晚上回到家，把妹妹哄得睡著後，我一個人坐在燈下抄經，抄著抄著，竟然發起呆來。
等到終於回過神後，我重新拿來一張紙，在上面寫道：「誰謂河廣？一葦杭之。誰謂宋遠？跂予望之。」
河非不廣，誰才是渡我的那一葦慈航？
正感歎間，「篤篤篤」，門外響起了敲門聲。
「胡二哥？」，我試探著問。這麼晚了，除了胡二哥，我再也想不起來還有別的人了。
「嗯」，外面的確是一個低沉的男聲應答。
我起身拉開門。一陣風過，帶進了一個人，同時向門外扔下了一句話：「你們都在門外好好守著。」
我驚慌失措，正要關上門時，已經來不及了。
「桃葉，我的美人，我已經整整一天一夜沒見到你了，你可知道我是怎樣的相思如狂？」伴隨著他噁心的聲音，一根繩索猛地套在我身上，是本來就打好了活結的套馬索。
「吳王殿下，請問桃葉犯什麼罪了？您要這樣捆著我。」我拚命掙扎，可哪裡掙得開，眼睜睜地看著自己被他越捆越緊。
燈光下，他的臉泛著一種奇怪的緋紅，眼神迷離恍惚，可是他呵出的氣中並沒有酒味，他說話也並不顛三倒四，而是條理清楚，甚至很誠摯，很抒情：「我的美人，我今天一天沒用繩子，也沒用鞭子了。我手癢、心癢，我食不下嚥、寢不安席。可是我叫遍了王府裡所有的女人，就是沒一個能引起我揮鞭的慾望，美人，我中了你的毒了!所以，我只好這麼晚跑來找我的解藥，否則，我今晚無法成眠。」
唰唰唰，他一邊激動地訴說，一邊拚命地揮動著鞭子。我強忍著火辣辣的疼痛，一聲不吭地在地上縮成一團，盡可能地讓身體的要害部位避開他的鞭打。
也不知道打了多久，他才終於索然地扔下鞭子，喘著粗氣問：「你怎麼不叫？」
我還沒回話，床上的小妹妹突然「哇」地一聲哭了起來。我慌忙對他說：「放開我，讓我去看妹妹。不然她哭起來沒完，把鄰居都引來了，損失的可是你吳王殿下的名譽。」
他眉開眼笑地說：「你威脅我？我這一輩子還沒被人威脅過呢，嗯，感覺不錯。好吧，本王就暫時給你鬆綁，有個小孩在邊上吵著，也挺煩人的。你快點把她哄好了，我們再來玩。」
他給我鬆開繩索。我忙奔到床邊抱起妹妹，輕輕地搖晃著，拍哄著。同時緊急思考對策。
他則走到桌邊，大搖大擺地坐下，就像他是這屋裡的主人。他拿起我剛剛抄寫的經文，看了看，連連點頭說：「字寫得真不錯，是給小九抄的吧？」
丟下經文，又拿起那張寫有詩的紙，搖頭晃腦地念了一遍，然後說：「我和你之間的河，只要有這個就可以渡了。」他得意地晃了晃手裡的鞭子。
隨著他晃動鞭子的動作，我全身被鞭打過的地方痛得一縮，心也縮成了一團，因為，我恍惚看到了自己的命運——就跟那些被他折磨致死的女人一樣的命運。
絕不能就這樣坐以待斃！如果再被他打下去，王獻之曾形容過的「求生不得求死不能」的人就是我了。
於是我努力打點起笑臉，懇求他說：「可不可以麻煩殿下幫我拿一樣東西？我夠不著。」我用手指了指櫃頂，那上面放著一個大南瓜，是胡大娘送給我的。
「你這個時候拿那個東西做什麼？」雖然他嘴裡這樣問，腳卻已經朝那兒走了過去。
原來他也可以這麼乖這麼聽話的。
咳咳咳，我輕了輕嗓子，開始念台詞：「殿下為思念臣妾而食不下嚥，臣妾感念殿下的深情，想做點宵夜給殿下吃。可惜臣妾屋裡實在沒什麼好東西，只有那個南瓜，再有一包糯米粉，就做幾個南瓜餅給殿下吃，好不好？」
「真的呀？那太好了。」他回頭一笑，居然笑得如嬰兒般的純摯。這個人，是個真正的魔鬼！魔鬼就是那種在某些時候像天使的惡人。
雖然他個子很高，但櫃頂更高——我自己拿的時候肯定是要站在椅子上的，他的腳踮呀踮呀，腳尖也越發地伸進櫃子底下。我在心裡數著「一二三四五六」，當數到「六」的時候，「啊啊啊！」殺豬一樣的慘叫聲幾乎震破了我的耳鼓。
門外立刻傳來了緊張的敲門聲和詢問聲：「怎麼啦，殿下？」
同時，隔壁左右也傳來了開門開窗聲。
我冷笑著對他說：「叫你的手下快退到外面去，我的鄰居就要來了。你肯定不想讓你的子民看到你現在的光輝形象吧？」
他低頭看了看自己的腳，認命地叫手下退下去了。
胡二哥很快就趕過來了，隔著門問：「桃葉，剛剛聽到一聲大叫，不知道從哪裡發出來的。你沒事吧？」
我趕緊答道：「我沒事，胡二哥，我正在脫衣服準備睡覺呢，忽然聽到那麼一叫，把我也嚇了一跳。」
「你沒事就好。那你把門鎖好，趕緊睡吧，時候也不早了。」胡二哥在門外叮囑著。
我回話說：「嗯，你也回去歇著吧，明早還要去那邊開門呢。」
他笑著說：「我現在不用起那麼早過去開門了，那邊又請了一個夥計，他每天就住在店裡的。」
又叮囑了幾句後，胡二哥才走了。
「你們可真親熱啊，說，這個是你什麼人？」
我被他弄得哭笑不得了。世上還有這樣的怪人，腳上還夾著一個老鼠夾子，鮮血直流的，他居然還有閒心吃這種無名飛醋。
既然你不怕痛，那好吧。我蹲下去，借幫他拿掉夾子之機，又狠狠地虐了虐他的腳，無非是剛要取下來，手一滑，又夾上了，如此反覆再三。到後來，我看他快要痛得虛脫了，嘴唇幾乎咬破，才饒過了他。
這隻腳，大概要休息好幾個月才能再走到我這兒來騷擾我吧。
最不可思議的還是，除了剛開始的慘叫之外，他居然沒有再抱怨一句。在我為他取夾子和包紮的整個過程中，他一直用一雙閃閃發亮的眼睛看著我。他的眼神，很傻很天真，很爽很幸福。
在被他的手下背出門之前，他回頭飽含深情地對我說了一句：「美人，我愛上你了。」
徹底倒塌。