蘭斯出門的時候，已經是後半夜。距天亮，已經不足兩個時辰。
後半夜的天氣冷得刺骨，蘭斯用最快的速度奔跑著。
他能夠感應到，背後有一個人，在他的身後不遠處，時左時右地跟蹤著他。
蘭斯故意測試那人的實力，就加快了速度向前奔跑，竟然都無法將那人擺脫，心中不由得暗暗吃驚；這廷玉山手下，果然是人才濟濟。
不一會兒，來到喜雨坊。
蘭斯翻牆而過，逕自向後院的小紅樓走去。整座樓上，只剩下一間房間的燈仍然亮著。
一個女子的身影，被燭光投射到窗戶上，秀髮如雲，依稀就是夢蝶；彷彿是夢蝶在故意昭示著蘭斯她在哪個房間一般。
蘭斯輕而易舉地扳著欄杆，跳上二樓，翻窗而入，見到夢蝶正坐在桌前，對這一支蠟燭，靜靜地讀書。
燭台上的幾支蠟燭，將整個房間照得亮亮的。
屋子裡溫暖如春，空氣中瀰漫著一種淡淡的、迷人的甜香，給人一種夢幻般的感覺。
蘭斯太熟悉這香氣了，在東方聯盟，第一次見到夢蝶，她的香閨，就瀰漫著這股讓人難以忘懷的香氣。
這看起來應該是一間臥室，面積並不大，卻溫暖而舒適。
左面擺了一張精美的床，右面是一張梳妝台，對門放著一張書桌，上面擺了一排書籍。靠窗是一張小案幾，旁邊是一張躺椅。
房間裡陳設雅致，配合著一些書卷氣和女孩子式的乾淨整潔，還有一片淡淡的脂粉香氣。
蘭斯想到這便是夢蝶香閨，自己此刻竟能登堂入室相會，心中不由得有一種非常特別的、想入非非的感覺。
夢蝶就靠躺在躺椅上，腳下踩著一隻腳凳，身上披著一丈薄被，懷裡抱著一個手爐，右手拿著一本書，正在靜靜地對著燈光看書。
她的神情慵懶而寧靜，配合著她那舒適的坐姿，給人一種非常安詳、溫馨和寧靜的感覺。
就連蘭斯在旁邊看著，都覺得這樣子在一個寒冷的夜晚，在溫暖的臥室裡，躺在躺椅上全身放鬆看書，彷彿是一幅美不勝收的圖畫一般。
見到蘭斯突然闖入，夢蝶竟然沒有絲毫的驚訝流露出來，眼睛從書本上移到蘭斯的臉上片刻，說道：「你來了，坐。」
指了指身邊的一張椅子。
蘭斯有些詫異，又或者不忿她一副毫不驚訝的表情，說道：「你怎麼知道我一定會來？」
夢蝶的視線從書本上移開，向蘭斯笑了笑，似乎在說：「你不是來了嗎？」
蘭斯無奈，坐到夢蝶對面的椅子上，說道：「算你狠。你能想到用香囊來為我解圍這一招，自然能夠猜到，今晚我一定會繼續來這裡做戲，才能夠取信於廷玉山。」
夢蝶這才將手中的書放在膝上，微笑道：「你不要生氣，其實我沒料到你會來的這麼晚。」
蘭斯心說：「連我自己都沒有料到，如果不是紀弦那婆娘突然發癲的話。」
說著，夢蝶伸出尖尖的手指，遮在口上，慵懶地打了個哈欠，蘭斯從沒想到，一個人的哈欠也可以這麼優雅動人，甚至充滿誘惑的味道。
夢蝶倦慵的用手背托著下巴，說道：「夢蝶還以為，你今天不會來了呢。」說著，夢蝶輕輕地搖著躺椅，瞇著眼睛，一副悠閒的樣子。
蘭斯無心欣賞，望著夢蝶，心中猶豫，不知道怎麼向夢蝶提出這個難以啟齒的要求。
夢蝶正抬眼望著蘭斯，怔了怔，詫異地說道：「蘭斯公子是不是有什麼事？」
蘭斯猶豫說道：「那個……嗨……夢蝶姑娘……」
夢蝶看蘭斯一臉尷尬，卻不好意思說出請求的樣子，笑吟吟地說道：「蘭斯，給我倒杯茶好嗎？夢蝶覺得很是口渴。」
蘭斯心中一鬆，能夠拖得片刻，晚一點，再提出一些自己都覺得很過分的要求。
在這之前，蘭斯可從來沒有想過，面對著夢蝶的時候，說出這句話竟然會這樣的難。
蘭斯幾乎是欣然地走到旁邊的桌上，拿起茶杯，為夢蝶倒了一杯茶，遞到夢蝶的跟前。
夢蝶繼續看書，頭也不抬，口中說道：「幫我試試夠不夠熱，好嗎？」
夢蝶那甜膩的聲音，此時似乎有一股魔力一般，竟然連蘭斯覺得難以違抗，便伸嘴嘗了一口，那茶清甜香醇，但是，茶水卻已經涼了。蘭斯說道：「有些冷了。」
「旁邊有熱水，可不可以幫我加上一點呢？」
她的語氣有一股懇求的味道，雖然是在指使別人做事，但卻絲毫都不讓人覺得不快，反而有一種樂意效勞的感覺。
蘭斯倒掉涼茶，添了熱水，嘗過以後，說道：「應該可以了。」
夢蝶的眼睛仍然放在書本上，卻彷彿能看見一般，伸手便將茶杯從蘭斯的手中接了過去，把杯子放在嘴邊，輕啜了一口。
蘭斯心中又感到那古怪的感覺。
夢蝶這才放下手中的書本，上半身坐起，笑吟吟地說道：「所謂禮下於人，必有所求。
「我讓你做那麼多事，若是平常，至少也會抗議二句，現在竟然二話不說，一副心甘情願的模樣，一定是心中有所求吧？」
蘭斯看到夢蝶愜意地啜飲著杯中的茶，不知怎的，竟有一種愉快滿足的感覺。
他心想：「難怪有那麼多人，喜歡被夢蝶驅使，這女人的確有一種讓人心甘情願為她效勞的魅力，甚至還因此而感到快樂滿足。」
蘭斯苦笑地說道：「正是。」
夢蝶又喝了一口茶，把杯子慢慢地放在案上，歎了一口氣，說道：「你欲言又止，似乎竟然不敢說出心中所求，那麼想來，這要求的必定是非常過分，連你自己都覺得有悖情理了？」
蘭斯無奈的攤了攤手，說道：「全中。」
蘭斯又道：「一來難以啟齒，二來，想來夢蝶小姐也不會答應。」
夢蝶揚了揚眉毛，嘴角微笑說道：「你不說，怎麼知道我不會答應的？說說看，蘭斯公子的請求，試問世間有幾個女子能夠拒絕呢？」
蘭斯得她鼓勵，勇氣大增，心想，這女子果然善體人意，無怪乎有如此多的男人為她著迷。他說道：「我想借夢蝶的香閨小住數日。」
夢蝶想都不想，開口便道：「行。明天奴家便搬出去，蘭斯公子愛住多久都成。」
蘭斯一愣，猶豫半晌，才期期艾艾的說道：「那個……我的意思是……和夢蝶小姐一起。」
夢蝶臉上的笑容驀然斂去，兩隻明亮的眸子，望著蘭斯，似乎在審視著蘭斯的意圖。
蘭斯在夢蝶的注視之下，感覺像是在被審問一般，心虛地低下頭。
夢蝶微笑的說道：「蘭斯是想用夢蝶，來作為迷惑廷玉山的掩護了。不過，蘭斯憑什麼，會認為可以向奴家提出這樣的要求？
「莫非蘭斯你認為，奴家也如那些少女一般，對蘭斯你一往情深，以至於甘願奉獻一切，為你做出這種驚世駭俗的事情嗎？」
蘭斯大感狼狽，搖手說道：「蘭斯怎敢有這等狂妄的想法。夢蝶小姐蘭心蕙質，風采氣質，世所罕見，又怎麼會看上蘭斯這般粗魯之人。
「我是糊塗了，竟然會提出如此冒昧唐突的要求。夢蝶你不要見怪，我這就走。」說著，轉身便要走。
蘭斯覺得臉頰發熱，滿頭滿腦開始不受控制的流汗，心中羞愧不已，很想找個地縫鑽進去。他從未覺得如此尷尬過，深悔剛才開口。
「慢著。」
夢蝶伸手阻止，又說道：「蘭斯誤會啦！奴家並無責問之意。其實奴家只是想知道，為什麼蘭斯你，會認為奴家會幫你呢？而且還是冒著有損名節、聲譽的危險？可沒有指責蘭斯你的意思。」
她的語氣婉嫕溫柔，似乎生怕刺激到蘭斯一般。
蘭斯尷尬地撓了撓頭，老老實實地說道：「這個……我不知道。大概……」
蘭斯搜腸刮肚，思考著自己這樣做的理由，卻想不出一個所以然來。
他自家也覺得甚是奇怪。
長期以來，蘭斯自覺對於夢蝶並無太好的印象，一則對於夢蝶的來歷頗有懷疑，心存疑忌；再則，夢蝶雖然千嬌百媚，一舉一動之間，都自有一種讓人心迷神醉的女人味，但蘭斯卻不知怎的，或許是覺得夢蝶的舉止不端，心中還略有反感。
但是，在遇到困難的時候，蘭斯自己竟然會跑來找夢蝶幫忙。
他所提出的這個要求，雖然自家覺得冒昧唐突，非常過分，但未嘗不是因為潛意識之中，他自己相信，夢蝶會慨然應允，出手相助。
這樣一來，蘭斯自己都覺得甚為奇異，心想：「莫非我心中，其實並不像我認為的那般，對她心中甚是討厭？」
蘭斯猛然醒悟，自己也許對於夢蝶的那種感覺，並非是討厭那麼簡單，還有一些更複雜、更微妙的原因。
也許正是因為夢蝶的那種難以捉摸、卻有無比吸引人的美麗，一方面吸引著蘭斯，另一方面又讓蘭斯覺得，她不會是甘心屬於任何一個男子的，因而在內心抗拒著。
所以蘭斯才欺騙自己，讓自己相信，他討厭這樣的女人吧？
夢蝶柔聲說道：「也許是奴家，平日行為不檢，舉止隨便，所以蘭斯以為，奴家生性放浪，不會在意，是否如此呢？」
蘭斯歎了口氣，說道：「夢蝶你不必說了。剛才的話，請你就當作我從來沒有說過。」
夢蝶「噗哧」一聲，右手掩口笑了起來。蘭斯一正，抬頭望向夢蝶。
夢蝶笑吟吟地站了起來，伸出食指，指著蘭斯的鼻子說道：「蘭斯啊蘭斯，妄稱情場浪子，面皮卻太薄了一點。
「你不知道，在女孩子面前，臉皮厚一點，必要的時候耍耍賴，更容易達到目的嗎？」
蘭斯苦笑著，不知道怎麼回答。
夢蝶挽住了蘭斯的手臂，讓他坐下，自己也回到躺椅上，悠然說道：「要我答應你的要求，那也不是不可能。」
蘭斯聽她說到這裡，卻不繼續說下去，心中升起希望，卻又聽到下文，忍不住問道：「那……」
夢蝶知道已經吊足了蘭斯的胃口。現在，恐怕她提出什麼條件，蘭斯在愧疚加上希望的心態之下，都會答應，這才說道：「你要答應我一件事。」
蘭斯心中一喜，說道：「夢蝶小姐請講，蘭斯知無不言。」
夢蝶的臉上露出一個甜甜的笑，那是蘭斯見過夢蝶所流露出的最甜美的笑，但不知怎的，蘭斯經覺得那笑容裡，有一絲得意和狡猾。
蘭斯猛地閃過一個念頭，夢蝶從其實從一開始就沒有生氣，也沒有對他的要求感到太多意外，甚至在一開始，就決定會幫他。
她剛才只不過是欲擒故縱的手法，將蘭斯捉弄一番，最後的目的，只是為了順理成章地提出自己的要求而已。
蘭斯心中明明看穿了夢蝶的心機，但不知怎的，卻仍無法在心中產生惡感。
夢蝶說道：「我要問蘭斯你幾個問題，蘭斯你必須保證如實地告訴我，不能有絲毫隱瞞。」
蘭斯心中一鬆，不加思索地說道：「沒有問題，夢蝶你問。」
夢蝶上半身向前傾，右手的手背托著下巴，一副風流放逸的俏模樣，玩味地望著蘭斯說道：「這世上每個人，都有他的來處。儘管每個人都有些不足為外人道的秘密，但是只要經過周密的搜查，總會將這些秘密揭穿。
「但是，卻的確有極少數人，他們的來歷，就像一個謎一般，藏在迷霧中，找不到絲毫的痕跡。蘭斯，你正是這世上，極少數的幾個，無論如何都查不到來龍去脈的人。
「蘭斯啊蘭斯，你能不能告訴我，在你出現在東方聯盟之前，你到底是誰？生活在哪裡？」
蘭斯皺眉說道：「你查不到來龍去脈？難道你一直在調查我嗎？」
夢蝶揚了揚眉毛，笑吟吟地望著蘭斯不答。
蘭斯頹然道：「早知道你不會答我了。老實說，你查不到我，也許是因為到東方聯盟之前的我，實在是乏善可陳。我出生在一個聖山山腳下的一個小山村中。自我懂事起，就沒有見過我的父親和母親。
「我的叔叔撫養我長大，後來他去世了，我便離開那個村子，四處流浪。後來就到了東方聯盟。」
蘭斯覺得這些信息都是無足輕重，但不知怎的，夢蝶卻似乎非常關注，凝神傾聽，最後還詳細地問了蘭斯出生的那個村中的地點和名稱。
蘭斯一一回答，夢蝶繼續說道：「你認識水無痕嗎？」
蘭斯的心中浮現出水無痕的樣子，口中卻答道：「見過幾面，點頭之交而已。」
「點頭之交？」夢蝶的嘴角浮出一個笑容，喃喃地說道：「那你能否告訴我，水無痕為什麼會四處找你呢？
「我得到消息，水無痕回到劍都不久，便發下了一條密令，著令四處行走的劍都方面的勢力，如果碰到叫蘭斯的人，都要盡力幫助並且保護他的安全。
「而且，我從另外一個渠道也打聽到，水無痕似乎正在找你，相信不久就會知道你的下落。
「你能不能告訴我，你和水無痕是什麼關係？她為什麼會這般鄭重其事地動用劍都的勢力來保護你？」
蘭斯心想，水無痕尋找自己，一定是為了預言之書和神之使者的事情，想必她仍然固執地認為，那個所謂什麼神的使者，將會為大陸帶來和平。
這正是蘭斯著力要忘記的事。
蘭斯避重就輕地說道：「我跟她的確沒有太大的深交，至於她為什麼會找我，這個恐怕只能問水無痕，我並不知道。」
夢蝶知道他這番話說得不盡不實，也不揭破，思考了一會兒，才問出第三個問題：「當日在楓湖之畔，夢蝶被人暗算，多虧蘭斯你幫我解除禁制，你可知道，禁制我的是什麼手法嗎？」
蘭斯說道：「那是源自於精神魔法教派的禁錮之法。能夠讓人心神清醒，但是卻動彈不得，是精神魔法當中，相當殘酷的一種折磨人的刑罰。」
夢蝶又問道：「蘭斯，你能夠解除精神魔法教派的魔法，莫非你也是精神魔法教派的人？」
蘭斯搖頭說道：「不是。」
他心想，此事沒有什麼好隱瞞的，就將從席晉處取得精神魔法書，學習了部分精神魔法的往事，略作說明，只是略去了席晉在精神之戰當中，被他控制了心神這一節。
但是這個關鍵情節，被蘭斯隱去，就使得席晉的歸順聽起來不合情理，蘭斯從夢蝶的臉上，明顯地看出有不相信的神情。
夢蝶聽完，眉頭微蹙，似乎在為什麼事情暗暗地感到為難，但終究沒有繼續追問。
但此後，她的神情便有些低落，神色之間，偶爾會有愁容。
夢蝶站起身來，說道：「天也快亮了，蘭斯，就委屈你在這躺椅上將就一晚如何？」
蘭斯搖頭道：「不用了……」
那躺椅之上，放著幾個錦墊，輕薄的被子，也是專為這躺椅設計，顯得香艷旖旎。
蘭斯覺得有些不好意思，本欲拒絕，但是轉念一想，自己在今後的幾天裡，隨時要保持體力，以最佳的狀態隨時準備出動，便取消了拒絕的想法，接著說道：「多謝。」
蘭斯躺在躺椅上，覺得一股甜香撲鼻而來。
這椅子做的甚是舒適，蘭斯閉上眼睛，才覺得極為疲倦，轉眼之間，就沉沉入睡。
這天早晨，冰芙又一次出現在東勝公爵府。
從夏月失蹤後，每天來拜訪東勝公爵府、詢問夏月的最新消息，已經成了她每天例行的事。
冰芙剛剛走進大門，迎面便碰見一個二十幾歲的年輕人，正從府內向外走去。
年輕人一見到冰芙，立刻熱情地走過來，說道：「原來是冰芙妹妹，我們很久沒見了。最近怎麼樣，你真的越來越漂亮了。」
說著，走上兩步親切地伸手拍冰芙的肩膀，冰芙向後退了半步，似乎不經意的和他拉開距離。
冰芙認得，他便是夏月的大堂哥，東勝逸。
冰芙心中暗暗皺眉，臉上卻只是一面冷淡。
她對於東勝逸的討厭，不僅僅在於東勝逸總是在她面前，做出一副大哥的樣子毛手毛腳；也不僅僅因為小的時候，他經常欺負她和夏月；更不是因為東勝逸大了之後，據說不務正業，經常在外面東遊西蕩，不務正業－－這些都無關緊要。
最主要的是，東勝逸是東勝家族的長房長子，東勝臨川這一支並非長房，而他偏偏沒有子嗣。
這樣一來，按照傳統的繼承習俗，東勝逸就成為最有可能的候選人－－如果不是東勝臨川力排眾議，選擇夏月作為東勝公爵的繼承人的話。
儘管東勝逸每次見到夏月和冰芙都非常親切，但是冰芙還是能夠非常明顯地，感覺出那笑容背後的虛偽。
冰芙總是覺得，一個人就算是說假話也無所謂，但是千萬不要說，連自己都不相信的肉麻的假話。
而東勝逸卻正是這樣一個人。
東勝逸微笑的說道：「冰芙妹最近瘦了，要照顧自己的身體才好。這個樣子，看著讓人都心疼了。」
冰芙立刻覺得身上雞皮疙瘩，蔓延開去，好生難受，急忙說了聲：「多謝關心。」便逃也似的跑了開去。
來到東勝臨川的書房，見到東勝臨川坐在書桌前面，不知道在對著什麼文件發呆。
冰芙走了進去，叫道：「伯父。」
東勝臨川看了冰芙一眼，將面前打開的文件合上，放在一邊。這才面臉上露出微笑說道：「原來是冰芙。」
冰芙點頭說道：「伯父，有夏月的消息了嗎？」
東勝臨川微微搖頭，面有憂色，說道：「還沒有，已經三天了。」
冰芙瞟了一眼東勝臨川桌上的文件，說道：「伯父不必過於擔心，夏月吉人天相，一定會沒事。想來，綁架的人，也不過是想勒索贖金而已，應該不會傷害夏月的。」
東勝臨川臉色沉重，點頭道：「但願如此。」說完又低下頭，似乎要翻看文件。
冰芙識趣地說道：「伯父，你多保重身體，我去看看艾麗絲阿姨。」
東勝臨川頭也不抬，揮了揮手，說道：「去吧。去看看她也好，這幾天她情緒一直不太好。」
冰芙行了個禮，走了出去。
她逕自到後院找艾麗絲，心中卻暗自得意地微笑，心想：「伯父以為他的小動作瞞得過我嗎？以往每次來看他，從來沒有見到我來要把卷宗合上的。何況，卷宗的封面上文件的編號，竟然是幾年前的舊檔案，一看就知道有問題。
「一定是夏月有了新的消息，東勝臨川不願意告訴我，怕我從中搗亂。」
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