「是的，大長老。」阿丘比臉色微變。
「為什麼是『這片海域』，而不是整個月光海洋甚至整個聯盟領地？」妙妮問道。
「因為結界並沒有完全毀滅，被破壞的只是這片海域上空的部分結界。」阿丘比無奈道：「也就是說，這片海域上空的結界被不明物體撞破，出現一個巨大的空洞。」
一定是判宗！只有迪亞他們知道這個秘密。
大家頓時鬆了一口氣。至少聯盟目前還算比較安全，畢竟敵人從空中入侵暮色森林的可能性極小。
「大德魯伊，就算這個空洞是他們造成的，但是他們替聯盟查明了生命之樹枯萎的原因。從某種意義上說，他們為解決整個聯盟子民的生存問題指明了方向，可謂功不可沒。他們無愧聯盟最忠實的朋友，試問，我們又怎能對自己的朋友無禮？」鹿盔侃侃而談。
妙妮感激地看了看鹿盔。
「一切都在前代大德魯伊預言之中。」阿丘比忽然長歎一聲：「我何嘗不知道他們都是聯盟最忠實的朋友，但是你們哪裡知道，結界被破壞時我恰好佔了一卦，結果顯示，結界被破壞只是聯盟災難的開始，如果不將他們囚禁起來，讓他們永遠留在迪納思城，不管有心還是無意，他們總還會做出危害聯盟的大事來。」
眾人剛剛放下的心馬上又懸了起來。
大德魯伊是精靈聯盟的精神燈塔，他是大長老的最高顧問，而他的預言往往通過大長老直接指導精靈聯盟的各項生產生活。阿丘比也不例外。雖然妙妮的聲望已遠遠超越阿丘比，但她卻絲毫不敢小視阿丘比的預言。眼前，阿丘比數日前的預言已成現實，難道事情果真還會朝著更壞的方向發展嗎？
妙妮沉吟良久道：「災難可以戰勝，但聯盟子民的生存卻只能依靠生命之樹。如今，五位人類朋友歷盡艱辛，才使生命之樹有望恢復健康。他們拯救了整個聯盟，所以，妙妮懇求大德魯伊，不要為難他們。」
阿丘比猶豫地看看迪亞五人，又看看妙妮，無奈長歎道：「願月神保佑聯盟。」
「光保佑頂個屁用。」冷師瞪了鄭塞一眼：「還不如抓緊時間想想對策。」
鄭塞尷尬一笑：「大人，我這不是替你著急嗎？」
冷師歎了口氣：「該死的，也不知道應謬這傢伙是不是腦子進水了，我再三強調不能冒險深入，他倒好，偏偏跟我對著幹。」
約瑟夫在一旁挑撥道：「我看他是不把大人放在眼裡。」
「是嗎？」冷師一瞪約瑟夫：「你真是一點都不長進。我想，他一定是在執行陛下交給他的秘密任務，就是真不把我放在眼裡，我也只能盡力維護他的安全。」
約瑟夫老臉通紅。雖說他和鄭塞都貴為軍團長，但他們都是冷師一手提拔上來的，敢對別人無禮，卻真不敢招惹冷師。
約瑟夫輕拍嘴巴，訕訕笑道：「大人，你也不是不知道我這張嘴。依你的意思，我們該怎麼辦呢？」
冷師稍一沉吟道：「應謬的安全必須顧及，卻也不能忘了這次任務的根本。陛下的意思只是力保荊棘嶺，惟今之計，只有打草驚蛇。我命令……」
「是。」鄭塞和約瑟夫立即肅容恭聽。
「鄭塞，你抽調第三城防軍團一個師團，明天黃昏時分，分別進駐啟明鎮和天河鎮，一定要大張旗鼓，聲勢越大越好。」
「是。」鄭塞領命。對方在兩鎮只部署了大概四千人，跟隨冷師多年，他當然明白冷師此舉意在震懾敵人，讓敵人有所顧忌，不敢危害兩鎮民眾。
「約瑟夫，你親率第四城防軍團一個師團，在荊棘嶺通往牙山石礦的道路兩旁牢築工事，若荊棘嶺方面有軍隊通過，就以陛下之名令其返回。」冷師道。
「如果他們強行通過呢？」約瑟夫問道。
「武力制止。」冷師斷然喝道：「不過你要記得，你的任務是阻止任何軍隊通過，免我後顧之憂。因此，若對方勢強，則據險固守，若對方勢弱，則快速滅之，絕不能放過一兵一卒。」
「可……可那……那是傲天大人……」
約瑟夫話沒說完，已被冷師嚴詞打斷：「威特帝國只有一個主人，那就是陛下。」
冷師發怒的樣子還真讓人害怕，約瑟夫連忙應「是。」他知道，在冷師心中，地位最高的是威特帝國，其次是威特，再次才是他的兒子寒城，其餘人等只能在三者之後——包括傲天。
冷師點點頭：「我將率領剩餘兩個師團，秘密開往牙山石礦，一來接應應謬大人，二來如果那裡果然隱蔽著敵方部隊，也可一舉蕩平。」
「是。」兩人亢聲敬禮。
「我料想荊棘嶺方面必定有所行動，所以，」冷師緊盯約瑟夫：「你不比鄭塞，他只是動動腦子，你卻可能要經歷一場苦戰，所以，請千萬謹慎從事，不可疏忽大意。」
「是。」約瑟夫面容堅定：「也請大人自己保重。」
「派出所有偵察兵，時刻保持聯繫。」冷師點點頭，替鄭塞和約瑟夫整整戰甲，揮手道：「你們各自準備去吧。」
「是。」兩人領命出帳。
大戰在即，立刻顯出威特帝國最精銳部隊的運行效率來。一聲令下，原本合圍荊棘嶺的部隊迅速行動起來，根據地域遠近和任務需要快速集結完畢。而且保密工作相當到位，除了原本需要大造聲勢的第三城防軍團第一師團，在鄭塞率領下高唱軍歌欺近啟明鎮和天河鎮，引起巨大轟動外，其餘部隊並未被人察覺。
第二天黃昏時分，約瑟夫已達到指定位置，並選擇險要地勢構築好防禦工事，而冷師親自率領的兩個師團也已逼近牙山石礦腹地，距離偵察兵發現情況的地方不足三公里。
五點三十分，震天的戰鼓聲在兩鎮郊區突然響起，成千上萬的的帝國士兵突然湧入，迅速佔領主要街道，並封鎖城門。一隊隊士兵穿梭於大街小巷，大聲吆喝：「抓捕帝國要犯，請無辜民眾進屋避難，未經允許，不得擅自走動。」一時間，兩鎮門可羅雀，人心惶惶。
約瑟夫知道考驗自己的時候來了。戰鼓聲必定驚動了駐守帝國礦場的傲天軍團，傲天絕不會坐視不理。他立刻命令所有士兵做好戰鬥準備。
與此同時，冷師已率部欺近牙山石礦腹地。朝著兩鎮方向一掃視，冷師笑道：「動靜不小嘛。」再翻越一道丘陵就可達到指定位置，冷師當即命令部隊加速前進。戰鼓聲掩蓋了部隊行進的聲音，先頭部隊迅速登上制高點，領隊長官放眼望去，不由大驚失色。對面山頭，早已密密麻麻部署了大批部隊。
冷師得到匯報，並沒有慌亂，多年征戰已練就他臨亂不驚的大將之風。山區不利於部隊展開，防禦勝於進攻，冷師當即從容指揮，命令重裝騎士在前，建起一道屏障；弓箭兵居中，身旁配備劍士策應；法師部隊居後。另有騎兵和盜賊部隊兩翼接應。
部隊迅速部署完畢，但令冷師奇怪的是，對面山頭的部隊竟沒有採取任何行動。他們絕不會沒發現冷師的部隊，那麼究竟為什麼，他們竟按兵不動？難道他們另有圖謀？
冷師忽有猜想：對方一定被戰鼓聲驚動，來不及從礦道中調動所有部隊，所以只在這裡集結了少量部隊，試圖拖延己方，為部隊集結爭取時間。
一念及此，冷師不敢怠慢，立刻命令部隊由防禦態勢轉為進攻態勢，向對面山頭發起進攻。同時派出偵察兵，密切注意可能發生情況的所有區域。
對面山頭立刻亂成一團。誠如冷師所料，山頭上不過部署了大約兩個大隊的部隊，兵力遠遠低於冷師的一個軍團，眼看大兵壓境，如何不驚？
人心亂，軍心亂。冷師的重裝騎士部隊步步推進，已移動到山腰地帶。法師部隊和弓手部隊在堅固的盾牌掩護下穩步前進，已快進入攻擊距離。但對方似乎已打算放棄抵抗，除了放幾支冷箭，滾落幾塊石頭外，基本上沒有任何行動。
冷師留下兩個劍士大隊負責守衛主營，命令部分盜賊部隊向主營側後方潛行，其餘部隊則對敵人形成合圍。
「冷師，你中計了。」
忽一聲朗笑傳來，大批部隊自後方鵲起，數量大概在一個師團左右。一人高舉軍旗，勒馬陣前，正是傲天。
「是嗎？」冷師冷冷一笑，大旗揮處殺聲震天，無數盜賊現身敵陣中央，一舉擊暈上千人，登時將傲天師團從中一分為二。與此同時，原本合圍山頭的部隊迅速迂迴包抄，在盜賊部隊的配合下，將傲天所率部隊分割包圍。
傲天這才大驚失色。早就聽說冷師用兵如神，是繼他之後帝國新一代「戰神」，今日一見果然名不虛傳。
盜賊部隊完成威懾任務，在冷師授意下再次隱蔽，只在敵陣中央留下一道遍佈倒地士兵的「鴻溝」。
進攻山頭的部隊已進入攻擊狀態，漫天魔法光束和加持魔法傷害的利箭如飛蝗般襲向山頭敵軍。敵軍的遠程攻擊部隊似乎還沒有就位，所以雖慘呼不斷，卻並不能組織起有效進攻。山下部隊將傲天圍個水洩不通，卻盡守不攻，只加緊進行山頭攻略。
冷師的意圖很明顯，快速拿下山頭，然後集中優勢兵力對付傲天。
傲天臉色數變，忽勃然大怒，一指冷師，喝道：「冷師，你好大的膽子，為何無故入侵荊棘嶺？」
冷師微微一笑，看來傲天強攻不成，要動動嘴皮子了。
「卻不知大人親率大軍來此，所為何事？」冷師悠閒問道。
「聽說有人圖謀荊棘嶺，我自然不能聽之任之。」傲天怒道。
傲天不愧是傲天，只一句話就陷冷師於不利之地，改變了雙方在這個問題上的姿態。
「大人果然消息靈通，可巧本帥也收到這個消息，這不，急匆匆就趕來了，連通知大人一聲都來不及哩。」冷師幽雅地笑著，心中暗道：瞎話誰不會掰，你傲天能巧舌如簧，我冷師卻也懂掩耳盜鈴。
輕輕一句，又巧妙地堵上傲天的嘴巴。
兩人唇槍舌劍，你來我往，幾十個回合不分高下，眼看冷師的部隊已快攻上山頭，傲天越發焦急，他忽然大喝道：「冷師，你這是什麼意思？口口聲聲奉陛下之命保衛荊棘嶺，卻為何將我阻擋在這裡？」
山頭那些果然不是傲天的部隊。冷師腦筋急轉，認真分析這場奇怪的戰鬥，卻始終不得要領。但是，殲滅山頭的敵軍卻勢在必行。冷師當下命令，急速殲滅山頭敵軍。山頭敵軍本已潰不成軍，此刻冷師的法師部隊剛好到達最佳攻擊距離，幾波「電閃雷鳴」過後，魔法攻擊達到最大效果，山頭瞬間就被夷為平地。
這是一場一邊倒的戰鬥，僅僅耗時半個小時，山頭敵軍就被全部殲滅。
除了受傷士兵，攻擊山頭的部隊在留下少量士兵清理戰場外，全線壓向傲天。
傲天忽然仰天大笑：「好一場精彩絕倫的殲滅戰，不然不愧為新一代戰神，佩服，佩服。」笑聲中有敬佩，也有滄桑，但卻讓人感覺不到一點殺伐之意。
冷師詫異地看著傲天，他實在不明白，為什麼傲天這個時候還笑得出來，而且笑得這麼詭異。
傲天笑道：「伯爵大人，戲已演完，我們是不是該回家休息了？」
未等冷師答話，傲天掉轉馬頭，率領部隊向帝國礦場方向返回。
冷師稍一猶豫，喝道：「恭送大人。」
鐵桶一樣的大軍剎那讓出一條大道，所有士兵像標槍一樣挺立著，目送傲天大軍離去。背影裡傳來傲天爽朗的大笑：「大人切記，務必斬草除根。」
「很奇怪吧？」冷師正納悶時，身邊忽然出現三條人影，當頭一人笑道。
警衛部隊發現異常情況，剛想採取行動，卻被冷師喝止。
那三人，正是應謬、長林和裡克。
冷師笑道：「是有些奇怪，據我所知，傲天號稱『鐵血戰神』，一生打過無數硬仗，很少像今天這樣虛張聲勢。」忽望向應謬，冷師奇道：「不過也真多虧你及時出現，才使我軍沒有中傲天之計。難道你竟知道內情？」