盧九德沒有從京杭大運河北上，而是走陸路快馬趕到京師，不過幾日路程，到了京師，卻也進入了八月間了，桂花香，這讓人想起杭州的「三秋桂子」。
高啟潛的府邸在紗帽胡同，盧九德故意不作洗漱就風塵僕僕地趕到了高啟潛府上，見到高啟潛，撲通一聲就跪倒在高啟潛的前面，失聲痛哭。
那份賬簿失竊的事兒，高啟潛已經在盧九德趕上之前就知道了。王承恩是司禮監掌印太監，監管東廠，東廠太監又管錦衣衛。王承恩可是皇帝身邊的紅人，有些事務忙不過來，於是就將錦衣衛一部分事務交給他親自提拔起來的高啟潛管理。
高啟潛在錦衣衛有人，所以這些大事是瞞不了他的眼睛的，實際上，這段時間，高啟潛甚至已經在著手調查誰偷了那些賬簿。
盧九德哭訴道：「浙江巡撫趙謙抄了李林貴的家，扣了所有的賬簿，連兒子的那份也拿了去，兒子去問他要，他卻說弄丟了。乾爹，兒子把事情辦砸了，乾爹處罰兒子吧……」
「你手裡是不是有份宮裡的帳？」高啟潛打斷了盧九德的哭訴，直接問道。
盧九德從身上掏出一個盒子，雙手呈了上去，「兒子專程從浙江趕到京師，就是要將這東西交給乾爹。完成了這件事兒，兒子這就去了，嗚嗚嗚……」
高啟潛接過盒子，交到旁邊的小太監手上，小太監打開盒子，取出賬簿，放到高啟潛的手上，高啟潛翻開看了一眼，對盧九德說道：「皇上叫你鎮守江南，沒有名詔你就上京來了，總得提防點閒言碎語不是？」
盧九德在地上連連磕頭：「兒子這就去了，不再給乾爹增麻煩了。」
高啟潛看了一眼一身塵土的盧九德，道：「下去洗個澡換身衣服，瞧你那髒兮兮的樣子。」
「乾爹……」
「剩下的事自己琢磨去，琢磨不明白再來問咱家。」高啟潛從椅子上站了起來，「今兒早朝，朝裡又得熱鬧一陣，小李，叫人備車。」
趙謙籌集到四百餘萬兩銀子的邸報到了京師，早朝的時候確實有事說了。朱由檢叫人讀了邸報，新增軍費四百餘萬，朱由檢打心眼裡高興吶，可嘴裡自然不會說出來，說出來就有見錢眼開的嫌疑了。
溫體仁趁機說在廣東的官員見到祥瑞，出現了一個老王八，預示著大明社稷千秋萬代。
朝堂上一面呵呵高興，一面周延儒以下臉上都是愁雲密佈，戶部一小官氣氛，嘀咕著什麼一個老王八就是祥瑞，那不扯蛋麼？終於一個官員出列道：「臣彈劾浙江巡撫趙謙，倒行逆施，致使福建、浙江南部百姓暴動，一心斂財，置社稷於不顧……」
那個御史還未說完，溫體仁那邊的人就立刻反駁：「你胡言亂語些什麼？趙謙到浙江不過兩月，如何就能激起民變了？湖廣幾年大旱，流民流竄，你偏偏要說是激起民變，居心何在？」
「朝廷既未提前徵稅，又未加派軍餉，為陳督師籌措的軍餉，乃是從大明蛀蟲李林貴那裡所得。李林貴勾結敵國，走私茶葉，乃資敵叛國之罪，他斂取的銀子，恐怕在此廟堂之上的某些人，也分得一杯羹了吧？」
「姓廖的，你說清楚，誰分了的？血口噴人！」
「要讓人不知，除非己莫為。誰喊得最大聲，誰就勾結李林貴的蛀蟲！」
……
朱由檢看著亂哄哄的朝堂，大怒道：「住口！」臣工這才安靜了下來。朱由檢十分鬱悶，好不容易高興一點，又被這幫人給攪黃了。
朱由檢眼中充滿了疲憊，黨爭到了如此局面，真的是一不可收拾，他心裡火起，對旁邊侍立的王承恩說了幾句話。
王承恩大聲說道：「拉他出去廷杖二十！」
錦衣衛一擁而上，將那率先挑起口水戰之人按在地上，拖了出去。廷杖須得錦衣衛將領和宮裡太監共同掌刑，按照情況，有的是打的皮開肉綻不傷筋骨，有的是留一口氣，有的是直接打死。
高啟潛正巧從午門出去，見到監刑的太監擺的八字腳，意思是直接打死，忙走了過去，低聲對那太監道：「好生體會一番皇上的意思，再行行刑。」
因高啟潛長期出入冬暖閣，掌刑太監聽罷以為高啟潛傳達的是皇上的意思，立刻長噓了一口氣，心道險些創下大禍。
這時百官也出來了，看著被按在地上的那官員，一個個搖頭歎息。溫體仁冷冷看了那官員一眼，漠然地從旁邊走了過去，見到高啟潛，施了一禮，然後走出紫禁城。
早朝之後，溫體仁回到府中，在門口突然遇見了一個生人，那人好像在門口等了一陣子了，見到溫體仁出了轎子，在一旁喊道：「溫閣老請留步。」
這時門房迎了出來，對溫體仁躬身道：「那人在府門口等了一早晨了，老爺不在，大管家見是生人，便未招呼他進去。」
「老夫知道了。」溫體仁抬腿欲走，一個身穿布衣的生人，搭理他作甚？
那人見溫體仁欲走，忙說道：「在下從江南來，有閣老感興趣的東西。」
溫體仁停了一下，卻仍然沒有回頭，他是一個非常小心謹慎的人，大街之上恐有耳目，仍然不搭理那人，逕直走進府中，對身邊的長隨道：「把那人帶到書房去。」
打江南來的人，口音確實是浙江一帶的軟語，又有溫體仁感興趣的東西，溫體仁於是抽空見了那人。
「在下拜見閣老，在下從江南趕來，是奉了浙江按察使李大人之命來的。」
「哦？」溫體仁，「可是李貌？」
「正是李貌李大人。」那人從身上摸出一張紙來，上面有李貌親筆書信和印章，那人小聲道，「李大人拖在下給閣老帶句話，李大人無意間得到了李林貴孝敬元輔的賬簿，有意呈獻給閣老。」
溫體仁聽罷面上有些動容，眼下朝廷上周延儒的氣勢正處於低靡狀態，要是在此時有了他的把柄，倒周勝算在握了。
溫體仁不敢大意，因為來人所說的把柄在李貌手裡。李貌何許人也，原楊嗣昌的門生，後來楊嗣昌倒台了，又投靠了周延儒，現在又要在周延儒後面捅刀子，這人想幹什麼？
「李大人總不會白白送給老夫吧？」溫體仁試探道。
「李大人說那件東西對閣老很有用，李大人希望閣老能幫忙，讓他做福建巡撫。」
溫體仁踱了幾步，福建巡撫，職位是要比浙江按察使高，但是現在福建可是一趟渾水，鄭芝龍劉香等海陸將帥擁兵自重，朝廷的法令在他們那裡根本不管用，內又有饑民作亂。所以福建巡撫，做起並不比浙江按察使安穩。
「可鄒維漣已經巡撫福建了，他去了鄒維漣幹什麼去呢？」溫體仁一邊試探，一邊考慮其中關節。心道趙謙在浙江莫非是抓住了他李貌什麼把柄，李貌便想逃到天高皇帝遠的地方？
李貌的說客好像早就對這些問題有所準備，很流暢地說道：「鄒維漣在福建除了禁海，什麼也沒做，空耗國庫軍餉。李大人正想到福建做出一番成就。」
溫體仁無奈道：「俱老夫所知，李貌從未督軍，對兵事一竅不通，他能做出什麼成就來，就奇怪了。」
說客聽罷臉色尷尬，「李大人說，只要閣老辦成這事，一定將賬簿交到閣老手上。那東西不正是閣老想要的麼？」