「水是眼波橫，山是眉峰聚……公子筆致真是越來越清秀了呢！」
望著眼前三尺高美人攢花圖，徐凝雪忍不住讚歎道。
青梵聞言微微一笑，隨手擱下筆，也不說話，含笑袖手凝視著一身嬌艷桃紅的大祭司。旁邊早有月寫影帶著一個藍衣童子過來收拾了筆墨紙張，又給兩人奉上茶水。嗅著雲煙霧露特有的香氣，徐凝雪秀眉一展，笑道：「凝雪一次次來也不怕公子嫌叨擾，似乎都是為了這一杯茶呢。」
青梵頓時輕笑出聲：「凝雪若是喜歡，我讓寫影將餘下的茶葉送到祈年殿便是。」
「那可不敢——若三殿下九殿下知道了，可不是要大大的生氣？我一個小小的祭司可萬萬承受不起啊。」
青梵還未說話，見方才退出去的月寫影又悄無聲息走了進來站到青梵身後，徐凝雪突然輕輕笑道，「公子今日還有事？」
笑了一笑，青梵側頭向寫影道：「那副圖好生裝裱了，連同我上次抄的《太阿宮賦並序》送到林相府上去。順便回交曳巷府上一趟，讓全方維自己斟酌了置辦好道賀的物事，開了禮單送過去。」
「當朝首輔林相三十五的壽辰，又是他嫡生兒子週歲，公子就送些字畫，也不怕寒磣麼？」
淡淡暼了她一眼，青梵揮手示意月寫影退下。「袁子長聰明伶俐且懂分寸進退，我倒是喜歡。至於新生無知的週歲嬰兒，看不出資質，也無特異之處，未來或許能得人親愛，但要我分心看顧卻只能說是父母一心的期待了。」隨手端了茶杯咂了一口，「金錁子、平安鎖、長壽桃兒無憂襖，小孩子週歲吉慶熱鬧一下，應個景盡份心便是。間非與我相厚，哪裡就嫌棄寒酸了？」
徐凝雪低垂了眉眼淺淺一笑：「不讓虛名寵壞了孩子，柳太傅從來就是這般行事，倒是凝雪放肆了。」說著又是微微一笑，「不過給夫人的這副喜容，定能叫林相和夫人歡喜到心裡去。」
「這還不是你的功勞？白琦也真是好脾氣好性情好人緣的，竟能讓你費心思替她周全打點。誰不知道柳青梵最難落下筆墨？朝堂高位千金易得，太傅字畫半幅難求，以後看那幫子恃寵驕縱的命婦官眷還敢在人前背後數短論長——凝雪啊，我讓你動動朝臣官眷的腦筋，可不是要你在一群女人中拉幫結派，那可違了西斯大神對待眾生一視同仁的原則本意。」
徐凝雪臉上頓時一紅：「公子取笑了。」
青梵輕笑著搖了搖頭，站起身在屋中緩緩踱步。「凝雪，你這大祭司做了八年，經驗、歷練都足夠，人情世故看得分明，心思手段也沒什麼讓人擔心的地方。但，這世上許多事情原本不能急功近利，有心作為，必須伺時而動。我所謂的以教宗神社為根源，建基金、籌學堂、開義診、行慈善，這些沒有一樣是可以在十年建成的，見效更多是三五十年之後的事情。鼓動了一群閒居無趣的官眷貴婦參與，算是個人脈並著金錢的起頭，也算是在朝野的宣傳。女人家面慈心軟，容易被百姓疾苦感動，做些慈善援助的事情旁人也樂意相信接受。畢竟男子最重所謂尊嚴不食嗟來之食，但貧困的孩子從母姨姑嬸手裡拿一點衣食總沒什麼可指責的。」
說到青梵這裡輕歎一聲，見徐凝雪臉上不以為然的神色一閃而過，不由微微笑了一笑。「許多事情不能由男子出面，那麼女子自然要負起周全之責。賢內助賢內助，當年我說，成功男子身後必有成功女子，此句可不是玩笑。」
徐凝雪抿嘴微笑道：「公子總有許多新鮮話語。」
「你直說我愛出新鮮花樣罷！在我面前能夠放肆大膽的也沒幾個，犯不上跟我裝樣。」笑著替她續滿了杯，青梵眉目十分的舒展。「也只有你，任憑我多麼出格的想法主意都敢不問一聲地逐個嘗試——虧是個女人，要是男人這般脾氣豈不是要反了天了？」
「有公子在上面主持著，凝雪便是將天捅個窟窿公子都能有辦法把它補齊了，還有什麼可擔心的？何況公子也知道這些都是利國利民的好事，但有朝廷新規舊制各種律法行事程序習俗限定著，有礙絆著重重的官僚從屬，多體貼下情的想法真落到要處的實惠多半分毫沒有，所以才藉著凝雪的手將新政漏洞一一堵了去。便是這次西陵使團到承安後大小安生至今沒出什麼亂子，也全仗了公子事先交待安排妥當。宮裡宮外都說是大祭司用教宗教義勸勉約束安撫得好，又有誰知道凝雪聽到這些心裡是什麼滋味……世人無知至於如此，公子卻從來不肯多言。」一雙精亮的眸子凝視著青梵，「公子，不論身份，您的才華心性便當真徹徹底底坐穩了宰輔的位置又如何？旁人不知，凝雪會不曉得碧玉苑與這紅塵居日日往來的文書？這些年來那些朝政大事又有哪一項不是經過了您的手？」
靜靜看著一改平素在自己面前刻意表現的嬌柔嫵媚，顯出屬於祈年殿大祭司冷靜深沉的女子，青梵忍不住在心中一聲感慨。隨即斂容正色道：「不在其位不謀其政，我既已進入朝廷，就不能不按照朝廷的制度來行事。雖然大司正位同於宰相，但到底不是宰相；正如太傅身負著教導皇子輔助皇帝選擇儲君的職責，卻不能以太傅的身份指教皇子直接涉足朝政一樣——這其中的利害你不會不懂，名不正則言不順，若我奪了相位，那又置林間非及朝廷諸臣於何地？畢竟，不是單純有能力有手段就可以坐上那個位置的。」
徐凝雪張了張口，卻終於沒有吐出話來。青梵微微一笑，順手倒一杯茶握在自己手裡。「間非是我好友，更是我親自認準的宰相人選，不然我也不會建議皇帝陛下讓他早早登上那個位置。這些年朝局各方勢力初定，新政推行之中無數艱難，又是不斷的戰事、無數的間諜暗探，一切全靠他一人居中處置，其中辛苦我自比任何人都清楚，就是換了我也未必能比他做得更好。」
「那公子也不需要就此隱身人後。看看朝廷上，這些年真正做事情的哪個不是您調理教導出來的人？您自不介意『為他人作嫁衣裳』，但只怕那些受了恩惠的人把一切當成了理所當然，朝堂上還要同公子作對……」
青梵頓時輕笑起來：「要和我作對，藍子枚還不夠資格。」
徐凝雪狠狠刮了他一眼，喘口氣平復一下過於激動的心情。「他是文士，是清流，是不依不傍為臣盡忠一心為公的大好人才——但他面上同您交好背後卻處處同您較勁，想公子一統三司時獨屬他反對聲音最大，全不顧公子對他一路提攜護佑，真是不知好歹……」
「凝雪，哪，你剛剛說錯了兩點。一，藍子枚從不背後和我較勁。你也說了他是最有膽子的，當眾反對三司一統逼得胤軒帝陛下差點下不來台，這是天生的光明磊落。第二點，藍子枚很知道好歹。他曉得與我到底做不到完全的志同道合，所以乾乾脆脆背起個忘恩的名頭專心同我挑碴子打擂台，不給任何人在這上面做文章說閒話的機會。」清淺笑著，青梵眉眼之間流露出一絲淡淡感慨。「其實這樣也沒什麼不好，朝堂上相處，針鋒相對總比眾口一詞強。畢竟最終還是為了北洛這一個目的，和而不同就好。唯一不好的是，林間非硬生生夾在中間兩頭受氣，也白白累了許多。」
「他哪裡白白受累了？公子不是正在為他訓練調教副手？」徐凝雪一邊說著，一邊目光向窗外院落暼去。「還有那個孩子，佩蘭。公子的心思難道凝雪領會錯了？」
青梵微笑了一下，轉了兩個小圈，然後才在自己的寬背扶手椅中穩穩落座。「鏡葉天資極高，聰明機敏，眼界心志都是難得的材料。但我看上他，關鍵是為著年紀小、可塑性強，正是鍛練的時候，等到林間非這個年紀定能擔當大任。」頓了一頓，目光也轉向窗外，「至於佩蘭……我實在是喜歡這孩子。」
徐凝雪嘴角微微揚起，臉上似笑非笑：「所以我才嫉妒九殿下——公子可以將認定了是好的、自己心裡喜歡的全部給他，甚至連眼睛都不眨一下。先是親手琢磨的玉精簪子，再是連自己都捨不得的寶馬絕塵，現在連女孩子都要親自挑選並讓凝雪教導訓練完美了送給他……公子就不擔心凝雪為著人才難得，自己正需要這樣一個得力助手，從此將秋原佩蘭強留在祈年殿？」
「凝雪，你實在，實在是……」終於沒有找到合適的詞語，青梵失笑著搖了搖頭。「你又不是不清楚他們姐弟兩人的事情。收鏡葉為徒，雖有各種原因，但身份的變化最能讓一個人性情上比之從前的稍許不同合乎情理。而佩蘭，她是在這樣一個年紀改裝。三年，不單是心理的壓力，身體上的壓抑和負擔對一個女孩子來說更是艱難。但此刻驟然放鬆了，再不用去擔心弟弟身體，也不用去擔心同事的朝臣，心情卻又必然有所失落。我讓她跟了你，原就是為了讓她學著同更多的朝臣女眷接觸，用一種既非朝廷命官又非普通百姓的眼光見識這個國家這個社會，同時又可以好好的調理身體整理心情。否則，讓她遵循了自己報答的心願，在我這紅塵自擾居安安分分做個書房侍女又有什麼不好？」
徐凝雪聽著聽著不由掩口輕笑，一雙妙目凝視青梵：「公子總是這般口不從心、言不由衷麼？」
「凝雪懷疑青梵的誠實，但凝雪的敏銳青梵卻是非常瞭解的。」微微一笑，青梵隨手端起茶杯，如飲酒般一飲而盡。「你我都瞭解自己的目的心意，所以，不用多問，凝雪繼續按著心意做就是了。」
將話在心中回味了兩遍，長長歎息一聲，徐凝雪這才笑著抬起頭。「凝雪明白了。」
「明白了就好。」
「但，公子要允許凝雪自作主張，將此中的前因後果用自己的方式告訴那個孩子。」徐凝雪眸子閃出異常明亮的光芒，其中是讓青梵都忍不住感到微微驚訝的堅定。「既然是要當大任、做大事的人，就該知道自己的身份和責任。西斯大神的垂青不會輕易給任何人，想要利用與神殿的特殊聯繫就必須對大神意志唯一的執行者獻上絕不動搖的忠誠——最高神宮侍奉女官的身份將是秋原佩蘭一生的榮耀，但這一份榮耀需要付出絕對的代價。」
「如果凝雪堅持的話……只是，不要過分逼迫那個孩子。」沉默片刻，青梵這才展眉一笑說道。
「每個人都有選擇的權力，但公子的寬容大度才是這份權力得以存在的基礎。她既然敢做了，就必須面對之後可能的任何後果。公子已經給了她最好的選擇。」徐凝雪寸步不讓地說道。
青梵笑了一笑，隨手將空了的杯子擱回案上。「你啊你啊……凝雪，我該說你什麼好！她到底還是一個小女孩兒，做到這個份上夠難得的了。不要總是拿你自己作為衡量別人的標準，要知道如凝雪這般天才的姑娘可是百年一出的。」
徐凝雪頓時飛紅了面孔，連忙垂下眉眼盯著手中茶杯，口裡喃喃兩句：「公子就會取笑人……」
青梵心下忍不住好笑：眼前這般扭捏羞澀的小女兒形容，哪裡還有半點端嚴威儀的大祭司模樣？卻不多言，只是靜靜道：「嚴師出高徒，身為師尊，對深寄厚望的弟子更苛刻幾分也是常情。秋原佩蘭資質其實上佳，心性根底也都極好，為著她姐弟二人這一番特殊經歷，也只有交給你我才放心……成全了她也就是體貼了我的心意，凝雪，你是從來都不會讓我失望的。」
徐凝雪猛然抬頭，臉上緋紅，一雙眼睛卻是精光閃亮。「是，公子！凝雪一定做到！」
「凝雪，你到底不是我的下屬……」不需要這般語氣說話。但看著美麗女子的眼光神采，青梵還是將後面的半句嚥了回去。
徐凝雪微微一笑：「若凝雪是公子的下屬，那才是真正的好……嗯，外面有公子的下屬來了。」
話音未落，一陣香風已然捲著一個紅衣艷美的俏麗女子躍入房間。也不看是否有旁人在，紅衣女子如一團紅雲一頭直撲進青梵懷裡——
「少爺，紅兒回來了！」