寒城以手示意，龐彪連忙將情報遞到寒城手上，寒城看後禁不住皺起了眉頭。
「我們現在該怎麼辦？」賽豹忍不住問道。
「還能怎麼辦？按預定計劃繼續進軍。」未等寒城有所表示，安萬山已擅自作出了主張。
此舉令寒城大為不滿，他雖然一直服務於教廷，在行軍打仗方面並不擅長，但他畢竟是雷霆帝國未來的王位繼承人，更是此次聯軍行動名義上的最高指揮官，安萬山竟如此藐視自己的威嚴，怎不讓他心生恨意？
「殿下？」龐彪在一旁以目示意，似乎只要寒城一聲令下，他就會將安萬山繩之以法。
龐彪城府極深，此番又連吃兩場敗仗，此刻在寒城身邊隨行，乖巧得就像一隻小貓。
「明知谷內儘是伏兵，我們又該如何按預定計劃行軍？」出乎龐彪意料，寒城竟沒有發作，而是心平氣和地向安萬山請教應對之策。
看著新來的殿下對自己如此謙恭，安萬山頓時滿臉得色，忍不住笑道：「殿下恐怕對伏擊戰並不熟識吧？」
寒城忍著怒氣，笑道：「願聞其詳。」
安萬山笑道：「所謂伏擊戰，大多是以多勝少，務求盡殲敵人。可是殿下有沒有注意到，威特帝國雖然佔盡天時地利，卻依然被布蘭德軍團突出數千人？由此看來，他們在谷內的兵力實在有限得緊。所以我敢打賭，威特帝國的大部隊必定早已通過淅水鎮前去增援靈國的雷諾防線，此刻谷內怕是連半個人影都見不到。」
眾人默然點頭。
寒城豁然起身，喝道：「既如此，明天清晨集結大軍，按預定計劃向靈國進軍。」
居高臨下，偷窺著谷外正在集結的敵軍，衛常青木然的臉上竟泛起一絲難得的笑意。凌智勇這小子年歲雖小，卻當真是料事如神，因為多年的戰爭經驗告訴他，敵軍這次的行動竟是漫無目的的，這說明他們根本不相信一次伏擊戰後，威特帝國的這股「小部隊」還敢留在谷內。
帝都的指示還未抵達，但衛常青相信，凌智勇作出第二次伏擊戰的決定無疑是正確的。
依然是衛常青，依然是這個地點，他扮演的角色卻已悄然發生了改變。上次伏擊戰，衛常青統領的兵力只有一個大隊，麾下幾乎沒有一個法師，任務則是切斷敵人的退路，防止敵人突圍。
而如今，他麾下精兵兩萬，法師雲集，任務也變成兩個：一，與友軍形成包圍圈，盡殲侵入包圍圈的敵人；二，佔據谷口，抵抗大批來自谷外的敵人援軍。更重要的是，衛常青的思想發生了巨大的轉變，如果說上次伏擊戰時他還對凌智勇的能力有所懷疑，那麼現在的他則已死心塌地。
以兩萬精兵與敵人數十萬大軍正面抗衡，這顯然是個無比艱巨的任務，甚至艱巨到幾乎無法完成，但衛常青卻決定執行到底——即便是死。
遠遠地，雷靜正排兵佈陣，忙得不可開交。她始終面無表情，讓人猜不透她心裡究竟在想些什麼。衛常青不禁有些擔心，因為雷靜部擔任的是主攻任務，可事到如今他還不知道雷靜究竟支持不支持凌智勇的決定。
太陽終於完全躍出了雲層，天地間一剎那間光彩奪目，看著遠處黑壓壓一片湧動的人流，衛常青雙拳緊握深吸一口氣，心道：來吧，未來就由阿波羅大神親自裁決吧。
攥著露茜派人從天下帝國捎來的信件，迪亞閉目仰躺在闊椅中，眉頭緊鎖。
露茜果然是行商的天才，她利用鴻運財團龐大的營銷網絡，只短短數月就將礦石生意滲透到大陸每一個角落，在傾銷火元素礦石的同時為迪亞採購大量的水元素礦石，完美地完成了迪亞交給她的任務。
這真是個振奮人心的消息，因為在不久的將來，威特帝國的法師部隊勢必將成為它國法師部隊的剋星，迪亞本應感到萬分喜悅才是，但是此刻在他的臉上卻看不到一丁點兒喜悅的跡象。
威特帝國多年積習的弊病終於在這一刻暴露無遺。
錢！錢！錢啊！
即便是在帝大最窮困的日子，迪亞也沒有像現在這樣如此強烈地感受到錢的重要性。但是，這是戰爭時期，是最能彰顯錢的重要性的戰爭時期啊，所有的一切必須圍繞著錢和資源，即使腦筋最遲鈍的人也會變得敏感起來。
威特帝國實在太窮了，她枉為大陸三大強國之一，其實卻空有一副強大的軀殼，內部早已千瘡百孔。
猛地一記重拳擊在扶手上，迪亞喃喃道：「錢啊錢啊，該死的錢啊！」
兩大集團之間的戰爭已經進行到白熱化程度，正是最最需要錢的時候，如果有關錢的環節在這個關鍵時刻脫節，則即使威特帝國當真擁有大陸最強大的軍隊，也一樣會走向敗亡。可是，又該怎樣才能在短期內籌集到大量的錢財呢？
忽然間，迪亞迫切希望有人能在這個時候幫他一把。
綠黛兒呢？凱瑟琳呢？妙妮呢？你們現在都在幹什麼？你們知道嗎，我現在真地非常需要你們。
鬆開雙手，迪亞將手無力地攤在案上，手指卻觸到一個毛茸茸的東西。迪亞一愣，腦海中忽然閃過火鳳的影子。
火鳳？這個可愛復又可恨的傢伙，她精於政務，在這個時候，也許只有她才能為自己排憂解難，可是這個時候她在幹什麼，她是不是已經屈服在寒城溫柔而又霸道的懷裡了？
人這一生能夠接觸到的人可謂恆河沙數，數不勝數，但能對自己產生深遠影響的又有幾個？或許連一個都沒有。迪亞自問並不多愁善感，但他卻不得不承認，火鳳就是那個對自己產生深遠影響的人。慢慢地將毛皮綿羊捧在掌心，迪亞眼眶濕潤，終忍不住掉下淚來。
生日那天的情景早已深深烙進腦海，但在迪亞眼中，毛皮綿羊的影像卻越來越變得模糊。
自從打破兩人之間的枷鎖，迪亞一直信誓旦旦，他深信自己深愛著火鳳，他甚至曾告訴火鳳，從他踏足艾倫琴城，與火鳳在皇家花園邂逅的那一刻起，他就已經深深愛上了火鳳。可是事實呢？他不知道，至少他不知道自己在皇家花園喜歡上的究竟是什麼。是火鳳出眾的美貌？是火鳳火辣的身材？是火鳳野性的魅力？抑或只是火鳳高貴的身份？
他不知道！他真地不知道！
曾經，他相信自己真地愛上了火鳳，愛上了她的一切，而他相信，火鳳也同樣愛上了他，愛上了他的一切，可現在，伊人遠行，在他最強大的情敵——寒城身邊流連忘返，現實的殘酷將他所有的美夢無情擊碎，他不得不重新審視自己，捫心自問：我們真地相愛嗎？
銀牙緊咬，迪亞攥緊毛皮綿羊，用盡一切氣力，彷彿要從它那裡得到明確的答覆。
指端忽然傳來異樣的刺痛，翻開毛皮綿羊肥大的尾巴，一件玉雕赫然出現在迪亞眼前。
好精美的玉雕！花叢中，可愛的丘比特正用愛神之箭瞄準身前的一男一女，那女的一身火紅，而那男的則蜷縮一團被那女的提在手中。
這是迪亞初到帝都，與火鳳邂逅的情景啊！
撫摸著玉雕，彷彿昨日重現，迪亞頓時心潮澎湃。
光潔的玉雕上似乎有些瑕疵，迪亞經過仔細辨認這才發現愛神之箭上刻了短短的一行小字。
「真愛，永遠……」
突如其來的幸福感撞開正逐漸關閉的心扉，迪亞猛地一哆嗦，直覺得全身汗毛倒豎，雞皮疙瘩起了一身。
原來早在他過生日那天，刁蠻的公主就已經愛上了他，並且還用一種特殊的方式隱晦地表達了自己的愛意，可笑自己那時兀自害怕火鳳真地送了一坨屎。
事情竟然是這樣！
迪亞頓覺精神大震，胸中突然湧起如潮般強大的自信。
「火鳳，等著我，即便你再不愛我，我也要給自己一個機會。」迪亞喃喃道。
「來人！」迪亞忽一聲大喝。
「在。」門外閃進一員武將，正是杜根。從荊棘嶺回來後，迪亞就把自己關在房內，臉上忽喜忽憂卻是不言不語，而今他終於有所行動，怎不令杜根喜出望外？
原來竟是杜根一直守在門外。迪亞感激地看了杜根一眼，道：「傳王道真。」
片刻之後，帝國財政大臣王道真在杜根的陪同下急匆匆奔進宮來。
「我囑托你和應謬的事情辦得怎樣了？」迪亞開門見山問道。
「回殿下，除敵占區和較偏遠的山區外，大部分已調查清楚。」王道真從隨身的木箱中取出一大摞文件，躬身道：「這是最終核實的結果，請殿下過目。」
「不像話，太不像話了……」迪亞接過文件一頁頁仔細翻看，越看越是惱怒，最後忍不住把所有文件摔在地上，怒道：「混賬，統統都是混賬。」