「啪！嘩……啪！嘩……」院子裡竹製小水車發出優雅的聲音，輕柔的微風傳送著陣陣梅花的香氣，雖是冬天但這裡的氣候卻並不冷。午後的陽光灑滿了院中的石板路，圍牆有效地阻隔了不遠處街市上的喧囂。我端坐在這間名為「赤閣」的界鎮最大旅店的頭等客房裡，面前正跪著的是剛收來的那兩個小忍者。
從津田宗及那裡一出來，我們就投到了這家旅店。為了緩解一路的疲勞和壓力，午飯後我去洗了個熱水澡。可當我一出來卻發現，我的那三個手下都不知去向了。楠木隼人告訴我，前田慶次吩咐他看家後就拉著另外另兩個人跑了。這個傢伙！居然還教唆別人。不過也好，我正好和這兩兄妹談談，省得他搗亂！
「你們不要拘謹，更不必緊張。我這兒沒那麼多的規矩，再說我們只是隨便聊聊！」我盡量溫和的說。看得出來，這兄妹倆還沒適應。也難怪，這應該是他們第一次為別人工作。楠木隼人長的濃眉大眼，但一張臉上特點並不顯著。在一群人中很難一下找出來，這也算是作忍者的一個優勢吧！楠木鶯則是一副嬌小可人的樣子，水靈靈的大眼睛裡不時閃過頑皮的目光。雖說年紀還小，但已可看出是個美人胚子！「你們講一講你們的情況，什麼都行！不明白得我會問，但遇到有忌諱的就不必回答。」
「是！大人……」他們明顯放鬆了下來，隼人開始給我講起了他們的來歷。
他們的流派已經有幾百年歷史了，因為一直採取家族傳承的方式，所以人丁並不興旺。在南北朝時期他們一度非常活躍，因立有大功被楠木正成賜姓。南朝覆滅後他們作為餘黨，受到室町幕府的大肆搜捕，以致形勢日漸衰微。等到了這一代，就只剩下他們父子三人了。不久前，他們的父親被敵對的忍者殺死，他們就跟著叔叔到了這兒。
「你剛才不是說只有你們父子三人了嗎？怎麼……」我不禁有些疑惑。
「段藏叔叔不是我們的親叔叔，他是先父原來的師弟。」
「可是你們的流派不都是直系血親嗎？」我還是覺得他的話前後有些矛盾。
「段藏叔叔雖然也是個忍者，但他並不屬於我們流派。」楠木隼人繼續解釋到。「先父年輕時為了完善本門忍術，曾拜在果心居士門下學習，段藏叔叔當時也在那裡。」
「果心居士？他不是那個……那個……」我覺得這個名字很熟，卻又一時想不起來。
「不錯！他是一位非常高明的幻術師。」楠木隼人肯定的回答。
「能夠兼通幻術很不容易吧？令尊和那位段藏先生的忍術一定是出類拔萃了？」我雖然不太相信鬼神之說，但想來此時的幻術也應該是很高明的障眼法了，說不定還有些催眠術的成份。
「那當然了！」隼人一臉驕傲的神色。「先父受到敵人的突然暗算，在負傷之後依然殺死了三十幾個對手。其中還有2個上忍，5個中忍。至於段藏叔叔，在全國任何一個地方的忍者當中提起『飛加籐』，那可是人人聞名色變的！」
「飛加籐？！加滕段藏？！」我的臉色想來也變了，居然是那位鬼神般的人物。「一直是他在照顧你們嗎？」
「是的！自從父親死後，就是段藏叔叔在帶著我們。」這回說話的是楠木鶯。「……可是這回叔叔要去關東，說不定會遇到危險。他說他一安定下來就來接我們，而且暫時跟著大人可以增加些經驗，他也放心。」
「這又是為什麼？」我有些不解。
他們兩個互相看了一眼沒有回答，臉上的神色有些尷尬。
「說什麼都沒關係！我自己也知道我是塊什麼料。」我開導著他們。
「叔叔說……叔叔說……大人……您是不會主動去做危險的工作的。」隼人的臉倒先紅了起來。「段藏叔叔聽了您與南蠻商人的交談，說您博聞強記知識淵博，但……但卻是個滑頭。」
「哦！是這樣啊……」看來他就是島勝猛說的那個人了。「真想不到，他還是我的知己！」隨後我讓旅店的夥計拿來了紙筆和幾個信封。
看到我要寫信，楠木鶯乖巧的來到桌邊替我研起了墨。我的文言水平實在不怎麼樣，以至簡簡單單的一封信竟寫了半個時辰。信是寫給加滕段藏的，在開始先寫了些如何仰慕的話。文中隱隱提醒有天下之才的人未必就有包容天下的胸襟，並附上兩條建議，請斟酌使用。最後又懇切的表示，希望在他回來後能夠與我見一面。另兩個信封一個寫著龍，一個寫著虎。前者是說上杉謙信錄用他後會後悔，後者則寫著武田信玄看到他的本領後會暗算他。
「把這三封信交給加籐先生，一定要親自交到他手上！」我一再叮囑著隼人。
看著隼人離開我笑了起來。「賣這樣一個人情說不定將來就能救自己一命呢！」我不禁有些得意。