趙府大院裡,種著幾株桃花,春夏之際,風一吹,滿園的落英。趙謙處理公文之際,看著滿天飄蕩的落花,不禁放下毛筆觀賞了片刻。
他想起一詩,《紅樓夢》中的《桃花行》,因以前有個女生很是喜愛,趙謙因獻慇勤故,背誦過。此時還記得一,遂提起毛筆,憑著記憶默寫下來,有些地方不記得,便憑上下文自己填上去,反正這個時候還沒有這詩。
「桃花簾外東風軟,桃花簾內晨妝懶。簾外桃花簾內人,人與桃花隔不遠。東風有意揭簾櫳,花欲窺人簾不卷。桃花簾外開仍舊,簾中人比桃花瘦。花解憐人花亦愁,隔簾消息風吹透。風透簾櫳花滿庭,庭前春色倍傷情。閒苔院落門空掩,斜日欄杆人自憑。憑欄人向東風泣,茜裙偷傍桃花立。桃花桃葉亂紛紛,花綻新紅葉凝碧。霧裹煙封一萬株,烘樓照壁紅模糊。天機燒破鴛鴦錦,春酣欲醒移珊枕……」
想到《紅樓夢》,趙謙又想起現代那會,有人考證說林黛玉的原型就是董小宛……這個倒讓趙謙對董小宛來了些興致。據說林黛玉葬花即改編自小宛葬花。
趙謙默寫完《桃花行》,放下毛筆,拿起鎮紙壓住,等著風乾。
時僕人報趙逸臣求見,趙謙便喚人請入。
趙逸臣入,看了一眼案上趙謙的詩,便說道:「可否讓卑職一覽?」
趙謙笑道:「逸臣請便。」
趙逸臣看罷,低聲道:「要是被佐信看到,可又得說大人了。」
「那是,那是。」趙謙忙點頭。
趙逸臣這才想起正事,說道:「大人,卑職已查實,辟襄早年時識得一隱士,在隱士逝世後,辟襄便將隱士的文稿據為己有,名聲大嘈。錦衣衛有此記錄,但無關朝廷,一直未。」
「這東西可抓了辟襄的要害,他作為儒士,可以不怕死,但不能不要名,哈哈。」趙謙笑道。
趙逸臣陪笑道:「這時候,咱們要辟襄做什麼,他就得做什麼。」
董小宛就是寄居在冒家,與冒襄感情很好。
趙謙的笑臉突然嘎然而止,說道:「逸臣真以為憑董小宛,便能讓李定國興師北伐?」
「這……」趙逸臣臉色有些難看道,「試試也是無妨的。」
案上的宣紙干了,趙謙便收起,放入櫃中,說道:「對,試試也無妨,就當玩玩罷了。不過用這種手,就沒意思了。我倒是有個更有意思的法子。」
「願聞其詳。」
趙謙笑道:「逸臣等著看便是。」
四月中,有金陵才子佳人在秦淮上泛舟詩會,並邀柳如是、董小宛等名妓參加,一時茶館小巷都在議論這事。
其實無非就是一些紈褲子弟喝酒作樂而已。
席間柳如是展示了一舊詩,只是以前未公示,這時就當即興之作。各才子紛紛作了一些俗不可耐的詩歌。這樣一個氣氛中,是不好作出什麼好詩來的。
連董小宛也只是展示了臨摹書法而已。還是她喜好的《月賦》,「陳王初喪應劉,端憂多暇。綠苔生閣,芳塵凝榭。悄焉疚懷,不怡中夜。乃清蘭路,肅桂苑;騰吹寒山,弭蓋秋阪。臨浚壑而怨遙,登崇岫而傷遠。於時斜漢左界,北陸南躔;白露曖空,素月流天,沉吟齊章,慇勤陳篇。抽豪進牘,以命仲宣……」
才子們一個個作些詩,席間董小宛看罷幾欲嘔吐,但礙於情面,只得勉強附和幾句。
「詩言情、言志,非於心,是無論如何作不出好詩來的。」一個帶著磁性的聲音在董小宛旁邊說道。
董小宛聽罷忙轉頭,看見一個身作青布布衣,身材頎長的中年人,便點點頭:「先生言之有理……不知先生可有詩稿?」
布衣從身上掏出一張宣紙,遞過去,「以前寫的,現在這場和……」布衣回顧左右,秦淮風光秀麗,樓船如畫,岸上簷衙高閣,不過布衣又看了看船上的一幫人,搖搖頭不語。
董小宛接過那《桃花行》一看,頓時目光一亮,連聲讚歎。
布衣說道:「寫文得要寂寞,一幫人在一起喧鬧可不行。」
董小宛歪頭一想,頗覺有理。
布衣心道,當然還得有共鳴。董小宛和林黛玉一樣,都是寄居,自然能和林黛玉那樣的心境共鳴。
眾人聽董小宛在那裡讚不絕口,便問所贊何事,有眼尖者看到了董小宛手裡的詩稿,便靠過來念了兩句。
「好哇,董姑娘作了詩也不拿出來讓大家一飽眼福,罰酒三杯!」
「不是我寫的。」董小宛急忙擺手,「是……」她剛想將那中年布衣指給眾人,卻突然不見了人。
董小宛忙回顧四周尋找,再也不見了那人的身影。樓船左翼,一艘官船緩緩駛過。
董小宛心裡頓時十分失落。
「這不是輔大人的手跡麼!」有人突然叫道。
又有幾個家裡有當官老爹的才子忙湊過來細看,紛紛說道:「確是趙大人的手跡。」
董小宛愕然道:「剛才那人是趙大人?」
「趙大人來了麼?」樓船上的人紛紛驚訝道。
在眾人議論紛紛時,董小宛趁機拿起那篇詩稿,放進了袖子。
董小宛回到家中,反覆吟誦那《桃花行》,這詩不知為何讓她想起了自己的飄零的身世,不禁清淚滿面。
董小宛用手帕揩乾眼淚,望著碧紗窗外了陣呆,夜深人靜,安靜得緊,董小宛有感而,吟道:「病眼看花愁思深,幽窗獨坐撫瑤琴。黃鸝亦似知人意,柳外時時弄好音。」
當她意識到這是妙手偶得之時,又想起趙謙說的話:寫文得要寂寞。
這個時候,趙謙正在府中處理公務,一旁打下手的趙逸臣忍不住問道:「大人,卑職有一事不解。今兒白天在樓船上,據卑職觀察,董小宛已對大人有好感,大人何不趁勢結識,起碼有了進展。」
趙謙很少去做這樣的事,大部分時間都在處理公務,趙逸臣以為他一定會抓緊有限的空閒時間神展,卻不料跑了大老遠,見了董小宛,結果連認識都沒能認識。趙逸臣遂覺得不解。
「逸臣乃謙謙君子,自然不諳此道……」趙謙笑道,「先前我這樣做,是恰到好處,多了就太過了。」
趙謙放下毛筆,伸了個懶腰,端起茶杯,「逸臣兄也休息下,喝口茶。」
趙逸臣也放下手裡的文卷,端起茶杯,「大人請。」
「我們那邊……就是我家鄉,眾青年才俊對這男女之事研究得頗深,我這不過是彫蟲小技耳。」
趙逸臣道:「真是何處無才子,長安也和江南一般。」
明末的長安,自然沒法和江南比,趙謙忙轉移話題道:「這種事,猶如逗鳥玩蟲的遊戲一般,都是有規則可循的。要想得芳心,就得有定力,你不能先為她狂,得要她為你狂。於是就要給她神秘和幻想,吊足口胃。呵呵,逸臣看完這齣戲就明白了。」
「大人高明。」
兩人相視大笑。
趙逸臣道:「對了,五月初五端午節,龍舟之後,秦淮岸上有歌舞。兵部要派人去叫富戶出錢,募款軍費,各士大夫家族都要來……董小宛可能也會來。」
「這倒又是個機會。」
五月初五,皇上觀龍舟,前呼後擁,熱鬧非凡。龍舟罷,獲勝者得到了皇帝欽賜的獎賞。
秦淮酒樓上,兵部宴請了江南各名紳大戶,又有個歌舞助興,目的只有一個,要大伙拿點錢出來打仗。
一官員說道:「此曲乃內閣輔、兵部尚書趙大人所作。」
歌詞曰:讎怨未靖,燃烽火神州。千鈞一,挽危難春秋。泱泱中華,銷煙彌霧。鐵蹄踐躪,瘡痍滿目。半壁淪喪,哀仇痛訴……誰甘俯,誰願為奴。誰無父母,誰無手足。同袍百萬,死生共赴……
兵部官員還是有些手,先要調節氣氛。一曲悲壯的調子,蒼涼的笛聲,壯麗的弦響,讓更多的大戶出了更多的銀子。
董小宛聽兵部官員說是趙謙所作,便仔細傾聽,不禁又被那氣氛情懷打動。
這時董小宛不經意間現一個身作布衣的人從門口經過,身後還跟著一幫子侍衛。那布衣,很像那日在樓船上見到的人。
董小宛心道那人莫非真是趙謙,越想越難耐,便借口更衣,走出了門。
董小宛奔到門口,正看見趙謙在下樓梯的地方,只看見背影一眼,便下樓去了。董小宛急忙跟了上去,提著裙子下了樓梯,左右一看竟無人。
她臉上的失落和急迫表情,讓一扇窗子後面的趙謙看在眼裡,對旁邊的趙逸臣說道:「如果她等在那裡,我便去見她。要是回去了,便再等等,是火候還不到。」
趙逸臣搖搖頭,指著樓梯口的董小宛道:「卑職覺得,董小宛已是大人囊中之物了。」
趙謙笑道:「不急。你我都混了這麼年官場,逸臣應該知道,這做事,還是老點好。」
一個侍衛在房間門口說道:「大人,蕭大人來了。」
趙謙看了一眼窗外的董小宛,回頭道:「叫他進來。」
「是。」
不一會,一兵部官員入,說道:「大人,今日募得軍費十一萬兩。已造冊入戶。」
趙謙皺眉道:「弄了半天才十一萬,夠咱們幾十萬大軍幾天花銷?這些人,求他們出銀子是不行的,得要其他辦法。」
官員忙道:「是卑職失職。」
「你做得已經很好了,下去吧。」
「是,大人。」
官員告退之後,趙逸臣說道:「大人,董小宛還在那裡。」
「看來得下去見見她。」趙謙說道,「逸臣就在這裡看著。」
趙逸臣笑道:「那卑職就等著看好戲了。」
董小宛正左右顧盼,見這院子裡沒有其他出口,就這處樓梯,卻不知道趙謙哪裡去了。她尋了各處,並沒有看見人,想走又不捨,便在那裡徘徊。
突然她聽到一聲長歎,忙回頭一看,正看見趙謙站在一株桃樹下。這趙謙當真是神出鬼沒,董小宛壓根不知道他是什麼出現在那裡的。
趙謙見到董小宛的目光,便拱手道:「董姑娘,真巧。」
董小宛心道我專門來尋你的,巧什麼。不過自然不會說出來,董小宛走了過去,說道:「趙大人何故歎氣?」
「傷春。」趙謙說道。
「剛才妾身聽了趙大人所作之曲,蒼勁悲壯,有大志在胸,為何轉而又……」董小宛好奇地問道。
趙謙神情傷感,看了一眼董小宛,說道:「這美好的東西,為何總是轉瞬即逝?我奮起欲護之,也常常無奈何。」
董小宛低頭沉思了片刻,低聲道:「大人傷得不是春,是大好河山。」
趙謙心道裝十三也得找對人,在這種聰明女子面前裝就容易了,要是面對個蠢人,半天不懂你說什麼,逼便無從裝起了。
「知我者,幾人嶼?」
董小宛頓時覺得趙謙很可憐,不知道這種感覺是怎麼生出來的,可能是母性特有的情懷吧,董小宛忙安慰道:「大人手握百萬雄兵,終能成就抱負的。」
趙謙道:「世人不知,姑娘亦不知。江南號稱百萬,實際不過三四十萬兵馬而已,內有擁兵不軌者牽制,外有蠻夷屠戮我父老、凌辱我姐妹,謙常夜不能寐。就怕有一天醒來的時候,這繁華煙雨,都淪於鐵蹄……」
「大人……」董小宛用心體會著趙謙的感覺,不禁一陣心痛。
趙謙強笑道:「謙能得知音,心裡好受多了。」
董小宛心裡又一陣猛跳,不知怎麼臉上已紅了,她抬起頭時,見趙謙已走到桃樹下,彎下腰去,捧起一把落紅。
這時一群換裝的戲子從樓上走了下來,從趙謙和董小宛之間穿過。待戲子們走過之後,董小宛看著那顆桃樹,已不見了人影。
「趙大人!」董小宛輕輕呼喚了一聲,卻無人應答。庭院中,重新回到了寂靜。
董小宛就像在白天做了一場夢似的。
端午節過完,董小宛在冒府遇到冒襄,兩人說了幾句家常,董小宛忍不住問道:「公子覺得昨日秦淮歌舞如何?」
冒襄說道:「不過是兵部斂財手,有甚好與不好的?」
董小宛道:「那公子捐了多少?」
「一千兩。其實也是被那幫子人貪了,但是不給又不行,元輔那些人,獨攬朝綱,心狠手辣,唯我獨尊……」
董小宛皺眉打斷冒襄的話,她第一次覺得,冒襄不過就是一個不知疾苦的紈褲子弟而已,「其實公子誤會趙大人了。」
冒襄驚訝道:「怎麼誤會了,挾天子以令諸侯,天下士人盡知。」
「不對。」董小宛想著趙謙那帶著憂傷的臉,「他其實是個很有正義,很有責任的人,而且……」董小宛想著趙謙專注的眼神,「而且很……單純。」
「你聽誰說的?」冒襄心裡火起,他當然不認為董小宛這樣的人能見到趙謙,只當是道聽途說,「以後休得說這樣的話,不然我冒襄豈不是要被士林引為笑柄?」
董小宛不語,心道人云亦云罷了。
有時候,對一個人的感覺消失得如此之快,董小宛不久前還覺得冒襄是白馬王子,轉念之間,已沒有了好感。
女人的心眼太小,很多女人只能容下一個人。和冒襄根本沒有什麼關係。
董小宛每日隔著綠紗窗,一呆就是幾個時辰,丫鬟們都不知道她在想什麼。她當然是在想趙謙,而趙謙卻差點把她給忘了。
這也不怪趙謙,他的事實在不少。這個時候,廠衛那邊傳來密報,多爾袞拉攏說服了大部分部族,準備登基稱帝,然後伐明。
趙謙聽罷又是震驚,又是不解,對趙逸臣說道:「我實在沒想到滿清蠻夷能做到,要是放在大明……不能不說,多爾袞登基對滿清大局來說,是明智之舉,但是……唉!」
趙謙實在無法想明白,多爾袞是怎麼做到的。
趙逸臣道:「咱們派去商議用人質交換土地的使臣恐怕凶多吉少。多爾袞登基,咱們要想用人質拖延時間,恐怕不行了,南方局勢尚未解決,該如何是好?」
「叫韓佐信來,一起想想辦法。」
剛說到韓佐信,說曹操,曹操就到,人報:「大人,韓先生到了。」
趙謙忙道:「快請進來。」
少頃,韓佐信入,說道:「多爾袞即將登基,大人也知道了吧?」
趙謙點點頭,「正欲叫佐信前來相商。」
韓佐信道:「用人質拖延時間的方略失效了。看來我們得放棄南方幾省,冒險準備開始北線戰事。」
趙逸臣也點點頭:「多爾袞登基之後,肯定會南下,戰事迫在眉睫。」
趙謙踱了幾步,說道:「打起仗來,不是一月兩月的問題,咱們這點地盤,負擔起幾十萬大軍作戰,恐怕有點困難,而且南方幾個割據的省份,也是隱患。」
韓佐信道:「就怕他們趁我們消耗之機,有梟雄漁翁得利,趁勢坐大。我等打來打去,打了滿清,又有新敵,不是白忙活麼?」
趙謙沉思許久,說道:「拖住滿清的方略不能變。我們先平定長江以南,才是大計。你們想想,還有什麼辦法能拖延時間?」
韓佐信道:「卑職倒有一計,只是卑職也無法肯定是否有效。」