姑蘇府尹派人徹抄林家，非說林家兄弟「通敵判國、北涼細作」，在抄家之時竟從兄弟二人身上搜出了北涼人的秘函。那時候，林曜並不在家中，已再度被父親逼出林家在外學藝。曾有老管家說，有下人親眼看到姑蘇府尹令官兵在搜身之時，趁人不備，將北涼秘函塞到父、叔身上。可那位看見的下人，就在父、叔被抓的次日莫名被殺，老管家因為畏懼官府勢力，更不敢提及此事。
林曜幾次要回家，都被皇甫世家的大公子阻止了。他說：若是林曜現身，林家就真的斷了香火。
林曜知道，皇甫大公子並不是真想保他，而是因為嬸娘在臨死之前再三叮囑了大公子要設法保住他。嬸娘說：金麒是我瞧著長大，雖不是我親兒，可他是林家唯一的香火，請大哥勿必保他性命。
父、叔罪證確鑿，先帝親筆御批：秋後立斬。中秋佳節正是萬家團圓之季，卻是林家生離相別之時，林曜扮成尋常百姓家的孩子，藏在人群之中，親眼目睹了父親、叔父被斬於姑蘇城菜市口中。那天一同斬的還有一個偽裝成他母親的女人。當時林曜以為母親也死了，知曉母親未死真相是在數月之後。
那天，天氣很冷，滴水成冰。
林曜誓殺姑蘇府尹與江平之，深夜爬到了姑蘇府中，移開大青瓦，在輝煌的燈光下，他看到芙蓉帳內有兩個赤身的男女，床幃裡春色蕩漾，紗帳內旖旎無邊。林曜心想：此事正是不備之時，不殺此二人更待何時。
他從屋樑小心躍下，躡手躡腳走近床幃，挑開床幃之際，他方才看清，那個與姑蘇府尹纏綿、糾結的女人竟然是他的母親。
恨波如潮，他怒不可遏，他揮起寶劍一劍刺中了姑蘇府尹的心臟，第二劍快割下了姑蘇府尹的人頭。府尹大人的鮮血像噴泉一樣飛射出來，飛賤到母親如玉的身軀上。母親並沒有驚呼，只是張大嘴並快地用手摀住了嘴巴。
那一刻，林曜可以肯定：母親認出了他。
林曜看著渾身顫的她，冷冷的道：「這一輩子，我都不會原諒——」字字都是恨，聲聲都是怨。
父親屍骨未寒，可是他的母親卻已經投入了另一個男人的懷抱。離開前，林曜隻身來到林家墓地，跪在父親的墳前，一直跪到了天亮。林曜說不出的恨，那天夜裡他就離開了江南，離開了姑蘇、更遠離了那個帶給他無限恥辱的母親。
林曜決定：今生今世他都不原諒那樣的母親。是她害了林家上下，是她背叛了父親，他沒有那樣一個不知廉恥、失貞失節的母親……
如果江平之、姑蘇府尹給他的是恨，而母親給他的則是恥與愧。母親背叛，害他都有一種難見林家先祖的愧疚。
雲兒要他體諒母親，他如何體諒，為什麼母親不學嬸娘，為什麼母親沒有嬸娘的剛烈？他寧可隨了嬸娘的皇甫姓，也不願愧對林家，頂著林家的姓氏，更不願面對那樣的母親。