沈念宗出去了不久，很快又回來了。林強雲奇怪的問：「這麼快就回來了？你是不想放他們走麼？」
沈念宗說：「不是，不是。我跟他們一說，這些人都喜出望外，不但未受傷的願來做工，那些受了傷的也請我來問，求你收下他們。」
林強云：「那好，這些人每人先借給他們二十錢，以後從工錢中扣回。受傷的，除每人借二十錢外，另外付給二十錢藥費。這些藥費的錢從我的工錢裡扣。」
「好，我馬上去辦。」沈念宗回答著，心裡隱隱地有一種感覺，他覺得林強雲身上已經流露出了一股氣勢。這是什麼氣勢他不知道，只知道自己要聽他的，按他說的去辦就一定錯不了。
這時，村裡除了看守的人外，全村人都聚到沈家門外。
林強雲走到門口，看著一道道感激、佩服和信任的目光，站到一張別人讓出來的板凳上，舉起雙手。
嘈雜的人聲一下子靜了下來。
林強雲大聲說：「各位梓叔兄弟姐妹！我來到這橫坑村，承蒙村裡鄉親們收留，給了我一個落腳之地。我把這裡當成了自己的家，把大家當成我的親人。」
「我們不會去侵犯別人，我們也樂意幫助別人。但是，如果有人來破壞我的家，我就和家裡的人一起，用我們手中的刀槍，奮起保衛我們的家園，就像今天一樣的對付他們。」
「我們要請先生來教會我們的子弟讀書識字，只有大家都能讀書識字了，有了文化，才能發揮我們的聰明才智。」
「我們還要請身懷武藝的人，來教我們練武強身。只有我們身強體壯，練出一身武藝，才能更好地保衛我們的親人和家園。」
「我們村現在的人口還太少，我們要讓一些肯出力、能和我們一條心的人加入我們村。這樣，我們就能做更多的事，賺更多的錢；讓更多的人和我們一樣吃得飽、穿得暖；讓更多的人和我們一起富裕，一起過上美滿的生活。」
「梓叔們，我們會用自己聰明的頭腦，想出最好的辦法，用我們勤勞的雙手建出更好的家園。」
「親人們，我們會用自己頑強的意志，用我們無畏的勇氣，用我們強大的信心來保衛我們建成的家園！」
「這裡是我的家，『朋友來了有好酒，若是豺狼來了，迎接他們的是弓弩和獵槍』。」
看著村民們一張張興奮的臉，林強雲也激動得再也說不下去了。匆匆地結束了演說：「鄉親們，我的話說完了。」
林強雲坐了下來，抹了一把汗，接過南松遞過來的一碗水一口氣喝乾。他身邊一下子圍滿了人，七嘴八舌地問了起來。
面對這樣的場面，林強雲一時還真不知如何來應付，他也不知道先回答誰的問題才好。
頭上的汗，又湧了出來。
在林強雲大感尷尬的時候，沈念宗排開眾人走進來，對人們說：「大家先讓一讓，強雲還有事，那些人要見見他。等晚上我們再來商量，各人先去幹活罷。」
看著人們依依不捨地緩緩離去，林強雲鬆了一口氣。
沈念宗可不放過他，一把拉起他就走，說：「你去見見那些人吧，你不去他們不走的，還有些事要你去了才能解決。」
林強雲一臉無奈地跟著沈念宗走了。
木匠工場上，三十多個人坐在地上，有幾個看來還是十四五歲的孩子，受傷的人也處理包紮過了。
剛走到他們面前，只聽一聲吆喝，原來全部坐著、站立的人，齊刷刷地翻身跪了一地。
其中一人雙手奉著那塊磁石，大聲說道：「多謝林公子不加罰罪，多謝公子收容我們來這裡做工。」
林強雲一看，原來是那夥人中領頭的大漢，也是那些受傷的人中之一。
眾人異口同聲叫道：「多謝公子！多謝公子！」
林強雲慌忙說：「快不要這樣，大家快起來，快起來。」走到那領頭人面前，伸手要將他扶起來。
那人卻不肯起來，說道：「公子，小人叫張本忠，是山東益都人，現下孤身一個，雖然是個粗人，卻也不是不仁不義之輩。承蒙公子不把我們送官治罪，反而肯讓我們來這裡做工餬口。足見公子胸懷寬廣，心地善良。我們心中實在是感激不盡，願追隨公子為奴為僕，千萬請主人收留我們。」
另外七個人跪行過來，一齊說道：「我們也是無家無室、無依無靠的人，求主人收下我們！」
林強雲雙手亂搖，連連說：「你們這是幹什麼？這怎麼行，萬萬不行，我們都是一樣的人，沒有貴賤之分。何況我用什麼來養活你們啊，你們快起來，快快起來。」
張本忠道：「我們不要主人養活，我們有力氣，肯吃苦，會幹活養活自己的。主人要是不答應，我們就不起來，跪到主人答應為止。」
沈念宗也過來說：「強雲，你就收下他們吧。你也是需要有人幫忙，以後有事也多個照顧。生計更不用擔心，現在的情況還養不活幾個人麼？」
林強雲好說歹說，這幾個人就是不肯起來，只是反覆地說：「求主人開恩，求主人開恩！」
林強雲苦笑著說：「好了，好了。我答應你們就是。不過，我們不是什麼主僕，我們只是兄弟。今後你們幾個就和我一起，一定要好好幹。否則，不要怪我不認你們是兄弟！」
這些人一聽這樣說了，歡呼一聲站起來。
這些站著，林強雲才發現這叫張本忠的山東大漢高自己半個頭，看來有一米八以上。
張本忠躬著身子，雙手捧著磁石送到林強雲面前：「請主人收起。」
林強雲說：「唉！我都說了，我們是兄弟。叫我林強雲就是了，不要再叫主人，主人的了。」
張本忠恭敬地改口道：「是，公子。」
帶著那幾個人走到林強雲的背後站著，真有一付僕人的架式。
林強雲萬般無奈地苦笑著，問沈念宗：「叔，他們預支的工錢，治傷的錢都給了麼？」
「已經給他們了。強雲，你看叫他們何時來這裡做工？」
林強雲對其他的人說：「各位兄弟，你們先請回去，將家裡安置好了，或者養好了傷再來這裡幹活。受傷的兄弟，我在這給你們賠禮了：實在對不起。如果有人回去後覺得不想來這裡干的，我們也不會相強。」
送走了人，林強雲看著跟在身後的八個人，對沈念宗道：「叔，你看這幾個人的吃住要怎樣安排？」
沈念宗笑著說：「此事不用擔心，我會為你安排好的。我們家不是還有二間空房，暫時先住著。遲些時間替你另蓋一所房屋，那時就不用愁了。吃飯先在我家好了。倒是這些來做事的人，做些什麼事，怎麼做？要先想好才是。」
林強雲笑笑道：「現在不是怕沒事做，而是怕人不夠多。谷中的平地要開出田來種上稻穀，平坡上要將雜草清鋤掉，只留下我們需要的草藥。」
林強雲停了一下，接著說道：「要蓋房子，村裡要蓋一座倉庫，還要再做幾個水碓、制蚊香的手壓機。這些活哪一樣都要人去幹？對了，房子和倉庫用泥磚做好了。」
沈念宗道：「你怕錢不夠麼？放心，不做磚瓦房的話，只要一點錢夠了。」
「不是啦，磚可以用泥磚，瓦是要蓋的。省下錢來我還有別的用處。就這樣吧，我先回去給他們治傷。」
說完，帶著他們八個人就走。
回到了沈念宗家，張本忠等八人在他身後亦步趨。
帶他們到飯廳，林強雲才有機會仔細打量這幾個人。
張本忠見林強雲坐下了，便為他介紹：
八人中有三個年紀看來不過十四、五歲，姓王，是同宗兄弟。年齡較大的叫四狗，老實木訥不善言辭；稍小的叫金來，有點少年老成的樣；最小的叫金見，他個子也是最小，好動靈活，一臉精明樣。三人中，除金見較矮只有五尺外，另兩人身高都有五尺二三，骨骼粗大卻是顯得很瘦，明顯是營養不良造成的。
林強雲注意這三個人，是因為他們的年齡小。
另一人也引起注意。瘦瘦小小的個子，雙眼炯炯有神，手腳麻利，年紀四十上下。也是姓王，名歸鄉。安徽宿州人，家中原是養鴿的，家人死於戰亂，展轉流落於贛州。
至於張本忠，則是身強體壯，原是山東紅襖軍將領季先的部將。季先死後，輾轉來到汀州投奔原汀州司法參軍李清遠，卻不料那李大人已經調任他去了。
另三人都是被火銃打傷的，身體高大骨骼粗壯。只是現時瘦得形消骨立，若是將養好了，想必都是一條漢子。他們和張本忠同宗，一個四十多歲的叫有田。還有兩個三十餘歲的一個叫張山、一個叫張河，是親兄弟。三人都是山東人，以前都在季先軍中當兵，和張本忠一起來到汀州。
林強雲恐怕受傷的人傷口會發炎，忙讓受傷的都坐下。
交代四狗和金見到廚房燒開水，水開後加些鹽製成鹽開水。
林強雲心痛的將磺胺結晶取出一包，鹽開水送來後，叫受傷人把包布都解掉，教會他們用鹽開水清洗，上藥（磺胺結晶）。找出一些做衣服剩餘的布條，要他們的傷處包紮好。
看著他們處理完傷口，說：「好了，你們都去溪裡洗一洗，我不想看到你們又臭又贓的樣子。」
由張本忠帶著，八個人跪到林強雲面前，把頭磕得咚咚響。齊聲道：「多謝主人！」
林強雲把他們扶起來，正色說：「你們都記住了：我們是兄弟，沒有主僕之分。今後不准下跪磕頭，也不要再叫主人了。叫我林強雲、叫林兄弟，叫什麼都好，就是不要叫主人，明白了沒有？」
張本忠道：「是，我們記住了。以後我們叫主人公子。」
林強雲心中苦笑，自己一個上山下鄉「反動學術權威」的子女，黑五類，變成了主人、公子，這成什麼了。
待他們洗浴回來，林強雲問那王歸鄉：「你原來是養鴿子的，你可知道鴿性嗎？能不能養信鴿？」
王歸鄉：「稟公子，小人家傳養的就是信鴿。公子是要信鴿用麼？」
林強云：「是啊，我需要許多很好的信鴿，主要用來以後傳遞各個地方生意上的消息，還有我外出時傳回的信。你要多久能訓練出信鴿來，能訓練出多少？」
王歸鄉：「公子如能給我兩個人，並有好的種鴿，一年半以後就有信鴿可用。若要好的、可在千里外傳信的鴿，恐怕需要二三年時日方可得。如果是要在更遠的地方傳信的話，還必須在中途另有豢養信鴿之處，以便傳信時換鴿子接力。小人可在數月內先訓練數頭能在千里內傳信的信鴿，數年後將為公子養出一大批千里外可用的信鴿來。」
「好！金見、金來跟你去，先去找種鴿，不管是抓也好，買也好，一定要搞到。訓練信鴿的事，就交給你了，以後我們全都要學會。等一會去找我叔取錢，明天出發。」
林強雲手指著張本忠說：「你們五個人，除本忠大哥跟著我外，其他的人先在這裡幫助蓋房、開荒等雜事。你們是練武的，待你們的傷好後，和我歸永叔一起訓練出我們自己的鄉丁護衛隊。還有，四狗以後改叫四兒好了。四狗，這名字也太難聽了。」
當天晚上，各家的戶主聚集在沈念宗家，商量了以後認為村中的人手實是不足，應該挑選一些信得過的人加入本村，以本村能容納為度。
按沈念宗所說的，由陳歸永依他的方法訓練本村的人，並講妥了萬一村中有警，何人帶婦孺守護村子，何人帶男丁至何處設防。有警時的鑼聲有幾種，每種鑼聲表示什麼。
接下來要做的事情，則是全力以赴做蚊香、種好田、蓋好急需的房屋。此外還要開荒，種藥草、多養家畜。
至於林強雲麼，這裡就是他的家，要出外去做生意去就是，要帶些村裡的什麼人去，只要那人自己願意就行。
各位戶主臨回家前，林強雲很有些動情地說：「眾位叔伯長輩，我實在承感（客家方言，非常感謝）大家不把我當外人，把我當成自己的子弟看待，我很知足了。我也會記得，我是你們的子弟，你們是我的長輩、親人，無論如何，我都會為全村子的人著想，會為全村的人謀取幸福。橫坑村的事，就是我林強雲家裡的事。我會為自己的家全力以赴，就是要赴湯蹈火，粉身碎骨也在所不惜。」
這一天所發生的事，讓林強雲覺得很溫馨，總算在橫坑村這裡找到了家的感覺。躺在床上翻來覆去的睡不著覺。
忽然他想起過兩天就要去瑞金，何不把那本較厚的名冊帶去，當初在絕谷翻看的時候，似乎看到上面有虔州等地名。才十多年的時間，說不定能把這本名冊交還給它的主人呢。
想到就做，林強雲點著了松明，把墊在枕頭下的幾本書翻出來。
前後翻爛了好幾頁的《化工辭典》是這幾本書裡唯一的簡化字，也是從學校圖書館偷出來帶到這裡的書。要不是下鄉後什麼書都看不到的話，這本書也不會伴著他來到南宋了。
《陰陽養生決》這是封資修的貨色，不可不看也不可多看，留著以後有空的時候再來研究它吧，若是真能養生到長命百歲，那倒也不錯。
《天師道符靈》，嘿嘿，這是裝神弄鬼的東西，可惜這符太難畫，不然去哪裡畫上幾個符也能賺點錢。依著書上的圖形凌空比劃了幾下，也不是很難嗎，這樣的東西真能騙錢？
這本名冊有數十頁，每頁有四五個，多的有七個人名，大概是好幾百人的名單。
林強雲把這本名冊放進挎包，其他的照原樣用布包好塞到枕頭下。
兩天的時間轉眼即過。
六月初五巳時正，林強雲、陳歸永一行十六人匆匆趕到長汀縣城的雙木刀鋪。
他們卯時從橫坑村出發，只用了兩個半時辰就趕了四十多里的小徑山路，說快也是夠快的了。
這一路所以會走得這樣匆忙，主要是因為這一隊人裡面有著山都這個「妖怪」。
還別說，這山都穿上了鳳兒媽做的衣服，比當初與那頭棕熊拚搏後的樣子更像是個人。不過，也就僅僅是「更像」而已，絕不能說他已經變得風度翩翩、清秀俊美了。
只要想一想山都剛進橫坑村的那陣子，哪一個小娃娃才看到他時，不是被嚇得哇哇大哭，需要家裡的大人們又是燒香，又是煮雞（鴨）卵給孩子解驚；除了鳳兒外，又有哪一個大姑娘、小媳婦在乍一見到他時，不是嚇得尖聲叫喊，飛也似地逃回家中。總算是橫坑的村姑村婦們，平日裡多有下田耕作上山砍柴，膽子大還能跑得動，沒有一個被嚇暈過去的。
假如不是看在林強雲的面子上，橫坑村的人十有六七不會允許收留山都這個能嚇死人的「妖怪」。雖然大家都沒有提出反對的意見，但也沒人傻得去跟「妖怪」來往。所以山都也只對林強雲親，看到林強雲就會緊緊跟隨，他也從來不礙林強雲的事。
這次林強雲要帶人到瑞金接回被困的人貨，帶山都出來前，林強雲除了不許他像在村中般只穿兜胯布袒身露腿，還硬要他戴上一頂尺五大，能遮擋住臉面的折邊垂紗草帽。
就是這樣，也還會有人在偶被風吹起的草帽下看到山都的面貌。
若看到他的是個男人，最多也就會吃驚地躲遠些，還不至於出什麼大事。當然了，有許多人的臉面一時間變顏變色則是免不了的。
若是看到他的是女人，同行的人則一定要做好掩耳的準備，一旦發現看到山都的女人張開口，應該立即堵上耳朵，以防耳膜受損。當還沒來得及叫出尖叫聲就倒下的，大家也樂得省事。只是，都會採取同一行動——加快腳步——迅速遠離是非之地為妙。
最讓林強雲等人頭痛的，就是看到山都的孩子了。孩子們不僅會哭、會叫、會鬧，還會引來他們家中的大人。一旦解說不清，或是應對不妥，很可能會引發不必要的糾紛。事情麻煩不說，還耽誤了林強雲去接回被困人貨的大計。
沒有辦法之下，林強雲和陳歸永就只好一個勁地催促大家加快腳步。
好在這次村中挑選出來的十個人，全都是三十多四十歲的精壯漢子，不但在軍中當過兵，還都練過拳腳功夫。雖不敢說以一當十，但等閒三四個普通壯漢還是能應付，這樣的快速趕路足以勝任。
張本忠受的傷不重，幾粒鐵砂取出後的小傷口對他來說就像沒事一樣，加上身強體壯人高馬大的，手長腳長的走起來並不費事。
林強雲和陳歸永走慣了的，也難不倒他們。
苦就苦了黃根寶和黃全福兩個，走不多遠就要跑上幾步，走不了多遠又要跑上幾步的，讓他們趕得叫苦不迭，咬著牙苦忍。
至於「妖怪」山都嗎，除了兩個帶頭的林強雲、陳歸永和張本忠外，其他人都巴不得他跟不上，或是累得狠了他自己回去，樂得看他的笑話。
山都自己倒是毫不在乎，還沒到村裡時他就是在山野叢林間奔走縱跳，非如此就得不到食物果腹充飢。這樣的在路上快走，對於他來說真是小菜一碟，平常得很，只要走路時雙腳交替的頻率加快些就足矣夠矣。
林強雲帶著張本忠領先走進雙木刀鋪的內進，這回裡面只見到張何氏和倔牛兒兩個。張何氏戴著草帽在大太陽下粘貼碎布頭，倔牛兒則坐在天進邊的地上靜靜地看著母親工作。
大家一路急趕後，總算得到了一個休息的時間，每個人都在廳內找了個地方坐下歇息。根寶和全福一屁股坐到凳上就再也不肯起來了，只顧用已經濕透了的衣袖擦拭滿頭汗水。
張何氏右手抱一摞碗，左手提一個瓷茶壺走進廳裡，依次給眾人倒水解渴。
當她把一碗茶水遞到坐著的張本忠面前，張本忠本能的接過茶碗抬起頭要說聲「謝謝」時，張開的口閉不上了。他的眼光跟隨著張何氏的移動而移動，端著茶碗的手不住發抖。
許久之後，他像突然發了癲癇，身體一震之下搖搖欲倒，幾乎摔倒在地上。
林強雲正好整以暇地抿了一口張嫂遞給他的茶水，環視著四周，然後眼光落到張本忠的身上，而且馬上就發現不對。
只見張本忠坐在那兒渾身顫抖，眼睛直瞪瞪地盯著張嫂，左拳緊握，哆嗦著嘴唇想要說些什麼。
林強雲連忙走到張本忠的身邊，問道：「張大哥，你怎麼了？」
張本忠費盡了力氣把碗放下，指著張何氏，好半天才吐出幾個斷斷續續的幾個字：「槐，槐花的……娘……」
艱難地吞下一口唾沫，變得沙啞的聲音清晰流暢了些：「她是我那被蒙古兵殺了的女兒——槐花——的娘，天啊……竟然讓我在這裡看到了她，她……她……她怎麼會在公子這裡的？」
林強雲聽到張本忠的話，不由大吃一驚，心道：這世界上真有這麼巧的事？轉念一想還是先問清楚再說。
還不等林強雲有什麼表示，張本忠已經大步走到張何氏身邊，盯著她上下打量。
張何氏正給三叔遞上一碗茶，一轉身就看到身邊一個粗壯的大漢站在面前不足二尺之處，目光灼灼地看著自己。一下子驚得心跳加快臉色煞白，經受過太多苦難的她，很快便鎮靜下來。因為她發現，這個盯著她看的大漢眼中所有的是一份親切、一份關愛和一份他鄉遇親人的欣喜。
不過，她也有點著惱，這人看來高高大大的，怎麼在公子這裡也敢這樣放肆地盯著自己看，也太不把公子放在眼裡了。
她的想法從眼睛裡被張本忠看出來了，這時的張本忠看到了槐花她娘（張本忠認定張何氏就是自己的妻子）的眼光，還像從前自己做錯事時一樣，帶著三分嗔怪和七分的諒解。心有定見之下，他卻忽視了張何氏的眼中，還有那種面對陌生人在無意間，做了出些少稍有出格錯事的寬容和心無所念的坦然。
當下張本忠再無懷疑，淚水湧出眼眶，口中嗚咽著喃喃叫道：「蘆絮，你是蘆絮。是的，你就是蘆絮！」猛然一下把張何氏抱入懷中。
張何氏這下可嚇不得輕，尖聲叫道：「你要幹什麼，在我家公子面前竟敢如此無禮？快把我放開。」
張何氏的聲音一入耳，張本忠就知道不對了，她的聲音帶有濃重的江南口音，而不是自己那樣的山東腔調。慌忙放開手急步退到林強雲的身邊，一臉懊喪地搖著雙手，連連說道：「錯了，錯了。是我認錯人了，怎麼會有這樣相像的人啊？」
張何氏被張本忠在這麼多人面前抱了一把，況且這些人中還有自己母子三個的救命恩人在內，如何不氣。用發抖的手指著張本忠罵道：「你這狂徒，在我家公子和這麼多人面前竟然做出這樣……這樣……」這樣什麼，她沒有說出個所以然來。
林強雲本想勸說張本忠先問清楚了再決定怎麼辦，卻想不到張本忠一激動把事情給弄成了這樣。知道這時再自己不出面，恐怕會出更麻煩的事。
連忙上前二步站到兩人中間，面對張何氏和聲說：「張嫂，先不要氣急，聽我把事情講清楚。這位是前兩天剛跟著我的張本忠張大哥，山東益都人。十多年前他外出做工回家後，發現一對兒女被蒙古兵殺害，連妻子也被擄走。剛才看到你長得極像他被擄走的妻子，情不自禁之下才做出了這樣的事情來。還請張嫂看在我的面子上，放過這件事，寬恕他。我在這裡代張大哥給你賠禮了。」說完，雙手抱拳躬下身去施禮。
張何氏那裡想得到自己視為主人的林公子，竟然會為了一個剛跟隨他的人向自己賠禮道歉。一呆之下，公子已經向自己躬身賠禮了。慌得張何氏把連剛才被張本忠摟抱時都沒捨得丟的茶壺掉到地上。
「碰」地一聲響，茶壺碎裂的聲音驚醒了張何氏，漲紅著臉想閃到一邊避開時，林強雲已經直起身來，笑呵呵地說：「好了，好了。張嫂總算是給了我面子，原諒張大哥羅。張嫂啊，既然是出於誤會，這件事情就這樣算過去了，好不好啊？」
張本忠這時也想通了，覺得自己剛才的確是太過於魯莽，走到張何氏的面前羞愧地小聲說：「對不起，剛才是我這個粗人不對，我在這裡給你賠禮了。」說完，覺得還是不夠誠意，舉起粗大的手掌在臉上用力地打了兩下。
張何氏在剛才林強雲出面的時候，就覺得很有面子了，再經林強雲一勸，氣便消了一大半，心裡也認為這個大漢可能是出於誤會。這時看到張本忠不僅嘴裡說著賠禮的話，還打了自己兩巴掌，氣早消了。一張臉漲得通紅，急急忙忙說：「你……你……不要這樣，我不再怪你就是。」聲音小得只有林強雲和張本忠才能聽得見。張何氏話聲才落，一轉身飛快跑出廳，躲到廚房準備飯食去了。
歇息了一會，根寶和全福總算緩過勁來，全福苦著臉對林強雲說道：「師傅，再上路時不要走得那麼急了，這一個上午趕下來快累死了。」
林強雲想了想，說：「我也不想這樣趕的，不就是怕山都的樣子嚇著別人的孩子嗎。你們說說看，能有什麼更好的辦法？」
全福想也不想地道：「那有什麼了，叫這個『妖怪』山都回去，反正他人這麼小，也沒有幾兩力氣，少他一個沒什麼大不了的。」
林強雲笑罵道：「你太小看人了，老實說，可能他個子小力氣比你稍有不如，但他的膽量和長力卻不是你們能比得上的。告訴你們吧，當初，就是他這樣的小個子山民，五六個人就敢捕獵兩千斤的大棕熊，雖然最後只有這山都一個人活下來。這樣的膽量、拼勁你們有嗎？另外，今天你們也看到了，這樣趕了四十多里山路，連村裡的幾位大叔都覺得有點累，更不用說你們兩個了。可你們看山都，有力不從心的樣子嗎？再者說，我這次帶他來，是要利用他在山林中活動的經驗，是為了以防萬一，他是我一定要帶著走的。」
根寶和全福兩人被林強雲的一番話說得面紅耳赤，一時再說不出什麼話來。
是啊，說到山都個子小沒有幾兩力的時候，怎麼就沒有想到這一路走下來，最後沒有幾兩力的是自己而不是山都呢？
林強雲不想讓他們難堪，笑著安慰他們說：「我看你們也是沒有經常走遠路的，確實不適應這樣急趕。下午我們就走慢些，晚上到古城投宿，明天也可以早點到瑞金。」
突然，林強雲想到剛才如果不是張本忠誤認張嫂，要是她看到了山都也會被嚇得不輕，還有倔牛兒和丫頭兩個，怕要被山都給嚇壞。
他趕緊走到廚房把山都的事情給張何氏說了，叫她照看好倔牛和丫頭，別讓孩子給嚇著了。張何氏應承了後，林強雲這才放心地回到廳中。
根寶聽到師傅答應了下午走慢點，而且不要按原來說的那樣連夜趕路，高興地說：「那就好了，到古城只有五十多里，驛道又大又平，可比山裡的小徑好走多了，最多只要兩個半時辰就能走到。若是我們午時末出發，到古城酉時或是酉末之間。」
大家談笑說話的不知不覺間，已經過了差不多半個時辰。店門外傳來了鳳兒高聲大叫：「好啊，要去瑞金也不叫上我。我大哥在哪兒，我要問問他，為什麼不叫我去？」
陳歸永笑著對林強雲說：「頭痛病來了，我還是躲遠些不要染上才好。」匆匆走了出去。
林強雲無話可說，只有聳了聳肩，攤開雙手，對他報以一個無聲的苦笑。
可陳歸永並沒有走脫，他剛到廳口就被鳳兒一把扯住，叫道：「歸永叔別走啊，你和我一起去同大哥說說，讓我跟你們一道去瑞金。」
鳳兒跨進廳內，一看到廳裡有這麼多的人，露出一臉的高興模樣，說：「原來是真的，三叔沒有騙我。」
眼尖的她看到張本忠身後似乎有一個人坐著，也不管那個人是不是林強雲，對著張本忠那邊就叫道：「大哥，做什麼要坐到這大個子的後面，快和歸永叔說說，讓我跟你們一起去。」
這丫頭精得很，明明知道拿主意的是林強雲，卻偏偏要拿主意的人為她向別人說情，讓林強雲一時之間倒也真是不知道用什麼話來應付她。
林強雲一臉無奈的走出來，看了被鳳兒扯住不放的陳歸永一眼。
陳歸永學著剛才林強雲的樣，聳聳肩，攤開雙手，還以一個無聲的苦笑。
林強雲實在不想讓鳳兒跟著去冒險，帶一個女孩子去和盜賊相對，萬一出了什麼事故，落在了盜賊的手裡，後果不堪設想。更何況那些盜賊是橫行贛南多年的綠林強盜，與普通造反的饑民大為不同。
他扳起面孔一臉嚴肅地喝問：「鳳兒，你這是胡鬧。我們這次是去救人，要在盜賊眼皮底下把貨物護送回來的。萬一遭遇上楊三槍、張魔王手下的綠林好漢，弄得不好那是會死人的，你知道嗎？若是帶了你一個女孩子同去，有事起來時，我們是顧著和盜賊們拚命呢，還是像老母雞般地用雙手把你小雞般捂著，空出後背讓盜賊們砍殺？你知道一個女孩子落到綠林好漢們手裡會有什麼後果嗎？你也不想被盜賊們捉了去後，在他們肚餓時砍成好幾塊煮熟了吃下去吧？」
鳳兒聽著聽著，拉住陳歸永的手慢慢地鬆了，聽到林強雲的最後一句話時，不由自主地想起，那天在南城門外救回丫頭時的可怕情景，激靈靈地打了一個寒戰。
林強雲放緩的聲調和聲說：「鳳兒聽大哥的，這次不要跟去，太危險了。大哥答應你，以後到別的地方做生意時一定帶你去。啊！」
鳳兒走到林強雲身邊，幽幽地問道：「哪，這次去瑞金要多久，要十天麼？」
林強雲笑了起來，在她鼻子上刮了一下說：「傻丫頭，這裡到瑞金才多遠，百里左右而已，最多也就五六天，快的話兩三天也就回到長汀了。」
說實在的，八九十里路，最多也就兩天一個來回，為了保險起見，林強雲不得不多說一點。
「真的？」
「真的。」林強雲回答得斬釘截鐵。
「那，我這把鋼弩你帶上，以防萬一……」
林強雲笑著制止手忙腳亂要取下弓弩的鳳兒，一拍腰間的短銃道：「我有這個傢伙，這世上就沒有萬一，還有什麼好防的？」
陳歸永也笑道：「說得是，有強雲的長短銃在手，還有我們人手一把鋼弩，別說是二三百個盜賊，就是面對千把人我們也可以全身而退。」
說到這裡，陳歸永猛地想起這話說得太過有把握，萬一鳳兒一高興又要跟去，那不就慘了？連忙又補上一句：「但若是被人拖累的話，恐怕強雲也會有危險的。」
鳳兒知道陳歸永的意思，皺了下鼻子，拍拍背後的弓弩不悅地說：「去，歸永叔不要騙我了，什麼叫有人拖累，不就是不讓我跟去麼，我這把鋼弩比你們的都有好，連林大人也說我是女中豪傑、神射手呢。」
說話間，張何氏帶著丫頭拿了碗筷進來，鳳兒連忙招呼大家幫忙收拾好吃飯。
眾人紛紛動手時，只有張本忠一個人呆坐在條凳上，眼光朝著張何氏和丫頭兩人的身上轉來轉去，淚水大滴、大滴地掉落到前襟上。
林強雲剛才對張何氏所說的話，大家全都聽得一清二楚，也理解張本忠的心情，不過，除了陳歸永之外，所有的人都沒法體會到那份失去至親至愛之人的心境。