠，但是我能看出來山城裡的足輕可不是一臉菜色。』
下間賴廉歎了一口氣，這事他何嘗不知道，現在缺的只是一個台階而已。法主本願寺顯如遠在石山，又怎麼知道多聞山城下大營的人死活，法主知道的是本家二十倍的兵力將多聞山城圍困的水洩不通，但是不知道這種圍困在工籐家看來和紙糊的沒什麼區別，之所以沒有出去將大營打破，只是因為城中糧食還算充足，沒有必要折損兵力罷了。真打起來，依托城牆防禦傷亡要小一些，僅此而已。『在下也知道，不過法主那邊。』
近衛前久打斷說，『法主那裡我去說，既然出來了，石山本願寺和觀音寺城還是要去一趟的。』
『那好，我唯一的條件是，只要我們撤退的時候工籐家不追擊就可以了。』下間賴廉下了決心，不管怎麼說，也要把這些人活著帶出去，這些堅持到最後在大營中吃野菜的一揆眾都是一向宗最忠實的信徒了。
『下間大人，我辦事，你放心。』在下間賴廉這裡立了軍令狀，近衛前久吩咐帶來的五十人在大營中監視一向宗撤退。扛著四角內褲製作的白旗，獨自上了多聞山城。
多聞山城，島勝猛看到城門前又來了使者或者說蹭飯的，將準備好的飯團包裹扔下去，並有注意到今天的使者已經換了人。
近衛前久還沒叫門，城牆上的守將就丟下一個包裹來，裡面傳來稻米獨有的香氣，近衛前久顧不得太多禮儀，就在城牆下一口氣吃了兩個飯團。緩過一口氣來叫門，『我是關白近衛前久，有急事要見工籐大人。』
島勝猛一聽，馬上找來內大臣菊亭晴季來辨認，這是多聞山城唯一認識朝廷公卿的人。確認無誤後，用吊籃將近衛前久拉上來，近衛前久看著又胖了一圈的菊亭晴季，懊悔自己為什麼沒有眼光，居然會相信本願寺那群禿驢會成事。
島勝猛報告京都使者，關白近衛前久到來之時，我和眾妻妾正在和著拍子，看新納的小妾菊亭晴季的女兒一之台跳舞。我急拍了兩次手掌，幾個妻妾停了舞蹈一溜煙跑回內室。
將關白近衛前久引入正廳，見過禮之後，近衛前久拿出聖旨，之後一番長篇大論。不過我沒聽懂，公家和天皇使用的日語是有不同的，就像文言文和白話文的區別，僅限在公家和皇室使用，一般菊亭晴季和我說話都是放下身段，使用白話文。
謝恩接旨之後，我悄悄問菊亭晴季，『什麼意思？』
『朝廷聽說大人忠義武勇，封大人為正六位下采女正，讓大人帶兵勤王。』菊亭晴季翻譯完聖旨之後，又說出了自己的想法，『大概是公家餓的差不多了，找人回去主持大局。』
『原來如此，采女正就是能隨意玩女人的官職嗎？』我的感覺采女正和採花證有些相像。採花賊還要辦證件，朝廷也知道我女人多了。
『幾百年以前是的，現在只是一個虛銜而已。』
頒布聖旨後，流水一般的宴席擺了上來，雖然城中被圍多日，要鮮魚肯定是沒有了，但是各種乾貨還是有一些儲備。雖然天皇和公家還在餓肚子，但是近衛前久可管不了這麼多了，山下的一向宗撤離還有一段時間，這個時間工籐打開城門的話，那無疑是要一向宗和他拚命。
看到近衛前久丟下關白的面子，大快朵頤。菊亭晴季才意識到可能京都真的要餓死公卿了，要知道近衛前久可是正一位的關白，按照職位，那是一人之下萬人之上，相當於明國的宰相。雖然現在一丁點權利沒有。『還好我和工籐家結了親家。這世道還是有個漂亮女兒佔便宜。』
多聞山城暫時交給柳生家嚴管理，柳生莊不用看也知道已經被搶得一乾二淨了，估計房子不是被燒了，就是拆了做了柴薪。『柳生莊忠勇果敢，報信有功，賜多聞山城二千石土地。家主柳生家嚴代多聞山城城主一職。』
這次回京都，我將原京都奉行所的足輕原封不動的帶回去，按照柳生宗嚴和島勝猛的說法，在哪裡跌倒的就要在哪裡爬起來，先手眾是島勝猛的精騎，次鋒，柳生宗嚴。中將，可兒才藏，副將，石川五右衛門，大將，工籐星一。考慮到京都的宅子可能被毀，我和菊亭晴季的家眷仍然留在多聞山城。
一路所向披靡，些許鼠輩不是聞風喪膽而逃，就是被先手眾的精騎轟殺至渣。到了京都，考慮到要振奮士氣，我在馬上叉腰大喝道，『我工籐星一又回來了。』
早知道就讓島勝猛留幾個活口了，現在京町街上冷冷清清的和鬼城一樣，下半句說不出來。