迷迷糊糊中，媽媽的臉和叔媽的臉不停變幻，最後媽媽定格，變成和叔媽的臉一模一樣，根本就沒有什麼區別，媽媽沒有向林強雲說一句話，只是慈祥地笑著為他扣上青年裝的扣子……咦，不是青年裝，是一件中開襟布紐扣的唐裝的扣子……不對，是武士服，確確實實是武士服，是現在的戰袍，不知什麼時候戰袍外的背子除了用腰帶系扎外，還多了一排布紐扣，媽媽就是用她那雙略顯粗糙，但靈巧得讓鄰居們咋舌的雙手，逐個扣上自己身上的一排布扣子。
林強雲閉上眼，靜靜地享受這份母親的慈愛。他彷彿又回到了十歲那年，為了弄清楚那根螺旋彈簧壓縮後能把筷子彈射多遠，把剛買到家才三天的「蝴蝶牌」縫紉機壓腳彈簧拆下。最後雖然知道那根彈簧能把筷子射出五個人高的遠處，卻在射出筷子的同時，也把壓腳彈簧射到小河裡，他在河裡鑽上鑽下的找了一個上午也沒找回來。當天中午，媽媽一邊哭，一邊為小強雲被竹尺打得起了一條條紅胞的身上抹著紅花油時，林強雲當著三個妹妹的面發誓，自己長大以後一定會買好幾部比「蝴蝶牌」更好的縫紉機給媽媽。
現在自己有錢了，有很多金子、銀子，只要拿到銀行去就能換回很多很多錢，一定能買到好多部縫紉機。
林強雲睜開眼睛正想給媽媽說這事的時候，遠遠的起了一道閃電，一隻大得令人無法想像的怪手，從閃電處飛快地伸出，一把抓住媽媽——叔媽的頭髮往外拉。媽媽一聲不響的掙扎著要撲過來，想要將林強雲身上最後一個布紐扣扣上。「打倒反動學術權威，把他們全家都打倒在地，再踏上一隻腳，讓他們永世不得翻身！」的口號聲也同時響起，媽媽的掙扎也越來越無力，終於被那只怪手拖到沉沉的黑暗中不見蹤影。
林強雲的身體在閃電閃過時，全身就像受到什麼束縛，眼看著媽媽被人抓走，急得他要吐血，拼了老命狂呼大叫掙扎朝前撲，但他被許多看不見的人按住，根本沒法將身體移動分毫。媽媽的身影越離越遠，漸漸消失在視線內，他頓覺身上束縛稍鬆，勉強可以動了。林強雲第一時間就拔出雙管手銃，發瘋似的衝向媽媽消失的方向高聲呼喊：「媽，叔媽你在哪裡，強雲來救你了，叔媽……媽……」
天空中傳來沈念宗的聲音，轟隆隆如同巨雷直薄林強雲耳鼓深達心肺：「可憐的孩子，你叔媽已經去了，去到她該去的地方……」
「不……」林強雲狂吼一聲，奮力掙開身上的束縛，耳中聽得身邊響起好幾聲驚呼，聽來有男有女，鳳兒和應君蕙充滿焦慮的聲音在耳邊一左一右輕輕地喊叫：「大哥，醒醒，你快醒醒啊……」
林強雲緩緩睜開眼睛，頭暈暈的，眼前還有數百個金色的星星到處晃動，他在兩聲輕微的輕呼聲中又閉上眼睛。
「強雲又怎麼了？」沈念宗、陳君華異口同聲的問出同一句話。
「剛才大哥睜了一下眼。」應君蕙淚眼模糊地說，三菊也用力點頭，表示君蕙姐姐說得沒錯。
沈念宗挨近床邊，剛好林強雲又一次睜開雙眼，用力眨動了幾下，三菊跳起來哭著拍手笑道：「天吶，醒了，噢……大哥終於醒過來了。」
「鳳兒，是你麼，快過來讓大哥看看。哎呀，怎麼這樣又哭又笑的，多丟人吶，快把眼淚擦了，再美美的笑上一個給大哥看。」林強雲一邊用力將身體撐起，一邊對三菊打趣。
三菊走到床邊，面對林強雲關切的目光幽幽地說：「我不是鳳兒，是蓮城縣的謝三菊。」
林強雲終於在應君蕙的幫助下坐起身，靠在床頭仔細打量了三菊一眼，確定她是三菊，便伸手在她肩上拍了拍說：「好，三菊，既然叫了我那麼多句大哥，也就是林強雲的妹妹了，好三菊，聽大哥的話，把眼淚擦乾，笑一個給大哥看。噯，這才對了。」
見了三菊臉上的笑容，林強雲長長的吁了口氣，看了一眼桌上的油燈，再看清房間門外射進的陽光，轉過頭問應君蕙：「我昨天是不是連晚飯也沒吃，就躺下睡了一個晚上？」
「昨天？」應君蕙怪聲叫道：「大哥還在發夢吶，整整兩天三夜，又叫爸爸又叫媽媽，最後還叫著叔媽一直又蹦又跳狂呼亂叫說要去救回媽媽和叔媽，四個人按都按不住……」
三菊在旁邊搶著說：「是啊，是啊，剛才還把君蕙姐姐的手腕當成了你的手銃，怎麼都不肯鬆開，看看她的左手已經青了一截。」
林強雲抱歉地對應君蕙說：「對不起，我……」
應君蕙掩住他的嘴，紅著臉說：「別說對不起，這是小妹應該為大哥做的。」
林強雲不解地問：「我怎麼會睡了……」
沈念宗打斷林強雲，很乾脆的告訴他說：「請了三個郎中來看過，他們的診斷全都一樣，說你身體上並沒有什麼病，只是操心勞累過度，又意外的乍逢大驚大喜，脾、心、肺三經受激太過，一時不能承受如此大的起伏。他們說，也許你修煉了什麼內功之類的心法，故而在自覺有生命危險時會不自覺地昏迷過去。郎中們說，此等病症一時也無藥可治，只能開些安神補益的藥聊補心神。若是心智堅強之人，睡過了就自會起來，和沒事人一樣，若是心智懦弱者，也許就會這樣睡到死去為止。」
「好了，好了，能自己醒來那就說明他和平常一樣。睡了那麼多天，強雲你也也該自己起來吃飯，別讓人再餵了吧。」陳君華的聲音讓大家都笑了，林強雲自覺除了肚子好餓，身上軟綿綿的用不上力以外，倒也不覺得有什麼不適。
四大碗粥撐得林強雲連站都覺得難受，也令他精神大振。直到他們進入一間密室，沈念宗才把這次要林強雲急趕回山東的目的向他說明。
原來，此時河北一帶有個地方軍閥叫嚴實的，是山東西路濟南府長清縣人。嚴實在金宣宗即帝位的貞祐元年（23年）受李霆提拔當了「百夫長」，後升到長清縣知事。
金宣宗興定四年（220年）宋朝由於李全等「紅襖賊」來歸，派趙珙招諭京東州縣。趙珙路過長清縣時，嚴實投降，趙珙發表他為宋朝的濟南治中，他也就老實不客氣地移駐濟南。
這一年七月，木華黎到濟南，嚴實害怕又降了蒙古。木華黎封其為「金紫光祿大夫、行尚書省事」，仍讓他治理彰德府（今河南省安陽市）、大名府（今河北省邯鄲市大名縣）、磁州（今河北省邯鄲市磁縣）、洺州、恩州、博州（今山東省聊城市）、滑州（今河南省安陽市滑縣）、浚州（今河南省鶴壁市浚縣）二府六州之地。
第二年（興定五年，22年）金朝的蒙古綱放棄東平府（今山東省泰安市東平縣），嚴實便把他的「行尚書省」移設東平府，這樣嚴實就有了三府六州的實際控制地區。
又過了四年（225年），宋朝的勢力抬頭，嚴實又再度降了宋朝的「京東總管」彭義斌，並和他結拜兄弟，三個月後彭義斌帶他去打蒙古人，嚴實卻在陣前反戈倒向蒙古軍一邊，幫助蒙古將領「不裡合」擒殺了彭義斌。
前些時間，嚴實派了人來與雙木商行的人接洽，請求暗中歸順雙木旗下，等雙木的人有足夠的力量以後，再去接收他所屬的三府六州地盤。嚴實提出來的投降條件很簡單，那就是要求在「雙木」沒有接收他三府六州的地盤之前，每年度支給他一千三百一十七兩黃金，或是八千零三十五兩白銀。
事關重大，沈念宗、陳君華、張國明三個人沒一個敢於做主的，用信鴿送了信後，近二十隻信鴿都飛回原地，沒法將信送出。無奈之下只好派專船送信到臨安，請林強雲回來做出決定。
林強雲想了很久，都沒想清楚這個嚴實到底是為什麼，不由得抬起頭向陳君華問道：「君華叔，你對此事是怎麼看的？」
陳君華一臉的怒氣，憤憤不平的說：「嚴實為人朝秦暮楚，這還不足為訓麼？這次定然是有什麼陰謀詭計，想從我們這裡騙些金銀。依著我的想法，那就是不要管他。到時候我帶一支大軍前去，還怕他不乖乖雙手將其地盤奉上。」
張國明道：「都銃制此言差矣，嚴實為人雖然確實是朝秦暮楚不足為法。但據下官所知，此人曾多次勸好了木華黎之弟郡王帶孫等人，使得彰德、濮州、曹州、楚丘、定陶、上黨諸郡縣都倖免於屠城的慘劫，而且他還於興定四年用自己的金銀和綢緞，替靈壁縣因抵抗蒙古兵而罪該被砍頭的五萬人贖回性命。其他的且先不說，僅就這幾項看來，此人未嘗不是生於這亂世中的一個心善之人。依下官之見，一千三百多兩黃金也並不是很多，就是答應了其人所請，也未必就不是一件好事。」
林強雲把眼光看向沈念宗，向他問道：「叔的看法呢，是否有不同的意見？」
沈念宗歎了口氣，苦惱地搖著頭說：「難，難，難，真叫人為難啊，這事實在是太難決斷了，為叔也不知道應該怎麼辦才好。」