趙謙穿著一身布衣長袍，仰頭看著窗外飛舞的雪花，屋子裡炭火正旺，他翹著下巴的一撮鬍子，背著手，倒十分像一個古人了，只是在內心深處，還記得飛機、火車、輪船、電視這些後世的玩意。
身為大明輔、太師、軍機處大臣，要和趙謙結交的人不計其數，但是他很少接見一些不相干的人。男人，總是要常常處在寂寞之中，才能思考，繁華只是表象，只有悟了才能把位置坐穩。
趙謙心裡想著孟凡這會兒該和青幫談判了吧。自從趙謙封了太師，越覺得自己的不臣之心太過暴露了，內心裡有些心虛，疑心也隨著而來，這不是性格的問題，人到了那一步，都會有許多想法。
目前廠衛的情報機關是太監高啟潛在控制，高啟潛這個人，趙謙和他交情不淺，關係也不錯，但是高啟潛作為太監，心向著皇家，是情所難免的，趙謙心怕朱徽娖高啟潛等內宮的人，和外廷一些大臣有聯絡，對自己形成隱患。
而主要的情報來源是錦衣衛，一旦高啟潛有異心，趙謙豈不是耳目都被蒙蔽了？所以他在考慮配置自己的一個情報班子。
想來想去，覺得青幫是不錯選擇，這個幫派在江南數省都有眼線，可謂機構完善，現成的組織，要是拉到自己靡下，省去了許多麻煩。
還有一點，要養起一班情報人員，花費是不少的，而青幫有自己的收入，便是私茶，雖然是不合法的行當，但正因為其不合法，又是暴利，一旦勢力大了，沒有背景是支持不下去的，她們才得依靠趙謙在背後撐腰。
趙謙思前想後，覺得青幫是絕佳的黨羽，這才讓心腹大將孟凡負責將青幫轉型為情報機關，相當於只聽命於趙謙一人的錦衣衛，而孟凡是趙謙信得過的人，相當於司禮監秉筆太監用東廠控制錦衣衛那樣，趙謙用孟凡控制青幫。
不得不說，明朝那套東西，對於穩固統治，還是有許多可以借鑒的地方，換一種形式，便能為趙謙所用。
這個時候，孟凡正和青幫的人梅姑在那所木屋子裡說話，兩人相對而坐，平靜地說著話兒，但是其中牽涉的東西，卻並不簡單。
孟凡說以為青幫就是趙謙的人，出了任何事都有人罩著，話是明明白白清清楚楚，梅姑自然明白這對青幫有多大的好處，只要趙謙不倒，青幫別說在江湖上，就是在官府，黑道白道，誰敢不買賬？
梅姑臉色一凝，說道：「那青幫能為輔大人做什麼？」
孟凡淡淡一笑，喝了一口酒，才緩緩說道：「以後青幫的事兒，賺錢的事，賺多少，怎麼分，我都不管，但是無論是江湖上的人，還是官府的人，要和青幫過不去，我就專門管這事……這樣一來，你們便可以更大地擴展勢力，招攬人馬。」
孟凡看了一眼梅姑的神色，她的眼睛裡有不敢相信的神色，當然還有驚喜，孟凡繼續道：「……不過青幫既然是咱們的人，說句俗話，就是一條船上的人，你們在心裡得向著趙大人，招攬的那些個人，得有耳目關注官府的事，要是有人想對大人不利，想在後邊搞陰謀，你們得讓我知道。明白了麼？」
梅姑心道既然加入趙氏利益圈子，那自然得為他們辦事，這個是情理之事，遂說道：「輔大人的事，孟大人的事，便是我青幫的事，青幫義不容辭。」
孟凡舉起手阻止道：「姑娘不用急著答覆，回去給九妹知會一聲，商量一下。這事兒不是想的那般輕巧，如果你們答應效命趙大人，那如果做背叛的事，絕不輕饒！」
梅姑道：「孟大人所言極是，妾身回去之後便稟報總舵主。」
孟凡一邊倒酒一邊說道：「那好，大人的安全一直為負責，我便住在這院子裡，一般都在，你們商量好了，來這裡找我便是。以後要是成了自己人，連稟報也不用了，直接進來就成了。」
梅姑站起身，作了個萬福，「妾身告退。」
梅姑走到門口，孟凡又喊了一聲道：「路上滑，叫車伕趕馬慢點。」
梅姑嫣然一笑，「多謝孟大人關心。」
南京外城的一棟茶樓，名曰「石頭城茶館」，便是青幫在南京的據點，青幫的臨時總舵，因為其不合法的性質，青幫總舵都是臨時的，以便隨時跑路。總舵主九妹在哪裡，他們的總舵就在哪裡，現在總舵在南京，九妹自然就在南京了。
這石頭城便是南京的一個別稱，所以《紅樓夢》又叫石頭記，也可能有其場景主要在南京的原因。
戰國時，楚威王打敗越國，殺越王無疆，盡取越國奪取的吳國的地域，而在石頭山（今清涼山）築城，稱為金陵邑,或石頭城。那時的鍾山叫做金陵山，它的餘脈小山都還沒有自己的名字，石頭山當時是金陵山餘脈的一部分，所以這座建在石頭山上的城邑就被命名為「金陵邑」。故曰：「因山立號，置金陵邑。」
梅姑到了茶樓，因其身份，很快就見到了九妹，拱手執禮道：「屬下見到了孟大人，未見到元輔。」
梅姑作為女子，禮節也因人而異，對總舵主九妹或是其他生意上來往的人，她都是將自己作為男人看待，以拱手執禮，而見孟凡的時候，要表現自己的女性特點，故作萬福。梅姑見了九妹，便將和孟凡談話的內容說了出來。
九妹聽罷踱了幾步，一條批在肩膀上的長長綠紗拖到了地板上，幸虧這地板被人收拾得一塵不染，不然穿上這種裝飾衣物非得弄髒不可。
九妹喃喃說道：「咱們行走江湖，雖是刀口上舔血，卻能來去自如，一旦投到官府門下，可就得完全變了。」
梅姑心繫蘭姑的安危，勸說道：「那個叫章魚的人，半道南下，看來所圖不在小，有了元輔的支持，咱們還能怕了他們不成。再說了，孟大人說了，茶利他們一分不收，而且有了元輔直接扶持，這江南的茶市收入，這兩年可得翻幾倍……」
九妹眼睛微微一亮，銀子沒有人不喜歡，女人也喜歡銀子，比如九妹身上批那件綠紗，可是很考究，她不過是看著新鮮，可能穿一回兩回就扔了，但是那可就是二百兩銀子，相當於現在人民幣十六萬元。
奢侈舒服的生活，是需要大把銀子的。曾聽一個女人說她的理想便是做二奶，問之曰二奶有甚好處？女人曰：有了錢，無論是衣服，還是化妝品，都是用最好的。
九妹的屋子裡佈置得很雅致，甚至可以說是淡雅，卻絕不簡樸，燒著無煙炭，焚著上好的香料，九妹坐到柔軟的毛皮椅子上，久久沒有說話，她在權衡得失。
梅姑便躬身站在旁邊，不敢打攪了九妹的思路。