夏天的夜，蛙鳴一片，蟋蟀輕唱，風兒舞著月影，姑蘇城籠罩明月的銀紗之中，寂靜而喧嘩的。寂靜，沒有白日說話聲、喧嘩音；喧嘩，只有夜深人靜時，青蛙、蟋蟀才會歌唱。白天屬於人，夜晚則是屬於它們。
纖纖睡得很香，一路行來，一日熱勝一日，好不容易有如此舒適的氣溫。這是無夢的夜，也是無悲、無憂的心情，如此的平靜，就像是杭州的鏡湖。
纖纖正雲遊夢中，只聽「砰朗——」一聲，有人推開了房門，驚散了美夢，她倏地坐起身子喝問道：「誰？」
隨著「撲通」栽倒地上的聲音，小芹痛苦的呢喃：「大……大小姐……」又
纖纖翻身起床，藉著月光取出火捻子，點亮桌上油燈。低頭就看到小芹倒在地板上，已然昏死過去。
「小芹！小芹……」
這丫頭何時出去的，她不知道，但看小芹手握寶劍，又從外面歸來，難不成……
她去了林家老宅！
纖纖打量著小芹：一張煞白如紙，大汗淋漓，沒道理出去一趟回來就生了重病。
「小芹，出了什麼事？小芹……」
小芹緊閉著雙眼。
纖纖將小芹扶到床上，用手再摸，又似比以前更冰冷了，正值盛夏，如冰冷的身子，只怕真是得了什麼重病。纖纖打開包袱，取出棲雲莊的秘傳之藥，啟開小芹的嘴，將一粒藥丸塞下。
小芹去了林家老宅，然後回來就昏迷不醒，拖下去不是法子，得盡快找郎中，而現在她又不能離開。
纖纖到了樓下櫃檯前，從懷中掏出一錠五兩銀子一拍，驚醒了正在打瞌睡的掌櫃。
掌櫃正要作，眼前銀光一閃，看到銀元寶，一對大眼睛瞇成縫，抓住銀元寶，笑道：「公子有何吩咐？」
「我家奴病了，你立即去找姑蘇城裡最好的郎中來，越快越好，這點銀子算是你的跑腿費。或是她好了，少不得店家的好處。」
有錢能使鬼推磨，棲雲莊或許少很多東西，唯獨不差銀子。纖纖也能瞧明白這位掌櫃可是典型的見銀眼笑的人物。
店家聽說還有好處，心中大喜，哈腰道：「公子放心，小的這就去，馬上去。」
纖纖回到客房，用手一探小芹身子，比先前更冰。這般下去如何了得。連自家秘製藥丸都不管用，豈不要誤了小芹的性命。她又不懂醫術，又不能亂給小芹餵藥，氣得像只熱鍋上的螞蟻在屋中踱步、徘徊。
正愁，門外傳來一陣低沉的腳步聲，掌櫃領著郎中回來了。
「先生，快請——」
將二人講入房中，郎中坐到床前，尚未診脈，藉著燈光看清小芹的面容，原本溫和的面孔立即凝成了嚴霜：「她去林家凶宅了？」
不待纖纖說話，郎中收拾起東西就要走。
「先生，先生……」纖纖聲聲急喊。
掌櫃不緊不忙地道：「唉——你們怎不聽話呢，那個地方是不能去的。且看她能否熬過這兩日，若是熬過了算是保住了性命，若是熬不過，你趕早為他置備棺材吧。」
難道要她看著小芹白白送了性命。
「店家這話什麼意思？」纖纖還是想問過明白，請進門的郎中撇下小芹不管，這有違醫德，但是，若是郎有相救之法，也沒有道理為拒絕的。