看吳炎高興的樣子，林強雲有意潑點冷水讓他冷靜一下，淡淡道：「你這種雷火箭實在是沒什麼用，既難做又費火藥，花工、花錢多不說，這麼小的箭頭就是炸開了也只和我們現在的雷火箭一樣。不過麼……」
吳炎被師傅一番話說得心灰意冷，聽到後面還有「不過麼」三個聲音尾拉得長長的字，心裡不禁又有了一點希望，搶著問道：「不過什麼，請師傅教誨。」
林強雲招呼吳炎向自己的書房走，一邊對他說：「你這種雷火箭也不是一無是處，改動一下，再配以一些其他物事還是能做成另外一種小炮用的子窠。跟我來，待到書房裡我畫出圖細細說給你聽。」
書房裡，已經梳洗好的三菊把燈火點得大放光明，吳炎看著林強雲用只剩下一小截鉛筆畫在紙上的東西，指著還沒完成的剖面圖問道：「師傅的意思是……唔，把這種箭的前後兩個鐵做的部分鑄成後，再用螺紋連成一體……對呀，爆炸的藥室用一個細孔貫通。哈，明白了，裝上引線，後面的噴火小藥室裝上就連在一起，也就不必另用一條藥線引發箭頭爆炸……箭頭上為什麼要開一個這麼大的口子，那不是炸不開了麼？哦，原來還有螺紋……弟子明白了，這個孔是方便裝了火藥後，再以鐵螺頭堵住的……咦，師傅，……這不是和我們做的火銃子窠差不多，只是個頭大了許多麼？」
林強云「啊」了一聲。拍案叫道：「對呀，子彈頭是按迫擊炮彈樣子做地，擲彈筒就是小型的迫擊炮，這真是太好，我們又多了一樣好武器。」
三菊把飯菜熱了又熱，來來回回走了五六次。兩人直到戌時末方才停下，林強雲擴了下胸，雙手高舉過頭伸了下懶腰，吁出口氣對吳炎說：「既然全都明白了，這幾天就先按我這張圖將這種炮彈做出幾個樣品。另外，這種大鐵管也要做出一兩根。再將這些鐵件配上一套，做好後等我回來再進行試驗好了。來，我們先吃飯，今天早點歇息，明天各自去辦自己的事。」
張國明派來的三個引路人對益都、淮州一帶很是熟悉，他們知道了蒙古人即將到來的消息很是吃驚。對現時的官府準備與蒙古人相抗，出兵保衛一方百姓地平安也很感激。不過。對護衛隊能否抵得住蒙古兵的進攻還是心存疑慮，他們是見識過蒙古騎兵的戰力和凶殘手段的。也曾率領族人進行過抵抗。所以，三個人都對能否保住這數州的地面。不落入蒙古人之手不抱太大的希望。他們所以應張國明之請前來為林強雲帶路，並解說這片平原地地勢，只是想為這樣好的官府盡些心力，也是看在張國明的面子上虛應故事罷了。
三人出了膠西縣城後，眼看林強雲的親衛朝密州方向前進，問清了他們準備到密水，再順河而下查看一路的地勢。就建議林強雲不必多費事繞路，乾脆直奔高密更省時間。
其中一位叫龔棋，字子祥的五十多歲老者對林強雲說：「林大人，以老朽之見。蒙古兵若是從濟南府來，最近、最好走的大路是由益都走雒州口而且，他們到了雒州後，必會從昌邑，或在祚山寨兩地選一處渡過雅水，也有可能分兵兩地同時入侵。」
林強雲放緩馬速，饒有興趣地問道：「若是蒙古兵只有兩處渡河地點可用，那就好辦，我們有五六成地把握將他們打敗。能否請龔老伯說得清楚些，為何蒙古人只有這兩處地方可選？」
龔棋道：「大人可否先停一下，老朽這裡帶有一張圖，看了圖後再講更容易明白。」
林強雲吩咐停止前進，下了馬和龔棋等三人就在路上看他取出的一張草草畫成地地圖。龔棋指著圖上的濟南府說：「大人請看，濟南緊靠大山西北，泰安州、兗州、莒州這一大片都是山地。蒙古兵要東來進攻本州，不可能不走平原而進山走泰安州，那樣行動不便而又極其難走地山區險地。他們走的必定是繞過大山往淄州、益都府。」
林強雲看了地圖，自是明白龔棋所說的話大有道理，沉思著說：「龔老伯講得極是，由淮州走東北的邑昌過濰水可直撲萊州；這裡過了河就是祚山寨，離高密縣最近，只要取了高密後就能威脅我們的政治中心膠西。」
林強雲的手指在圖上從濟南到濰水一帶不住移動，向龔棋問道：「龔老伯，除了剛才你所說的這一塊是山區外，其他地勢是怎樣的，也請給我說說。」
「除了剛才所說的這一片大山外，這裡、這裡，一直到我們所在的密州、萊州這一帶都是平原，只有登、萊、海寧三州地交界這一片有山，其中大部分的山地都位於登州、海寧州所轄，萊州只佔了小部分。」龔棋用左手蓋掉半島部分，右手指向地圖說：「大人請看，我這掌緣的線是濰水，也是我們現時與李蜂頭轄地的邊界，誰水再過去六十里左右是白狼水，再往西七、八十里則為丹水，十餘里外是洱水，當地人稱之為胸水。這些河道中，水最大、河面最寬的也就是洱水和濰水兩條河了。另兩條河水量不大，河水也淺，極多可涉水而渡的淺灘。再往西北方向，是更大的一塊平原，大小河流也更多，主要有淄水、小清河、北清河。最大的還是北清河，它從東平府的梁山泊貫穿全境入濟南府，又作為棣州和淄州的界河經濱州入海。其他地方老朽沒去過，只是從書上看了一些，不敢在大人面前現醜。」
林強雲聽到「東平府」和「梁山泊」這六個字，脫口叫道：「東平府！哈，我知道哪是嚴實的地盤……」說到嚴實，猛然想起這些不能宣之於口，忙收聲暗道：「果然有個梁山泊這樣的地方，那麼水泊梁山一百零八將的事也是真的了。不知能不能找到一百零八將的後人，他們還能記得先輩造反的事情嗎？」
三位老人看林強雲不言不動的陷入沉思，還以為他是在考慮保衛民的大事呢，靜靜的等候不敢出聲打擾。他們哪裡知道林強雲的腦子裡，想的非但與根據地無關，而是在轉這樣風馬牛不相及的奇怪念頭。
好一會，林強雲從胡思亂想中回過神，心裡也覺得十分好笑，便向龔棋等人說：「那好，我們就直赴高密縣，再到濰水邊走一圈。」
王寶因為年初在反擊李壇入侵時，於鐵甲車將賊兵嚇走時，能當機立斷下令趁勢追擊並奪占高密。論功由部將升為準備將軍，帶兩軍共三千護衛隊駐紮高密，鎮守根據地最靠外的一座縣城。
他在三、四月回到膠西縣學習時，又被留於膠西的宮女賈玉蓉看中，兩人眉來眼去打得火熱，不時避開別人偷偷溜到暗處相會，雙雙陷入情網之中。
賈玉蓉這二十個由臨安大內賜出來的宮女，雖然全都是纏了小腳，表面上看不怎麼合根據地的律法。不過她們都是過去所纏的腳，沒人敢拿她們怎麼樣。而且，就是有人想按現時的律法處置，也找不到該負苦役責任的人，總不可能再回到南邊去將這些女孩的家人捉到此地來判他們服役吧。再者說了，現在根據地的女人奇缺，怎麼可能有人冒大不諱敢於拿這些宮女們動手呢。
林強雲特地將楊太后賜與他的宮女留下十八個安置到膠西，就是要讓她們自行選擇看得上的男人，讓她們能有一個好的歸宿。
當時王寶和賈玉蓉兩人都知道，按根據地訂立的律法，憑王寶此時僅是準備將的身份地位，還沒有娶賈玉蓉的資格，必須再進一步積功升到裨將、副將之位後，才能按規矩上書請求娶賈玉蓉成婚。
所以，本月初在得到蒙古兵準備進犯根據地的消息時，王寶興奮得連夜偷偷的急趕到膠西，悄悄請人約出愁腸百結的賈玉蓉，把得來的情況迫不及待地告訴了她。向她解釋並發誓說，自己會在戰鬥中再立下大功，打完仗後一定會因積功再升一級，那樣就可以上書娶她為妻了。
山東根據地的人口，一直以來的男女比例都是極為失衡，過去沒歸雙木商行的時候就是男多女少。雙木商行入主三州地境，由南方遷入的一批人也是女少男多，對根據地的男女比例沒什麼改善。問題就出在根據地的官府公佈出一大批律令，並實施兌現這些律以後，周邊由近至遠不斷有大批人口湧入這裡，而且來的不論大小幾乎都是男人，這就使得男多女少這一現象更顯嚴重，甚至達到了令人無法忍受的程度。
官府的律令規定，成婚的男女都必須在實足年齡十六週歲以上。所以，除掉十六歲以下的丁口不計，此時根據地的男女是五與一之比。也就是說，每五個男人中，就有四個討不到老婆。
對男女比例失調的事，誰也想不出什麼好辦法來進行改變，男人和女人不是靠什麼人說了什麼就可以變換的。在亂世之中，女人沒有男人。