士兵們以為約瑟夫受到傷害，鏗然拔出武器，圍了上來。
「不得無禮。」約瑟夫雙臂一攔，急聲道：「還不快快參見殿下。」
說話間，約瑟夫已率先拜了下去，士兵們也連忙撤回武器，跪地高呼「殿下」。
「你們認清楚了，我是殿下嗎？」
黑袍內響起一個清脆而幽怨的聲音，正是火鳳。
「殿下，你別開玩笑。」約瑟夫惶恐異常：「你這是要到哪裡去，怎麼這身打扮？」
「一個人太悶，隨便出來走走。」火鳳低聲道。
「那怎麼能沒人保護呢？」約瑟夫忙道。「你們幾個……」約瑟夫一指身邊幾名士兵，道：「帶上我的通行令牌跟著殿下，殿下要去哪裡你們就保護到哪裡。」
送走火鳳，約瑟夫狠狠抹去一頭冷汗。
火鳳腳步異常沉重，漫無目的地在清冷的街道上遊蕩，似乎想什麼想得過於出神，好幾次她居然差點掉進運河，讓跟隨她的幾名士兵萬分惶恐。走過大明宮，走過輝煌神殿，走過廣場，火鳳似乎突然明確了目的地，她驟然加快步伐，飛速向西城區奔去。
她想起了綠黛兒。
幾天來，她沉浸在巨大的失落感中，幾乎忘掉了她這個最親近的妹妹。
四神居的大門已經修好，火鳳剛要敲門，身邊忽然響起一個熟悉的聲音。
「殿下，你終於來了。」
沒有人現身，但火鳳知道，那是忠於職守的「王盜」夜影。
門，被輕輕地打開，火鳳擠出一個不知是哭還是笑的表情，邁步走了進去。
「是殿下嗎？」
「你可來了。」
……
屋內一下子湧出許多人來，將火鳳包圍起來，七嘴八舌地爭相說話，看起來相當興奮。好不容易等大家安靜下來，沙發上忽然響起一個有氣無力的聲音。
「殿下，你如果再不來，我們可都要餓死了。」
那是杜根。看他軟癱在沙發上的模樣就知道，這幾天別說豬腦，想必連一頓飽飯都沒能吃上，恐怕大多時候只能靠吃「苦」度日。
「還不是因為你太能吃？」此情此景，善本特仍不忘調侃杜根幾句。
屋內頓時哄堂大笑。四神居向來存糧很少，在火鳳來之前，也許這是個嚴峻的現實，但現在，那只能算是個笑話。火鳳歉疚地看了看大家，緩緩脫去袍子。
「殿下，你怎麼穿成這樣？」大家目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼睛。
脫去長袍後，火鳳幾乎完全變了樣。她臉頰黝黑，不知被什麼污垢弄得青一塊，黑一塊；滿頭火紅的秀髮似乎多天沒洗，如乾枯的秸桿堆，雜亂不堪；沒有佩帶任何首飾，穿的衣服也破破爛爛，簡直跟貧民窟裡燒柴帶孩子的市井女人沒什麼兩樣。
「殿下？」火鳳輕「哼」一聲，苦笑道：「我還是殿下嗎？」
在大家的追問下，火鳳終於將幾天來發生的事情簡單說了一遍，說完之後，眾人雖心情複雜不一，但都被這巨大的變故震動，屋內一時鴉雀無聲。
「你還是先去看看綠黛兒小姐吧。」夜影打破了沉寂。
「對，對……」一語驚醒夢中人，眾人連忙推著火鳳向臥室走去。
睡神居的大床上，綠黛兒正安靜地睡著，眼角兀自掛著淚花。火鳳不由一陣心痛。五天了，自己在知道真相的情況下尚且憔悴至此，綠黛兒原本性情柔弱，她連日來擔驚受怕，又怎能不肝腸寸斷呢？
但是，她又怎配跟綠黛兒相提並論呢？當迪亞還是她眼中的「賤民」時，綠黛兒已義無返顧地愛上了他，這說明她愛的完全是迪亞這個人，而不是自己斤斤計較的所謂身份。
而今，當迪亞變成真正的王子，甚至有朝一日成為大陸新王，當兩人共同面對迪亞時，綠黛兒必定還能坦然以對，但自己還能將「愛」在說得那麼理直氣壯嗎？難道她不怕有些人認為，她愛的根本就是迪亞的身份嗎？
無數次，火鳳都把自己劃歸在巾幗不讓鬚眉的天之驕子行列，可如今看來，自己原來也不過只是一個勢利至此的普通女人。
火鳳坐在床邊，將綠黛兒的淚花輕輕擦去，溫柔地撫摸著她消瘦的臉龐。
結局是什麼似乎已經很明顯，迪亞最終的選擇無疑將會是眼前這個溫柔體貼，真心愛他的綠黛兒。儘管和迪亞已經有了最親密的關係，但她火鳳不能，也根本無法看清自己的未來。
還是祝福他們吧。
火鳳強迫自己堅強起來，但痛楚一波又一波地席捲著她那脆弱的心。火鳳終無法壓制，情不自禁地劇烈抽泣起來。
「火鳳？」綠黛兒被驚醒，她豁然起身，猛然抓住火鳳，興奮地大叫起來：「真地是你。」
「迪亞怎樣？怎麼不見他來。」綠黛兒衝口而出。
儘管手臂被抓得生疼，但火鳳卻強忍著，因為從沒有一刻，她能如此真切地感受到綠黛兒對迪亞的愛。
靜靜地聽火鳳把情況說明，綠黛兒淚眼漣漪，但眼神卻逐漸變得明亮：「我早就知道，迪亞必定不會有事，因為他的前途將無限輝煌……」
「可這幾天不知是誰，哭著鬧著都要去見迪亞呢。」善本特笑道。
「是啊，如果不是我極力阻攔，大門恐怕都不知道要再修多少次了。」夜影竟也有心情調侃起來。
「討厭……」綠黛兒掘起了小嘴兒。
笑聲四起。
是溫柔，也是崇拜，從那無限憧憬的眼神中，火鳳終於知道自己與綠黛兒的差別在哪裡了。
女人要強並沒錯，但卻沒必要時時處處高人一等，而她卻恰恰在和迪亞相處的時候不能忘記自己高貴的公主身份，總是保持著極大的優越感，處處強壓著迪亞，給迪亞造成巨大的心理壓力。
這也許就是她始終感覺與迪亞有隔閡的原因。
「綠黛兒……」人未至，聲先道。
「爹地！」綠黛兒興奮地尖叫起來。
傲天的到來給四神居注入更多的溫情。
「你怎麼才來？」綠黛兒在傲天懷裡賴了許久，忽四下張望，訝道：「迪亞呢？他怎麼沒來。」
「他可大大不妙。」傲天眉頭緊皺。直到看綠黛兒擔足了心，傲天這才輕拍她的小臉，哈哈大笑：「不用擔心，我的小寶貝兒，他馬上就完成任務了。這幾天，他跟著聖師和我惡補，什麼治國治軍，兵法推演，光明教義，可著實吃了不少苦頭。不過，百忙之中，他卻還記得我的綠黛兒，千般叮囑要我早點來看看你們呢。」
被傲天當眾調侃，綠黛兒的臉登時羞紅一片。
「火鳳呢？」綠黛兒忽然警覺。
「她已經走了。」夜影沉聲道。
只有夜影知道，火鳳走的時候是那麼落寞、那麼失落。
傲天正要詢問，忽聽孤鴻在門外稟報：「大人，黃鼠求見。」
得到准許後，黃鼠匆匆走進，他伏在傲天耳邊輕言幾句，傲天臉色登時沉了下來，冷哼一聲，道：「我們走。」
黃鼠有重大發現了。
一行人匆匆趕到輝煌神殿外，黃鼠對著殿門指指點點一番後，又領著傲天向運河走去。
在接近禁魔囚牢的運河邊，傲天忽然發現三個模糊的身影。
「應謬？你們怎麼在這裡？」傲天訝道。
三名盜賊除去「潛行術」現身出來，正是應謬、裡克和長林。
「大人，看來我們關注的是同一個問題。」應謬道。
「你也是為羅得夫而來？」傲天問道。
「正是。」應謬答道：「幾天來，總有實力相當高明的盜賊使用『潛行術』在輝煌神殿進進出出，而且他們似乎都跟羅得夫秘密接觸過，這令我們非常好奇，於是，我們鎖定其中兩個目標，偷偷跟了過來。」
黃鼠的發現跟應謬他們一樣，大家果然有著共同的目標。
「他們人呢？」傲天問道。
「剛剛下水。」應謬道。
「下水？」傲天頓感茫然。
「大人可能還不知道，運河的下水道直通城外。」應謬道。
「你是說……」傲天腦海中忽然產生一個可怕的念頭。
「是的。」應謬正容道：「奸細。信徒騷亂。」
「我在定天殿等候你們的消息。」有應謬親自出面調查，傲天是一百個放心。在把黃鼠托付給應謬後，傲天獨自一人直奔大明宮。
傲天走後，應謬四人迅速下水，由裡克帶領著，飛快向下水道潛去，終於在閘門附近看到兩個模糊的身影。應謬吩咐大家保持距離，悄悄尾隨，親眼看著那兩名盜賊越過閘門，潛出暗河，走出山洞，混進了西門外的信徒群中。
「我還以為，這個秘密只是屬於我一個人的。」裡克忽然苦笑道。
應謬明白裡克指的是這條秘密通道。他輕拍裡克，安慰道：「世上沒有不透風的牆，事情早已過去，你就不要再胡思亂想了。」
裡克黯然。
「大人，現在我們該怎麼辦？」黃鼠問道。
「確定他們的目的。」應謬道：「我們必須隱蔽在他們身邊，確定他們的確是為煽動信徒而來，如果情況真如預料的那樣……」應謬忽然閉上嘴巴，神情一下子變得無比凝重。
「就說明羅得夫有不良企圖？」長林替應謬把不敢說的話說完。
所有人都被這個可怕的猜測嚇了一跳。
「不好說。當然，我們必須去羅得夫那裡加以證實。」應謬道。
四人混在遠處，秘密注視著那兩名盜賊的一舉一動，只見他們不停地跟身邊的信徒交頭接耳，那些跟他們說過話的信徒無一例外，都露出了驚訝的表情。
身處信徒群中，時間越久，四人越發能感受到一種無形的壓力。在那些奸細的鼓動下，信徒們的神情越來越顯得焦躁不安，應謬知道，用不了多久，騷亂將再次爆發。
果然，當斜陽將城外林木的陰影壓向信徒的時候，騷亂爆發了。
「大事不好了。」
不知是誰率先喊了一嗓子，信徒中立刻產生一連串連鎖反應，遙相呼應聲此起彼伏。
「有軍隊殺過來了。」
「軍隊已到獨山鎮了。」
「威特帝國怕對付不了我們，已經跟大河帝國聯合起來了。」
……
「那些人頭都是假的。」
應謬清楚地聽到其中一名盜賊這樣喊了一句，他知道，不願發生的事最終還是不可避免地發生了。
「速回大明宮稟報。」
四人展開「迅疾術」，飛速越過約瑟夫的防區，把消息傳達給了傲天。
「還是讓殿下傷腦筋去吧。」
傲天可實在不想再管這些叫人有勁沒處使的問題。他帶四人來到後花園，圍坐在涼亭內，悠閒地品起茶來。
閒談間，忽聽一聲清越的長嘯，傲天喜道：「殿下出來了。」
書房內走出一人，正是迪亞。他面帶喜色，快步向傲天等人迎來。
「臭小子，看起來不錯嘛。終於完成了嗎？」傲天笑道。
「還不是師父和你的功勞。」迪亞笑道。
應謬不由一陣激動。旁人也許看不出什麼，但他卻是較早接觸迪亞的人，最能看清在迪亞身上翻天覆地的變化。初見面時，迪亞似乎還只是一個剛懂事的大孩子，但當他站在王座旁，與眾臣直面相對時，卻已具備了睥睨大陸的霸氣和恩澤天下的王者風範，而這一刻，在經過黃塵、傲天等人數天的洗禮之後，他鉛化盡去，似乎已達到反璞歸真的境界，看起來竟與常人無異。
應謬知道，這個現象說明，迪亞已能將氣勢收放自如，真正具備了橫掃**的強大信心。
「恭喜殿下。」應謬終忍不住拜了下去。
迪亞一把扶起應謬，笑道：「這幾天辛苦你們了。」
看著應謬受寵若驚的樣子，傲天笑道：「先不要得意，真正考驗你的時候到了。」
聽完應謬的匯報，迪亞沉聲道：「先看看去。」
登上城樓，幾天前驚心動魄的混亂場面再次展現，迪亞稍加思索，道：「再觀察觀察，或許會有新情況。」
眾人不解。
迪亞指向信徒，從容道：「你們不覺得奇怪嗎？他們動而不亂，看上去很有組織性，很顯然，在他們身後正有一隻黑手在暗中操控。」