揣好了手槍,我起身走出艙門,這群假扮海盜搶奪幼童的渡輪乘務員,並未在艙門外留守人員,他們毫無作戰常識,卻想藉機利用激戰在基斯馬尤港的海盜為幌,謀取不義之財。
我貓腰輕腳上了甲板,和煦的光線和海風撲面迎來,心肺說不出的暢快。甲板中央有間小鐵屋,透過明亮的玻璃,能看到一個油污發亮的掌舵輪盤。
我緊貼船舷繞跑,來到駕駛操作室後面,犀利的目光斜穿過門縫,見一個頭髮略帶花白的黑人老頭,正躺在搖晃的網線吊床上瞌睡。
一頂髒兮兮的船長帽,蓋住他整張面孔,窗外強烈的照射,以及泛光的海面,便煞不到小寐一番的滋味兒。靠近吊床的牆壁上,掛了一件黑人老頭的破舊制服,釘在牆面上的掉漆鐵牌,剛好從破制服下露出半截兒,上面沖壓著圖案,是張渡輪結構簡化圖。
不必驚擾黑人老頭,就可獲知備用小船的位置,渡輪尾部有個小倉庫,我悄悄調轉身子,貼回船舷一溜小跑兒,朝存放小船的倉庫奔去。
剛才和煦的陽光,將處在陰暗中過久的體膚滋照飽和,現在只感覺渾身燥熱,脖頸有點乾巴巴的緊繃。杜莫在毛里求斯時,若被人捆在這種日照程度下的廢舊工廠,不到中午時分便成一具乾屍。
奔至甲板尾部,快速掀起一塊兒方形木板,下面黝黑陰涼,我像沙漠鴕鳥一般,將腦袋探進去感知了一會兒,確認並無人跡後,以雙臂支撐身體,緩緩送下雙腳。
海面漫射著強光,過度刺激的視線,足足適應了一分多鐘,才看清倉庫並排著十二艘小船,我挑選了一艘船體完好,且體積輕便的逃生船,一端綁好繩子,另一端繩頭兒朝頂上光亮的方形入口投出去。
從陰暗倉庫再回到甲板上,強烈光線又異常刺目,視網膜上產生的迷幻,同樣消耗一分鐘時間才淡去。我像鼴鼠出洞,先露出頭部,環視了一會兒,見熾烈乾燥的大甲板上空無一人,便縱身跳上,重新跑回了乘客艙室。
杜莫收集好偽裝海盜的七隻步槍,將它門綁一捆兒分塞進大木箱。那些被搶奪的黑人乘客,也從大筐取回了兒女,紛紛摟緊在懷中。
「甲板上沒人,你我去渡輪尾部,那裡是備用小船的倉庫。」杜莫聽完我的指示,抄起兩隻大木箱便朝艙門外拖去。
我和杜莫的每一個動作,都使那些受驚嚇後更為蜷縮的乘客悸動,他們撲閃著惶恐的黑眼珠,不敢發出半點聲息。
懸鴉應該聽到了我和杜莫對話,這樣他就不必再費力氣,四下尋找單獨離開的小船。
上到甲板後,我接過杜莫手中一隻大木箱,兩人貼著船舷,貓腰奔向渡輪尾部。駕駛室裡的黑人老頭,一定還發著白日夢,等那些提筐搶小孩的手下滿載而歸。
杜莫與我一起,將小倉庫裡那艘逃生船沿著陡直斜梯拉拽上來,然後再用繩子系吊,順著錨鏈浮到湛藍的海面上。「你扒著錨鏈下到小船,我把兩隻木箱垂懸給你。」
杜莫嗯了一聲,肥壯的屁股倒退到渡輪尾尖,慢慢沉下去。他雖然胖重,攀爬卻很敏捷。
佈滿灰塵的小船底部,凌亂蜘絲隨著波浪盪開,停擺好兩隻木箱,我也順著錨鏈急速滑下,趁渡輪尚未發現,即刻駛離遠去。
「嘩啦,嘩啦,嘩啦……」我揮動雙臂,急速搖著橡皮漿,朝西側臨近海岸的科亞馬島前進。杜莫火急火燎地翻開他的木箱,抽出M25狙擊步槍開始拼裝。
「你做什麼?」我一面划水,一面問杜莫。「還擊啊!你看,那麼大的甲板,若衝上一群人向咱們射擊,只得往海水裡翻了。」我抬眼望了望渡輪上的甲板,上面依舊空空靜靜。
這艘航運大船不比戰艦,下來的時候,我也曾留意,並未看到遠程打擊的機關鎗或機關炮裝置。即使那些渡輪乘務員出乎意料地衝上甲板,朝我和杜莫的小船開槍,懸鴉也會從背後割斷他們的喉嚨。
但杜莫只顧逃離,更不會不瞭解這些。
「換步槍,用阿卡步槍護航。小船比搖籃晃得還厲害,雖沒有大的海風,你的狙擊也會打得像皮筋彈弓。」杜莫一拍黑亮油光的腦門兒,頓然醒悟:「哎呀!對啊,差點要了命。嘿嘿嘿……」
這傢伙嘿嘿傻笑,掀開木箱蓋子放回了M25,換抽了一把阿卡步槍,煞有介事地朝甲板瞄準著。
我繼續後仰著划船,熾烈的陽光烘烤得脖子難受,四面銀光粼粼的藍色海水,像鍋蓋式的太陽能吸光板,將我和杜莫逃生的小船捧在手心曝曬。
飄在激盪起伏的海水上,朝西面的海岸線急速貼靠,視線中的巨大渡輪,漸漸變得模糊,身後一座蔥鬱小島,若然顯出輪廓。
「追馬先生,您快看呢,科亞馬島就在前面。」杜莫放下了步槍,指著我身後興奮的大叫。「杜莫,拿出望遠鏡,瞭望小島上的情況。」
他爽朗地答應,知道我要他偵查什麼。那座島嶼雖然不大,萬一安插了擁有武裝的眼睛,貿然接近必死無疑。杜莫熱愛著生育他的非洲大地,我們只到了近岸海島,他就像歸家的浪子,激動難耐了。
「七八座小丘似的海島,簇擁在一起,簡直像幾塊兒烤白薯,頂部澆了綠色沙拉。我覺得,上面除了抗旱的小蜥蜴,不會有人守望,不然早曬死了。」
杜莫端舉著望遠鏡,一邊觀望一邊匯報,我放下雙槳,接過他手中的望遠鏡,仍不放心地眺望向那裡,
幾座綠植濃郁的小碎島,上面長滿了駱駝刺樹,瀑流下來的綠色,無法將山體垂直的切面完全掩蓋,遺漏之初彰顯著條條點點的乳白,酷似破舊掉皮的綠傢俱,露出裡面的白灰粉。
杜莫說的沒錯誤,這種酷熱難耐的孤島,不會有人留守在上面,它毫無守株待兔的意義,除非預先知道有人經過,或者追打到此。