經過7天的急速行軍，前面伊奈城的天守閣已經遙遙在望。雖說這些日子裡我在眾人面前表現得豪氣萬丈，但實際上隨著離目標的接近，心裡是越來越發虛。
對可能發生的連續苦戰，我作了充分的心理和物質準備。為了預防一旦形勢不利但馬和丹後可能遭到的圍攻，我把近萬的部隊都留在了家裡，並要長野業正和前田慶次加緊戒備，自己只帶著不足六千人趕往集結地。
但要是有人說我這是應付差使，那我可要哭天喊冤了！2000甲騎全部被我帶了出來；700鐵炮備隊中的500也隨軍出征，並且由菲利普amp;#8226；呂克貝松親自帶隊；山中鹿之介、長野業盛、大谷吉繼各統領一個千人長槍備隊；以這樣的實力我敢誇口，輕易擊潰淺井、朝倉軍萬人不在話下，再說還有竹中半兵衛這個天才軍師伺候著呢！
急如星火的趕到了南近江的目加田，可織田信長見到我後的第一句話就把我扔進了「冰窟窿」！「你作為第二隊去援助德川殿下吧！」天啊！這不是要我的命嗎？！我瞬間感到胸中一片冰涼。根據長久以來收集的情報，我的部隊綜合實力或許比武田軍還要高些，但也就是差不多5000對6000∼8000的樣子而已，更多可就不敢說了。就算扣除10000吧，那德川家康呢？
在戰國當中，三河武士的英勇也算是有名的，但這僅僅指得是精神而非全面的素質。德川家領有三河、遠江兩國大約50餘（部分遠江在武田手裡）萬石，不算農兵也就是15000左右的人馬，其中直轄的頂多也就10000出頭。通過幾次的接觸我瞭解到，其中裝備尚可稱精良的撐死3000，其餘的也就是比農兵強點兒有限。
根據最新的情報：由於武田軍進入遠江腹地，並從兩個方向威脅三河，遠江的許多豪族都投向了武田一方！連帶著各地造成的混亂，徵集農兵也已經不太現實。在這種情況下德川家能動用的也就是12000∼13000，除去防備信濃方面和反叛豪族的襲擾，能夠用於遠江戰線的人數最多10000，實際戰鬥力能抵上武田軍7000就算念佛了！這樣算下來就非常清楚了，德川家康加上我們兩支援軍的力量最多是人家的一半。
原本沒有想到會插足到這個「泥潭」裡，現在只能重新安排計劃了！反正現在是不得不合舟共濟，不管對「個人」看法如何也只能奮勇向前。經過和竹中半兵衛一番緊急磋商，我連著給德川家康去了5封信，說得其實都是一個意思：避免和武田軍硬碰硬，最好是等我到達後，再分別與佐久間信盛那一隊三家各據一城以成犄角之勢！把武田軍牢牢粘在遠江，等織田信長抽身過來再進行決戰。
據我所知織田信長已經給出了類似的建議，我還不顧臉面的給佐久間信盛等人去信，要求他們勸阻德川家康可能的蠢動。不過令我擔心的是，照歷史德川家康在這件事上誰的話也沒有聽！既然事情已經到了這步田地，也就只能走一步算一步了，真沒想到我還有替「老烏龜」操心的一天！
儘管心裡十二萬分的不情願，但唯恐事情發展到不可收拾的地步還不得不加快行程。就在這種矛盾的心情困擾下，我到達了伊奈這座三河與遠江交界的小城，明天一早就要進入正式的戰區了！
「諸位辛苦了……」在城門邊我們遇到了一個三十多歲，薑黃臉的瘦小武士。「在下天野三郎兵衛康景！奉鄙主公德川三河守殿下之命，在此迎候諸星殿下大軍！」
「有勞大人了！」我下了馬後一邊向裡走一邊問道：「最近戰況如何？武田軍已經推進至何處了？」雖然每天都會有細作向我稟報，但在別人的領地上到底不如主人全面。再說武田軍分幾路行進，態勢隨時隨地可能發生變化。
「哦……諸星殿下果然急公好義！眼下形勢尚在控制之下，諸星殿下盡可放心！」不知是因為感覺我的言語裡有瞧不起德川家的意思，還是不滿意我這麼居高臨下吩咐的口氣，他的語氣忽然冷了一下子。「殿下和諸位大人一路辛苦了，還是先休息用飯吧！」
「其實大人不必客氣！我等奉右大將之命前來襄助，自然就當生死一心……」我說著斜眼瞟了他一眼，有這些年的歷練這種小場面自然早已駕輕就熟。「大敵當前之際，難道還會計較什麼些許小節嗎？」
「殿下氣度寬宏，在下望塵莫及！」可能是記起了我是來救他們命的，天野康景有些慌張的紅著臉連連鞠躬。「……前些日子大久保大人、本多大人率軍在三箇野川附近與武田軍前衛部隊發生衝突，後我軍主動撤出戰鬥！三天前武田軍以絕水之計攻克二俁城，但鄙主公三河守殿下引兵據守濱松城，武田軍已被阻擋於天龍川、二俁川一線……」
一直走到天守閣大廳，飯菜端上來之前，我都在聽天野康景作著情況匯報。總的說來情況依舊處於相持階段，但我隱隱感覺到似乎德川家康將有大的行動。
「伊奈城的守衛沒什麼問題吧？」我仔細思考著雙方可能的下一個步驟。要從遠江進入三河，比較適合大軍行動並進退有據的有兩條路，這裡和北面的野田城。雖然野田城似乎更好一些，但我可不想因為一時疏忽被摸了「夜螺螄」！
「諸星殿下只管放心！」天野康景對於自己的職責倒是一點也不敢馬唬。「……伊奈城雖然只是一座小城，但城垣堅固地勢險要，儲備糧草充足！憑我手下500足輕雖不敢說固若金湯，但拖住武田軍10天以上不成問題！」
「嗯……」我點了點頭端起了碗，他只是說10天可見不是個忘乎所以的人。「如此就麻煩大人盡快安排一下，為我的部隊安排食宿！明天凌晨用飯，清晨我即出發前往濱松與三河守殿下回合！」
「是！」天野康景也知道時間緊迫，躬身退出去準備了。
「嗯……」我端起碗往嘴裡扒拉著米飯，這些天趕路趕得沒早沒晚，飯自然也是吃得毫不塌實，難得今天他們還預備了新鮮的烤魚。「長盛……」吃著吃著我突然想起了一件事。「你在上野的時候曾經與武田軍多次交鋒，依你看他們最厲害的殺手是什麼？」
「回稟主公……」長野業盛伸伸脖子嚥下了嘴裡的一口飯。「甲州軍勢冠絕天下，百戰而成絕非浪得虛名！要照我看他們的優勢有三：一是『赤備』騎兵；二是眾多可以獨當一面的武將；三就是武田信玄本人！」
「赤備？比我們的甲騎還厲害嗎？」新八郎在一邊歪著腦袋不解的問到。
「可以說各有所長，勝負全在主將如何運用？」長野業盛認真的說道：「武田家原本並不能算十分強大，在信虎時代不過控制甲斐22萬石領地，兵馬最多也只有五、六千而已，雖然那時也有騎兵，但無論數量還是質量都很一般。武田信玄繼位後致力向北發展，用近20年時間終於完全控制了南北信濃，另外還有上野、下野、武藏等國的大片區域，但此時武田軍雖然實力大增，可還是沒有特別注意發展騎兵！直到在上田原會戰武田軍敗於越後軍之手，阪垣信方和甘利虎泰也在那次戰死，來去如風的越後騎兵對武田信玄刺激很大，這才下決心建立一支強大的騎兵！後來赤備騎兵建立，他幾乎把黑川金山的一半收入都用在了上面。總數約有5000，佔了武田家直屬部隊的四分之一！」
「還真是大手筆啊！」聽到這個規模我的心裡也有些惴惴。
「不過5000赤備並非鐵板一塊，這裡面也有些不同！」他繼續解釋道：「武田家的制度是由代官管理各地政務，但代官的領地一般都不在自己管理的區域內，向過去管理諏訪的阪垣信方，現在管理北信濃的高阪昌信都是如此。所以他們一般手裡都掌握著一支三到五百人不等的赤備，這些部隊雖然比一般大名的騎兵要強很多，但比起本家的甲騎還是略有不如。真正可怕的是武田信玄身邊的1000旗本赤備，他們的戰力可說與甲騎不相伯仲！」
這麼算起來5000赤備的戰力要超過我這2000甲騎，我的感覺像是輸掉了手裡的王牌。「那敵軍的將領又如何？」我又問著第二點。
「武田家名將眾多，而且各有各的特點！」說到這裡長野業盛皺起了眉頭。「如秋山信友、小幡昌盛、保科正俊之勇；真田幸隆、馬場信房之智；山縣昌景、高阪昌信之統兵能力，無不皆是一時之選！更重要的是武田信玄會將他們不同的搭配，並放手使用，這就經常使對手難於琢磨武田軍會在某時運用何種策略！」
「嗯、嗯、嗯……」我連連的點著頭。這一點我就比武田信玄差得很遠，現在我對家臣的使用幾乎成了模式，這非常容易讓別人把握脈絡。「還有你說武田信玄自己也是一個因素，這是什麼道理？」
「這該怎麼說呢……」長野業正沉吟著考慮了一下措辭。「武田信玄自18歲驅逐父親自領甲斐起，身經百戰把武田家發展至今，可說是興衰皆繫於一身！所以在很大程度上，武田信玄這個名字的意義已經超越了他本身能力的作用。只要在戰場上飄揚著那漆黑的的『風、林、火、山』馬印，只要讓足輕們看見那穿戴著赤紅具足和白犛尾頭盔的高大身影，那麼或許你可以殺死他們，但不要想讓他們產生恐懼和承認失敗，可以說他已經成了『神』的化身！」
他的這番描述讓我陷入了沉思。這次看來是無論如何也躲避不開了，那麼就讓我們見識一下這只「虎」的真面目吧！