「恭賀諸星大人榮升，乾杯！」所有的人一齊舉起酒杯高聲祝賀著。幾十個人一起高喊的音量著實不小，尤其這其中大部分人還都是赳赳武夫。這是我晉陞為部將的第二天夜裡，地點是一間名叫「夢櫻」的鯨屋。什麼？你不知道鯨屋是個什麼所在？那就是賣「美食」、「美酒」和「美色」的地方。
真不知道消息怎麼會傳得這麼快，昨天傍晚我從織田信長那兒回來只把這件事告訴了看到的幾個家臣和仙芝、鶯兩個人，可今天一早這幫狐朋狗友就都過來了！他們非得要我請客不可，我也只好答應了。沒辦法，他們的人數太多了！一個池田恆興、一個淺野長政，這兩個東西鬧得最凶，還非得要來鯨屋不可！本來我是堅決不同意的，但不知道怎麼回事他們居然把仙芝也拉入了這場討論，並一再追問是否是她管住了我不讓我出去參加「集體活動」。在眾目睽睽之下我和她當然都不能承認，迫不得已只好答應了他們不平等的城下之盟，並且包下了這整座「夢櫻」。我一直懷疑這一切都是前田慶次在背後搞的鬼，包括消息也是他昨晚偷偷跑出去洩漏的，但他堅決的不承認，我又沒有證據只好作罷。真是的！我怎麼沒想到安排幾個忍者專門監視他呢！
「諸位能來就是賞光，我在這兒就不說什麼謝不謝的話了！都在杯子裡了！」我舉起酒杯一飲而盡，望著一張張興奮的臉心中也是滿懷激動。我相信今天來的每一個人都是夠交情，也都是真心的替我高興高興！並不是我自誇，這裡面有個道理。來的人裡除了前田利家外歲數都不大，大多為青年有的甚至只能算是少年。今天，我在這裡為他們立下了一個榜樣，一個坐標，一個里程碑，使他們有了希望，更有了一個努力的方向。
「我早就說大哥你不是凡人！」池田恆興的酒正好在興奮狀態。「這麼年輕的部將、不到二十歲的重臣，而且非但不是一門眾，甚至連豪族、世襲武士都不是！這不但開了織田家的先例，就是走遍列國，也是『蠍子拉屎，獨（毒）一份兒！』按理說咱們這位主公可不是那麼好相與的，你到底是怎麼把他胡嚕順了的？」
「你可不能這麼說啊！」我推了他一把。「這要是叫主公知道了，你不怕我還……」
「我最佩服你的是，『家裡帥旗不倒，外面彩旗飄飄！』」這邊還沒把池田恆興按住，那邊淺野長政又發了難。「你外面的那些事我就先不提了，光你把仙芝嫂子哄的那麼聽話就是不得了的手段！不光不吃醋還主動替您納側，我那個姐夫就是打死他也辦不出來呀！」
「胡說八道！我在外面有什麼事了？！」我急急的辯解著。「你這可是敗壞我的名譽，小心我跟你打官司！外面？外面還不夠亂心的呢！有那功夫還不如接到家裡來……不對！我是說外邊的如果在家裡……也不對！我是說……嗨！你都把我帶到溝裡去了！」
「諸星大人！我對您也是五體投地……」這時木下小一郎也開了口。「我對您的治世之才甚為感佩！在整個尾張就屬您的領地最為興旺，我上次去了一趟可還是很多事不明白。希望在您有空的時候，能夠指教我一下！」
「你這可是問錯人了！」我笑著回答。「我的領地事務一直由村井貞勝大人在管理，具體有什麼不明白的事情你應該問他！」
「老實說我也很奇怪……」我這裡越來越亂，那邊前田利家卻也插了進來。「你怎麼會從來不為開銷發愁？我的領地比你大，手下家臣的人數比你少，待遇也低的多，可我卻總是感到捉襟見肘！為這事阿松他還一再的埋怨我，你就教我兩手吧？」
「『尺有所短，寸有所長！』您利家大人的武勇我忠兵衛就是快馬加鞭，也是難望背項的啊！」我隨口應付著他。
「我覺得你們說得這些都不是主要的！」「猴子」忽然在一邊緩緩說到。「不錯！你們說得這些確實都是忠兵衛的高明之處，但也只有他能夠這樣！別問我為什麼，因為我也不知道。我們這些人即便是向他學也頂多是一、兩點，絕對是學不全的！」說到這裡他停了一下。雖然他的嗓音依舊很難聽，但所有人全都忽略了這一點。「其實也不必都學，只要能學到一點就好了！」
「那是什麼？！」池田恆興著急的問到。
「什麼？！」木下籐吉郎神秘的一笑。「那就是立功，而且總是立大功！有了這一條，就算其他的能力都不強也沒關係，種種好處自會隨之而來，你即便是想擋也擋不住！我一直很奇怪：論努力我絕對勝過他，可怎麼連他的腳印都踩不上呢？」
「阿！」所有人都恍然大悟，我注意到堀秀政等幾個人深以為然的頻頻點頭。
「就是啊！」淺野長政興奮的說：「你就別保守了！都是好兄弟，說說！說說！」
「這個嘛……我自然是不會對兄弟們保密了！這個秘訣就是」我微笑著喝了一口酒清了清嗓子。所有人都緊張的注視著我，生怕漏掉了一句。「……上靠主公的關心，下靠同事們的幫助，加上我個人一點點努力……」
「你給我打住！」在眾人的鼓噪聲中，池田恆興一把揪住了我的領子。「再耍滑頭今天就叫你橫著出去！那邊的，搬兩罈酒過來！」
「我坦白！我坦白！」看到眾人大有一哄而上的架式，我急忙服了軟。「其實這也很簡單，那就是看準機會！」我坐直身子理了理儀表。「也許你們會說這誰不知道阿，但實際上這裡邊的學問可大了！立功的機會有很多，但並非都是好時機。有些難度太大，有些又沒什麼油水。作任務一要瞭解自己，知道自己能幹什麼。可不能頭腦一熱什麼事都上，那只會把自己饒進去！二要透過現象看本質。有些事看起來挺唬人實際沒什麼難度，這種時候才是好機會！」
「這……這也太抽像了！你說得具體點兒！」半晌的沉默後中村一氏問到。
「那好，我就舉個具體的例子！」我想了想後說：「大家認為陣前斬將奪旗的功勞如何？」
「作為一個武士，那自然是最榮耀的了！」淺野長政答到。
「不錯！所有人幾乎都是這麼看的。」我點頭肯定了他的觀點。「不過……這也得分時候！先主公信秀大人的時代……當然那時候我沒趕上！但我聽說：當時與齋籐家交戰那是敗多勝少，是經常損兵折將。可眼下就不一樣了！齋籐家苟延殘喘，稻葉山城風雨飄搖，再要作戰勝利是百分之百的。更妙的是齋籐家所有的將領都集中到了一起，更兼兵無鬥志，就好像快干的池塘裡魚都聚到了一塊。這可是千載難逢的好機會！是捕魚還是撈蝦，是吃肉還是喝湯，那就全看各位的手段和造化了！」看著一群發愣的人，我又端起了一杯酒。