處理完一應事宜後我的大軍繼續向雜賀城進發，走出很遠回頭依然可以看到熊熊燃燒的烈焰，因為雨沒有完全停下來建築物都很潮濕，所以濃黑色的煙柱直衝天宇。
作這些事其實並不符合我的性格，但理智卻告訴我必須要這樣作。
以前在近畿和山陰爭地盤時，並沒遇到多少太強硬的對手，和小早川隆景的戰役還沒經過什麼鄭重其事的過場，就在匪夷所思的情況下結束了，至今想起來我還覺得像是在做夢一樣。對於宇喜多直家我倒是真想好好「教育」他一番，可惜這個傢伙太狡猾了，一直沒有讓我抓住尾巴。
也去三河幫德川和武田打過兩場，可那畢竟是在別人的地盤上和沒什麼關係的人作戰，再說我還巴不得武田敗落得慢一些，給德川等人多找點事呢！
山陰、近畿的小豪族們都是些膽小如鼠的軟骨頭，留下他們也沒什麼關係，再說我的意圖是把上述地方建設成後援基地，所以穩定繁榮是第一位的問題。
可眼下不是這麼一回事，我打紀伊也僅僅是第一步而已！如果說紀伊的國人眾都是一些由類似土匪的惡黨演化而來，四國的人就全是流放罪犯的後裔和海盜、竊賊，所以一開始就不能給他們留下可以跟我討價還價，甚至是我軟弱可欺的錯覺，不然以後再想剎住這股歪風可就難了！
我是一個聲名在外的「賢者」，但也有鎮壓一切反叛的鐵碗。坐在車裡的我並沒有換去那身恐怖的盔甲，望望身後高高聳立的馬印，這就是我：黃金樹下的惡魔！
之後的道路非常平靜，我在第二天中午就抵達了雜賀城。
「恭迎主公，主公如今顯得是更加意氣風發了！」前田慶次出城五里來迎接我。依舊是一身赤紅色大鎧，這可能是他們前田家的傳統，只是原先的素扎變成了耀眼的金絲扎，現在他叔叔利家只怕也不如他的家境寬裕。
「你只怕還勝過我吧？」我側頭看向他身後，長長地跟著一大串。這些人都是現在雜賀附近紀伊中北部的豪族，很大一部分都是從但馬、丹波遷過來的。
「如果沒些氣派豈不墜了主公的煊赫聲威，不管怎麼說我也是您手下的頭號猛將嘛！」稍微給點兒顏色他就開染坊，前田慶次這傢伙從來不知道謙虛為何物。
「阿國和嫣然（前田慶次的女兒）還好嗎？」等他匆匆和我身後的可兒、蒲生等人點頭致意後，我就挽著他的手臂向城裡走去。
「勞您掛念，壯實的好無話說！」前田慶次驕傲地說到，只是似乎不明白這樣的話不應該是形容女人。
「她們姐妹也好久沒見了，這次我順道把阿雪也帶來了……」
「彼此心照，就不必找借口了！」他壓低了聲音臉上帶著詭秘的笑容。
「這傢伙！正經事上也沒見你有什麼『成色』，不準備抓緊時間再添個繼承人嗎？」除了開會和他說話自然不自然的就正經不起來，我不知不覺間也開始了戲謔。
「已經兩個月了，這事我怎麼能馬唬！」前田慶次臉上升起了一股自豪地光輝，沒想到他還真是再接再厲繼往開來。「對了，還有一件事！」他突然面容一整。「阿國跟我說過好幾次了，希望能讓嫣然認您作為養父。前些時候也一直沒機會說，……」說著他希冀地望著我。
「這是好事，我這次回去以後就可以辦！」作為手下的首席大將，我自然應該給他這個面子，而且這對於以後一系列姻親關係的建立也有好處。但這裡的細節還得商量一下，他女兒是認仙芝還是阿雪為母？這不但有個眼下的親疏關係，就是在將來我替她找婆家出嫁時，也是有重大影響的，所以還是得考慮一下。
「是！」他滿心歡喜地答應了一聲，然後說道：「南邊又過來人了，希望再和您談談。早上到的，正在城裡等您！」
「拜見諸星予州殿下！」紀伊國人眾的使者是個和尚，濃眉大眼皮膚黝黑的像個老農，寬大的鼻頭加上厚厚的嘴唇，看起來非常的憨厚。身上穿一件深棕色的僧衣和青灰色的袈裟，具有極其濃郁的鄉土氣息。
「你叫什麼名字，是何等身份？」我一進城就直接和眾將進了議事大廳，隨即把對方的談判代表招了上來。都已經到這個地步了，策略問題自然退居到了次位。
「回予州殿下的話，在下賤名土橋平次，屬雜賀眾，但也是根來寺泉識坊的門主！」土橋平次說著伏下身深施一禮，但我並沒有發現他有唯唯諾諾的表情。
「這麼重要？看來鈴木等人對我還是很重視的啊！」我上來就沒給他好顏色，這些人就是牽著不走打著倒退。
「是！予州殿下名震列國勢壓一方，我等在殿下面前自然是誠惶誠恐！」
「說得好！」對於他話中的諷刺我並不在意，沒有到了最後關頭就服軟顯然也不是雜賀眾的風格。「打掉牙往肚子裡咽」這一套在京津一帶並不罕見，解放前對這種行為稱為「耍光棍」。「說說吧，你這次來幹什麼？」我冷笑著說到。
「在下為和平而來！」土橋平次面不改色地說到。「戰爭無疑會使生靈塗炭百姓受苦，紀伊長久以來的戰亂已經造成了難以彌補的損失，予州殿下的悲天憫人之心歷來為世人所爭相傳頌，必不會對此漠視！鈴木和津田大人亦作此想，何況還是家園故地。如果貴我兩家能夠……」
「我的時間有限，直接說重點吧！」我冷冷地打斷了他的話。現在鈴木重秀還有一戰之力，派使者來不是打探虛勢就是緩兵之計。不管出於何種目的，我都要給他們留下一個強硬的態度，這對打過之後真正的談判有好處！
「殿下果然快人快語，如此我也就不囉嗦了！」土橋平次看這種招數對我沒用，只好轉回到正題上。「自町山黯弱失國以來，紀伊屢遭戰禍，能有予州殿下這樣一位賢德重臣出任守護，這對大家也是一件好事。以雜賀、根來眾為首的國人眾準備接受您的守護地位……」
「條件呢？」我再次打斷了他。
「主要就是請您歸還屬於紀伊豪族們的領地……」他的回答倒真是乾脆，只是有些不合時宜。「當然紀伊豪族會向您繳納田賦，份額以町山舊藏文檔為準；因為連年征戰紀伊元氣大傷，所以請您允諾10年之內不進行檢地；如遇征戰豪族們會附您出戰，但請您不要限定出兵、出糧的數量；不要干涉一向宗在紀伊的傳教活動；對於豪族之間的過繼與聯姻不……」
「放屁！」還沒聽完我手下的大多數將領就變了顏色，前田慶次作為北紀伊代官更是拍案大吼。「你們這些條件是清醒提的，還是睡著了提的？！大兵壓境居然還想坐地起價，你們錯打了……」
「慶次！」我先用眼神阻止了前田慶次的暴怒，而後轉向了土橋平次。「你們的意思我大概明白了，很好！下面聽聽我的條件：第一、你剛才說得那些一律作廢，統統扔到垃圾箱裡去；第二、紀伊所有豪族按我指定的時間、地點報道，集中人員武器聽候我派人點驗；第三、在點驗後我會按具體情況，定下各家保有的人員、武器量；第四、安置地點和土地數量也會重新安排；第五、我今後將隨時核查各家有無私自招募人員、藏匿武器等情況；第六、所有豪族應全力完成我交代的任務，並將所有本家重要事宜隨時向我的代官報告！」
我說完之後產生了一陣沉寂，這些條件只是我臨時起意，事先沒有和任何人商量過。
土橋平次坐在那翻了半天白眼才緩過這口氣來，哆嗦著嘴唇好不容易說道：「久聞予州殿下仁德寬厚，今日看來……見面不如聞名啊！」
「仁慈是要講，但也要對方聽得懂才行！」對於他有這種反應我不但不生氣反而暗自高興，這說明他們已經沒有信心了，見到雙方沒有調和的可能就有些亂了陣腳。「對於犯了大罪的紀伊國人眾，並不存在談判的問題，所要做得只有無條件投降而後乞求寬恕。你可以回去了，並給派你來的人們帶上一句話：為了使紀伊變成一片樂土，我不惜高舉不動明王之劍！」
「予州殿下……」土橋平次還想再作最後的努力，可兩個近衛武士在我的示意下執行了「送客」的命令。
「各位！雖然我趕走了土橋平次，但實際並不是就此絕了談判的通路……」他一走我就立刻又開了對眾人說到。「只是此時的紀伊國人眾遠遠沒有認清形勢，所以一場戰爭是必不可少的。在此我決定明天修整一天，後天一早全軍開拔，進攻銜接南北紀伊的『當國第一堅城』千石堀城！為了避免不必要的麻煩，勝猛率甲騎監視積善寺；霍思金率哥薩克監視太田城。一旦敵軍出來，就在平原上給予其毀滅性打擊！」
「是！」眾將行禮應答。
「好了！大家先去各自安置，氏鄉會同慶次、段藏盡快把圍攻千石堀的計劃搞出來！」說完我就宣佈散會了。
在通向起居室的走廊裡，我又讓人找來了津田一算。「快到最後關頭了，你給你的兩個堂兄再去封信！」我對他說到。