「三哥厲害，真是厲害，」彭無懼一路上不停地說，「三哥，連河北武林響噹噹的橫刀鬼見愁都不是你的對手，從此我們飛虎鏢局橫行天下，再也不用怕任何人了！」
「當然，當然，」彭無望那裡會和彭無懼客氣，趾高氣揚，得意地說，「不是我吹，我那個師父，可是個頂天立地的大人物，可以說是當世武功第一。當然，他不但武功天下無敵，而且豪放不羈，肝膽照人，乃是天下第一流的人物。這個世上，即使有武功和他一樣的人物，也不會活得比他更精彩。如果做人，一定要做想我師父那樣的人物才沒有白白投胎做人。」
彭無懼點頭如搗蔥，滿臉艷羨：「三哥，真希望我也能夠見上他老人家一面，你真是好福氣。對了，他到底是誰呀？」
彭無望道：「我要是能夠告訴你，我還會不說嗎？師父不讓我用他的名號闖蕩江湖。所以不能說。」
「高人就是高人！」彭無懼連連稱讚，「以後我可要和三哥多親近親近，讓我也粘上一點世外高人的仙氣。」
「好好，今後我吃剩的都給你吃，穿舊的都給你穿，玩舊的都給你玩，讓你沾個痛快。」彭無望笑道，「對了，我忽然想起一件事。」
彭無懼見彭無望說的鄭重，也嚇了一跳，連忙說：「怎麼了，三哥，什麼事？」
彭無望神色肅穆，道：「我記得呂不優呂二哥曾經說過，有人已經放出消息，說我們準備保天下第一錄去長安，這顯然是有人和我們作對。到底是誰的消息，如此靈通？」
彭無懼一拍腦袋，大叫道：「三哥，這麼大的一件事，怎麼不早說？呂二哥有沒有提過，是誰說的？」
彭無望道：「沒說過。」
彭無懼急得大叫：「三哥，這麼大的事，你怎麼不問清楚？」
彭無望怒道：「你也知道這是個大事，那我沒問清楚的原因不是很清楚了嗎？如果不是忘了，我會不問嗎？」
彭無懼唉聲歎氣：「糟了，現在暗鏢成了明鏢，不知道有多少武林高手會打我們這支鏢的主意，我們完了。」
彭無望道：「怕什麼，有我在，我們兵來將擋，水來土屯。」
彭無懼道：「對呀！有三哥這個絕頂高手，絕對沒問題！這樣吧！我飛鴿傳書給大哥，讓他小心提防，有人像暗算我們。」
彭無望道：「就是嘛！讓大哥去查這個洩露消息的人吧！咱們只管保鏢就是了。」
自從知道暗鏢的消息被洩漏了之後，飛虎鏢局的鏢隊日夜兼程，繞道汴州，過鄭州，直抵商州，再走百餘里的水路，就可以到達長安。一路上，無驚無險，沒有什麼武林人物找上他們，彭氏兄弟這才放下心來。在商州郊外找了一個小客棧住下，準備明日一早，立刻啟程，一口氣趕到長安。
夜裡，彭無望和彭無懼坐在房中，商議明日的行鏢路線。商議了半晌，最後還是決定按原路進長安，但必須讓長安分局的兄弟們出城接應。從此合兵一處，就可以萬無一失。於是，彭無懼又拿出一隻信鴿，綁上信函，抖手放飛。
忽然，彭無望感到有點不太對頭，忽然問：「四弟，怎麼頭頂這麼涼？」彭無懼抬頭一看，道：「何止，還滿頭星光呢！」彭無望一抬頭，才發現滿天燦爛的星光照進屋來，把臥室中的一切照得燦若塗銀。「今夜果然是良辰美景，只是，咱們的屋頂呢？」彭氏兄弟對望了一眼，突然齊聲怪叫，不約而同地破窗而出。只聽身後一聲驚天動地的爆響，兩人身處的小客棧已經被一道黑影擊中，從中間破開，住在裡面的鏢局人眾紛紛驚叫著破門而出，有些膽小的客人竟然嚇得哭叫了出來。彭無懼霍地從客棧外的戰馬中拔出雙刀，顫聲道：「三哥，今天遇上高手，咱們和他拼了！」
彭無望問道：「兄弟，你大名是？」
彭無懼道：「無懼。」
「你外號是？」
「勇先鋒。」
彭無望勃然大怒，一指他抖個不停的腿問道：「那你抖什麼？」
彭無懼一臉的悲憤：「三哥，沒聽說過物極必反麼？我是每次對敵的時候都緊張到了極點，頭昏腦脹，所以才拼了命地奮勇殺敵。你以為我不怕死麼？」
彭無望猛地歎了口氣，道：「對敵一定要冷靜，你看我的。」
他的話還沒有說完，一個身形彪悍的黑衣男子已經出現在亂成一團得飛虎鏢局鏢眾面前。「交出天下第一錄，否則，這個客棧就是榜樣！」隨著這聲霹靂天驚的狂喝，搖搖欲墜的客棧平房「轟」的一聲，塌垮了下來，原來房子的主梁和支柱都被剛猛之極的勁力震斷，更加增添這名黑衣男子的氣勢。
彭無望仔細打量了一下這個大漢。只見他身材奇高，足足高了自己一個頭，雙臂粗長，身形健美勻稱，一身夜行衣被隆起的肌肉撐得高高鼓起，古銅色的國字臉，濃眉大耳，一雙虎眼精光四射，目光中的透出不戰而屈人之兵的驚人氣勢。他雙腿分立兩側，左手握拳，右手背於身後，一根通體漆黑的齊眉棍就握在右手之中。
「乾坤一棍，雷……野……長……」彭無懼身子搖搖欲墜，眼睛開始翻白。
中原之中，以使棍見長者，除了名鎮天下的少林棍僧，就要算這位乾坤一棍雷野長。這個雷野長是個亦正亦邪的高手，對於武道的追求已經到了如癡如狂的地步，一心一意想要得到天下第一棍的美稱，所以在幾年之內會遍了宇內使棍的高手，連敗天南地北七十多位使棍的名家，闖下了赫赫的聲名。最後，惹怒了年幫，青鳳堂和龍神幫的高手，這三個幫會，一個是中原第一大幫，一個是宇內最大的殺手集團，還有一個是稱雄於長江黃河的第一大幫。百餘名三幫好手齊聚於渭水之畔，伏殺雷野長。渭水一戰，三幫好手死傷無數，江水為之泛紅三日，雷野長的一根鑌鐵齊眉棍連殺年幫稱雄天下的二十四節氣堂的八位堂主，三名長老，而青鳳堂惡名纍纍的三名王牌殺手，神龍幫十八連環塢的七名舵主盡歿於此役。
彭無望也感到非常緊張。雷野長一棍震塌客棧的絕世功力彭無望自問無論如何也做不到，這是先天真氣已經有了八九分火候，純陽內力已經練了三十年以上的結果。除非有驚人的天賦，否則普通人就算窮盡一生的時間，也無法達到如此驚世駭俗的境界。看雷野長的年齡，不過三十幾歲，顯然此人是生就的一幅練武的根骨，而且後天又有絕世的奇遇。但是，彭無望自問絕不能後退。「師父常常教導我要果敢勇決，無所畏懼。如果面對比自己弱得多的對手，就算勇往直前，也不能算勇敢。只有面對強大到無法戰勝的敵人時，仍然能毫不退縮，才算是真正的英雄好漢。今天是好機會，好機會。我一定要證明，我是英雄好漢。我是！」彭無望拚命地想著師父的話，為自己鼓勁，「我是絕頂高手，所以比我強的人太少了。錯過了今天，以後再也沒機會證明自己是個好漢了。今天是好日子，我的好日子。哈哈哈。」雖然彭無望不斷地振奮自己，但是他的身子還是抖得厲害。身邊的彭無懼已經到了極限，他雙眼一片灰白，嘴角流出一片白沫，雙手高高舉起雙刀，喉嚨裡發出一陣野獸發威般咕嚕嚕的聲音。「雷野長，想要天下第一錄，就從我身上拿吧！」說完，彭無懼一聲狂吼，雙刀劃出一片混亂無序的光幕，撲向雷野長。
「好小子，膽子不小！」雷野長爆喝一聲，長棍一抖，化為一條狂舞黑蛇，捲向彭無懼的雙刀。只聽「噹」的一聲巨響，雙刀稍一接觸，就被長棍上的罡氣震上了天，就在半空中碎成無數殘片。彭無懼打著轉飛了回來，落在彭無望的腳邊，雙手抱住一棵大樹，昏了過去。「如此武功，還要來送死！哈哈哈哈！」雷野長仰天狂笑。他轉向彭無望，厲笑道：「喂，小子，你是不是也要上來送死？」
彭無望怒哼一聲，道：「姓雷的，想要天下第一錄，勝了我再說。」
「臭小子，我雷野長的名聲難道你沒有聽說過麼？螳臂擋車，不自量力！」
這時，四周的鏢眾聚集在一起，戰戰兢兢地圍在彭無望身邊。彭無望從戰馬上取過朴刀，衝到雷野長的面前，喝道：「姓雷的，放馬過來吧！飛虎鏢局，只有力戰的鏢師，想要我求饒，下輩子吧。」
雷野長怒極反笑，喝道：「好，這麼有志氣，我到要看看你有幾斤幾兩。」說完，一抖手，手中長棍猶如毒龍出海，夾著凜冽的真氣，獰惡地向彭無望撲來。彭無望本想拔身而起，躲開這一招迎頭痛擊，然後伺機反撲，但是他忽然想起身後還站著鏢局的鏢眾，連忙疾風般舞動朴刀迎向迎面而來的雷霆一棍。刀與棍剛一相交，就聽「轟」的一聲，朴刀被震碎，碎片被雷野長棍上的罡氣催動，猛向彭無望撲來。
在鏢眾們的驚呼聲中，彭無望斷喝一聲，左右手各劃了一個半圓，使了一招少林羅漢拳中的雙圓手，所有碎片都集中到彭無望的懷中，他的雙掌發出一股柔和的內勁，奇妙地將碎片聚在胸前，然後，彭無望厲嘯一聲，雙掌前推，所有碎片全部飛向雷野長，發出凌厲的破空之聲。雷野長沒想到彭無望有這種反敗為勝的絕招，怔了一下，鑌鐵齊眉棍隨手揮舞，將碎片擊飛。
趁著這個空隙，一名趟子手將一柄單刀丟給彭無望。
「臭小子，這招少林拳使得不錯，誰教的？」雷野長問道。
「說出來嚇死你，接招！」彭無望再次有刀在手，信心大增，奮勇上前。
雷野長縱橫天下數十年，從來沒有人如此對他不敬，不由得大怒，齊眉棍一擺，使出了自己成名武林的自創棍法「三兵合一」棍。這種棍法沒有什麼特定的招式，只是在運棍之時，用特有的剛勁控制齊眉棍，可以使棍具有，槍，鞭，棍三種特性。這不僅需要使棍者具有天下少有的剛猛內力，還要有對三種兵器的極深的瞭解，才能判斷出臨敵時使出何種兵器的招式能夠創造出取勝的形勢。
彭無望使出雲龍長風刀中的龍行天身法，身子配合刀式，左衝右突，在雷野長天羅地網般的棍影中拚命掙扎。但是，雷野長的棍法不愧是天下無雙的招式，時而棍，時而槍，時而鞭，變化無窮，招式千奇百怪，或剛猛，或陰柔，時而如雷霆閃電，時而如柔柳隨風。在彭無望眼中，只看見黑黝黝的棍影神出鬼沒，在自己的身子周圍晃來晃去，無論自己用什麼身法都無法擺脫齊眉棍的糾纏。
「好小子，看看你還能撐得住幾招。」雷野長猛然一聲長嘯，長棍驚天而起，化為一條若隱若現的灰黑色魔影，長龍一般向彭無望的腰際纏來。這一棍看上去似乎緩慢異常，實際上快如雷電，棍的虛影似乎還停在原地，而棍的真身已經到了身前。彭無望根本沒有思考的時間，「波」地吐了一口氣，單刀急縮，橫在腰前，只聽「噹」的一聲，單刀斷為兩節，上半段刀片插入彭無望的腰內有半寸深淺。而雷野長的長棍勢尤未衰，眼看就要將彭無望掃倒在地，這一棍要是打實了，就是有十條命，也一起了了帳。在這生死一線的時刻，彭無望右手的半截斷刀刀柄猛地往前一伸，斜搭在長棍之上，半截刀身按住彭無望自己的身子，再用力一翹，使得整個身子凌空而起，從棍子的上方飛過，而長棍橫掃的力道，全部化為托住彭無望向上飛昇的勁力。
身在半空的彭無望模模糊糊感覺到自己似乎有了扳平的良機，深深吸一口氣，右手的單刀厲電般脫手飛出，在空中劃出了一道優美的弧線，飛射向雷野長的面門。
雷野長神色一凜，悶哼一聲，身子猛地一擰，斷刀擦著他的臉頰飛過，真可謂險過剃頭。就在他躲閃飛刀的瞬間，彭無望已經落在地上。只見他雙手撐地，雙足上揚，竟然以拿大頂的古怪姿勢，使出了一招羅漢踢虎，「嗒嗒」兩下，猛擊在雷野長的長棍之上。此時，雷野長使在棍上的勁力剛剛耗盡，在這舊力已盡，而新力未生之際，長棍竟然被彭無望踢得倒劈向雷野長的頭頂。
「少鏢頭，接刀！」一名趟子手趁著這個機會，將一把單刀丟向彭無望，被他一把接過。而此時，雷野長微一斜身，握棍的手猛然一鬆，任由長棍打了個圈，然後猿臂一展，以左手握棍，長棍以海底針的姿勢，從下而上，直刺向彭無望的咽喉。這一棍不但有雷野長無堅不摧的剛猛內功，而且也有彭無望傾盡全力一擊時所蘊含的力道，真可謂一往無前，勢不可當。彭無望不敢硬接，縮頸藏頭，單刀一招夜戰八方藏刀式，匹練般的刀光繞身而生，以撤勁的手法，一口氣不停地連連接下雷野長長江大河般攻來的一十七招進手招式。
雷野長厲嘯一聲，猛然揉身而上，身隨棍走，和彭無望比起快攻。彭無望眼中哪裡還有雷野長的身影，只能看到鑌鐵齊眉棍此起彼伏，鋪天蓋地，四面八方地猛攻過來。他只能憑著超人一等的直覺，使出雲龍長風刀裡最為穩健的「霧隱長龍」刀法，長刀以超越人類潛能的驚人速度，在身子周圍快速舞動，布起一片銀白色的光幕，堪堪抵擋住雷野長無堅不摧的快攻。站在四周觀看的眾人，只見兩個人越戰越快，剛開始時，隱隱約約還能夠看到一灰一黑兩道身影，此起彼落，互相拚殺。到了後來，只能看到兩道若有若無的灰黑色的影像，在彼此糾纏不清。到了最後，除了單刀的道道白光，長棍的條條黑氣，還有辟辟啪啪的兵刃相交之聲，其他的什麼也看不清，聽不見了。
彭無懼昏過去半晌，這時漸漸甦醒了過來，看見身邊的眾人正在滿面迷茫地向前方望去，不禁覺得奇怪。「你們怎麼了？」
「四少爺！你醒了!太好了。」此時，身邊一名叫夏彪的鏢師蹲下身，扶他站了起來，「現在，彭三少爺正在和雷野長拚殺，情況十分危急。」「啊！三哥真的和雷野長對上了！」彭無懼大驚失色。「是啊！」夏彪滿面崇敬地道，「四少爺也很英勇，第一個衝上去和雷野長放對，不愧為勇先鋒。雖然打敗了，但是鏢局上下全部以你為榮。」看過了雷野長強大無匹的攻擊力，任何人都已經無法鼓起作戰的勇氣了。所以曾經和雷野長對敵的彭無懼理所當然地受到眾人的尊敬。但是，彭無懼臉色卻微微一紅，他實際上是想衝上去把天下第一錄給雷野長以免去這一場敗多勝少的廝殺，誰知因為過分緊張卻變成衝出去邀戰，結果被雷野長打得半死。「到底誰贏誰輸？」彭無懼急切地問。
「根本看不清。」眾人異口同聲地說。
這時，雷野長淒厲的嘯聲再次響起。在旁觀的眾人眼裡，彷彿四面八方的黑色閃電突然向一個方向聚集，凝成雷野長猶如魔神轉世的獰厲形象。只見他雙手握棍，筆直地指向正前方氣喘吁吁的彭無望，厲喝道：「臭小子，試試我這一招三打雷。」言罷，手中的長棍突然挽起十幾個平花，猶如一根白蠟桿做槍身的花槍，棍影織成一片密不透風的死亡之網，以挾泰山以超北海的驚人氣勢，向彭無望正面攻來。
旁觀的鏢局中人竟有若干個跪了下來，膽戰心驚地呼道：「完了，這還能活命麼！」
此時的彭無望已經到了強弩之末，經過一夜的拚死力戰，一直到剛才，自己竟然完全沒有一招攻勢，所有的時間都是在拚命地防守，一連接了雷野長不下三百招的猛攻，他連自己都無法相信能夠一直堅持到現在。他的渾身上下都已經被汗水所浸透，還有身上的幾處棍傷和剛開始受的一處刀傷更是痛入心脾。
但是，求生的意志使彭無望仍然鬥志高昂。眼見雷野長這一式三打雷，彭無望再次「波」地長出了一口氣，右手一振單刀劃出一道詭異無匹的曲線，神跡般地捕捉到了無窮棍之虛影中真正的長棍的走向，輕若鴻毛地搭在了長棍的上延。這一招雲龍探抓，是雲龍長風刀中最為精彩絕倫，也是最難練的招數之一。鶴神齊笑雲在教這一招的時候，曾經說過：「這一招雲龍探抓，乃是反敗為勝的奇招，合天地奧義，只可意會而無法言傳，可以說是最難練的，也可以是容易練的。你會了就是會，不會就一輩子也休想再會了。」彭無望當時曾經痛下苦功，但是毫無進展。然而，今日，在這勢窮力竭的一剎那，雲龍探抓的刀訣如流水般湧入腦海，彭無望竟然在一瞬間融會貫通，並福至心靈地使了出來。
單刀在不停地顫動，彭無望平心靜氣，在彈指間一連二十七刀都劈在長棍的上延，每劈一刀，長棍上如山洪暴發的力道就減去一分，到了第二十七刀，棍子已經無法再前進一步。
「好刀法！」雷野長爆喝一聲，長棍猛地一展，似乎有一道黑氣從長棍的頭上冒了出來，黑龍一般激射向彭無望的左肩，彷彿齊眉棍突然變長了，變成了一條勾魂攝魄的長鞭，龍蛇般騰舞而來。彭無望完全無法做出任何有意識的反應，因為這一招已經超出了他的想像之外，這是內家的練氣高手在內功登峰造極的時候才能夠使出的無上神功——混元罡氣。雷野長的這一招三打雷正是需要使出這種極耗內力的罡氣來完成招數之間奇幻瑰麗的變換。雷野長的棍罡一現，立見威力，彭無望本能地側了側身，讓出了肩井穴，但是棍罡所至，他的左肩只是略一接觸，立告脫臼，痛入骨髓。彭無望嘶啞地低喉了一聲，右手刀連忙迎向劈面而至，凌厲無匹的棍罡。「叮」地一聲，長刀斷成兩段，彭無望胸口劇震，一口血狂噴出來。好厲害！彭無望暗自歎息，自己無論如何也無法取勝了，敵手之強大，實在超出想像。但是，天性之中的勇悍不屈，和堅韌不拔的意志支撐著他做出最後的反擊，他狂吼一聲，右手的斷刀一式「蛟龍擺尾」猛地抽在飛在半空的另半截斷刀之上。那截斷刀化為一道爛銀色的流星，激射向雷野長。彭無望的身子因為這一招的全力施為而凌空打了個轉，乘著這一轉之勢，彭無望抖手射出手中剩下的另一節斷刀，這截斷刀後發先至，幾乎和前一截斷刀同時來到雷野長的面前。在雷野長的眼中，滿眼看到的是迎著初升的朝陽，閃著爍爍金光的第一炳斷刀，當他縮手回棍，克飛這截斷刀之時，另一節飛刀已經到了肋下。
這正是彭無望賴以出師而行走江湖的獨門絕技，自創的「脫手刀」。當時彭無望曾經以脫手鴛鴦刀連斷十一個木樁，得到天外第一人鶴神齊笑雲衷心稱讚。可見這一招的凌厲。任憑雷野長武功多麼驚世駭俗，但是在這一招奇艷的刀法面前，也無力招架，肋下被斷刀插入了兩寸，幸好他的內功驚人，在危急時刻，肌肉使勁，將斷刀往外推了幾分，否則左肺就要被刺穿，一命歸陰。僥是如此，左肋也是鮮血長流。「他媽的，這，這，這不可能呀！」雷野長踉踉蹌蹌連退了十幾步，「這小子還沒有練成先天真氣，根本算不上絕頂高手，沒想到我今天會敗在他的手裡。」
彭無望此時狼狽不堪地摔在地上，好不容易才勉強爬了起來，幾個趟子手上來攙扶，被他一把推開：「走開，我不用幫忙！」說完，用手握住左肩，猛地往上一提，「咯登」一聲，將脫臼的肩胛骨上好，然後從身邊的戰馬上又抽出一把單刀，威風凜凜地面對雷野長一站。
「喂，三哥，怎麼辦，還要打？」彭無懼湊上來小聲問。
彭無望不知道雷野長傷得不輕，只道他只被自己的脫手刀震退了幾步，於是小聲說：「四弟，我恐怕打不過他！你帶著鏢車先走，我再纏他一會兒，就會跟上來。前面是渡口，只要上了船，諒他也沒本事追來，快快！」
「不行，我不能丟下你一個人。」彭無懼大聲說。
「你不在這兒，我脫身反而容易，他只是要貨，不會要人，你放心，快走。」
彭無懼也是個雷厲風行的角色，沒再廢話，帶上人立刻動身，向碼頭飛奔而去。而彭無望則和雷野長保持對峙。
雷野長感到肋下的鮮血越流越多，但是他完全無法騰出任何時間來處理傷口，彭無望的氣勢猶如驚濤駭浪般撲面而來，彷彿他隨時會挾風帶雨狂攻上前。
而彭無望這邊也不好受，身上五六處傷口火燒一般疼痛，插在腰上的刀片到現在還沒有拔除。而魔神般的雷野長身上的獰厲殺氣森寒可怖，令他無法挪動一步。