「啪！」一個硯台掉在了地上，摔得粉碎，地板上頓時被墨汁染黑了一片。
御案旁邊的小太監嚇得臉色紙白，隨即撲倒在地上，叩頭如搗蒜：「皇爺饒命，皇爺饒命。」一邊用手去撿碎片。
朱由檢臉色鐵青，旁邊的高啟潛見罷，喊道：「拖下去，教這奴婢學學規矩。」
那小太監聽罷叩頭得更凶，死撐在地上大哭，他當然知道學學規矩是怎麼回事，「皇爺，皇爺，饒了奴婢吧……」
要是在平時，朱由檢或許會說兩句好話，從輕落，但是現在他鐵青的臉上仍然沒有任何動靜，眼看著小太監被拖了下去。
朱由檢的心情非常憤怒，那太監這個時候犯錯，簡直是自己找死。朱由檢憤怒的對象是周延儒，周延儒一黨藉機清除異己，傾軋同僚，朱由檢心裡如何不清楚？況且朱由檢有鑒於前朝舊事，最痛恨的就是結黨、黨爭。但是他現在毫無辦法。
漢人治下的封建王朝，皇帝的權力沒有想像中那麼大，實際統治這個國家的，是另一種力量，有人說是傳統，有人說是祖制。知書達禮的文官集團，太瞭解這些東西了。
朱由檢整倒了以魏忠賢為的宦官勢力，大大削弱了宦官的力量，絕非完全有利無弊，平衡的天平傾斜了，文官集團的勢力空前強大起來。
有人說，正德皇帝的叛逆，是對這種無形的力量的挑戰。萬曆皇帝數十年不上朝，也是因為對這種力量非常憤怒，來個非暴力不合作。俱往矣，現在的朱由檢，面對了和祖上皇帝一樣的困境，照樣沒有辦法，這麼龐大的帝國，不是靠自己一個人就能統治過來的，他仇視文官集團，但是又不得不利用他們。
楊嗣昌黨人，朱由檢同樣沒有好感，拉幫結派，野心勃勃，現在被人逮住了把柄，就被往死裡整，朱由檢沒有絲毫同情，更不想冒天下之大不韙，在明顯犯禁的事上為楊嗣昌一黨開脫。
崇禎三年二月這一天，好像很多人都很憤怒，朱由檢憤怒的同時，趙謙心裡也是有一種莫名的煩躁。
趙府後院有棟二層的木質閣樓，是前主人藏書用的地方。那人賣了院子搬走之後，書也搬走了，趙謙沒有那麼多書，將閣樓佈置了一番，放上古箏，木桌，棋盤，書架等物，平時就在這裡會客，處理事情。
房間格調清雅，焚著香料，本來環境就可以影響人的心情，但是此時趙謙的心情依然很煩躁，說不出來的煩躁。
他來回亂走了幾步，突然覺得房間裡少了什麼，正巧王福上來向趙謙稟報本月收支情況，趙謙便隨口一問：「房裡是不是少了點什麼？」
王福一怔，馬上說道：「老奴正要向東家稟報這事兒……來啊，把錢小五帶進來。」
趙謙看了一眼王福，在椅子上坐了下來。
「錢小五的老爹是個爛賭鬼，賭輸借了高利貸還不起，被逼急了，錢小五就趁昨晚值夜的時候潛入屋裡，將東家的琴偷走賣了。老奴查知了實情，但聽東家處置。」
趙謙滿眼怒火，看著門口那個不忠的僕人，錢小五急忙跪倒在地上，一把鼻涕一把淚地哭訴道：「放高利貸的說，三天不還錢就要砍家親的雙腿，小的沒有辦法才這樣做，小的對不起老爺，老爺原諒小的一次，小的保證，再也不會這樣做了，老爺大恩大德饒了小的吧……」
要是在平時，趙謙說不定會同情他，反正現在他有錢了，也不在乎那幾兩幾十兩銀子。但是這時他卻很漠然地問王福：「你是管家，知道怎麼處理吧？」
王福猶豫了一會，趙謙看著他的眼睛，王福忙道：「這種吃裡扒外手腳不乾淨的！來人，給我送順天府，你們都看到了，咱們府上不需要盜賊，以後誰敢有三隻手，送交官府那還是輕的，都聽明白了吧！」
王福等人下去之後，趙謙站了起來望著窗外，心道，以籠絡人心的角度考慮，其實剛才那件事情處理得非常失敗。
趙謙從閣樓上向北望去，可以看到溫體仁的府邸，想起秋娘，喃喃地說：「輕易原諒別人，絕對是個錯誤。」
王福這時安排好了，正來回報，聽見趙謙的話，躬身道：「東家教訓得是。」
趙謙回頭道：「我說不是錢小五的事。錢小五已經送去順天府了？」
王福道：「回東家，已經安排好了，並他身上搜出的當票，乃是證物，馬上就送去。」
「不用送官府了，錢小五沒有功勞也有苦勞，給十兩銀子，叫他回去好好過日子。」
王福動容道：「東家……」
「去吧。」
這就是權柄的好處，一句話就可以決定別人的生死和前程，誰敢冒犯你？後來的慈禧太后有句話十分經典：誰要是讓哀家一時不好過，哀家就讓他一輩子不好過。
權柄，是非常好的東西，值得人們不惜代價，不擇手段，不顧一切去獲取，只要有了權柄，金錢，美女，地位……都是信手拈來。
趙謙隔三岔五就給秋娘送一封情真意切的情書，已過了月餘，應該有效果了。
他吸了一口氣，平息了一下心情，現在好像比先前好過了一些，大概是因為對錢小五做了一件善事。善事在讓別人快樂的同時，也能讓自己快樂。
「小林，磨墨。」
「是，大人。」
趙謙提起毛筆，看了一眼窗外的景象，略一思索，立即下筆如飛。
「我聽見窗外雪落沙沙的聲音，你聽見了嗎？我多想讓這漫天的飛雪，為我送去對你的思念。還有這風，雖有一些寒冷，但是它也許能把我在嘴邊輕輕呼喚你的聲音，帶到你的耳畔……」
小林無法想像這個頗有君子風度的大人在紙上寫了些什麼。趙謙初來明朝那年，是二十三歲，今年已經二十六了，嘴上留了一橫鬍鬚，看起來成熟了不少，又在官場歷練了一番，現在一舉一動，已經像模像樣有那麼一點感覺了。
現在秋娘收到了信，也不用求二小姐幫她念，因為溫琴軒不時會問她，他這兩天沒給你寫信？
內閣大臣的女兒，要什麼就有什麼，她吃的穿的，都是最好的，她要什麼，別人都會讓著她。但是現在她卻有點嫉妒一個奴婢。
趙謙寫的信，讓溫琴軒讀上了癮，可比古詩裡的感覺，坦白多了，自然多了，溫柔多了。那是一種別樣的感覺，雖然從文字的角度上說，有點淺薄，但正中十幾歲女孩的下懷。
秋娘如墜雲裡，沉迷在那甜絲絲的美麗憂傷之中，要是幾天沒有趙謙的信，她就像缺了靈魂似的，覺得生活沒有意思，十分絕望。雖然她的生活一向是這樣，但是現在不一樣了。
沒有希望，就沒有絕望。
終於有一次趙謙的信中提到，想見見秋娘。秋娘可憐巴巴地看著溫琴軒，一個奴婢出去「偷情」，一般是不能讓主人接受的。
但是溫琴軒不認為這是在偷情，她已經被趙謙冠冕堂皇的價值觀腐蝕了，她甚至真的認為，趙謙的思想是新潮的，是對的：追求愛情是每個人應有的權利。
其實趙謙真正的價值觀是：愛情是燒錢的奢侈品。當然，他沒傻到會這樣給秋娘寫信。
溫琴軒說：「去吧，明兒早上回來的時候，別叫人看到了，不然得連累了我。」
「小姐放心，奴婢絕不會連累小姐的。」
秋娘出了後門，上了趙謙的轎子，她是第一次被人這麼像小姐一樣抬著走，有些不太習慣，和當初趙謙是一樣。她是習慣侍候別人，趙謙是習慣靠自己或者靠工具。
秋娘也不是和誰都能上床的蕩婦，但是趙謙不同，拋開月餘的情書，因為以前也生過這樣的關係。
凡事有了第一次，就能有第二次。
小林將人送到了趙謙的閣樓，然後吩咐道：「大人沒有叫你們，誰也不准打攪！」
秋娘有些緊張，一邊順著樓梯走上去，一邊四顧左右，她無法想像，一個曾經睡在馬棚裡吃著豬食一般東西的人，會是這裡的主人。
雕窗紗簾，這才是大明朝每個女子心中幻想的生活。
她的腦海中想像過無數種見面時情景，心裡撲騰直跳，但是真的見到趙謙的時候，現他除了身上乾淨些了以外，並沒有什麼變化。
趙謙說：「秋娘，你來了啊。」
在趙謙身上，秋娘沒有看到大老爺打著官腔的架子，（趙謙在這種情景打官腔，他又不傻），他的眼睛和以前一模一樣，有些讓人看不透的感覺，又有些許憂傷，臉色有些蒼白，好像在擔憂著什麼似的，很能激女人的母性，讓女人有種想照顧他的衝動。而那憂鬱裡又有一種冰冷的東西，這種東西沒有善良可言，卻可以讓善良的女人犯賤。
趙謙打量了一番秋娘，衣著樸素，大方得體，都是自己送的。她的眉眼低垂，習慣性在人面前表現出一種謙卑，身體看起來飽滿柔韌，皮膚白嫩，泛著健康的光澤，讓幾個月沒碰女人的趙謙一看心裡面就竄出一股火來。
由於趙謙那種平等的態度，秋娘抬起頭來，說道：「你……你在信裡面說的，都是真的麼？」
趙謙怔了怔，隨即鎮定地說：「你覺得那樣的話，像假的麼？」
秋娘臉上一紅，趙謙心道：從一個有點閱歷的現代人的眼光來看，太像假的了。