我在山腰竹樓上住了半個月，平時閒來無事，就帶著蘆雅和伊涼去村裡給我的那片荒地上開墾，種植一些馬鈴薯和煙葉。馬鈴薯種出來自己吃，煙葉可以拿到集市上去賣錢，換些柴米油鹽回來。
和杜莫在廣州分別後，我身上雖然也有四十多萬人民幣，但我不想在平淡的生活中就動用這筆錢。這些錢就像我們的翅膀，必須用在關鍵時刻。
在竹樓的後山，有一間同樣以竹子建造的小竹屋，那裡是這個村子的小學。每天早晨或者傍晚，都可以看到三三兩兩的小孩子們趕著自家牛羊上山。他們把牲畜栓牢在植草茂盛的地方之後，就提著用洗衣粉袋子裝著的鉛筆和書本去小竹屋念文學字。
看到小孩子們在那樣一間破舊的小竹屋上課，不用去詢問老村長，我也知道原因。因為後山植被茂盛，孩子們為了交得起學費，享受到祖國提供的教育，就趕著牛羊兒去唸書，趴在課桌上時，下一季的學費就有了著落。
這也正是為什麼，我可以有機會住進這間竹樓。我時常觀察附近幾座山體的走勢，防止某天突然遭受暗襲時慌不擇路。所以，我也常去那間山村孩子們唸書的小竹屋轉轉。
這間小竹屋裡沒有校長，或者說，除了一群需要讀書認字的窮孩子們和一個年輕的女教師，再增設其它職位顯然是多餘而又荒唐的事兒。每次我悄悄走進那間小竹屋，坐在一群孩子們後面，可以不用交費就聽女老師講解漢文字時，心裡就有種特殊的情感，彷彿自己又回到了八歲孩童。
這些日子，不僅我從這位二十二歲的女教師的小木板上學到了很多簡化漢字，蘆雅和伊涼也開始了夾在這群孩子們中間學習。她倆的柬埔寨語言說得很流利，如果再精通了漢語，對兩個女孩來講，絕對是一件好事，就像杜莫說得那樣，他可以用自己曾經當海盜時喊打喊殺的語言在這片土地上換到豐厚的薪金。
這位年輕的女教師，對我的到來很好奇，她總喜歡和我交談，在我同她用華語交流發音不準確時，她總是笑著糾正我。這女孩是一位大學生，畢業後沒有留在浮華的大城市，像大多數學子那樣，買一件體面的衣服去擁擠的人群中應聘。她選擇了回歸。
我每次誇講這位年輕的女教師時，她總是臉紅，說自己算不得大學生，只是專科畢業而已。我問她為什麼會有這種想法，她說那些本科生總是越俎代庖，搶他們的飯碗。其實，這位女孩是想留在城市當教師的，但她面對的競爭壓力太大，所以就回來了，先給自己村裡的孩子們代課，剩餘時間用來自學，準備明年報考本縣公務員。
開始的時候，我很為女孩鼓氣，因為她讓我看到了一個人不屈現狀的抗爭。但後來，看到女孩每每談起明年的考試時，臉上總泛起些許忐忑，我才知道自己會意錯了。
她說自己剛去城市念大學那會兒，每年放假回到村子，村裡人誰見了都誇她，說她有出息，將來長了能耐，別忘記拉巴大家一把。有些鄰居甚至請她到家裡吃飯，讓她給自己的孩子指點學習。但這些山村家長，他們的真實目的是，希望自己的孩子跟大學生在一起多接觸，沾染上一些大學生的仙氣，將來也可以考大學。
後來這位女大學生畢業了，她沒能在城市找到駐留，便回歸了山村教書。然而，村民們對她的看法一下子改變了，過去的熱情和追捧，變成了冷嘲熱諷。
正因為如此，女孩才搬到山上來教書，每天只面對一群「人之初」的孩子們，少接觸山下的村民。她決定暗自發奮，考取一個可以扭轉村民們對自己看法的職業。但她的忐忑和不安，我無法理解，於是便問起女孩的心事。
女孩說，雖然自己很努力，但她知道考上的希望很渺茫，即使考上了，真正被錄取的希望又是一道渺茫。因為這種考試百里挑一，更甚至千里挑一，挑選出來之後還得去面試，這一關對他來講，不再由她的勤奮和刻苦能夠決定了。
女孩又說了一些她內心深處的話，我聽完之後，不由得搖頭苦笑。女孩很費解地看著我，問我是不是覺得她好傻，像一隻想吃天鵝肉的懶蛤蟆。
我本不想對女孩說些什麼，但我又覺得，這個女孩可以耐心地教孩子們識別漢字，而且還免收我和蘆雅、伊涼的學費，這些足以證明女孩的優秀和善良。於是，我對她說。
「你通過努力之後，憑真才實學考過了縣裡規定的錄取分數線，那麼按照大規定，這個職位就該屬於你。但是你很擔心面試，那些選拔人才的傢伙們，要特設一道門檻，為的是防止外星人混入錄用單位。可你又沒有錢，而你的父親，為了證明你不是外星人生養的，可以被納入工作體系，便給了某位鑒定師四萬元人民幣。很值得慶幸，你終於可以換上體面的衣服去上班了。」
女孩聽到我這麼講，她那張圓得像皮球的臉上，立刻不好意思的笑了。「什麼外星人？那些是考官，素質教育嘛，就是要看被錄用的新人品質如何。比如，他們會在門口放一把橫倒的笤帚，看似不經意的小事兒，如果面試者沒有眼力，意識不到去扶起那把笤帚，那麼這個人素質就差。還有對話時的言談舉止，是否大方得體……」
望著女孩的笑，我突然間感覺到了世界在冥冥中有它自己的規律，一個人該何去何從，似乎早就被這種力量暗中注定。
「假如你考上了縣城公務員，去上班的話，一個月薪水有多少？」女孩被我問得一愣，她很詫異我為何這麼問。但她還是擰眉思索了一會兒。「大概……，大概1000元多點吧。」
我對她說：「嗯，就按1000元計算，你父親用四萬元幫你證明了你不是外星人養得，在你去上班之後，你至少需要用三年的努力工作，才換回得了這四萬元。也就是說，你要給某個考官免費干三年，你才可以開始自己的收入，開始你真正意義上的上班。我真的很想不通，為什麼一份這樣的職業，會讓許多人朝思暮想，甚至削尖了腦袋去掙去搶。」
女孩像個木偶似得，張大了嘴巴望著我，過了好一會兒，她突然抱住自己的膝蓋哭了。我知道女孩為什麼大哭，這些道理她似乎都懂，但現實逼得她的心靈像一隻在籠子亂飛亂撞的小鳥。