屋外的天黑沉沉的，沒有一絲光亮，雖然只是下午，卻彷彿到了午夜一般。此刻連電閃雷鳴也已消失了很久，所餘者僅是「嘩嘩」有如潑水般的雨聲。
今年東海道的雨水異常的豐沛，自從進入6月，就沒有見過兩個連著的晴天。不用說，到了秋天，收成一定是夠瞧的！織田軍對長島城的圍困已經兩個多月，開始的猛烈攻擊因過度的傷亡早已結束，如今困城的策略又受到了連續不斷暴雨的考驗。對糧食、衣服、鎧甲、帳篷……總之，各種物資的需求都在持續的增加著，而同樣的原因，運輸和籌集的難度也在日漸加大。丹羽長秀不愧是內政達人，至今仍能保證物資的供應，但據過來的運輸隊說，為了不過渡消耗小牧山城的戰略儲備，他已經準備開始實行戰時糧食供給制和動員捐獻衣物了！由於道路泥濘和暴雨的阻隔，運輸隊總是遲到個一兩天，但卻從來沒有一次是因為我。在我的先見之明下，每次渡河都很順利，就是在十幾天前最大的那次洪峰中，依然保持有兩座橋能夠同時使用（當然小木江也不是什麼波濤洶湧的大河）。
「長島城下的軍營裡，只怕日子不太好過吧？」我望著窗外平靜的想到（實際上外面黑漆漆的什麼也看不見），屋中的火上有一個瓦罐，從裡面飄出陣陣香氣。閒極無聊的前田慶次和可兒才藏在昨天雨停的半天裡，實在是難耐寂寞，跑到山上去打獵，竟然讓他們打到了兩隻不開眼的野兔，還掏了一窩山雞，今天就燉了起來。本來在這種仲夏的日子，實在不宜這麼又燒又燉的，但連綿的淫雨使天氣還算涼爽。
「主公，請您用吧！」島勝猛將一隻大碗捧到了我的面前，前田慶次和可兒才藏早在一邊大塊朵頤起來。就在這時，鹿之介披著一件蓑衣，帶著斗笠走了進來。
「有問題嗎？」我問到。
「大人，一切正常。所有倉庫都檢查了一遍，而且加了雙崗！」他邊摘斗笠邊說。
「你辛苦了！肉剛做好，你過去吃點吧！」我很欣慰。從很小的時候我就喜歡下雨，尤其是坐在窗邊，看那些在雨中四處奔走的人們。（前提是自己的屋子別漏）
「果然不錯！」可兒才藏把一隻雞翅膀塞到嘴裡。「只怕現在長島城下的信長大殿，也不會有如此暇逸的享受吧！」才坐下話題就又被引回到戰事上。
「那是當然了！現在的信長大殿就像一隻抓住了大老鼠的小貓，吃是力有不遂，放又心有不甘！」前田慶次說得輕鬆愉快，好像這一切都與他沒有一點關係。
「大人，您是不是該勸勸信長殿下？」鹿之介猶猶豫豫的說。
「越是這種時候，就越不能勸！」我用眼睛掃視了一下。慶次會意的點了點頭；才藏只顧在鍋裡撈東西；鹿之介有些不解；島勝猛的眼光裡則是充滿了堅定的信任。「如果我開了口，信長主公是一定會用我的腦袋去激勵士氣的！可……我還想留著有用之身，為織田家多做些貢獻呢！」
「噢∼！」的一聲從鹿之介和島勝猛的口中傳出。
「什麼人！」前田慶次猛地竄了起來，與此同時鹿之介的刀也同時出了鞘。
「是你啊！」等看清突然出現在屋子裡的人，大家都鬆了一口氣，原來是楠木隼人。
「事情打聽得怎麼樣了？」我問到。因為最近這裡沒有他什麼事，所以被我派去探聽一些消息，已經快三個月了。
「是！大人，大概都瞭解了！」楠木隼人回答到。
「來坐下說！」我指了指身邊的位子。「就先從三河說起吧！」
「是！」他感激的望了我一眼（通常忍者被看作是卑賤的人，地位遠比武士為低，是不能平起平坐的，更不要說和家主了！）。「德川家康大人已經平定了領內一向宗的叛亂，並且順勢收復了東三河的領地……」
「這麼快就完事了？這麼看來，德川小子還真是個人物呢！」前田慶次舔了舔油膩的手指說：「聽說這次有不少松平清康時代的老臣也參加了叛亂。」
「是的！」楠木隼人點了點頭。「松平家次和上野城主酒井忠尚都參與其中，還有今川的舊臣吉良義昭和荒川義廣。」
「我讓你特別注意的那個人怎麼樣？」我拿起了一根樹枝。「本多正信有什麼動向？」
「是！我盯了一段時間……」楠木隼人說到。「開始他確實出奔了，但不久後德川大人特赦了所有參加叛亂的武士。特別是對本多正信和其子侄，德川大人親自數次登門探訪，他……沒多久就又回德川家了！」
「嗯……！」我點了一下頭，用樹枝把火調得小了些。我確實是在打他的主意，因為我覺得缺個出謀劃策的軍師（慶次這個傢伙我有些摸不透），竹中半兵衛此刻應該還對齋籐家一片丹心，不過……算了！就算本多正信不回德川家，我眼下只怕也不在他眼裡。「說說其他情況！」我繼續問。
「武田家經過近一年的休養生息，第四次川中島之戰的創傷已漸漸平復。」楠木隼人想了一下說：「但武田信玄只是派遣高阪昌信鎮守海津館城，而把主力由南信濃撤回了甲斐，似乎短期內不想對越後用兵了！另外，武田家麾下透波裡的忍者，最近在駿河活動頻繁！」
「果然！」我把樹枝投到了火裡。「看到今川氏真這個窩囊廢，『甲斐之虎』終於忍不住了！」
「您是說……武田會攻擊盟友！」在島勝猛的心裡，實在難以接受這種違背信義的事。
「那可是個放逐了親生父親，娶了外甥女的男人啊！」前田慶次伸了個懶腰說：「老虎終究是要吃人的！」
「我回來的時候繞道去了趟長島城……」楠木隼人繼續說：「看到我軍已經疲憊不堪。另外，在長野家的領地上，北伊勢的豪族們正在集結！」
「大人！我們……」聽到這個消息，戰場經驗最為豐富山中鹿之介不免有些緊張。
「我們是該做點什麼了！」我喝了一口湯後說：「幸盛，以後運來的糧食不要全部轉出，至少要保證倉庫裡有1500到2000石；武器要留下一成；衣服、鎧甲、帳篷要留下三成，再找人做一批旌旗！」
「可命令是……」保守的他有些猶豫。
「只要說路上淋了雨，需要整理，不就行了！」可兒才藏無所謂的說。
「就這麼辦吧！」我作出決定後轉頭對隼人說：「你回來得正好！我也知道你很辛苦，但有件事很緊急，你必須盡快把一封信送到界町的三岳屋去１
「是！大人。」