「可算上來了！」我一屁股坐在了地上，「呼哧！呼哧！」的大口喘著氣。我現在正坐在二之宮山的山頂，渾身骨頭彷彿要散開了一樣。事情的起因是這樣的：那天我的天才戰略公佈後，織田信長立刻拍板執行，築城名人丹羽長秀被委派為二之宮山的工程「總承包商」。由於我的突出表現，丹羽長秀把我要來參加這個工程。開始我還很高興，因為根據玩《太閣立志傳》的經驗，這是個功勳高又沒危險的工作。可等來了我才發現，這座估計海拔有三百多米的山坡還真是夠我爬一氣的！在學校的時候，我的體育可還沒達標呢！要不是島勝猛他們幾個又拉又拽的，我琢磨著半路上我就為織田家捐軀了！所以我後來是能躲就躲，算上勘查地形的那一回，我這也只是第二次上來。
「主公啊！您這不是自己挖坑自己埋嗎？何苦啊!」前田慶次在一邊說著風涼話。他坐在一棵大樹下，用草帽扇著風。到底是職業武士，他看起來並沒有出多少汗。
「還……還不……都是你啊！……不是你說二之宮山……這麼好！那麼好！……我會出這主意呀？咕嚕！咕嚕！」我邊說邊抓起楠木隼人遞過來的水葫蘆，大口大口地喝了起來。
「我說過這話嗎？我怎麼不記得了？」看見我投來殺人的目光，前田慶次急忙改口說：「就算我說過好了，可我也沒叫你對信長大殿說啊！你就不知道內外有別嗎？像你和仙芝夫人說的私房話，會全都告訴我嗎？」
「切∼！」我實在不知該拿這個無賴怎麼辦了！
「不過話又說回來了！主公啊∼！你可真得好好鍛煉鍛煉了……」他用打量豬肉的眼神上下審視了我一番。「不然到時候上了戰場，你連跑都跑不掉！」
「放心吧！」我終於把氣喘勻了。「在咱們這夥人裡講逃跑，除了你誰也不是我的個！」
「大人！您來了！」正在我和前田慶次神侃的時候，山中鹿之介快步走了過來。這幾天他一直留在山上，負責我們這部分的工程準備工作。
「哦！鹿之介啊！」我扶著一棵樹站了起來。「你辛苦了！準備的怎麼樣了？」
「已經基本完成了！」他指著不遠處對我說：「我們的地段在那邊，請您跟我來！」
我們跟著鹿之介來到了一塊場地，這裡已經堆放了不少建築材料。雖然這是在山上，但這裡地面並不堅硬，也還算平整。
「我們的工段是從這裡到那邊，距離大約有160丈……」山中鹿之介開始介紹情況。「根據圖紙和丹羽大人的指示，地基要挖1丈8尺深，地上有3丈2尺高的巖壘。在巖壘上建造高1丈5尺帶垛口的雉牆，離垛口2尺的地方每隔8尺要修一個射擊眼。在我們這段沒有城門，但有5個哨塔和2個角樓。」
「好傢伙！」可兒才藏驚歎到。「信長大殿的手筆可真大呀！」
「照這個規模，只怕將來會把居城遷過來！」島勝猛在一邊說。「主公你說是不是？」
我沒有回答他，而是轉頭對前田慶次說：「你怎麼看？」
「多餘！」他的回答乾脆而簡練。
「為什麼這麼說？」我對他的態度饒有幸味。
「信長大殿是個極有野心的人，可從另一方面講他的性格又像個孩子，城池領地不過是他的玩具！」前田慶次的口氣平靜且不帶一絲感情。「對於這樣一個孩子，再好的玩具不久也會厭倦。那時他就會毫不猶豫的丟棄，然後再去尋找新的玩具！而偏偏這個孩子具有超凡的力量，如果沒人阻止的話他總有一天會得到天下這個『大玩具』！要是他再厭倦的話……」他沒有繼續說下去，也沒有人追問。「對了！那個『老烏龜』來了嗎？」他突然想起另一個問題。
「老烏龜？」山中鹿之介被他一下給問愣了。
「我推薦了一個工頭，怎麼？他還沒到嗎？」前田慶次作著說明。
「啊∼！你說得是龜吉丸先生吧？」鹿之介恍然大悟道。
「那個『老烏龜』也配叫先生？」前田慶次顯得非常不滿意。「他到底來了沒有啊？」他不耐煩的追問著。
「來了！來了！他兩天前就到了。我們分配的工匠就是他挑選的，另外他還幫助招募了一些！」山中鹿之介急著回答，可我總覺得他是為了不讓自己笑出來。
「諸星大人！我就是龜吉丸，是個經營土木建築的。還請您多多關照！」一個人被帶到了我的面前，我現在明白鹿之介為什麼要笑了！他應該只有四十多歲，但斗大的圓腦袋上頭髮卻已經快掉光了。在他大大的臉盤上，幾乎什麼都是大大的！大蒜頭鼻子，大招風耳朵，鮎魚樣的大嘴。噢不！有一樣是小的，那對閃閃發光的綠豆眼！他的身子是腦袋直徑乘以3的圓球，四肢的長度都不會超過一尺五。這副尊榮不用穿馬甲就非常有效果了，可他偏偏就穿了大大的一件。（《聰明的一休》中桔梗店老闆常穿的那種！）我也知道不該取笑別人的外表（我自己長得也不怎麼樣！），可就是忍不住！
「是龜吉丸老闆嗎？」我盡量把笑容裝成和藹可親的式樣。「這次可要多多拜託了！」
「主公你就放心吧！」搶先回答我的是前田慶次。「在這一行裡，誰不知道這只『老烏龜』？至少是在濃尾這一帶，講壘牆打洞沒人比得過他！」
「嗯！很好……」我想前田慶次不會在這種大事上坑我，這個人應該是包工頭裡的翹楚。「那您就多費心吧！我是不會虧待大家的……」在心裡默算了一下這幾個月的收入和結餘後我說：「能夠按期保質完成工作，每個工人我在說好的酬金外自己補貼100文。如果高質量完成，並且進度超過其他所有地段，每個工人我再送1石大米，你我另外酬謝30貫！」
「啊∼！」稍吃一驚後他迅速反應了過來。「早就聽說諸星大人慷慨豪爽，今日一見卻更勝聞名！」他本來就不大的眼睛現在已經找不著了。「我早就想要為您效力了，說起來這次還真是多虧了『小花』……」
「小花！！！」所有人都瞪大了眼睛。
「怎麼？『花之慶次』都沒聽說過？」前田慶次趾高氣揚的說到。
「好了！大家都去工作吧！『小花』留一下。」我止住了狂笑不止的眾人。「你剛才是不是還有話沒說出來？要是有的話，我想聽一聽！」大家都走後我嚴肅的說。
「我這話也確實想對主公說一下！」前田慶次聳了一下肩。「信長大殿對東西是這樣，對人只怕亦是如此。有朝一日如果主公沒用了，或是讓他覺得失去了新鮮感……」他搖了搖頭離開了。