梅長蘇定定地瞧了瞧他滿溢著笑意的眼睛，心裡突然一動，失聲道：「你抓到夏江了？」
藺晨臉一板，非常不滿地道：「我不是讓你猜三次的嗎？」
飛流在一旁大樂道：「一次！」
藺晨回手擰了擰他的臉，「是你蘇哥哥一次就猜中了，又不是你這個小笨蛋猜的，你得意什麼？」
「你別欺負飛流了，」梅長蘇把他的手臂拉過來，「說說看，怎麼抓到的？人現在在哪裡？」
藺晨伸出一個巴掌，在梅長蘇面前翻了翻。
「甄平！」梅長蘇無奈地橫了藺晨一眼，向外揚聲叫道，「拿一千兩銀票進來！」
屋外應了一聲，片刻後甄平便推門而入，手裡的銀票看起來還挺新的，「宗主，銀票拿來了，您要做什麼？」「給他吧，」梅長蘇用下巴指了指藺晨，「人家琅琊閣回答問題是要收錢的，我剛才問了兩個問題，他出價五百，兩個自然就是一千……」
藺晨喜孜孜地從甄平手裡把銀票抽過來，展開鑒定了一下真偽，笑道：「我本來出價是五十兩一個的，誰知你梅大宗主這麼有錢，非要給我一千，我只好卻之不恭了。」飛流，我們出去吧，」甄平朝少年招招手，「這傢伙真讓人受不了，小孩子經常跟他在一起會變壞的。」
飛流對於「受不了」這個結論甚是贊同，果然跟著甄平飄到外邊玩去了。
「好，收了錢，我就回答你吧，」藺晨心滿意足地將銀票收進懷裡。「會庇護夏江的人，不外乎三類，滑族、懸鏡司舊部暗樁和被他拿住把柄的人。有這麼些方向就不難查，他最後是在一所尼庵裡被我找到的。我跟你說哦，抓到夏江是小事，關鍵是那個尼庵裡有個小尼姑好漂亮呢，我準備明年讓她上榜……」
「關在哪兒地？」
「小尼姑嗎？還在那尼庵裡啊，我憑什麼把人家關起來？」
「藺晨……」梅長蘇的語氣裡終於透出些危險的調子。藺晨笑著舉手投降道：「好啦好啦，夏江關在我一個鋪子裡，你放心，他能逃得出天牢，可絕逃不出我家鋪子。「
「又是滑族女子在隱匿他嗎？」梅長蘇若有所思地問道。
「是啊，當初璇璣公主地那些舊部還真讓人頭疼呢，像砂子一樣散在各處，就連我也不敢說什麼時候撿得乾淨。」
梅長蘇的視線，定在赭格綠紗地窗扇上。默然了良久後，突然道：「站在外面做什麼？進來吧。一路看」
藺晨起身伸了個懶腰，倦倦地道：「昨晚跟飛流比賽撿豆子。沒睡夠，得去補一覺。那孩子又輸了。明天必須磨一籠豆腐出來。你就等著吃吧。」說著晃一晃地向外走去，在門口處與正慢慢低頭進來的宮羽擦肩而過。於是朝她鼓勵地笑了笑。
「有什麼事要跟我說嗎？」等宮羽走到榻前後，梅長蘇溫和地問道。
宮羽的兩隻手，緊緊絞著腰帶的紗帶，絞到手指都已發白時，才猛地跪了下來，顫聲道：「請………宗主恕罪……」
「恕什麼罪？」
「隱瞞……隱瞞之罪……」
「你隱瞞什麼了？」「我……我也是滑族人……」宮羽深吸一口氣，咬牙抬頭，「但我與璇璣公主絕無絲毫聯繫，我出生時，滑國早已不復存在，我的命也是宗主救地……今生今世，宮羽絕不會做任何一件於宗主有害的事，包括上次獻計去天牢換人，我也是真心實意想為宗主解憂，實在沒有想到會有那樣的意外……我……我……」
宮羽說到這裡，因為心情急切，有些說不下去。梅長蘇柔和地看著她，笑了笑道：「好了，你的心意我知道了，不必著急。」
「宗主……」
「我早就知道你是滑族人，不覺得有什麼。滑國已併入我大梁數十年，大部分的滑族子民已與大梁百姓並無區別，璇璣公主這樣的反而是少數。」梅長蘇淡淡道，「她也有她的堅持和她的信念，只是看不明自己亡國的原因，看不明天下大勢罷了。璇璣公主地所作所為，自然有她的應報，但若是因此而遷怒於所有的滑族人，就未免失之狹隘了。你也不用太放在心上，起來吧，藺晨常說女孩子是很金貴地，你這樣跪著像什麼？」
宮羽這一段時間為此心事百般交煎，常常夙夜難眠，今天鼓足了勇氣來向梅長蘇自陳，卻沒想到會這樣雲淡風輕，依言站起身時，眼圈兒已經紅了。
梅長蘇靜靜地等候了片刻，見她一直站著不動，便又問道：「還有其他的事嗎？」
「宗主……看起來好像有些疲累，宮羽新譜一曲，能助宗主安眠……不知可否……可否……」
「哦，」梅長蘇地表情甚是淡然，點點頭道，「那就有勞你了他只是沒有拒絕，就足以使宮羽心中歡喜，霞生雙靨，忙飛快地去拿了琴來，先靜心調整了一下氣息，這才緩緩落坐，揚腕展指，撥動起冰弦。
新譜曲調舒緩，如清水無聲，溫潤寧逸，加之撫琴者指法超群，情真意切，聞之果然令人心神安穩，憂思頓消。梅長蘇靠在枕上閉目聽著，面上地表情並無絲毫的變化，只是在片刻之後，稍稍翻了翻身，將臉轉向了裡間。
隔壁院子正在幫飛流朝水裡泡豆子地藺晨悠悠地聽著，突然歎一口氣，提起濕漉漉的手朝飛流臉上彈著水珠，「小飛流，你說說看。你家蘇哥哥是不解風情呢，還是太解風情了？」
飛流聽不懂，只顧著憤怒地擦去臉上的水。扭頭不理他。這時有些起風，東邊的天空快速地堆起了深色地雲層。越來越厚，黑黑地壓了下來。吉嬸在院中跑來跑去地收衣服，忙得不亦樂乎。藺晨仰首望天，瞇起了眼睛。在陰沉沉的暗色籠罩下，久晴的帝都金陵。似乎正在準備迎接它第一場真正滂沱地秋雨。
中秋之後的大雨是最能洗刷暑意地，淅瀝數日後炎夏漸漸遠去，早晚的空氣已十分涼爽。梅長蘇起居添了衣裳，整日在家裡調琴看書，竟真的對外界不聞不問，一心休養起來。
整個朝野在太子的監國下也是風平浪靜，一切如常，只有禮部為準備皇帝壽誕的儀典稍稍忙些。除了個別受蕭景琰信任地朝臣和宗室以外，沒有人知道一場醞釀已久的風暴即將來臨。
八月三十的早晨。居於東宮內院的太子妃早早起身，梳洗盛裝，令人帶著昨夜已打點好的太子禮服。匆匆趕到蕭景琰目前日常起居的長信殿。
由於喪制，太子妃須於婚典百日後方可與太子同居。所以這對新婚夫婦之間還不是太熟悉。中書令家的孫小姐每每在太子面前，仍免不了有淡淡的羞怯和畏懼。
蕭景琰素來起的很早。今天這個日子則更早，晨練沐浴完畢天光方才大亮。由太子妃親自服侍著束帶整冠後，他平息了一下略略有些加快地心跳，說了聲：「有勞你了。」
「這是臣妾應盡之責，」太子妃柔聲道，「殿下是在東宮用早膳呢，還是進去陪陛下與母妃一起用早膳？」
「進宮請安吧。」
太子妃立即吩咐安排車駕，又親自去檢查了一下今天要用的壽禮，確認一切妥貼後，才重新進來稟知蕭景琰，夫妻二人同上一頂黃輿，在東宮儀仗的簇擁下進了禁苑，至丹樨落轎，改步輦直入皇帝寢殿。
此時梁帝剛由靜貴妃服侍著起身洗漱完畢，聽報太子夫婦進來請安，臉上漾出笑紋，忙命人宣進。
「兒臣攜婦，叩請父皇聖安，並恭祝父皇千秋！」蕭景琰與太子妃先向梁帝三拜行了大禮，又轉向靜妃磕頭，「叩請母妃金安。」
「快平身，平身吧，」梁帝笑著抬手，「時辰這麼早，一定沒用膳。來地剛好，午宴要跟臣子們一起，多半吵鬧，咱們一家子，也只能安安靜靜吃個早飯了。」
「兒臣謝父皇賜膳。」蕭景琰拜謝後，便坐於梁帝的左側，靜妃居右，侍女們立即穿梭往來安盞排膳，太子妃則坐在下首布菜，恪盡兒婦之責。
這一餐飯倒也吃得其樂融融，氣氛甚是和睦。隨著時間地推移，蕭景琰原本地幾絲忐忑不安早已被他自己牢牢壓下，尤其是見到母妃的安寧沉穩後，心志更是堅定。
飯後梁帝問起幾件朝事，皆是蕭景琰預料到他會問地，所以答得很順很周全，讓梁帝甚是滿意，誇了他兩句，又命人擺棋要與他對弈。
棋行一半，勝敗難分時，蕭景琰突然停手，道：「父皇，已過巳時，想必百官齊至，父皇該起駕去武英殿了。」
梁帝盯著棋盤又看了一陣，甩甩袖袍道：「盤面形勢膠著，看來一時半會確實難以終局，罷了，儀典後咱們父子再戰吧。」
高湛見勢趕緊出去傳駕，梁帝在靜妃的攙扶下起身更衣，出了殿門。就在他將要登上天子步輦時，殿廊側門處突然傳來尖銳的嘶吼之聲。
「我要見陛下……我有要事……狗奴才，放開我……陛下！陛下！您不能去……他們有陰謀要……嗚嗚……」大概有什麼掩住了嘶喊之人的嘴，接下來便是一片掙扎聲。
「怎麼回事？是誰？」梁帝皺起花白的眉毛，厲聲問道。
「是越妃。」靜貴妃淡然地道，臉上聲色不動，「她狂疾已久，總難痊癒。臣妾沒有安置好，驚了聖駕，請陛下恕罪。」
「哦，越妃，」梁帝想了想，「對，你跟朕說過，她的症侯有些不好。越妃這人啊，就是太心高氣傲，經不得摔打，這狂疾便是由此而起的。她入宮多年，朕也不忍心看她晚景淒涼，你多照看她些吧。」
靜妃柔柔一笑道：「臣妾奉旨代管後宮，這本是應盡之責。何況對於越妃，臣妾本也有許多不忍之處，盡量寬鬆以待，卻沒想到竟讓她闖到了這裡驚擾，看來還是沒有把握好分寸。」
梁帝拍拍她的手背以示寬慰，廊外這時也安靜了下來。在高湛拉長了語音的「起——駕——」聲中，大梁地位最高的四個人分乘兩抬步輦，翠華搖搖，不疾不徐地前往武英殿而去。