蘭斯和何子清，淺雨被安排到了一個小院子裡，院子裡甚至還有幾個非常漂亮的侍女。
接下來的日子，何子清火速的向蘭斯灌輸了明心流的知識。向蘭斯講解明心流的戰技心法。
「明心流的戰技最初發源於四明宗。但是又較四明宗有所發展。明心流心法的關鍵就在於明心見性四個字。據說按照這種心法修煉到最高境界，就可以達到完全的保持自由和真正的自我，並且自由自在還我真如的境界……」
每一次當蘭斯回想起何子清向他講解這一套心法的時候，就不由自主地想起紅龍老人對他說過的話：「無論是魔法還是戰技，修行到最高的境界，根本都是相同的，那就是精神的修煉。
「而精神修行的最高境界，也只不過就在於發現你自己的本來而已，完全自由的自我、完全自由的個性、完全純真的自我，這就是修行的人最終追求。」
這段描述和何子清所描述明心流的最高境界，實在是有異曲同工之妙。
因此，蘭斯相信何子清所說的明心流是戰技修行的流派當中，少數能夠修行到最高境界的流派之一的話，可能並不是沒有根據的。
事實上，儘管蘭斯他的戰技修行到今天已經到了一個非常高的境界，但是由於沒有經過系統的訓練，對一些根本的基本的東西，還缺乏瞭解，何子清給他補課，卻正是補足了這些蘭斯還欠缺的東西。
儘管這些東西在別人看來也許是非常平常的知識，對蘭斯來說，卻是雪中送炭求之不得。
聽了何子清的敘述，蘭斯彷彿是開了靈竅一般，有一種豁然醒悟的感覺。
更重要的是，明心流的戰技全部就在於「明心見性」
這四個字。這就使得，它對於悟性的要求是最高的。但是這一點對蘭斯來說應該完全不成問題。
對蘭斯來說，他一切學習戰技的條件都已經具備了，所缺的只是一些訣竅而已。而現在何子清就是向他獻出了全部的系統的訣竅，使蘭斯的戰技在數日之內又獲得了脫胎換骨一般的改變。
最妙的是，正因為明心流的明心見性的宗旨，使蘭斯在戰鬥的時候，可以輕易地用明心流的心法來施展出自己的戰技，但是看起來卻仍然是明心流武功。這便是神似而形非。
平靜的日子沒過幾天，終於，欣苑明珠那裡傳來了消息，明天一大早，入宮覲見明珠王。
第二天，蘭斯、淺雨、何子清起了一個大早，準備妥當，跟隨著欣苑明珠的一大隊扈從浩浩蕩蕩的來到王宮前面。
明珠王國的王宮在楓城的北側，是一組方圓十數里的建築群。
宮門的前面威嚴的守衛著一隊一隊的穿盔戴甲手持兵器的士兵。
欣苑明珠把他們帶到王宮門口，讓他們在門口等候，就到王宮的正殿裡去了。
蘭斯三個人只好站在那裡很無聊地欣賞著這建築群，周圍的雕塑浮雕，壁畫。
在那裡站了足足有兩個時辰，都快要到正午了，裡面才出來了一個士兵，宣詔蘭斯和淺雨，何子清三個人覲見。
三個人來到大殿之中，蘭斯立刻發現大殿之中似乎氣氛非常緊張。
參見過了國王之後，三個人站在原地，蘭斯乘機打量著四周。
坐在正中間的明珠王，看起來有五六十歲，花白的鬍子，面色紅潤，臉上透露溫和的微笑，看起來像是一個富家翁一般。
站在國王后側的左右兩邊各有一個人，看他們的穿著打扮，像是大臣，也都有四五十歲了。
在國王的右手邊上，非常靠近國王的位置，站著一個年輕人，看起來有二十歲左右，相貌非常英俊，劍眉虎目，英氣逼人，此刻他正目光炯炯的盯著蘭斯，似乎在審視和判斷著蘭斯是一個什麼樣的人。
然後，明珠王下手左右兩側，站著的是二王子欣苑明珠，對面也站著一個年輕人，看起來年紀稍長，相貌和欣苑明珠長得有點相似，只不過看起來更加粗壯一些，蘭斯猜測那應該就是大王子了。
除此之外，在大王子和二王子的身後也站了一排官員，高高矮矮，蘭斯沒有敢再細看。
明珠國王低頭望著蘭斯，凝視了一會兒，說道：「你就是夜驚雷嗎？」
蘭斯點了點頭說道：「是。」
明珠國王點了點頭，低頭翻閱著自己書桌上的一些文件說道：「我們已經收到了神威營的統領況九真的奏章，按照他奏章的說法，你犯了三條罪過，第一條，裡通外國，向獸人通報軍情，導致落霞山之敗。第二條，是私自釋放獸人重要俘虜，第三條謠言惑眾，蠱惑軍心，在勝負未分的時候散佈不利於我軍的言論。」
明珠國王看了看奏章，說道：「下面的內容還很長，我就不念了。但是按照欣苑明珠的說法，事實卻與此完全不同，看起來你非但沒有過錯，反而有很大的功勞。對此你有什麼解釋？」
蘭斯淡淡地說道：「是非自有公論。一切僅憑陛下的裁處。」
明珠王看了看蘭斯說道：「事情的關鍵就在於，你到底是不是有能力做你所說的那些事情。對於這一點，我的兩個兒子，欣苑明珠和弘治明珠都沒有異議。所以，他們提出了一個解決辦法。我們現在將派出一個人來測試你的戰技達到什麼程度。如果你能夠擊敗這個人，我們就相信你是有大功於我國，否則，你就必須為自己的所作所為負責任。你看對於這個方法有什麼異議嗎？」
蘭斯心中忽然閃過一絲荒謬的感覺。事實上，要瞭解這件事情的真相的方法非常簡單，那就是只需要把遠方的將士招來挨個審問，一切事情就瞭如指掌。
事實上，蘭斯究竟是不是奸細，以及蘭斯是不是真的在落霞山之戰力挽狂瀾，跟蘭斯本身的戰技並沒有直接的關係。
但是為什麼，事情的最終卻一定要用比武作為唯一可行的解決手段呢？
原因只不過是因為欣苑明珠和弘治明珠這兩股政治勢力相互爭鬥，他們都認為這種解決辦法自己能夠佔到便宜。
從弘治明珠的角度考慮，他自己一定知道這件事情理虧在況九真，當然不願意將這件事情全盤揭露出來，那麼，通過比武來決定這件事情的真相，他們就可以派出一個最強悍的戰士，將蘭斯當場殺死，這樣真相就永遠無法大白於天下，況九真也就可以繼續成為他們最有希望的年輕將領之一。
而從欣苑明珠的角度考慮，在多次的與自己的哥哥弘治明珠的交鋒之中，都落入了下風，現在正好有一個機會，麾下找到了一位高手，能夠挫一挫弘治明珠的銳氣，那又怎能放過，如果一定要堅持尋找真相，一方面遷延費時，另一方面還容易被弘治明珠施展其他手段。
見識過了蘭斯的戰技之後，欣苑明珠有充分的把握蘭斯一定會打贏這一戰。
正是基於這兩股政治勢力這種特殊的考慮，才使一件非常簡單的事情採取了這樣一種荒謬的解決方式。
想到這裡，蘭斯抬頭往明珠王看了一眼，看到明珠王的眼裡閃過一絲憐憫。
蘭斯心中閃過一個念頭：也許明珠王的心中其實一清二楚，但是，有的時候作為一個國家的國王，他所要做的是平衡各種勢力的利益，而不是去尋求事實的真相。
既然雙方都同意這種解決辦法，恐怕他也無法反對。
明珠王也看到了蘭斯的目光，不由得怔了一怔，對眼前的這個少年，儘管衣著樸素，但是仍然眼神中有著不屈的傲氣，整個人都散發一種特殊的魅力。
蘭斯身上的那種氣質是非常特別的。
英俊瀟灑，但是同時又絕對不缺乏豪情壯志，既冷靜，又豪放。
最特別的是那種經歷生死之後所流露出的那種一切都置之度外，生死處之泰然的神情，更讓明珠王心中有一絲不忍心：「弘治一定會派最強橫的對手把他殺死的，毫無疑問……可是，這樣的英才誕生在我們明珠國就這樣死去了，太可惜了吧？」
明珠王的眼裡，此刻蘭斯只是兩個政治鬥爭的犧牲品。明珠王根本就不相信，蘭斯有可能在這場比武場中獲勝。
要知道，如果蘭斯無法在比武當中獲勝，就證明了他就是奸細，那麼他仍然只有死路一條。
換而言之，敗就是死。
彷彿是為了和自己內心的一絲憐憫做妥協吧，明珠王下了一條命令：「聽著，夜驚雷，如果你能夠在比武中獲勝，我就冊封你為王宮伴駕，作為對你在落霞山一戰所立下的功勳的獎賞。」
「不可！」站在國王身後的大臣忽然站了出來說道：「伴駕一職，雖然沒有實權，但是卻從來沒有讓平民參與的。自古以來，只有貴族和皇族才可以擔任伴駕。」
明珠王搖了搖頭，向那大臣揮了揮手說道：「我已經決定了，你不要再說。」
蘭斯聽了明珠王的這句話，心中了然：明珠王根本完全就對事情心中瞭然，不過他並不明白所封的伴駕到底是一個什麼官職，而且他也不關心這個問題，反正早晚都有一戰，蘭斯行了一個禮說道：「對於這種解決方法，我沒有意見。」
明珠王點了點頭，轉頭對弘治明珠說道：「弘治，你說說看，看哪一個人出手比較合適？」
弘治明珠的眼睛望著蘭斯，閃爍著一絲陰冷的光芒，彷彿是在看一條陷入了籠中的鳥兒，說道：「我提議，西華秦出戰。」
這話一說出，整個大廳裡的空氣忽然凝重起來，欣苑明珠首先反對：「不行！他不是還沒回來嗎？」
弘治明珠的臉上露出了一絲狡猾的微笑：「真是巧得很，他昨晚回來的。此刻就在宮門外等候著。」
不等欣苑明珠繼續反駁，弘治明珠繼續說道：「我想再沒有人比他更合適了？除了北豐朝小爵爺以外，西華秦是年輕一輩裡面公認的高手。還會有誰比他更合適出手呢？」
欣苑明珠猶豫了一下，也沒有再反對。不過他心中的信心也悄悄地少了幾分。
一個士兵被派出去傳詔西華秦上殿。
很快，在幾個士兵的引領下，一個年輕的武士走了上來，向國王行禮過後，站在一邊。
蘭斯知道這就是西華秦了。也就是自己要面對的對手。
蘭斯抬頭看過去，那西華秦看起來高大威猛，比蘭斯高出一個頭，長手長腳，走路的時候虎虎生威，一看就知道是身經百戰的戰士。
明珠王介紹之後，西華秦不露喜怒之色的點頭應命。
這時候，明珠王身後的一個大臣突然說話：「竟然是西華秦爵爺親自出手，那麼恐怕有些勢不均力不敵吧？說到底，不要說是明心流的弟子，五年之前，西華秦爵爺不就是曾經挑戰過十宗百流，當眾打敗了四明宗的宗主嗎？」
站在明珠王身後另外一側的那個大臣也說話道：「索老所見雖然未嘗無理，不過，自古英雄出少年，也許真的會有意外的事情發生吧？」
這兩個人說話說得含含糊糊，蘭斯全然聽不出這兩個大臣到底是哪一邊。
倒是站在明珠王身邊的那個年輕少年說話了：「大家不必擔心。」他說話的聲音晶瑩玉潤，發出來的聲音讓人感覺有一種說到心坎上的感覺。
聽到他的聲音，蘭斯忍不住眼中的詫異，抬頭望了他一眼。
那少年看到蘭斯看他，驕傲的也望了蘭斯一眼，繼續說下去：「照我的看法，西華兄的十全金剛劍法如果沒有長進的話，我看，這一戰誰勝誰負還很難說。」
明珠王聽到那少年的話，轉頭瞧那少年問道：「北豐朝，你看出什麼來了嗎？」
明珠王向那邊少年說話的口氣非常的柔和慈祥，聽口氣反倒是那個少年聽起來更像是明珠王的兒子一般。看起來這個少年一定非常受明珠王的寵愛。
不過讓蘭斯驚訝倒不是這個，而是他聽到明珠王將那個少年稱做北豐朝。
北豐朝這個名字剛才有人曾經提起過，是唯一一個年輕一輩的高手裡面能夠贏西華秦的。因此蘭斯忍不住又抬頭看了他一眼。
北豐朝淡淡地說道：「也沒有什麼。大家看結果好了。」
比武的場地轉移到了一個在皇宮之內的校軍場上。
意外的比武顯然吸引了許多王宮之內的名媛貴婦的關注。最意外的是，王后竟然也出現了。
王后看起來有三十多歲，風韻猶存，怎麼看都不像是弘治明珠和欣苑明珠的母親。
在王后的周圍有許多平常陪侍王后的名媛貴婦，都是一些上流社會知名的名門淑女，她們也突然出現在看台上。
這些人她們自然不會為一個名不見經傳的少年助威，大部分人的年輕少女都在呼喊西華秦的名字，為他助威喝采。
最奇怪的是，更多的年輕少女是在呼喊著北豐朝的姓名，一面向北豐朝扔出飛吻。
北豐朝一臉冷漠，傲氣沖天，抬頭看天，對周圍的少女彷彿一個都沒有看見，一臉不耐煩的樣子。
蘭斯這才知道，原來北豐朝竟然是上流社會這些名媛貴婦的偶像。
剛才凝重的氣氛完全改變了，由於這一群少女和貴夫人的出現，整個場面開始更像是一場鬧劇。
上場以前，蘭斯和西華秦等各自站在場子的一側，而他們身後的就是他們的擁護者和助威者。
站在蘭斯身後的，除了淺雨和何子清，就是欣苑明珠帶領的一群助威者。
而站在西華秦背後的，除了大王子的人之外，還有幾十個鶯鶯燕燕的少女，自然是蘭斯這邊顯得聲勢有所不如。
西華秦的身邊，幾個他的朋友正在拿著長劍，幫他活動身體，訓練反應，使他及時地進入狀態。而圍在四周的少女一邊議論紛紛，一邊在旁邊觀看著。
其中一個少女穿著鮮艷的紅裙，看起來有十五六歲，領著一幫差不多同齡的少女站在旁邊當起了啦啦隊，還沒有開場，就喊起了口號：「西華秦，必勝！西華秦，必勝！」看西華秦的樣子氣勢如虹，的確讓人有一種揚眉吐氣的感覺。
明珠王帶著王后，以及大臣坐在中間。就像看戲一樣。
北豐朝仍然緊緊站在國王的身後，看起來他的身份的確與常人不同。非常特別。
他的臉上一臉冷漠的樣子，場中花枝招展的美貌少女似乎哪一個都不在他的眼中。他的臉上只是寫滿了四個字：「別來煩我」。
交戰的時刻終於來到。
兩個人站到場地的中心，西華秦脫去了寬大的外袍，露出了裡面的勁裝，越發顯得虎背熊腰，英雄氣概。
站在他身後的少女們忍不住不約而同的喝采歡呼著，眼中都流露出為西華秦的英雄形象所迷醉的神色。
而站在他對面的蘭斯，雖然衣衫破舊，但是昂首直立，竟然也有著絲毫都不遜色於西華秦的氣勢。
看到這裡，明珠王忍不住拍了拍站在他身旁的北豐朝說道：「還是小朝的眼光好，這個夜驚雷的確有一拼之力。」
站在台上西華秦朗朗地望著蘭斯，突然開口說話，他說話的聲音聲如悶雷，有一種振動腦門的感覺，「年輕人，你出手吧。」
雖然他的年紀並不是太大，但是說起話來卻老氣橫秋。
蘭斯微笑著說道：「不客氣。」
蘭斯這些回答惹得台下的觀眾都哄笑起來。聽口氣像是兩個人在相互謙讓著喝酒吃菜呢。