矮壯將軍一臉不解地問道:「田將軍,大帥為何要下這樣的命令,小弟不用花費一文銅錢,就能把他們運到此地的軍鞋、寶刀奪來奉上給大帥。到了我們地盤上的東西,有什麼不是任由我們愛拿多少拿多少,還用得著銀錢買麼?」
「劉將軍,此令是大帥和姑姑同時下的,你敢抗命不遵?」田四臉一沉,掉頭就走,嘴裡說:「那好,我這就去回報大帥、姑姑,說你馬上會將寶刀和五萬雙軍鞋運到老營。」
劉將軍一把拉住田四,陪著笑臉說:「田將軍,田大哥,末將聽令,末將聽令了。請將軍去與他們交割就是。」
田四甩開劉將軍拉他的手,走到離拒馬四五步前抱拳問道:「忠義左軍副帥田四,請見林飛川林公子。」
林強雲將手中的刀交給身後的親衛,提著手銃走上兩步,抱拳說道:「在下雙木商行林飛川,特送貴軍定做的五萬雙布底靴履和一把寶刀至此,我們是現在就清點交割麼?」
田四道:「林公子,在商言商,你們是否先讓我驗明貨物的好壞,然後才好點收付錢。」
林強雲向後一招手,再對那矮壯將軍瞄了一眼,回答說:「當得如此。不過,鞋可以交給你看,寶刀則由我們試給你看了之後,一手交錢一手交貨,以防貴軍有人不守信用硬搶。」
正當張國明手下的大軍幫著林強雲的親衛們,將騾馬上的布鞋都搬到子城門前空坪上,田四準備上前開包驗看的時候,西門方向傳出一陣叮叮噹噹的兵器撞擊聲。稍後,一個賊兵跑來向田四報告說:「田將軍,百多雙木鏢局的鏢師硬闖,當先一個使長槍的鏢頭兇惡得緊,沒人能攔得住他……」
林強雲適時叫道:「田將軍,還是叫你們的人不要阻攔了,免得我們雙方的人打得性起會有死傷,壞了雙方的和氣。」
田四對來報信的賊兵說:「去傳我的將令,放雙木鏢局的人過來。」
「不必傳令了,陳某人已經到達地頭。」西側大街上的賊兵,被當先大步前進的陳君華分波劈波般地挑開,向路邊撞跌。
他身後一哨護衛隊成二列縱隊跟進,長槍和單刀相互間隔,作勢向還站在路上的賊兵攻擊,嚇得沒倒地的賊兵們趕緊向路邊的屋椽下躲。
田四看清陳君華使槍的威勢,心中不由倒抽了一口涼氣,暗道:「我只道大帥、姑姑的鐵槍、梨花槍是槍中王、後之屬,用槍的高手無人能出其右,不料這漢子的槍法和勁力似是比大帥、姑姑更勝一籌。看他以步戰都能一路殺至此地,只是將人迫開挑出,不曾傷著一個人,只怕大帥、姑姑和此人相比,差得恐怕還不止一籌,要用槍中之聖來稱呼了。我要是與他對上手的話,不知能否擋得下三招?」
陳君華突到場中,向四周的賊兵們環掃了一眼,炯炯的目光讓田四這樣剽悍的賊首都不自覺地退了一步。
見賊兵沒什麼動手的跡象,陳君華走到拒馬前向林強雲問道:「強雲,你沒事吧?」
林強云:「我沒事,君華叔怎麼也進城裡來了,快進裡面來吧。」
親自動手和其他幾個親衛一起把拒馬移開一條通道,招呼陳君華和護衛隊進入拒馬內。
再看了一眼忙於查看那些布鞋的田四和賊兵,陳君華走入拒馬內信口回答說:「辦完了事情再和你細說。強雲,稍後和他們交易時盡量多要金銀和馬匹,其他的什麼都不用管。只要能從李蜂頭這裡多撈到馬匹,叔會有好消息告訴你。」
田四拆開幾個袋子看了一下,拿出一雙布鞋在手上掂了掂,小聲說:「唔,到底是花了銀錢買的東西,確是比木底鞋輕便結實多了,也很好看。」
田四抬起頭大聲對林強雲叫道:「林飛川,鞋是查驗過了,點過數後就能付錢。那麼,寶刀呢,我們要如何查驗?」
「哈哈,一項一項來,先點算好布鞋,收到銀錢了結一樁生意先。」有錢入手,林強雲當然滿心高興,笑呵呵地說:「五萬雙鞋,連鏢銀在內是二十四萬六千貫,折金六千一百五十兩,除了定錢二千五百兩金子外,還應該收取三千六百五十兩。這些鞋和你們的金子交割完了以後,我們就來驗寶刀。」
雙方派人共同點算,忙碌了將近半個時辰之後,才算把五萬雙鞋點數完畢,又取來衙門內官府將作監製的標秤,稱足了三千多兩黃金裝好兩個箱後,時間已經是差不多未時末申時初之間。
田四眼巴巴地看林強雲指揮手下人興高采烈的把兩個百多斤的箱子抬進子城去後,才歎了口氣問道:「林飛川,現在可以查驗那把是否真正的寶刀了吧?」
林強雲笑道:「當然,當然,我們這就試給你看。哦,我還要說清楚一下,若是用我們帶來的鑌鐵試刀的話,你就要連鑌鐵的錢一起付給我。你要是想省下些銀錢,就由你們自己去找一根鐵棒來試刀好了。怎麼樣?」
一時間,田四去何處尋鐵棒來試刀,就是找得有鐵棒,他也不想耽誤太久的時間,大帥還等著他將有個好名字的『獵鹿刀』送回去鑒賞,要取這把寶刀名字的好兆頭,奪取天下這頭肥鹿呢,連忙說:「就用你們帶來的鐵棒吧,快點試完了我們好交割。」
此時已經有親衛抱出一個兩頭鋸平、二尺高的圓木樁放到拒馬前的地上,還有個親衛拿了一根尺多近二尺長、徑粗約有七八分粗的鐵棒交到林強雲手中。
林強雲接過鐵棒在手上掂了掂,遞給走近拒馬外的田四說:「田將軍,你走近點把這條鑌鐵棒拿去看看,這裡有五斤多重,按每斤鑌鐵一串(一百枚)銅錢算好了,能值一兩銀子,等一下算錢時一定要加進去。」
田四心中對林強雲帶來的東西有點不放心,覺得還是看過一下的好,便依言走到拒馬前探手接過林強雲遞出的鐵棒。他注意一看,發現這根鐵棒比他所見的普通兵器都要好很多,比自己大帥所用的鐵槍桿更不知好了多少,知道這根鐵棒確是整根的鑌鐵無疑。
田四也不多廢話,馬上將鐵棒交回到林強雲手上,問道:「你們要如何試寶刀給我看呢,能否先說說?」
林強雲笑道:「那還不簡單,我用那把刀將這根鑌鐵棒斬斷,不就能證明是能斷金截鐵的寶刀了嗎,這還用得著怎麼說麼。」
「你打製的寶刀能將這根鑌鐵棒斬斷?」田四吃驚地問,一臉不信的樣子。
林強雲道:「若是不信我們打個賭如何,如果寶刀斬不斷這根鐵棒,兩箱金子還給你。如果斬斷了的話……」
田四急急打斷林強雲的話說:「且慢,我可沒有那麼多金子,也不想冒這樣的風險。」
林強雲笑道:「且聽我把話說完再講好不好,如果鐵棒被斬斷了,我只要你告訴我一件……」
陳君華一聽林強雲說的話,心中大急,叫道:「強雲,你……」
林強雲回頭向陳君華笑了笑,搖頭示意自己有分寸,再接著對田四說:「只要你告訴我一件事,或者是用馬匹、丁口等來抵數也行,其他什麼也不用你付出。你看怎麼樣啊?」
田四想了想,抬起頭說:「要賭可以,不過得由我來斬斷這根鑌鐵棒,否則不賭也罷。」
林強雲道:「由你用寶刀斬這鐵棒並無不可,可有一點要弄明白,你知道如何使用這把寶刀麼?這樣吧,我讓君華叔做一遍給你看,再由你來斬這鐵棒如何?」
田四盤算了一下自己手中的所有的財物和這次擄回的丁口,咬牙道:「你若是能將使用寶刀的訣竅告訴我的話,和你賭了,如何。」
林強雲斷然說:「行,我君華叔做給你看後,賭約的勝負已定,就教你使用寶刀的方法,讓你親手試一次又有何妨。」
田四縱身跳過拒馬,看著林強雲把鐵棒放置在木樁上,轉頭盯著接過獵鹿刀的陳君華。
有了上次的經驗,陳君華伸手扶穩木樁上的鐵棒,估量了一下該用多少勁力,然後沉樁坐馬稍吸一口氣,高舉獵鹿刀用陰勁斬下,吐氣開聲大喝道:「斷!」
隨著「噹」的一聲,鐵棒從中被刀斬斷,分兩邊向外溜出,「噗噗」兩響落於泥地上。獵鹿刀直直放在木樁上,沒有砍入底下的木頭。
「哇!」
「啊!」
「真的把一根那麼粗的鑌鐵棒斬斷了,寶刀,這是一把能斷金截鐵的真正寶刀呀!」
陳君華站直身體,滿意地看了一眼地上的兩截鐵棒,將獵鹿刀向田四一遞:「這位將軍,輪到你了。記住,這把獵鹿刀只能在拒馬內讓你拿著,交割了銀錢、物事之後,才能把它帶走。」
田四心知自己已經輸了,但還是要親手斬斷這根鑌鐵棒,也試一下這把寶刀在自己手上能發揮出什麼樣的威力。默然接過樣子和普通單刀相同,但卻小了一號,入手沉重的獵鹿刀仔細觀看。刀板厚實、刃部修成沒開鋒的尖楔形。剛才斬斷鐵棒的位置,除因磨擦而有幾分露出些閃光的金屬顏色外,絲毫無損。整把刀連柄部一起才二尺八寸長,兩尺長的刀身黑黝黝的毫不起眼,刀柄前的擋塊是用鐵製成兩個虎頭,僅在刀柄上用銅、銀、金鑲出些雷雲圖案防滑,握住刀柄的手感十分舒服,小而沉的刀在手裡就像拿了一把刀形的鐵牌,不,應該說是鐵條。