「兄弟啊……啊……」海邊上一片嚎哭，有人面對海面跪拜大哭，有人抱著屍體痛不欲生。
趙謙看在眼裡，心中有些惻然，自己是不是做錯了？本來不必生的流血，因為自己一個命令便生了，造成了許多生命的消亡。
人到了一定位置，一句話也許就能決定別人的命運，不可不察。
鄒維漣見趙謙臉色不對，寬慰道：「只有給這些人一點教訓，才能明白朝廷法度。」
趙謙自然不會表露自己的心跡，點點頭道：「海軍各艦性能良好，甲板完全能夠承受炮戰的後座衝力。」
這時遠處突然聚積了許多人，好像在爭執什麼。趙謙問旁邊的傳令官：「誰在鬧事？」
傳令官道：「稟大人，是羅將軍。」
「蘿蔔？」趙謙忙走了過去，見蘿蔔正拉扯著一個十七八的女孩，那女孩的另一隻手又被一個婦人拉著，那婦人邊喊邊哭。
強搶民女？趙謙心裡添堵，吼道：「二弟！你要做什麼？」
蘿蔔見是趙謙，放開那女孩的手，走將過來，「大哥，俺在做好事。」
「好事？」趙謙見那婦人抱住女孩痛哭，指著她們說道，「你拉著她們作甚？」
蘿蔔摸了摸大腦袋道：「她們要被賣到扶桑為奴，俺見小姑娘挺可憐，就想收留小姑娘……」
趙謙心道那兩個人明顯是母子，你要收留怎麼只收留一個？明顯就色心突起，不過趙謙也有些納悶，因為據他瞭解蘿蔔，此人好色不假，心腸倒不是很壞。
「給點銀子讓她們贖身，當眾強搶民女成何體統？」趙謙低聲道，他是不願意打蘿蔔**的，這樣的猛將，又對自己忠心耿耿，他還真捨不得打。
蘿蔔又拿眼睛瞟了一眼小姑娘，說道：「她也願意跟我。」
趙謙也打量了一眼小姑娘，姿色一般，粗手粗腳的，不過臉蛋倒是水靈，畢竟是江南人家，一方水土養一方人，小姑娘眉眼低垂，很溫順的樣子。
「良家女子，你要真想她好，給點銀子，讓她們回家。想女人了到老哥府上選個好看的歌妓，看中誰就是誰，老哥對兄弟沒有捨不得的。」趙謙見小姑娘可憐巴巴的樣子，動了一絲惻隱之心，他太瞭解蘿蔔了，女人跟著他怕是跟不長。
蘿蔔抬起頭，說道：「那婦人是她嫂子，不是她母親，俺就要她，俺打第一眼看見她，就覺得生憐，俺想對她好。」
趙謙看著蘿蔔眼睛裡滿是認真，搖頭歎了一口氣，這個大腦袋兄弟，三十好幾的人，有時候仍然很天真。
不論時日長短，趙謙已不願意打擊蘿蔔的心情，畢竟在趙謙的心裡，一個百姓女子，完全比不上兄弟來得重要。
「得問人家姑娘原不願意跟你，咱們不是匪眾。」趙謙看著一列列整齊的士兵，心裡覺得舒坦，自豪地說，「咱們是大明的將士，精銳之師。」
小姑娘悄悄看了一眼蘿蔔一身上下玄黑嶄新的軍裝，襯得他大腦袋下面的身材高大魁梧。蘿蔔左手習慣性地按刀柄，剛剛的整潔衣服讓他整個人看起來並不醜。
我們不能無視小女人的智慧，雖然她們也許沒有見過大世面，舉止有些荒疏，但是小腦瓜子裡想得東西並不是男人想像得那麼簡單。小姑娘又拿眼看了一眼和蘿蔔稱兄道弟的趙謙，趙謙照樣身作玄黑軍裝，不過帶著無翼烏紗帽。小姑娘不知道趙謙那頂烏紗代表什麼官，但是從旁邊那些同樣戴著烏紗的官員對趙謙的謙恭態度來看，小姑娘知道趙謙官兒不小。
她眼睛裡看到的東西，已經足夠使她相信，跟著這個大腦袋男人，絕對要比被賣到扶桑為奴要幸福百倍。
機會有時候就是那麼一瞬間，小姑娘輕咬著嘴唇，鼓足勇氣小聲說道：「奴家願意跟羅官人。」
趙謙聽罷不再浪費口舌，轉身就走，一邊對身邊的傳令官說道：「叫鄒大人抓緊時間對鄭芝龍下最後通牒，一個月之內不結清稅款歸順朝廷，本官即刻率海軍靖清大明海疆。」
那邊一堆官兵正圍著蘿蔔歡呼。海邊失去兄弟朋友的猶自痛哭，幾家歡喜幾家愁。
蘿蔔拍著胸脯道：「放心，大伙的酒少不了，娘的，王五娃，你小子沒那麼沒出息，聽見酒就流口水……」
「咱要吃嫂子做的菜。」
「這會小小的還是勝仗不是，了賞銀看著辦就成。」
這時趙謙的傳令官走了過來，躬身道：「稟羅將軍，趙大人叫末將言語一聲，羅將軍操辦婚事置辦家什的銀子請隨意從總督府的私銀賬本上支取。」
「還是俺大哥夠意思。」蘿蔔哈哈一笑，嚷嚷道，「回松城去酒樓，俺蘿蔔請客。」
趙謙等人回到松城幾天後，得到南邊來的消息，鄭芝龍拒絕執行明朝水師的通牒。
「各位，現在起，全軍動員，有仗可打了。」趙謙從椅子上站起來，說道。
鄒維漣皺著眉頭想了許久，說道：「大人，鄭芝龍有戰船三百艘，除去護衛商船已出海的戰船，防衛泉州海域的戰船，下官估算，這次鄭芝龍會調出一半，百餘艘戰船與我決戰。」
海戰分兵是大忌，所以鄭芝龍肯定會集結所有能夠機動的戰船，與趙謙決戰。
趙謙沉吟片刻，說道：「我二十艘新式戰艦，載員和鄭芝龍百餘艘相差不大，並無劣勢，況且我水師火器精良，此戰必獲大勝。」
「就怕遇到有霧的天氣，被迫要與鄭芝龍打接舷仗。」鄒維漣低著頭，一邊想，一邊不鹹不淡地說，「鄭芝龍手下多是習慣海上謀生的老兵，如不幸要與之近戰，我等優勢不存，勝之也要付出極大傷亡，況且我們只有這二十艘戰艦，一旦損毀嚴重，短期無法恢復元氣。」
鄭芝龍覆亡了主力，仍然有其他暫時無法調集的百餘艘船，所以鄒維漣的擔憂也不是聳人聽聞。
趙謙道：「那咱們就避免多霧天氣出海，這一仗必須打。」
趙謙知道，已經沒有妥協的餘地，剛剛劫掠了人家一支船隊，顯示出強硬態度，這時候改變態度，於軍心不利。
「話不多說，諸位，都下去準備準備，刻日兵。」
十五年初，明水師一切就緒，準備於二月二日出海。整個松城沿海，都是一片忙碌的境況。
小船往來不息，裝載彈藥、槍械、糧食、活家禽、醋醃蔬菜……
趙謙等一行官員站在海邊，看著一望無際的海面，久久默然。
眾多軍士集結在海灘上，吹著海風。趙謙看了看飄揚的龍旗，抽出佩劍，遞到鄒維漣面前：「此戰由鄒兄全權指揮，本官只負責督戰。」
鄒維漣驚訝道：「大人百戰百勝，下官不敢受。」
「切勿推辭，本官未有海戰經驗，鄒兄全權指揮，一切皆可獨斷。」趙謙下定決心，低聲說道，「這是將令。」
鄒維漣聽罷不再推辭，接過佩劍，說道：「下官得令！」
鄒維漣舉起長劍，刺向半空，喊道：「此戰必勝！」
「萬歲……萬歲……」
趙謙舉起雙手，眾人安靜下來，「水師總督決定，海軍明日，即二月初二揚帆起航，諸位共勉！」
二月初二，水師全軍出動，揚帆南下，幾天之後，到達馬祖列島南面的白犬列島海域，得報鄭氏艦隊已到達海譚島附近。
鄒維漣指著桌面上的海圖，說道：「白犬諸島與海譚島之間的海面，正是決戰之地。」
趙謙便叫人找出兩島之間的海圖，「此地海面廣闊，少島嶼，視線開闊，正是正面決戰的好地方。」
「叮……」一聲響，趙謙笑道：「該吃飯了，邊吃邊說，肚子真是餓了。」
「來人，換崗之後繼續南下。」鄒維漣下令道。
一桌子吃飯的，是趙謙和鄒維漣等三兩個高官，蘿蔔孟凡也在，張岱統率西虎營在岸上，並沒有上船，韓佐信在杭州督促稅收，也沒有上船。
有道菜是醋溜白菜，因為白菜要泡在醋裡保鮮，不吃蔬菜容易得壞血病，只好做成醋溜白菜。
趙謙笑道：「諸位可有人知道，醋溜白菜這道菜是怎樣明的？」
旁邊一個管帶笑道：「不就是出海的人搗鼓出來的麼？」
「哈哈……」眾人大笑。
「來為醋溜白菜乾上一杯。」趙謙舉起裝著白酒的酒杯。
「干！」
「給甲板上的兄弟也抬兩桶酒。」趙謙回頭道。
「是，大人。」
趙謙看了一眼船艙外面明朗的天空，笑道：「好天氣。」
船上的人愛喝酒，見了酒心情頂好，上到軍官，下到水手，言談熱烈，戰艦上倒是熱鬧起來。
甲板上一個長臉的年輕軍官拿著望遠鏡看著前方，然後轉身找到另一個軍官，說道：「張百戶，海平面上現船隻，你來看看，。」
那個被叫作張百戶的軍官端著酒杯走到船頭，接過望遠鏡向遠處看去。
長臉軍官指著遠處的黑點，說道：「只看見不足一百料的一隻小船。」
「唔……」張百戶邊觀察邊說道，「你是當值官，你來決定。」
長臉軍官搓了搓手，有些猶豫，一隻小船，極可能只是漁船，但是小船後邊是不是有戰船，卻看不清楚，因為地球是圓的。
張百戶拿著望遠鏡看的時候更看不清楚了，因為浪頭這時便猛了一些，距離太遠，連船也沒看見。
「你確定看見了船隻？」
長臉軍官點點頭：「我確定，但只看見一隻小船。」
張百戶放下望遠鏡，看著長臉軍官說道：「你是當值官，由你決定。」
長臉看了看張百戶，嘴角動了動，年輕的臉上滿是愁容。
他完全沒有過實戰經驗，加入海軍之前是杭州近郊的一個童生，在家讀書，聽到募兵令，滿腔熱血，就來了。
張百戶看了一眼長臉軍官，回頭喊道：「現船隻，警戒！」
「噹噹噹……」船上立刻敲響了鐘聲。所有人放下手裡的事情，各回崗位。下邊船艙裡休息的一班人，也飛快地爬了起來，穿起了衣服，忙亂一片。
趙謙等人聽到鐘聲，說道：「這頓飯吃不成了。」
幾個人各自穿好軍裝，提了佩劍走上甲板。鄒維漣尋到當值軍官：「怎麼回事？」
而趙謙正拿著望遠鏡看著遠處，正好一個大浪頭沒過去，緩緩向這邊移動，什麼也看不見。
長臉軍官指著遠處，說道：「卑職剛剛看見一隻船。」
趙謙抬頭向桅桿上的水手喊道：「看見船沒有。」
那水手沒有望遠鏡，因為望遠鏡是高檔奢侈品，不是誰都有的，水平低頭向下面喊道：「看不太清楚，好像是只小船。」
鄒維漣聽罷也問道：「只有一隻小船？」
「只看見一隻。」
趙謙看著年輕的當值官，拍了拍他的肩膀：「你做的不錯。」
「謝大人。」
趙謙總覺得心裡不踏實，又拿起望遠鏡反覆看著遠處。
過了許久，鏡筒裡突然出現了五艘大船，一艘小船，小船在前，大船在後，趙謙心裡一緊，對旁邊的鄒維漣說道：「六隻船，有五隻可能是戰艦。」
遠處的船隻越來越近，鄒維漣看了一眼，忙回頭喊道：「全軍備戰！」
「咚咚……」鼓聲敲響，在廣闊的海面上擴散。各只戰艦上緊張起來，很快升起了大明龍旗。
「各艦散開，準備炮擊！」鄒維漣對傳令官說道。
甲板上旗幟舞動，整個艦隊以旗艦「復興號」為中心散開。鄒維漣是怕前面的船是火船，要用火攻，不得不防。
兩邊越來越近，趙謙看清楚對方掛著旗幟，乃是鄭氏艦船，也不用通牒了，趙謙對鄒維漣說道：「鄭芝龍的船。」
鄒維漣點點頭，見敵船只有六艘，卻面對面衝來，冷冷道：「想用火攻，哼哼。」
敵船因是逆風航行，以之字形前進，度不快，而趙謙艦隊是順風，直線航行，先就佔了極大優勢。
趙謙奇異道：「火攻怎麼選這麼個風向……」
水上火攻，自然要選對風向，不然人家諸葛亮還借什麼東風。
鄒維漣下令道：「著令，全軍收帆，停止前進，著令，江南號，鄭和號立刻炮擊！」
「轟轟……」炮響之後，彷彿能聽到炮彈刺穿空氣的呼嘯之聲，重型紅夷大炮出了怒吼。
不多一會，敵船兩隻被數炮命中，冒起濃煙，不一會，「轟轟」兩聲巨響，那兩隻船劇烈爆炸開來，燒起熊熊大火，將天邊襯得一片通紅。
鄒維漣欣賞著敵船燃燒的境況，說道：「果然是裝有大量火藥油脂的火船！哈哈。」
趙謙用望遠鏡看著那兩隻船燃燒的細節，說道：「鄭芝龍還真是要用火攻……」
趙謙心裡卻隱隱有些不安，因為鄭芝龍這樣的海上老手，這事也做得太糟糕了吧。
「鄒大人，敵船調頭了。」旁邊的軍官說道。
鄒維漣忙用望遠鏡看了看，說道：「想跑了。」
「追麼？」趙謙問道，他突然覺得也許這是鄭芝龍的誘敵之計，海戰和陸戰，有些計策還是有相通之處。但是趙謙沒有說出來，既然將指揮權交給鄒維漣，就必須要信任他，不然鄒維漣無法揮才能。
鄒維漣當機立斷，對傳令官道：「著令，全軍掛帆追擊。」
「得令！」
鄒維漣看了一眼趙謙，說道：「有點像是誘敵之計。」他仰天看了看天空，「這樣的晴天，正好尾隨敵船找到鄭芝龍主力決戰。」
趙謙點點頭，深以為然，鄒維漣果然不是徒有虛名之輩。他下令全軍追擊的目的就在這裡，不然只追敗船，只需要前鋒的江南號和鄭和號就完全足夠了。
鄒維漣又下令道：「著令，清風號離隊巡洋，偵查後方軍情。」
鄒維漣是懷疑鄭芝龍故意引誘朝廷水師，然後調鄭氏主力繞到後方起攻擊，順風和逆風的戰鬥力和機動，實在是有很大的不同。
但是鄒維漣也不怕，在這一的晴天，擁有絕對優勢火力的朝廷水師，順風逆風照樣作戰。
四隻敵軍小船跑得極快。他們定是算好了逃跑的機會，鄒維漣更見相信了這是誘敵之計。敵船是火船，衝將上來，明朝水師肯定不會繼續前進自跳火坑，於是拋錨收帆，靜止攻擊，這時候他們開始逃跑，就搶了先手，明朝水師重新起動需要一定時間。
一追一逃，持續了一個多時辰，鄒維漣有些緊張地用望遠鏡四面觀察，仍然不見敵軍主力。
「娘的！」鄒維漣罵了一句，「這廝可能是想晚上起攻擊。」
這是一個遊戲角逐一般的戰鬥，一方想方設計要近戰，一方想方設計要遠程，都在揚長避短。
鄒維漣下令道：「停止追擊，立刻返航。」
西邊的殘陽如血，鄒維漣自然不願意在晚上和鄭芝龍開戰。