天牢天字號房，是戒備最為森嚴的一間牢房，但戒備森嚴，並不代表著這裡的環境就最為惡劣，相反的，它還算寬敞乾淨，只是牆體比別的牢房更厚，鐵柵要多個兩層而已。
夏江靠在牢房的一角蹲坐著，閉著眼睛回想自己失敗的整個過程。他浸淫官場數十年，憑著思慮周全行事狠辣橫行到如今，從未遇到過如此慘境。從表面上看，他似乎只是意外遭到了徒弟的背叛，但現在被人背叛後還無法讓梁帝相信這種背叛的存在，卻絕對是高人設計的結果。
梁帝對於懸鏡司的信任此時已降至冰點，怒氣難平的他甚至不願意當面見到夏江，只指派蒙摯定期奉旨過來，問這位曾經的首尊大人是否願意認罪。
話雖然每次都是這麼問的，但實際上就算夏江願意認罪也沒辦法認，因為他根本交不出衛崢來。何況構陷皇子的罪名，認了也是死路一條。
一旦涉及到皇權威嚴，梁帝的處置手段之狠，別人不清楚，夏江可是明明白白的。
牢房時潮濕發霉的空氣穿梭在鼻息之間，夏江咬著牙，想著那個明明脆弱得一捏就碎，卻又強悍得令人膽寒的年輕人。當蘇哲之名首次傳到他耳中時，他並不是太在意，以為那不過是又一個希望從江湖轉戰到廟堂的野心之輩，未必能有多大能量。更重要的是，他那時對於奪嫡之爭確實沒多大興趣，太子和譽王誰贏都無所謂，懸鏡司永遠是懸鏡司，根本無須擔憂。
可是後來局面急變。靖王橫空出世，上升之勢越來越猛，夏江有了危機感。這才開始認真應對這個變局。可是萬萬沒有想到的是，只因為輕視了一個隱於幕後的江湖人。他居然一招落敗，斷送掉原本掌握在手心裡的勝局，淪落到了如此地步。
夏江現在已經不再思考如何扳倒靖王地事了，他在考慮如何活命，尤其是在兩道折子遞上去後半點回音也沒有的情況下。
這時牢房外的鐵鎖聲響起。門被打開，隨意地敞著。不過夏江半點也沒有動過乘機逃脫地念頭，因為敢這麼大大咧咧開門的人，一定是蒙摯。
琅琊高手榜排名第二，大梁第一勇者，蒙摯。
禁軍大統領拿來了新地筆墨紙硯，很顯然這代表著皇帝對於疑犯最新的供狀並不滿意。
「夏江，陛下的耐心是有限的，你如果到現在還不如實認罪的話。陛下就只能從重處罰了。」蒙摯雙手抱胸，冷冷地道。
「已是死罪，還能重到哪裡去？」夏江扶著石壁站了起來。「蒙大統領，我折中所陳俱是實情。陛下為何不信？」
蒙摯面無表情地道：「你指認梅長蘇是祁王舊人。可有依據？」
「他自己承認地……」
「如果你是祁王舊人，你會自己承認嗎？再說無緣無故的。他為什麼要主動在你面前表明自己是祁王舊人？梅長蘇像是笨得會找死的人嗎？」蒙摯冷笑道，「想讓陛下相信，就不要隨意攀咬，說點實在的吧，比如把衛崢交出來。」
「衛崢不在我手中，讓我如何交出來？」
「不交，就是不認罪了？」
訊問同前幾次一樣陷入怪圈，夏江覺得快要抓狂，勉力吸幾口氣，鎮定了一下，道：「蒙大人，我承認將衛錚移到大理寺關押，並且故意把劫匪放入懸鏡司是有些居心不良，但夏冬說我指使她的種種全是誣陷，陛下不能偏聽偏信啊！」
蒙摯定定地看了他很久，眸色冰冷，「夏江，虧了夏冬還一直在為你開脫……事到如今，你敢做不敢當倒也罷了，竟然還要把罪責推給自己的徒兒。陛下給了你機會上折辯解，怎麼能說是偏聽偏信，夏冬明明是你自己的愛徒，她為什麼要誣陷你？」
夏江臉上的肌肉不自禁的抽動了一下。蒙摯所問地話，正是他最不好解釋的一部分，夏冬與他的關係眾人皆知，以前也沒有傳出過師徒不和地消息，出了事之後再說兩人之間已翻臉，換了誰也不免要心生疑問，更何況關於翻臉的原因，那還真不好說。
「你死不認罪，想要多拖點時間也無所謂，」蒙摯繼續道，「你地兩名少掌使也已招認，你曾授意他們放劫匪進入懸鏡司內，不必認真抵抗。」
「我那是為了一舉滅之！我曾在地牢設置火藥，就是為了剿殺這批劫匪，他們難道沒有說嗎？」
「從口供上看，沒有。」蒙摯毫無起伏地聲音聽起來尤其令人絕望，「我查封懸鏡司後，在地牢裡也沒有發現火藥的痕跡。夏春和夏秋地口供裡也沒有提到這個，你還有其他聲明無罪的憑據嗎？」
夏江面色一陣發白。事發當天為了鼓勵靖王大膽出手，他有意讓夏春和夏秋被引了出去，不需要他們配合行動，當然也就沒有把設計火藥陷阱的事告知他們，畢竟火藥一引爆後，連夏冬也會一起炸進去，夏秋就不說了，即使是和夏冬沒有血緣關係的夏春，畢竟也是跟她從小一起學藝的，不告訴他們，也是怕節外生枝，誰知因為這個，弄到現在連個人證也沒有……可是那兩個少掌使……
「請蒙大人回稟陛下，兩個少掌使的口供有問題，他們是最清楚火藥之事的，他們知道我是絕對準備要剿殺那批劫匪的……」
「晚了，」蒙摯冰冷無情地澆滅了夏江最後的希望，「這兩個少掌使只知有你首尊之命，而忘了他們任的是朝廷的官職，受審時還口口聲聲說他們只是奉命，所以無罪。豫王殿下將此狂悖之狀呈報了陛下，陛下自然盛怒。下令內監重杖四十，他們沒抗過去，已經死了。」
「死了……」黃豆般大小的汗珠從夏江的額前滾下。他茫然向前走了兩步，問道。「怎麼會是豫王殿下在審案？」
「此案特殊，陛下不願讓有司參與，豫王殿下雖有殘疾不理朝事，但畢竟是皇子，指派他有什麼稀奇地？」
夏江閉上了眼睛。感覺到四肢好像被銬住了一般，根本無法掙動。豫王前不久因爭小妾之事，很受了譽王的欺壓，他如果想要挑這個時候來出出氣，那實在是再正常不過的事了。世間地事也許就是這樣，在你得勢之時根本不放在眼裡的那個人，也許某一天會給你最沉重地一擊，想也想不到，躲也躲不開。
蒙摯目光閃亮地看著這個已被逼至絕境的人。表情未有絲毫的軟化，「夏江，你有今日。實在是自己種因，自己嘗果。一個失去了信任的懸鏡使對陛下來說算是什麼東西。你自己最清楚。他現在已經越來越不想聽到關於你的事了，以後連我也可能不會再來。你死是死定了。但什麼時候死倒還沒定，不過再遲也逃不過秋決。在那之前，這天牢你要住上一陣子了，我想你身上應該不止這一樁債吧，趁著死前沒事，這裡有紙墨，你慢慢回想慢慢寫，沒必要帶到棺材裡去，成為下一世地罪孽。」
說完這番話，禁軍大統領就再也沒看夏江一眼，一轉身出了牢房，重新鎖好大門，留給裡面的人一片安靜得幾乎令人窒息的黑暗空間。
離開了天字號房，蒙摯並沒有立即出去，而是轉過長廊，來到了女牢探望夏冬。女牢設在最上面一層，空氣流通和光線都要好很多。蒙摯進去的時候，夏冬正站在囚室正中，仰頭看著從高窗上透入的一縷蒼白的陽光，聽到牢門聲響也沒有回頭。
「夏大人，有人拜託我來看看你。你還好吧？」
夏冬沒有答言。陽光照在她臉上，肌膚如同透明，絲絲皺紋清晰，她瞇著眼睛，彷彿在數著光線裡的灰塵。那種純然平靜的狀態，實際上也是另外一種絕望。
蒙摯突然覺得無話可說。他能安慰這個女子什麼呢？說有人會為她求情，說她性命無礙？在經歷了人生種種碎心裂肺的痛苦後，夏冬又怎麼可能還會在意她自己地生死……
沉默了半天，蒙摯也只能無奈地問了一句:「夏大人，你還有沒有什麼話，想要帶給什麼人的？」。
夏冬終於慢慢地轉過了視線，晶亮的眼珠微微一動，「春兄和秋兄現在怎樣？」
「哦，事發當天他們兩個都不在，不能認定他們也是同謀，所以大概是免職吧，還會有些其他懲處，應該都不算重……」
「那……他呢？」
「他是主犯，斷無生理。」蒙摯覺得沒有必要委婉，「這是他罪有應得，夏大人不必掛
夏冬低頭慘笑，「不會掛心地，心早就沒有了，又能掛在哪裡？」
「夏大人，聶鋒將軍死未瞑目，在真相未雪之前，請你善自珍重。」
提到聶鋒，夏冬的眸中閃過一抹痛楚，不由自主地抬起一隻手，慢慢撫弄著額邊地白髮。就這麼垮掉也許是最輕鬆地事，悲泣、逃避、麻木，甚至死亡，全都要比咬牙堅持更加的輕鬆。但是她知道自己永遠也不能選擇那種輕鬆。
因為她是聶鋒地妻子，縱然生無可戀，也希望死者安魂。她必須要得到那慘烈的真相，去告祭於亡夫墳前。
「蒙大人，請轉告先生，夏冬相信他不是汲汲營營之徒，夏冬也相信他能夠還亡者公道。在那之前，縱然是到了流放地，我也仍然可以支撐，請他不必為我分心。」
蒙摯鄭重地向她躬身行禮，口中也已改了稱呼，「聶夫人此言，我一定帶給先生。當年舊案，不僅先生不會讓它就此湮沒，靖王殿下也已發誓要追查到底。雖然聶將軍身上沒有污名，但他畢竟是赤焰案的起因，若不能明明白白地在天下人面前昭雪所有的真相，聶將軍的英靈也會不安。只是什麼時候能完成這個心願，實在很難講，還請聶夫人多多忍耐。」
夏冬轉過了身，光線從她頰邊掠過，在鼻翼一側留下了剪影。她沒有直接開口回答，但眸中的沉靜和堅忍已說明了一切。蒙摯也不再絮言多語，拱手一禮，退出了牢房。幽冥道外，一個老獄卒還躲在暗處偷偷地朝這邊張望著，或者說，他以為自己是躲著的。
寒字號房依然空著，冷清而寂寞。蒙摯只向那邊投去匆匆的一眼，便大步離去。
那邊留著祁王最後的足跡，那邊曾是許多人希望的終止，但是禁軍統領明白，此時，還遠遠不是可以哀祭的時間。