柴適太子時曾與柴逍下過棋，棋技不及柴逍。如果柴逍的棋技不及雲纖纖，自己很難勝她。可是洛陽行宮內，他卻連連得勝。每一次都勝得那麼不經意，那樣的驚險，自己下起來很是吃力，而雲纖纖能巧妙地把握好度，可見自己的一切早在她心中。
外面，天色已暮，輝煌的皇宮籠罩一片暮色之中。
纖纖攜著小芹，步步緊走：這皇宮她實在再也待不下去了。她隱隱看到了風暴前的景象，而她是萬萬不能成為這風暴的引者。
近了御書房，小芹走近太監：「勞公公通稟一聲，雲小姐求見！」
太監聽罷，快進入御書房。
說曹操，曹操到。
柴適還是很好奇，是柴運誇大其辭了麼？居然把雲纖纖的棋藝、琴技說得如此精妙。柴逍之才他是見識過，可是柴運卻說雲纖纖之才不在柴逍之下，他心裡很是疑惑。
「雲纖纖拜見皇上，見過洛陽王。」
依舊是清晨的裝扮，還是那襲清雅的衣衫。
雲纖纖掃過兄弟二人，他們的神情有些怪異，現在她也無心過問這些，道：「蒙皇上隆恩，纖纖身子大安。明兒一早出宮，特來與皇上辭行！」
主管太監手捧著棋盤與棋子，擺放到桌案上。
「出宮？」柴運站起身，走近纖纖，「我瞭解你，說出的話就必會做到，你想回棲雲莊。」
「纖纖乃是不貞之人，不配嫁入皇宮。回去之後自會稟明父親，在雲氏女子挑選德容兼備之人再行聯姻。皇上、洛陽王放心，絕不會誤了佳期再損皇族顏面。」
柴運雙手負後，圍著她轉了一圈：「為了不嫁給皇族，你居然自毀名節！」停頓片刻，纖纖的眸子掠過一絲光芒，她從未想過看透自己的人會是柴運，就像她能看清皇甫曜。「本王就如此不配得到你？」
纖纖聽得波濤洶湧，柴逍是她的知己，可柴逍未必能明白她所有的心思。但柴運明白了，什麼不配，她心下就是如此想的。
「洛陽王嚴重了，皇族尊崇，足可以得配於天下任何一個女子……」
「可唯獨不配得到你？」柴運直逼她的眼睛，努力想從她眼裡讀懂更多，停了片刻，柴運笑道：「即便本王說對了，你也會否認的……」
纖纖淺笑著，用淺笑來掩飾內心的驚慌，她不否認柴運說的這些都是實情。她不屑皇后之尊，她不屑嫁與皇族，儘管這數月來她努力地說服自己，但真心難違，她失敗了。因為纖纖不想給自己一生留下遺憾，她必須為自己活一回。一時的退讓，是忍讓，是成全；而一世的退讓卻是懦弱。在掙扎之後，纖纖已經覓到了自己往後的路。
柴適輕咳一聲，道：「來人，送洛陽王出宮。」
「皇上，臣弟……」
「好了，朕知道你想說什麼。回去吧，有什麼事改日再議。」
柴運要走，纖纖覺得鬆了一口氣。她擔心柴運繼續說下去，福身道：「恭送洛陽王！」
總管太監道：「皇上，要傳膳麼？」
「傳——今兒就在這御書房用膳。」
又是一桌美味佳餚，纖纖接過太監遞來的精美瓷碗，吃得正專心，抬頭就看到對面的柴適：他正癡癡地凝視著她，似在沉思，又似在欣賞。目光極是怪異，令纖纖看不透。那明亮如鏡的眸子，似要在頃刻之間把她瞧透。
「知道今兒洛陽王是如何說你的麼？」
「由他去罷。」纖纖淡淡地應答。