五更天剛過，趙謙便醒了，生物鐘使然。他張開嘴正想打個哈欠，見秦湘那可愛的小鼻子正一張一合，睡得正香，他急忙閉上嘴，生生將那聲哈欠吞了回去。
今天還得到總督衙門述職，昨天一入洞房便沒有管那些當官的，也不知道他們心裡有想法沒有，不過管家王福此人有些見識，應該不會冷落了他們。
趙謙竊手竊腳地輕輕鑽出被窩，人說**一刻值千金，此言不差也，可有什麼辦法呢？
沒想到秦湘很警覺，這麼輕微的動作也把她弄醒了，她揉了揉眼睛，睡眼惺忪地說：「趙大哥……相公，你做什麼？」
趙謙在她的額頭「吧唧」吻了一下：「你先睡吧，我得收拾一下去衙門了。」
秦湘拿美目瞟了一眼窗外的微光，爬了起來點燃紅燭：「妾身侍候相公更衣吧。」
「你那麼早起來做什麼？趕緊回去再睡會兒，啊。」趙謙抓起衣服就往身上攏。
秦湘道：「相公為忠君之事，妾身自然應該做好本分，人倫常綱本是如此。」
「咱們不講這個，快睡會，一會涼著了。」
趙謙正說著，秦湘已經起床，說道：「換身乾淨些的衣服吧，妾身給你去拿。」
她的小手輕輕為趙謙更衣穿鞋，一會簾兒又打了熱水進來給他敷臉。趙謙坐在椅子上，仰頭吸了一口氣，心道：這明朝當官的男人真***幸福。
但是，既然當官如此富貴，爭奪自然激烈。在趙謙幸福的時候，洪承疇也起床了，古人起得早，這種帝國的精英操勞的事也很多。
不僅洪承疇起來了，他的兩個智囊起得更早，天沒亮就坐在外廳喝茶，等著洪承疇的召見。
洪承疇穿衣洗漱妥當，走進外廳。楊平趙忠廉二人急忙起身行禮：「卑職等給大帥請安。」
「坐坐。」洪承疇招了招手，也坐到了正中，都是自己人，洪承疇也不客套，直接說，「孫總督到西北，你等有何良策？」
楊平和趙忠廉對望一眼，楊平做了個請的手勢，趙忠廉道：「依卑職等所見，孫總督到西北，還是會按常規，豎立威望，拉攏黨羽。」
掌握一個地方的勢力自然還是這些老招數，這些套路中國人都揣摩了幾千年，一般不好想出更好的招數，如果偶爾能創新一兩招更有效的，就非比尋常。
洪承疇點點頭，趙忠廉繼續道：「趙謙此人在這一局中，就成了兵家必爭之子。」
洪承疇再次點頭，但仍然不緊不慢地問話，這樣可以更好地理清路數，這種棋不下謹慎的話，一招失手，就會滿盤皆輸，「何解？」
「趙謙壞了大帥大計的事，在西北這個地方，有勢力的明眼人都看明白了，大帥就算胸襟如海，也不得不給這些實力人物一個態度，讓趙謙倒下，以儆傚尤，彰顯勝敗大局。同時，趙謙明顯投靠了孫總督，是孫總督拉攏的第一批人物，孫總督又一定會保他，讓其他人看看他的實力，有能力維護自己一派的門生。下官說的可否正確？」
楊平道：「薛國觀被押送京師，此人到京師定然會張口亂咬。兵部同僚雖會為大帥說話，但是在皇上心中，無疑留下了對大帥不好的印象，周延儒一幫文臣一定還會尋找各種事端添油加醋。如果在西北大帥落了敗，前景堪憂啊，大帥，不可不察。」
洪承疇端起茶杯吹了吹：「你們說得不錯，有何對策？」
趙忠廉道：「眼下就有一個機會。」
「哦？」
「據查，趙謙所娶新娘名為秦湘，是罪臣秦長封之侄女……」
洪承疇搖了搖頭：「有一點不知道你們查明白了沒有，昨天那場婚禮有個特別的地方：紅白雙禮！」
趙忠廉沉吟道：「這樣啊……孫總督肯定會上表朝廷，表彰那女子的忠貞，再用這件事彈劾趙謙就……」
楊平道：「不要急，還有後招。」
洪承疇和趙忠廉都看著他。
楊平摸了摸下巴的鬍鬚道：「趙謙在朝邑督軍時，得罪了一個人。這個人本來是個小角色，但是現在卻有了作用。那人也姓趙，在朝邑富極一方，人稱趙東主，上次與賊寇在同開朝邑一線的戰役中，趙謙等人督軍退守同開，放棄朝邑，朝邑的趙東主因此可謂傾家蕩產，財產被賊寇搶了個乾乾淨淨。後來賊寇大敗，官軍又收繳了其財物，趙東主要討還他的財產，趙謙下屬軍官卻拒絕了，因此趙東主一家對趙謙恨得咬牙切齒。」
趙忠廉道：「一個地方小財主，得罪了便得罪了，有何玄妙？」
「趙東主的夫人名喚紅芸，她的妹妹碧月前不久成了長安同知李貌最得寵的小妾，趙東主因此搭上了李貌這條線。他既然恨極了趙謙，自然會去求李貌出馬。」
趙忠廉道：「但是李貌是楊嗣昌的人，孫傳庭也是楊嗣昌的人，他不會胳膊肘向外拐倒幫別人的忙吧？」
「嗯……」洪承疇搖搖頭，「楊平所說的事很有用處。這種棋不能光看陣營，還得看人！李貌此人有兩個特點，一是好色，二是把私事看得比公事大，沒有大局眼光。他肯定招架不住小妾的枕邊風，會出手的……但是他能有什麼辦法和孫傳庭叫板？」
楊平道：「他沒有辦法，但是我們可以幫他出辦法。這個辦法由我們的人做不好，別人看明白了會影響大帥的聲譽，由李貌出手最穩妥，因為他是楊嗣昌的人。」