官道上，一夥數十人的隊伍前行，正在前方的是一襲背甲戎裝的男子，其身邊的馬匹上端坐著一位靚麗魅惑的女子，一副傾國傾城之色。
「秀珣，我們就先經過襄陽，走水路朝竟陵出，這次行動務必要小心謹慎，因為攻擊竟陵的杜伏威雖然可以知道我們大勝，可是還會有些猶豫，飛馬牧場是否還有兵力援助竟陵，所以這次我們先一步到達竟陵，在讓隨後的二執事領兵給江淮軍一個措手不及，」香宇頓了頓道，「畢竟杜伏威一看到你們拚命破開他們的圍勢，或許會認為與四大寇的戰鬥，牧場損失很大，沒有餘力在派遣兵力援助。」
「嗯，玉山你說的很對，我們就當個馬前卒而已。」商秀珣慵懶的瞟了一眼。
「哈哈，不僅是馬前卒，我要讓陰癸派與杜伏威這次行動完全失敗，」香宇哈哈笑道。
「聽說，竟陵中那個妖女很漂亮，你是不是想要見識一下，在把她收入房中。」商秀珣有點微微醋意。
「好你個秀珣，我是這麼隨便的人嗎，我可是不採野花，只愛家花。」香宇看著微微醋意的秀珣微笑道。不過心底還是暗暗期待，畢竟她也可以說大唐中的一個可人兒，不過就是太危險了，要融化她，可是非常困難。
正在講話的兩人就是從牧場出的香宇與商秀珣，他們經過幾天的改編整理，把自身的兵力重新集結完畢。而寇仲與子陵卻是帶著那些一萬左右的兵力小心翼翼的朝著歷陽出，畢竟那麼多兵力是很容易被人現。
而香宇卻是朝竟陵出，而隨後的是柳執事等人統領一萬多兵力前來援助，雖然戰力不如江淮軍，可是突然襲擊或許可以收到意外的收穫，即使不能讓杜伏威全軍覆沒，也可以讓他受到重創，無力在北進征伐。
這次與香宇他們先行的有大執事，還有在與四大寇戰鬥中表現出色的駱方，更是把牧場中的元老級人物商鵬，商鶴給帶了出來，在牧場中眾人都稱呼他們為鵬公，鶴公，不過在香宇看來，他們的功夫也只是處於一流高手境界，比之如今的寇仲與子陵也已經有了天壤之別，更不用說對於香宇而言，只要簡簡單單的幾招就可以擒下他們。
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襄陽位於漢水之旁諸河交匯處，若順流而下，一天可到另一規模較小的城巿漢南，再兩天使抵竟陵。
自楊廣被宇文化及起兵殺死後，激化了各地的形勢。
本已霸地稱王稱帝的，故是趁勢擴張地盤，原為隋官又或正採觀望態度的，則紛紛揭竿而起，成為一股股地方性的勢力，保障自己的城鄉家園。
像襄陽的錢獨關就是個典型的例子。
"雙刀"錢獨關乃漢水派的龍頭老大，人介乎正邪之間，在當地黑白兩道都很有面子，做的是絲綢生意，家底豐厚。
煬帝死訊傳來，錢獨關在眾望所歸下，被當地富紳及幫會推舉為領袖，趕走了襄陽太守，自組民兵團，把治權拿到手上。
錢獨關雖自知沒有爭霸天下的實力，但際此風起雲卷，天下紛亂的時刻，亦可守著襄陽自把自為，不用看任何人的面色。在李密、杜伏威、李子通等各大勢力互相對峙的當兒，他更是左右逢源，甚至大做生意，換取所需，儼如割地為王。
黃昏時分，商秀珣一眾人等在城門關上前趕至襄陽，以黃澄澄的金子納了城門稅，進入城內。
襄陽城高牆厚，城門箭樓岳峨，鐘樓鼓樓對峙，頗具氣勢，未進城已予人深刻的印象。
入城後，眾人踏足在貫通南北城門的大街上，際此華燈初上的時刻，跨街矗立的牌坊樓閣，重重無際，兩旁店舖林立，長街古樸，屋舍鱗次櫛比，道上人車往來，一片太平熱鬧景象，使人不由渾忘了外間的烽煙險惡。
街上不時有身穿藍衣的武裝大漢三、五成群的走過，只看他們擺出一副誰都不賣賬的凶霸神態，便知是錢獨關的手下。
街上幾乎看不到有年經婦女的蹤跡，偶有從外鄉來的，亦是匆匆低頭疾走。可見錢獨關在襄陽的橫行霸道，軍事之嚴可見一斑。
在即將到達襄陽時，香宇等人早就吩咐駱方等人先行一步，在襄陽定好旅館，可以讓人休息，在旅館中放下行李後，香宇與商秀珣朝著想要最大的酒樓進，而此時的商秀珣也改穿男裝，有貼了兩撇鬍子，臉蛋也是略微黑宥，掩蓋了本來那傾國傾城之色。
家香樓分上、中、下三層。
三樓全是貴賓廂房，若非熟客或當地的有頭臉人物，根本不接受預訂。
飛馬牧場這些外來人，只能訂二樓和樓下的檯子，還須許揚買通客棧的掌櫃，由他出臉安排才辦得到。許揚就是替代以前牧場的叛徒陶叔盛，現在他就是牧場的三執事，此人與大管家商震剖有想像之處，都是喜好吞吐煙斗之人。
香宇與商秀珣一起漫步在街上，身後由商鵬，商鶴壓陣，不過他們也沒有多少擔心，因為見識了香宇的功夫後，他們也是駭然不已，不過更多的卻是欣慰，畢竟商秀珣也是他們從小看到大的。
轉了幾個大街，家香樓也是近在咫尺，一旁還有一些青樓聳立，絲竹管弦，猜拳之聲也是傳了出來，看著漸漸登樓的商秀珣，香宇倏地掠步在一座青樓牆角處寫下了一個莫名的圖案標誌。